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“命令各舰，没有我的命令不准开火。另外，马上向国内报告此事。报告丹尼尔斯部长，中国人的决心已经非常坚决了，如果我们继续前进的话，中国人极有可能会开火的。到时候，战争就不可避免了。”埃文斯中将最终做出了选择。为了避免战争爆，美国海军只能够吃下这个亏了。
“是。司令官阁下。”参谋军官点了点头。虽然，对于埃文斯中将这个命令，他们觉得有些软弱。但命令一旦下达，他们就只能够遵照。
“对了。托马斯少将呢？”埃文斯中将问道。现在局面如此危急，身为舰队参谋长的托马斯少将理应来协助他才行。可是怎么到现在都还没有出现呢？
几分钟之后，埃文斯中将得到了报告，在被中国海军撞击的时候，托马斯少将落入了海中了。
“混蛋，立刻组织人救援托马斯少将。无论如何，必须要找到托马斯少将。”埃文斯中将黑着脸说道。如果舰队参谋长托马斯身亡的话，那后果就不堪设想了，恐怕会使得中美之间再起波折。
埃文斯中将也不由得有些埋怨托马斯少将了，没事干嘛离开舰桥去甲板上？要不然的话，也就不会有这么多的事了。
‘中华’号战列舰上，程璧光元帅看到被撞击的‘纽约’号战列舰并没有开炮，而是在进行损失管制，也是松了一口气。他之前也不敢保证每个海军在面对中国海军的撞击的时候，会不会采取过激的行为，直接开火还击。所以，帝国海军的各艘战舰都是做好了战斗准备的。现在看来，美国人还没有失去理智。
“命令各舰，继续保持警惕。不过，不得再挑衅美国人了。”程璧光元帅命令道。他深知，刚才的撞击已经对美国人起到了很好的警告了。只要美国人不是傻子，不想真的和中华帝国撕破脸的话，就不会继续采取挑衅行动了。
“是，元帅。”李鼎新中将点了点头。
不得不说，帝国海军的旗舰‘中华’号战列舰对美国舰队的旗舰‘纽约’号战列舰的撞击，非常的让人解气。虽然没有直接撞沉‘纽约’号战列舰。但其战舰舯部的口子，已经足以让这艘战舰喝一壶了。接下来，恐怕只有挣扎的到港口，然后进行修理了。
美国都华盛顿，海军部所在地。海军部长丹尼尔斯正在等候着舰队的电报。他的心情也有些紧张，这一次他们采取的试探中华帝国的底线的行动，的确是有些冒险的。如果因此而擦枪走火引爆了战争的话，那后果就不堪设想了。
“上帝保佑，战争不会爆。”丹尼尔斯暗暗的向上帝祈祷。
“部长阁下，埃文斯将军的电报。”秘送来了埃文斯中将的电报。
丹尼尔斯噌的一声从办公桌后面站了起来，几乎是用抢的方式从秘手中夺过了电报，仔细阅读了起来。不过，电报上的内容让丹尼尔斯部长的脸色非常的难看。
“中国人居然选择了撞击‘纽约’号战列舰，这实在是太难以置信了。”丹尼尔斯部长喃喃的说道。
不过，从这里面他也感受到了局势的危急。稍不注意的话，局势就有可能恶化，引爆战争那也不少不可能的。
“准备车，我要去白宫。”丹尼尔斯部长吩咐道。
很快，丹尼尔斯部长乘坐汽车前往了白宫，向威尔逊总统报告试探的结果。
当丹尼尔斯部长抵达的时候，国务卿布莱恩，战争部长加里森已经先一步抵达了。
“丹尼尔斯阁下，情况怎么样了？”威尔逊总统问道。
“总统阁下，舰队对中国海军进行了试探。只不过，中国人的反应十分的强烈。”丹尼尔斯说道。
顿时，在座的几人的脸色都严肃了起来。
“难不成，中国海军对我们动了攻击吗？”加里森部长问道。
丹尼尔斯摇了摇头：“不，中国海军并没有开火，不过，性质也差不多了。他们的旗舰‘中华’号战列舰撞击了我们的旗舰‘纽约’号战列舰。目前，‘纽约’号战列舰侧舷进水严重，战舰遭受重创。埃文斯中将希望舰队能够离开日本近海，返夏威夷修理。”
“咝！”
听到中国海军的旗舰‘中华’号战列舰居然对‘纽约’号战列舰进行了撞击，并且造成了‘纽约’号战列舰的严重受损的时候，大家都非常的震惊。很显然，他们也同样低估了中国海军的决心。
“诸位，大家都说说吧，接下来我们该怎么办？”威尔逊总统也觉得事情有些棘手了。
“总统阁下，很显然，这一次我们已经试探出了中国人的决心了。这一次，中国人是通过撞击的方式来警告我们。如果下一次的话，他们或许就会直接采取炮击了。我认为，我们不能够坐视时态继续升级了，必须要想办法缓和我们和中国之间的关系才行。现在爆战争，非常不符合我们的利益。”国务卿布莱恩说道。
威尔逊总统点了点头，随后看向了战争部长加里森。
“总统阁下，国务卿的意见是正确的。中国人的态度已经很明显了，如果我们不想和中国开战的话，最好别挑衅中国人。”加里森部长也说道。
“好吧，丹尼尔斯部长，给舰队下令吧，让‘纽约’号战列舰返夏威夷修理，其余的战舰则南下去马尼拉。”威尔逊总统命令道。
“是，总统阁下。”丹尼尔斯部长点了点头。
美国舰队离开敏感的日本海域，是为了避免和中国海军再生冲突。前往马尼拉，则是为了继续显示美国海军的存在，继续对中国海军保持压力。
第五百七十七章 密谈
“中国人的决心我们已经试探出来了很显然，这一次在日本问题上他们不会轻易妥协退让的。但是，日本的重要性又不言而喻。我们绝对不能坐视日本被灭亡或者是过度削弱，这不符合美国的利益。大家有什么好的建议吗？”威尔逊总统问道。
“总统阁下，不管怎么样，我们不能够和中国人直接起冲突。战争更是绝对不能够爆发！这是我们的底线。”布莱恩国务卿说道。
威尔逊总统点了点头，显然是认同布莱恩国务卿的这个观点。
“中国人应该也是值得我们的底线的，他们也清楚，想要灭亡日本，那显然是不可能的。我猜测，中国人这一次的目的，应该是为了勒索日本，就像上一次战争当中的一样。要不然的话，他们也不会提出那么苛刻的条件的。”布莱恩国务卿继续说道。
其他人都连连点头，认为布莱恩的分析还是很有道理的。
“既然这样的话，我们就可以想办法和中国人接触，和他们讨价还价，尽可能的让日本少付出一些代价，以此来结束这一次的冲突。欧洲的大战已经开始了，并且越来越激烈。我们的重心，英国放在欧洲战场上来，而不是和中国人在远东对峙。”布莱恩提出了自己的解决办法。
“可是，中国人是非常贪婪的。他们居然提出了十亿英镑的赔偿要求，还要日本在建的那四艘战列舰以及日本仅次于本州的九州岛。”加里森部长说道。
“是的，中国人提出的条件的确很苛刻。但是，中国有一句古话，叫做‘漫天要价落地还钱’。中国人之所以提出这么苛刻的要求，实际上正是为了讨价还价。只要我们有耐心，并且拿出诚意和中国人谈判的话，应该会达成一致的。”布莱恩说道。
“大家对此有异议吗？”威尔逊总统问道。
其他人都摇了摇头，实际上，在知晓了中国的坚定决心之后。美国能够采取的办法已经非常少了。和谈，或许是唯一能够解决目前的冲突的好办法了。
“那好，这件事就交给国务卿阁下去办吧。我们只有一个要求，那就是日本一定不能被灭亡同时。日本付出的代价要越小越好才行。我们的底线，则是避免和中国之间爆发战争！”威尔逊总统说道。
“是，总统阁下。”布莱恩国务卿点了点头。
中国海军和美国海军的对峙，原本就引起了全世界的关注。开始的时候，大家都以为中美之间或许会爆发一场大规模的海战。但是没有想到。最终美国海军却退却了。特别是中国海军选择了对美国旗舰‘纽约’号战列舰的撞击，更是在全世界引起了轩然大波。一些悲观的人甚至认为，中美之间的战争将不可避免的发生了，世界大战的规模，将再一次的扩大。
只不过，出乎大家意料的是，在撞击事件之后，美国舰队居然撤退了。舰