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夷羊九会意，瞪了他一眼，也做了以刀自刺的动作，两个人便不约而同地贼兮兮笑了出来。
他们两人在人群中的小动作，自然没影响到齐僖公行伍进场的壮盛威势。华丽的马车、辇车车队鱼贯进入场内，在前头带领的，是一辆色作纯白的巨大马车，车头昂然而立的，便是下一任的齐国国君：世子姜诸儿。
在姜诸儿的身后，随之入场的是同样身量俊伟的公子姜纠，还有形貌细瘦，貌不惊人的公子小白。
看见公子纠和公子小白的行伍，夷羊九不禁轻轻地“咦”了一声。
因为在公子纠的身后从人之中，此刻站着一个神色傲然的高胖之人，这人夷羊九却是认得的。
因为他便是当日在深谷中高唱“黄雀之歌”，并且将夷羊九和纪瀛初救出山谷的管仲。
而他的好朋友鲍叔牙，此刻却静静地站在公子小白的身后。
看来，这两个莫逆之交的好友，果然已经如了他们的愿，已经分别投入公子纠和公子小白的门下。
众公子们的行伍过了之后，最后当然便是齐僖公本人的车队，这位春秋时代一等强国的国君已经是个老人，形貌微见枯槁，但是偶尔一抬眼，却仍然露出人君的威严气度。
等到所有的贵族都已经就定位之后，礼官的行队便驱开人群，在广场上让出好大一片空地来，在空地上架起火堆、锅炉、铜鼎，赤着上身的杂工也吆喝地抬来一口口的猪羊、一头头的肥牛，顿时之间，广场上便堆满了食菜、佐料，以及来自四方遍地的珍懂异味。
一个穿着金碧辉煌彩衣的礼官登上高台，伸起双手，高声大喊：“恭贺我君侯福如东海，寿比南山！”
“我齐国的‘煮食至尊’大赛，就此开始！”
他高喊的语声未歇，一旁的丝竹乐队便奏起欢愉的祝寿乐声，一时之间，钟鼓、筝琴、空萧的乐声同声齐响，气氛果是热闹非凡。
齐国的礼它单位将第一个竞赛节目定为“薄海献瑞”，规定前来参赛的各国名厨每人个自做出一道拿手好菜，摆在一起，为齐僖公祝寿。
不多时，整个广场上便热热闹闹地充满了切菜、炒菜的愉悦声响，间杂着各国名后的哈喝声，炒菜的锅炉鼎镂间，冒出冲天的白烟，肉香菜香四溢，的确好一幅快乐活泼的景象。
在这第一关的竞赛项目中，各国的名厨莫不施出浑身解数，期望在第一关的比赛中便能吸引贵族的注意，得到绝佳的成绩。
夷羊九等人在广场中的厨师群里，好不容易才找到易牙的身影，只见他因为没能抢到好的煮食炉灶，只能有些落寞地窝在一个角落，也不像其他名厨一般的尽情煎煮炒炸，反而像是个挑菜剔菜心的小厮，有一搭没一搭地，没精打采做着菜。
看见他这样的消沉模样，夷羊九忍不住发起急来，他本就是个火爆的性子，此刻看见易牙像是受了委屈，更是义愤填膺。
“胖子牙！”他在人群中这样大声叫道：“你在搞什么鬼？别人都要炒完菜了，你还在那里孵什么蛋哪！有谁敢欺负你，我帮你把他揍得扁扁！”
他兀自在人群中大呼小叫，一旁有的卫兵怒气冲冲地走过来，举起长矛往夷羊九的头上便敲。
夷羊九大怒，伸手一格，一绞，手时似铜似铁，便将那矛柄生生的击断，将那卫兵吓得退了一步。
一旁竖貂和开方怕这个红发少年又意出祸事来，一左一右，便将他拉了回来。
夷羊九怒气未息，还想去找那个卫兵的晦气，却听见开方在耳旁低声说道：“别闹了好不好？”
他沉静地说道：“看看胖子那儿，他好像想要说些什么。”
夷羊九依言好奇地看过去，果然看见易牙仍然混在众厨师的人群之中，仍然躲在不起眼的角落。
但是，远远望着夷羊九几个，胖子有些苍白的脸上，却露出了自信的笑容。
而且，他将右手缓缓举高，竖起拇指。
那是他们几个人从小惯用的暗号，因为大家都觉得五指之中，以大拇指的力气最大，抓东西的时候也最有用。
因此，只要举起大拇指，意思也就是说，一切都不会有问题！
过不多时，礼官一声长呼，代表第一轮竞赛的时间已到，礼官人员在广场的正中央摆出一条其长无比的长桌，众家名厨端出自己精心烹制的名菜，便“砰砰砰砰”地，连忙放在桌上，等待齐国贵族们前来品尝。
那众封国名厨做出的山珍海味果然不同凡响，颜色缤纷，琳琅满目，放在桌上，有的脂香浓重，有的香味四溢，有的名厨还在菜色上加了许多装饰，香浓、味美、颜色诱人，看起来更是令人食指大动。
前来品尝的齐国贵族纷纷下箸，开始品尝起来。这些贵族们之中年龄有老有少，却都是从小尝尽美味食物的世家子弟，众人“嗯嗯嗯”地品尝了众多菜色，有人脸上露出惊讶的神情，有人闭目做沉醉状，有的人面上不露任何神情，有的则是皱着眉，仿佛在想着什么难解的问题。
品尝一会之后，桌上菜色逐渐被尝完，夷羊九和竖貂等人在一旁看了半晌，却隐隐发现有些不对劲的地方。
此刻易牙胖胖的身影正孤独地站在长桌最末端，他因为年纪小，脸皮薄，又没能拉下脸来和那些见多识广的名厨们推来挤去，因此没能挤上前面的位子，只能挨在长桌的最末端。
“这样不对啊！”竖貂呐哺地说道：“不妙啊！”
夷羊九凝神看着比赛现场，随口问道：“哪里不妙了？”
“照他们这样的吃法，吃到胖子那儿就饱了，人一吃饱的话，就是天下最美味的东西也勾不起任何食欲，那这样子，胖子还比个屁啊？”
夷羊九皱了皱眉，心中想着也是这个念头。
果然，那些贵族们因为前面有几道菜实在美味，便多吃了几口，这样尝了尝，到了长桌中段也大多饱了，下箸的动作也越来越慢。
到了后段，有几道菜简直就没有人动过，只是看过了就算。
看来，这胖子易牙的菜色果然要糟。
搞不好在第一关，就要被人刷了下来。
夷羊九等人正在垂头丧气，眼见品尝众人已经少有举箸的动作，心下更是沮丧。
便在此时，贵族群中却有一个白发长须的老者“咦”的一声，声音中充满好奇与诧异。
人群中有人认得这老者姜仲轩是齐僖公的伯叔辈，与前任齐侯是兄弟关系，在贵族中德高望重，是姜姓宗族中极受敬重的人物。
那老者在贵族群中突地这样“咦”了一声，吸引了众人的注意，只见得他一脸诧异，便往长桌的尽头走去。
夷羊九等人本来对易牙的第一关比赛已经不存任何奢望，却也被老者姜仲轩的奇异动作吸引，也顺着他的身影望过去。
就在这一刹那间，夷羊九却从眼角的余光瞥见，胖子易牙非但不像他们，有着一脸的失望神情。
相反的，此刻易牙胖胖的脸上，还露出自信的光芒。
老者姜仲轩有些迟缓地向长桌尽头走过去，左看右看，这才像是全然难以置信地，从桌上端起了一盘菜肴。
众人向那盘菜仔细看过去，有几个人便忍不住“噗”的一声笑出声来，有的人甚至不顾礼仪地放声大笑。
因为，那是一盘全然不起眼的白菜，颜色极生，看来不只莱色单调乏味，而且更像是全然没有经过烹调似的。
这样的一盘菜，座落在各国名厨的精彩烹调食品之中，更显得突兀而寒酸。
老者姜仲轩又看了一会，摇摇头，大声说道：“这盘……这盘东西，是什么人煮出来的？”
在众人好奇的注视下，站在长桌末端的易牙低着头，缓缓地走出来。
“是我。”
“是你？”老者姜仲轩冷冷地哼了一声：“在这样名厨套集的大场面里，你居然给我们做出这样敷衍的东西？”
这时候，几名参与品尝的贵族们也嘻嘻哈哈地走了过来，仔细端洋过那盘白菜，确定菜中连肉、连鱼都没有之后，便笑嘻嘻地你一口我一口地出言取笑。
“好一盘精美的白菜，只怕是白玉雕成的，才会放在这儿吧？”
“不成不成，这‘煮食至尊’要的是能吃的东西，就算真的是美玉雕的，也要能吃才行呀！”
“我看要不就用昆仑山上仙人吃的玉膏来做吧！又能吃，又耐看！”
几个贵族七嘴八舌，将易牙取笑得体无完肤。
不过，让他们这样讥刺也是没可奈何的事，端出这样寒酸的茶色，就连夷羊九等人，虽然是易牙的兄弟，也觉得他这次的玩笑未免也开得太过份了。
听见了几名品尝人员的讥刺，那老者的脸上表情更为严肃。
“你到底是什么人派出来的代表？难道连你家主人的