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“臣深谢陛下洪恩。陛下，那侯君集固然有罪，然他素有大功，新近又有克吐蕃、高昌之绩，与其让他赋闲在家，不如还让他在兵部任一差使，与臣一同替皇上办事可好？”
“你好好地干你的兵部尚书，不要管侯君集之事！侯君集在高昌私取财宝事小，然他败坏了军律，坏了朕的名声，非降罪不可。你今后知事兵部，须谨记此点。”
这是皇上的训诫，李世自然躬身答应。
李世民又悠悠说道：“世兄，你这一段时间见过药师兄吗？”
“臣一直在北境驻防，回京之时也是匆匆忙忙，算来有数年时间未见过李药师了。”李世见李世民似无意间问起这句话，顿时绷紧了心弦。事实上，李靖与李世二人心照不宣，知道皇上对他们常怀警惕之心，不敢过往太密，深恐由此招致皇上的更大嫌疑。
李世民点点头，说道：“执失思力亦为严口之人，朕今日将这件秘密之事说与你们。药师兄数次对朕言道，说侯君集随其学兵法之时，往往穷究深索，恐有异志之心。朕当时一笑了之，然观侯君集此次在高昌国的作为，可谓肆无忌惮。朕还好好地活在京城，那高昌不过在京城数千里之外，侯君集竟然如此大胆，朕死之后，又有谁能制之？世兄，朕现在所以罢其官，有长远的考虑。”
李世民对李世和执失思力明言革除侯君集的真相，让二人对君王胸怀的坦荡心怀感激。李世又听出了其中更深一层的意思，即是为人臣者，要以忠心为要，不可自恃本领图谋异志，如此就犯了皇上的大忌。
两人躬身退出西暖阁，就见孙伏伽已候在殿外。他们互相笑面打了招呼，太监将孙伏伽领入殿内。
孙伏伽将所有案卷呈给李世民御览，然后静静地候在一边。
李世民阅罢案卷，似自言自语道：“嗯，看来别人所奏为实，张亮果然有罪。”既而抬眼问孙伏伽道：“孙卿，你主审此案，谈谈你的观感。”
孙伏伽叹道：“陛下，臣审过此案，觉得张亮错娶了一位夫人。”
“此又何解？”
孙伏伽将李氏的事细说一遍。
李世民摇头道：“历来好说红颜祸水，像周幽王为了取悦褒姒，就点燃烽火擂鼓为戏，后人皆说褒姒因此而一笑倾国，将国灭的缘故归于她身。可是呀，若周幽王不荒唐，褒姒能点燃烽火吗？同样的道理，若张亮能在衙中主事，在家中能持大节，焉能受妇人的左右？说到底，若李氏有错，皆归罪于张亮，此点不用再说。孙卿，你审理半天，最后就审出这样一个结论吗？”
孙伏伽有些紧张起来，不知以何言语为对，他停了半天，方才说道：“臣想……臣想张亮跟随皇上多年，又知皇上待功臣向来宽宏，不忍见张亮因此得罪。”
“朕赏给你兰陵公主园时，你那时有何等的锐气，现在这些锐气难道都消磨下去了？罢了，朕知道你念着同僚的交情，不忍见张亮得罪，此为人之常情，朕不怪你。这样吧，张亮毕竟是勋臣，朕不好独断。明日的朝会上，你将案情当堂向群臣宣示，让大家先议一议再定。”
第二日的朝会上，孙伏伽将张亮的案情向群臣宣示一遍，并将有关人员的伏辩呈在堂上。其最后说道：“皇上的旨意，张亮为勋臣，如何处理由群臣决断。”
李世民微微点头，示意群臣就此议题讲话。
张亮一直在京外任职，与朝中大臣交往不多，他又自恃是李世民的心腹之人，不免有些志高意傲。他现在忽然犯事，群臣多以为他辜负了皇恩，实在不该，更有一些平素就瞧不惯他的人，心内窃喜。
萧瑀、房玄龄、魏征、长孙无忌、于志宁等老臣比较持重，认为张亮固然有反状，然他毕竟为勋臣，请皇上从轻发落。其他臣子见他们这样说纷纷附和。
李世民见大家的想法都差不多，遂问道：“如此说，张亮有罪是不可辩驳的事实？”
群臣皆然之。
这时，治书侍御史刘洎出班，持笏躬身奏道：“陛下，群臣皆认为张亮有罪，臣以为不然。”
“嗯，刘卿为何独持异论？”
“臣以为，张亮多养义子，与妖人交往，固然不该，然说他要反，实在牵强。其收养义子号称五百余人，以此来作为起事的资本，能成何事？妖人举证张亮的言论，当时仅有他们二人对话，是真是假，仅是一面说辞，不足为证。陛下，张亮为勋臣，不该有此举动，稍加薄惩即可，不能加之以谋反的罪名。”
李世民脸色严肃，冷冷说道：“哼，张亮阴养义子五百，又自视为王者，此为明显的见证，怎么能说其反状未显呢？难道要等他领兵起事后方能称为有反状吗？刘卿，此事不用多说，就依群臣之议定张亮之罪，你退回去吧。”
刘洎本想还要讲话，但看到李世民的严峻神色，又见群臣看着自己那异样的神色，就咽了一口唾沫，将要说的话退了回去，然后退回班中。
第二日，张亮就被押赴刑场斩决。李世民一开始想赐张亮自尽，赏他一个全尸，但褚遂良等人劝说道：谋反为大罪，须使天下知闻。于是，李世民又改换了主意。
张亮临刑前，其面北跪在地上，大呼道：“皇上啊，臣一生忠心耿耿，何尝有反的念头？君令臣死，臣不敢不死，臣虽死无憾。臣死后，下辈子托生为人，还要来做陛下的臣民，以奉事陛下。”
张亮被诛，其妻李氏，其义子慎几，以及公孙常和程公颖等人也当场问斩。
张亮临终的话，最后还是传入了李世民的耳中，想起张亮一生追随自己，其忠心的时候毕竟为多，心中就若有所失。这日黄昏，长孙无忌入宫，李世民留其一同进晚膳，今晚的主菜有一道“飞刀鲙鲤”，此鲤鱼系洛水中所生，他们就从此菜中引出了张亮的话题。
李世民伸箸夹了一口鲤肉，咀嚼数下，点头道：“天下的鲤鱼毕竟以洛水所产为最，这些年，张亮挑选佳鱼贡入宫中，让朕可以常食此美味。”
长孙无忌提醒道：“陛下，张亮已被诛，此鱼别人也一样贡来。”
李世民想起了张亮，顿时没了胃口，他抛箸叹道：“无忌，想起张亮临终之言，其无怨无悔，忠义可昭。唉，朕莫非杀错了吗？”
长孙无忌道：“陛下，臣这几日听到一些风言风语，说张亮之死并非简单谋反之事，其背后似大有深意。”
“有何深意？”
“陛下还记得昔日张亮被隐太子、齐王拘来京城吗？隐太子当年拘来张亮，显然想除去陛下的亲信之人。外面风传，张亮现在与魏王泰交好，其被诛似有皇子相争的背景在里面。”
李世民闻言低头不语，其脑海中如电光石火转个不停。他一生经过无数次凶险之事，像此次张亮被杀，其背后若果真有诸子争势的背景在里面，他应当能想到。但此次事件太突兀，绝无先兆，他事先未向此方向想起，仅认为事关张亮，而不涉及他人。
李世民不动声色，转而问长孙无忌道：“无忌，诸子现在果然相争吗？朕看来平静如水，他们难道已成水火之势了吗？”
“表面来看确实平静如水，然陛下既立承乾为太子，这些年又待泰儿恩宠逾制，遂使泰儿有了想法。外面有皇子相争的说法，盖缘于此也。”
“无忌，你为承乾、泰儿、治儿的母舅，应当了解他们的禀性。承乾患有足疾，有失大国之仪，这些年又多行乖张之举。反观泰儿，有朕之家风，朕偏爱泰儿，实为其贤之故。无忌，别人不解，你难道也不能理解朕的这番心思吗？”
许是因为李承乾为长孙嘉敏的长子，长孙无忌与李承乾的感情相对好一些，而李泰由于自小比较骄奢，长孙无忌有些不喜，所以对李世民宠爱李泰不以为然。
李世民也明白长孙无忌的心思，他见长孙无忌默默不语，遂说道：“这样吧，承乾和泰儿的事，找个时辰大家再好好议一议。张亮此次被诛，其身后若果真有皇子相争在那里作怪，我们不可大意。”李世民此时想起了自己与李建成、李元吉相争的往事，又想起长孙嘉敏的临终嘱托，若自己的儿子再相互残杀，非其所愿。
长孙无忌闻言起身道：“陛下将大祸消弭于无形，为国人之福，亦是故去的皇后之愿。储位仅有一个，既立太子，不可再让他人觊觎，如此，则祸端难起。”李世民挥手让其坐下，叹道：“罢了，好好的一顿饭，让你如此一说变得无滋无味。唉，张亮之死若果如你言，就死得有些委屈了。嗯，群�