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侯君集点点头，决然道：“我忝为大军主帅，心中已有胜算，拿下高昌是十拿九稳的事。辛獠儿，你将全军的大鼓全部集合起来，派人击鼓以为前导。让鼓声告诉高昌人：天兵到此，为正大光明之举，让他们做好准备迎战。”侯君集说到这里，扬鞭西指，颇有意气风发之神态。
众将哄然响应，大军于是随着震天的鼓声开始前进。
侯君集口内说得冠冕堂皇，其内心隐秘处，还有另外一层考虑。以往出征主帅，李世民往往倚重李靖。好不容易李靖告病归宅，侯君集捞到了为帅的机会，他满心想充分显露一番。吐蕃犯边，侯君集领兵去讨，弃宗弄赞却主动退兵，让侯君集没有显露的机会。好歹又遇到这次高昌之战，让侯君集摩拳擦掌，打定主意要扬威天下，他想让所有人都知道李靖之后，我侯君集是大唐的第一兵法大家。
大军前进二十余里，到了田城，这是高昌国最东面的一座城池。城内有居民七千余人，守军两千余人。由于这是进入高昌的第一道门户，城墙修得很结实，四面城门皆是用铜钉穿就的厚重木头建成。
辛獠儿到了城墙下，见木门紧闭，墙上的守军张弓以待，他急忙找侯君集请示是否攻城。
侯君集眼望渐渐隐去的夕阳，说道：“大家今日行了不少路，先歇宿一晚，攒足劲儿明日再攻。辛獠儿，你可派四队人马携带大鼓，到四门前先擂上一阵，然后找一名嗓门洪亮之人宣读皇上的诏令。可以明确告诉他们，我军今日罢手不攻，让他们开城出降。他们若不降，从明晨开始，我们就要攻城。”
辛獠儿领命前去布置。
一会儿，田城四门响起鼓声，待鼓声停顿，各有一人开始宣诏。
城内人留神倾听，然无回音。
夜幕降临，寒气渐渐弥散大地。唐军在田城外扎营，他们知道城内仅有守军两千人，对自己的安全不构成任何威胁，遂放心大胆地睡去。一些人耐不住寒冷，就四处寻一些柴薪燃起篝火取暖，渐渐地，篝火越燃越多，其光亮照亮了城墙。听到城外唐军的喧哗，城里的人不敢安睡，心惊胆战地度过了一个不眠之夜。
东方渐渐露出鱼肚色，很快，与大地相连处，一轮红日跳出地面，于是，朦胧的大地现出了原色，也开始逐渐增添暖意。
侯君集站在东门外的高坡上，令人唤来辛獠儿、薛万均、阿史那社尔、契苾何力，问道：“将士们已经饱餐一顿了吗？”
辛獠儿代答道：“将士们昨夜休息得很好，今晨又饱餐一顿，正攒足劲儿等待侯尚书下令开战。”
“好吧，你们四个，每个各把一门，不许跑出一个。这些不识好歹的东西，敬酒不吃吃罚酒，莫非静等当俘虏吗？今日攻城，为减少伤亡，可让巢车打头，然后依序攻击。嘿，确行本造成此车，尚未使用，今日牛刀小试先用一回，待攻高昌城的时候，再让麴家好好见识。”
众人哄然答应。
十二辆巢车分为四拨，各个城门处立有三个。震耳欲聋的轰鸣声中，高有十丈的巢车笨重地向城门处驶来。城内守军何曾见过这种玩意儿，他们目瞪口呆愣了半天，然后在头儿的严令下，张弓射箭。箭羽如雨飞向巢车，一触及车上那面巨大的挡板，纷纷跌落，根本挡不住巢车的行进。
未到午时，四门皆被突破，如狼似虎的唐军杀入城内，将守军全部擒获。
城内的七千余口男女居民倒不惊慌，一些人主动走出户外，为唐军送上清水和一种用面做成的食物，当地人称之为“馕”。想是他们遭麴氏压榨日久，现在感觉终于获得了解放，因而欢欣鼓舞。
侯君集依旧站在东门外的高坡上，目睹了整个攻城过程。他看巢车如此神奇，哈哈大笑，唤来确行本道：“你不愧为我朝的能工巧匠，我此次求皇上将你带来，果然收到奇效。此次讨伐高昌国，你为首功。”
确行本道：“将作监日常以建造宫室为主，此次随侯尚书出征，将平日手艺用在征战之中，本人深感荣尚。为国立功是每一个国人的心愿，我此次能一显身手，皆是侯尚书提携之功。侯尚书出征之前，将战事琐细一一筹划清楚，果然一击而中，足证侯尚书为兵法大家，本人实在佩服。”
确行本的这番话说到侯君集的心坎上，他不禁心花怒放，说道：“好哇，你的这番功劳，我今日就作书报与皇上，让天下之人皆知闻你的功劳。确少匠，今日是牛刀小试，你要把器械维护好，不能出毛病，到了高昌城，你还要大显身手一番。”
唐军此后势不可挡，一路上再无敌军袭扰，不日就抵达高昌都城之下。
麴智盛眼望唐军将城池围得如铁桶一般，无计可施，他只有坚闭城门，妄图以城坚壁厚与唐军周旋。侯君集一面布置攻城之事，一面写成一书射入城内，书中措辞严厉，声言麴智盛必须开城投降。
麴智盛也回书一封射于城下，其中言辞可怜，恳求道：“得罪于天子者，先王也，天罚所加，身已物故。智盛袭位未几，唯尚书怜察！”其中还表示自今以后，甘愿为大唐属国，年年朝贡不绝，疏通商路，并请侯君集退兵回国。
侯君集读罢来书，嘿嘿一笑，说道：“天下哪儿有如此便宜之事？天兵历经千辛万苦到此，连城内都不能去坐一坐，就这样轻易返回了？麴文泰是死了，然他原来做的事就没有你们的份儿？我是三岁毛孩子，能这样容易受哄吗？来人，再写一书射入城内。告诉麴智盛，若想真心悔过，须自缚来军门前请罪。明天日出之前若不来，我就要攻城了。”
麴智盛本来幻想答应向大唐朝贡，唐军就可散去。看到侯君集的最后通牒，他方知没有那么简单。若让臣民看见自己自缚军门请罪，成何体统。这时，麴雍又重弹麴文泰的老调，说唐军远来疲惫，粮草不继，难在城下坚持日久，不如先相持一段时间再说。麴智盛此时陡遭大事，心里没有主张，就听了麴雍之言，不再理会侯君集。
次日又是一个晴天，日上三竿，寒露已消，抖擞精神的大队唐兵开始在四门动作。高昌城四周掘有护城河，一队队唐兵肩挑手抬石块和泥沙填塞河沟，用了两个多时辰，在河上填起了数道通路。麴智盛下令射箭，无奈距离太远，加上又有唐兵举盾护持，对填土之人没有任何伤损。
日头正午开始偏西，唐军开始大肆攻城。隆隆的响动声中，巨大的巢车逼近城墙。高昌守军看着这个高有十丈的玩意儿驶过来，皆目瞪口呆，弄不清唐军闹什么玄虚。不过，当巢车流星般的飞锤轰然砸向城墙，当纷飞的圆石如天女散花般落在他们的头顶时，他们惊慌躲避，顾不上再想此物为何了。
较之田城，高昌城毕竟要坚固许多。唐军大举进攻，高昌守军顽强防御，到了日落时分，唐军未进高昌城一步。看到夜色已浓，唐军只好罢手不攻。为怕敌人出来抢营，此夜，唐军有一半人不能入眠，要在巢车前加强护卫。
次日平明，唐军又开始进攻。自晨及昏，唐军一刻不歇，竟然将巢车用坏了四辆。看到城池如此坚固，又见巢车损坏，侯君集忧心如焚。他知道，若时间拖久了，对自己非常不利。眼前之势，唯有加强进攻，然损坏的巢车短期难以修复，再造新车又无物料，以何物来打破城墙呢？
暮色下的城墙在那里巍然矗立，其挺立在寒风中显得异常苍茫。侯君集目视城墙，一筹莫展。
想起罗士信据守洺水城时，刘黑闼掘地道使城墙倒塌，侯君集有心试用此法，然他很快摇了摇头。要知道，掘挖地道非一日之功，何况，这里的土质与中土大为迥异，这里以沙石为主，黏土甚少，若掘挖地道，极易坍塌。
侯君集在这里苦思冥想，忽见辛獠儿兴冲冲地跑过来，他大呼小叫：“侯尚书，侯尚书，麴智盛开门出降了。”
侯君集抬眼向城门望去，果见城门已经打开，从中走出一丛人来。
麴智盛见唐军攻打猛烈，恰巧此时去可汗浮屠城向阿史那步真求救的人返回来，言说阿史那步真闭门不纳，则指望突厥人援救的幻想彻底破灭。麴智盛向身旁一群呆若木鸡的臣子问计，他们也想不出什么好主意来。麴智盛见状，遂说道：“唐军攻势很猛，我们恐怕难于支撑到明日。与其城破人亡，不如现在就降了吧。”
群臣面面相觑，皆思为今之计，除了开城出降以外，也实在没有别的法子，遂哄然答应。
唐军于是入城受降。
是夜，侯君集宿于高昌宫之内。高昌土地肥沃，物产丰富，又深受商贾之利，加上麴氏王朝加重赋