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“为什么不是雪狸帝国？”艾略特问道。
“因为雪狸帝国有那位将军，逼急了，他要出来就不好办了。”秦说的那位将军，艾略特自然明白是谁。
“让我再考虑一下，另外，秦，让你准备的清洗名单准备的怎么样了？”
“已经准备好了。”秦从身上拿出了一个封袋，递给艾略特，“从两年前开始，我们就已经成为了蓝鱼在西大陆南部事实上的主导者，经过这两年的不断清洗，已经很少有不同于我们的声音存在，但如果艾略特大人要背叛总部，恐怕还是要做好杀人的准备，蓝血人，死了便死了吧。”
“我不是蓝血人，你也不是，说起来，我竟不知道这算不算是一个秘密。”艾略特说完，闭上眼睛思索起来。一个蓝血人组织的主事者竟然不是蓝血人！这件事恐怕一旦公布出去，不知道会在蓝鱼内部引发多大的震动！只是此刻他说起来，语气多少有些轻描淡写，更何况，面对眼前的这个老朋友并不需要隐瞒什么。
“过了这个冬天，就没事了。”
“希望如此吧！”
“最近领主府的守卫似乎严格了许多，是有什么重要人物来了么？”秦这两天没有怎么注意弗里岛的事情。
艾略特点头说道：“凯恩领主的老师，哈因学者从帝都来了。”
“原来是他！”秦微笑道，“这个家伙活了这么久，竟然还没有死。”
“哈因先生，我原本也见过，是在帝都大区，只不过他大约不记得我了。”艾略特说道。
秦说道：“我们什么时候和领主府谈一谈？我们抽身离开弗里岛，恐怕还需要他们帮忙做一点掩盖。”
“等等吧，等弗里岛解决完海盗的问题，战争也差不多要开始了，我们在试探一下，凯恩领主是个聪明人，他会懂得如何取舍的。”
“埃尔维斯迷宫呢？那里的研究……”说到那里，秦停顿了一下，看艾略特没有要接话的意思，才继续说道，“虽然花费了我们很多资源，但也得到了很多好处，就这样放弃，是不是可惜了？”
“呵呵。”艾略特笑了起来，对秦说道，“秦，你还不像我们的领主看得明白啊！”
“什么意思？”
“没有足够武力保护的东西，就不是自己的东西！”艾略特严肃地对秦说道，“决裂后，我们的实力会受到很大的损伤，而我们自己也无法再凭借蓝血人的名字，和别人做某些交易，当我们弱小的时候，怎么能把力量浪费在一座上古遗迹上？而且……你要知道，因为上古遗迹获得的力量永远是次要的，而这里……才是最重要的！”
艾略特指了指自己的脑袋。
“那么……放弃吧！”
……
……
无论哈因在帝都大区是多么的有名，在弗里岛上，认识他的人却并不多，所以这位老学者的到来，并没有在弗里岛引起多大的波澜，移民和开垦新土地仍然在继续，弗利岛附近的几个小岛也在凯恩的授意下成为了开发的一部分，说起来，凯恩现在做的事情，和斯图亚特构建铁幕大三角十分类似，在弗里岛周围建立足够的缓冲，特别是和铁幕大三角的缓冲——斯图亚特并没有放弃那里。
领主府的炼金实验室，哈因暂时放下了原本的试验，研究起了凯恩的这条手链。
而弗里岛的新兵在一个多月的整训之后，重归原来建制，集中到港口，分作几批去剿灭海盗。
在弗里岛的南部和西部海洋上，分布着许多个岛礁和面积不大的小岛，那些小岛最大也只有弗里岛的二十分之一大，但他们加起来的面积却超过了弗里岛的两倍，凯恩野心勃勃，想要把这些斯图亚特暂时不方便伸手的岛屿收入弗里岛的怀抱。那些岛屿上盘踞的海盗显然是凯恩的障碍。而铁幕大三角的位置就在弗里岛的西方偏北，和弗里岛刚好隔开了几个岛屿，在海岛战争结束后，斯图亚特没有全部把自己的力量全部从这些岛屿撤走，现在凯恩和斯图亚特各自占据几个。
让帕斯卡带走了大多数的士兵，弗里岛的新城建造也快到了结束的时候，至少外墙即将竣工。
日子一天天过去，薛岳帝国和雪狸帝国之间的战争气氛也越来越浓，边境地区已经连续发生了好几起小规模的冲突，但双方似乎都有意保持着克制，没有让小规模冲突演变成战争。
很快冬天来了，这原本不是适合战争的季节，糟糕的后勤足以拖垮任何一支英勇善战的军团，但从暴风军团发来的一封调令和征召令，让凯恩知道，战争就要来了！
“战争要开始了！”凯恩在领主府召开了一个会议，宣布了暴风军团的命令，“帝国即将进入紧急状态，而我也将带领弗里岛的主要守军回归暴风军团的建制，加入这一场战争。下面我宣布在我离开后弗里岛的人事任命！”
“我将和亚伦，卡尔和帕斯卡带领弗里岛的完整正式编制守军离开，总共三千六百人，再加上近卫队的八百人，奥斯汀，剩下的士兵我留给你，用来维持领主府的权威。在我离开之后，奥斯汀依然作为政务官，并且兼任领主的部分职权，包括逮捕和审问对弗里岛不利的危险分子的权力，在我不在的时候，奥斯汀能全权代表本领主。”
这几句话，是针对治安署而说的。
“把地图拿出来。”
地图挂了起来，凯恩走到地图旁边说道：“我离开之后，移民和开发会继续，战争短时间很难影响到从维尔格城到弗里岛的道路通畅，也不会影响到海上商路，甚至因为战争产生的难民，也可以想办法弄到弗里岛来。战争爆发后，薛岳帝国如果能突破帝国的防线，那么最有可能的地方是在尉行省西部的平原地带，那里十分有利于薛岳帝国的骑兵突进，如果这样的话，尉行省很可能就会成为主战场，我们需要开辟另外的和帝国其他部分的联系通道。我们还不知道帝国的计划是怎么样，所以也不能做更多的准备，但有一点是肯定的……”
说到这里，凯恩看向站在他身旁的兄弟和下属：“弗里岛，留下来的人要看好，去上战场的，都给老子好好活下来！”
凯恩这一句话说完，小厅里立刻多了一些别的感觉，这一次的对手不是海盗……可是强大的薛岳帝国啊！
不知道又有多少人回不来……
凯恩挥了挥手，勉强笑道：“暴风军团还有一条命令，要求我们配合第一皇家海军，也就是红胡子海盗防范薛岳帝国的海军从这里突破帝国的防线，虽然薛岳帝国一直是大陆主义国家，但必要的防范还是不能少！”
“领主大人，要是红胡子海盗还打弗里岛的注意呢？”一个小军官问道。
“要是那样的话……”凯恩笑了起来，斯图亚特可不会在这时候添乱，不过对着那个小军官，凯恩依然狠狠说道，“那就揍他一顿！”
（ps：算了，这一卷是真的不想写了，本来还有亡灵袭击—埃尔维斯迷宫—神—手链的秘密这条暗线，现在就让它继续做暗线吧！）
第001章 雨夜杀机
第001章雨夜杀机
黑夜阴雨，只有窸窣枝叶响声，树林里没有任何光线，冬天的寒风冰冷刺骨，这是一座小山丘，一头夜出的孤隼站在山丘顶部的岩石上，这里是在在安尔斯山脉的西麓，长满了在雨夜里湿答答的阔叶树林，一条狭窄的道路在山丘下穿行而过。wwW、山丘上一座黑色堡垒卡住了这条狭窄的道路，巨大的石头堆砌的石墙把蜿蜒的小路截断，只留下一个城门一样的通道。这里距离暴风军团驻扎的要塞只有数千米，是最近的一个堡垒之一，堡垒里有一个不到一百人的步兵小队，负责封锁这一条通往恶魔要塞的道路。
因为两个庞大帝国还没有宣战，这里往常时常可以看见的商队已经越来越少，到了冬天，天气越发恶劣起来，堡垒里的士兵除了必要的巡查，就是躲在这厚厚的石墙背后。道路上方一条十几米长拱形的石桥连通着道路两侧的堡垒建筑，石桥下面就是紧闭的大门，石桥上同样四面围着石头，只留下箭孔和瞭望口，头顶钉着比铁还要坚硬的兰杉木，这是桥堡，站在里面可以听见风呼呼刮过的声响。摸着冰冷的弓箭，七八个士兵站在这里透过那几个瞭望孔观察着远处的火光，那里是薛岳帝国的建造的堡垒。
细密的雨点被无孔不入的风吹进了堡垒里面，穿着铁甲的士兵冻得缩了缩脖子，今夜轮到他们几个值班，此时已经是深夜，一个小军官正靠在一个角落里打盹，他们都是尉行省本地人，都已经是暴风军团的老兵，自然明白越是这样的天气，越要谨慎，但那个小军官的失职显然没有让其他瑟瑟发抖的士兵感到不满，甚至有一个士兵还悄悄给他加了一个毯子。这鬼天气，阴的人要命，更要命的是因为局势愈发