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下层部民，依旧过着自己的生活，但王庭上层贵族们之间却波澜不断。悄然间，弹汗山已是重兵云集，以和连、蒲头为首的几方实力，对峙其间。
大事将起，波澜不断，一股近乎凝滞的气氛笼罩在鲜卑上层，只因鲜卑的统治者檀石槐身体彻底垮了。
这个难熬的冬季，檀石槐终还是挺不过去，一病而倒。几次咳血，数度昏倒，如今却已经彻底陷入昏迷状态，失去了意识。
檀石槐大帐周围，气氛紧张之极点，军队重重围着，巡逻士卒往复巡逻，严密监控四周，他们都是从属于和连的鲜卑将士。在檀石槐头一次昏倒后，和连便意识到了不对，迅速调兵加强自己在单于庭的力量，连放在云中的精锐骑士也结被他一令召回。
在檀石槐彻底陷入昏迷后，掌握着王庭大势的和连迅速派兵看住檀石槐，隔绝对外消息，严禁任何人探视。檀石槐一倒，和连完全无法按捺住内心的狂喜与激动，一旦其父亡故，那他将成为新的鲜卑单于，掌控万里疆域的王者。
在鲜卑人议事大帐中，三部鲜卑的上层贵族齐聚，檀石槐的王座上空无一人，底下以和连为首。
“和连叔叔，如此大的阵仗，又是重兵分控王庭，又是重重守卫单于，限制诸位贵族自由，你想干什么！”见不得和连轻松得意的样子，蒲头冷冷问道。
看了自己的大侄子一眼，和连面色收敛，声音中透着点寒意：“诸位，父王病重垂危，经此寒冬，只怕时日无多，熬不了多久了。值此特殊时刻，为维持我鲜卑稳定，以免小人作祟，不得不以重兵控制，望诸位见谅。”
不少人都点头认同，还有人露出谄媚的笑容，示好和连。和连继承人的地位几乎是牢不可破，檀石槐不行了，下一任单于铁定是他了。
见到帐中情况，蒲头眉头满是阴霾，眼中一阵凝重。对于单于位置他自是有想法的，可惜有和连在前，那么多年的积累可不是他这个王族后起之秀能比的。这段时间纠集了一干贵族与和连作对，也只能打打嘴炮，要弄真的，分分钟被和连干掉。
听出了和连语气中的警告意味，蒲头不敢再多言了，弹汗山大势完全掌控在和连手中，无人能撼动，其继位只怕已成定局。
“恭喜王子！”待所有人退下后，有亲信含笑拜道。和连也是忍不住哈哈一笑，随即敛声：“不到最后一刻，我始终不得安心。父王也是，一直掉着口气，让我饱受煎熬。”
说到这儿，和连眼神突然一阴，让亲信附耳过来，吩咐一番。那亲信闻言当场吓得瘫倒在地，吞吞吐吐道：“王子，那可是大王呀，还是等大王自然病故吧！”
“我已经一刻都等不及了！王位就在眼前，可他就是不死。我这送他一程，以免其受病痛之苦，也算尽孝心了！”和连眼中闪过一丝疯狂，压抑着声音怒吼道。
见亲信仍然呆在那儿，轻斥一声：“还不快去！”
……
檀石槐死了，死在病床上，连只言片语的遗言也未留下。这位纵横草原的盖世枭雄，死的有些突然，正值盛年，颇有些壮志未酬之感。
没几日，和连迅速于弹汗山继位，鲜卑，迎来了和连的时代。
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第70章 休养生息
秋高气爽，西风乍起。一晃光和四年这也过了一半多了，这一年刘渊过得很顺利，过得很舒心。卞氏肚子果然争气，给他生了个儿子，取名刘琤。
匈奴在他的把控下安稳发展，变革稳定推进中。自刘渊继位后，几乎无岁不战，虽然收获颇丰，但损失也不小，部众勇士伤亡，民力枯竭，再加上他对匈奴的花样折腾。
原本在和连继位后，刘渊便有趁机北进攻略鲜卑，占领云中、五原的打算，但底层传来的怨意让他强行按捺住了。后力不继，再强行攻伐下去，崩溃的将是他建立的还未成熟的匈奴体系。
罢兵、养民、发展、练军，休养生息，成了匈奴再光和四年的基调。有这一年时间的缓冲与沉淀，来年的匈奴将更强，这点刘渊还是有自信的。
这段时间，刘渊将重心放在整军治民上，尤其是侍卫军。此前出征，死伤数百人，一场激烈的遴选简拔，很是调动了匈奴勇士的热情。组建一直按察队伍，以王智为按察使，提点巡视四方部落，考察各部舆情，随时汇报刘渊情况，彻底强化其对匈奴下层部民的控制。
匈奴南单于庭西部，名存实亡的使匈奴中郎将驻地附近，周围方圆八十里地的区域，已被刘渊划为单于专用牧场，以供其狩猎嬉戏，训练军队，取名东胜围场。
于使匈奴中郎将驻地废墟上修建起单于行辕，以一座巨大的点将台为中心。刘渊身着亮甲，坐在点将台上，啃着酥梨，盯着底下草原上跃跃欲试的军队。
此次东胜秋猎，已历四日，刘渊玩的开心，当然最让他兴奋的还得是侍卫亲军稳步提升的战斗力，越发严明的纪律性。这一日，刘渊心血来潮想看一场军中比斗。骑术、箭术、厮杀、阵斗，数千侍卫军分为几支，盯着点将台上的刘渊，只等他令旗舞动开始。
刘渊朝卫兵点了点头，令旗一挥，底下的侍卫军动起来了，场面一时热烈无比。在这一干匈奴军队中，突出地有一千多汉骑。
这些汉骑是刘渊对吸纳汉人的尝试性使用，千多人不多不少，正好掌控。此时的匈奴在刘渊的刻意收拢下，已然有近十万汉民，而整个匈奴人口也不过五六十万。
汉民的增长，让刘渊心喜，但融合吸纳是个问题。他们给匈奴带来先进的工艺技术，散播农耕文明，但都是在刘渊的强势干预下进行的。以钢刀驱使，终究不是长久之计。
此时在匈奴的汉人青壮足有数万，而近其中的汉军俘虏便有上万多，这些都是宝贵的人力财富。还有来自云中、五原、西河的一些小士族，这些人算是大汉的精英阶层，在匈奴，刘渊是真想彻底收为己用。
一般的汉民，能活的下去，对匈奴倒是没有过多仇恨。倒是那些被俘强行迁至美稷的士族，抵触颇深，许多人自是不愿臣服。
但刘渊许以重利，总有些人动心，这一千多汉骑中有一半的百夫长都是来自几郡的士族子弟，算是让刘渊打开了一个缺口。汉骑以王德为统领，虽然其才能平庸，但谁教他是第一个臣服效忠刘渊的汉将，刘渊需要给其余汉人树立一个榜样，对其十分优待。
如今在匈奴的汉民，大致分为两类，臣服与不臣服。臣服于刘渊，做他良民的，有地种，有衣穿，有肉吃，虽然仍有诸多困难，但至少能活下去。至于不臣服的，刘渊也无圣母心，想要感化什么的，全被他当做苦力壮丁以役使，美稷的发展越发快速，对劳力的需求可是越来越匮乏。
收回心思，刘渊翘着二郎腿，身体后仰，靠在虎皮座上，优哉游哉地观看士卒们的表演。侍卫军乃刘渊倾力打造，集整个匈奴之最，只有最强悍的战士才能加入。
整整三十多名最精锐的射雕手，皆是膂力过人，使两石强弓犹有余力，互相比拼，百步之外，箭中靶心，轻而易举。
最震撼的当属赛马比拼，上千士卒，风驰电掣般冲出辕门，沿水向北，直奔虎泽而去，那是刘渊设置的折返点。
“怀荌，你不下去玩玩？”望着场中激烈角斗处，很有些战技高强之人冒出，刘渊转头看向埋头喝着的仆固怀荌。
抹了把嘴，仆固怀荌呵呵一笑：“臣是给这些勇士向大单于证明武勇的机会，就不下场了！”言语间有着说不出的自信。
一阵强烈的欢呼声传来，场中一人已经取得十五连胜，那些士卒们也都是虎狼之辈，此人能连败十五人，足可见其武勇。
刘渊兴致盎然地打量着那人，仆固怀荌见刘渊感兴趣，立刻禀道：“大单于，此人是臣麾下十夫长，名为隆頡，十分勇武。原为南部匈奴一百夫长，去年南征时搏杀拼命，其队伍战至不足十人，力战不降。获救后，被臣纳入亲军！”
刘渊闻言下意识地点了点头，远见其气力不济的样子，明显是再南坚持下去了，命人唤其上点将台。得大单于召见，隆頡十分激动，在一众士卒羡慕的目光中，往高台奔去。他们如此拼命地表现自己，就是想让大单于刘渊注意到他们。
头上淌着汗，碎步爬上点将台，不敢多看刘渊一眼，猛地跪伏在地：“十夫长隆頡，拜见大单于！”
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