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设为湘州,以蒯良为湘州刺史。
刘备在荆南多年,大小功劳所立颇多,实力也扩张不小。在刘表自认用对了人的同时,这也引起了他的猜忌,各种打压接踵而来。如蒯良、王威的南调,实则就是为了监视他。
同时,对刘备手下的将领们,也进行各种调离。如名气最大的关羽、张飞二人,都被迁任至其余荆楚军中任职。对于各项来着不善的动作,刘备尽数接着,关张包括刘辟、龚都等人都被调走,刘表自认消除了刘备的威胁,殊不知这反而给了刘备影响其他楚汉军队的机会。
荆南平定后,刘备被封为安南将军,坐镇长沙。刘备则韬光养晦,少领军务,时而野游野游,访访荆汉贤士,在荆州士林之间,刘备倒是获得了不小的名声。
如今刘备身边可用之人,不过孙乾、陈到、刘封几人,但借刘表之手,那散落于楚汉的旧部,可暗自掌握了一股不小的力量。
刘备的年纪,比起刘渊还要小一些,不过他这“养身”功夫显然很到位,须发依旧黝黑黝黑的,显然身强力壮,大显身手之时。临水而立远眺,北面襄阳城垣在望,刘备有些感叹。熬了这么多年,终于有了点资本。
“主公,这楚王突然调您北上,不会有诈吧!”身侧,孙乾问道。刘表这些年的打压,令刘备属下义愤填膺,多有不服,对刘表的任何动作都戒惧异常。
看孙乾的神情,刘备洒然一笑:“公祐,不必如此紧张。我料不过为伐夏之事罢了,楚王这是要用我了!”
刘备眼神明亮,在襄阳他可是有眼线的,袁曹已动兵,依照盟约,他楚军也该出动了。可这个时候,还有人提议坐观成败,何时出兵,还待商议。想想襄阳的情况,刘备不禁面露哂笑之色,刘表喜用清流,这等大事,本该坚定行事,到这种局势了,还犹犹豫豫,真的是老了。
襄阳已为刘备准备好了屯军大营,安置妥当,刘备带人入城。城门口,从事伊籍亲自带人等候着。
“下官奉楚王之命,恭迎使君!”但见刘备安步而来,伊籍迎了上来。
“有劳机伯了!”刘备上前回礼,亲切地与之寒暄。与伊籍的关系,刘备是处得不错的。
“伐夏之事,如何了?楚王,是否下定了决心?”缓缓入城,刘备偏头问道。
“出兵之事,已然定下。军令已然发往南阳,楚王任命张允为都督,全权负责攻夏事宜,命使君北上,也是想要用您参与伐夏之战!”伊籍低声回复道。
“张允!”刘备嘴角泛着玩味的笑容。
蔡张在楚国的势力越来越强,刘表一样忌惮,这也是刘表在打压刘备的同时,又给他保留实力的原因。刘备这个外来户,是深受蔡瑁为首的荆襄豪族所排斥的,刘表在襄阳也为刘备当了不少来自蔡瑁的排挤。
此次动兵北上,所用之军为荆楚精锐,刘表这又是动了以自己制衡张允的心思了。就如当年在荆南制衡蔡瑁,刘备心里清楚。
至王宫拜见,被领入。仔细打量了一圈这宫廷院落,刘备有些感叹,这宫室倒是修得有模有样的,不知耗费了多少民力、财力。
走了足足两刻钟,终于被迎入刘表理政之殿。闻召见之令,刘备理了理衣襟,严肃入内。
“臣,安南将军刘备,拜见楚王!”刘备弯腰一礼。
“玄德免礼!”见着刘备,刘表满脸和善:“入座!”
刘表确实苍老许多,发丝黑白参半,脸上老人斑肆掠。称王之后,选了不少美貌女子充实后宫,看来颇为辛苦,伤了元气。
忍不住咳嗽几声,瞄了眼谨守人臣之礼的刘备,刘表面露满意之色:“玄德这些年,替孤安定湘州,辛苦了!”
“不敢,这都是臣应尽之责!”在刘表面前刘备把姿态摆得很低:“臣当年于北方流落挣扎十年,至南投王上,放得一安稳之所。王上于臣恩深遇厚,必竭诚以报!”
面对刘备的表忠,拳拳之语,令刘表心里反倒有些不好意思,之前的打压,是不是过了。
“玄德之心,孤自是明了!”勉励一番,刘表又重咳一声。
“王上,还需保重身体啊!”
“老了,知天命之年,这身体是一日不如一日了!”刘表摇了摇头,看向刘备:“孤之诸子,唯刘琦长成。孤欲命其入朝辅助孤理政,玄德以为如何?”
看着刘表轻描淡写的模样,刘备眼睛微缩了一下,面无表情,看向刘表:“此事并无不可,王上可自决之!”
“玄德也这样认为啊!”刘表面露笑意:“蔡瑁等人以刘琦少不更事,建议孤等两年,不过,有玄德之言,孤倒可放心了!”
刘表这是要让自己卷入这荆楚内斗了,刘备心里暗道。
“王上,不知此次唤臣领兵北上,所谓何事?”刘备转变话题。
提到正事,刘表表情一肃:“伐夏之令,孤已发出。孤欲任玄德为副都督,辅助张允进攻武关,请玄德领军北上!”
“臣受命!”刘备当即起身。
“不过臣麾下可用之人无几,特向王上要几个人,至臣麾下听用!”眼神一闪,刘备拱手请道。
“哦?”刘表有些好奇:“玄德看上了何人?”
“校尉黄忠与魏延!”
深深地盯了刘备一眼,刘表淡淡道:“孤允了!”
在襄阳待了一日,刘备便领军北上,加入伐夏盛事。
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第348章 闻讯而动
心里装着事,刘渊近日来,甚是烦躁。该是感受到外敌将动的压力了,等待别人出招的日子实在不怎么好熬,以刘渊的性子,从不喜欢被动挨打,一度有先下手为强,下令幽州北铁骑大规模南下的心思终是被他忍住了。
面上没有表现出来,除了亲近之人外,他人自然不知晓刘渊的状态。不过帝宫里边,稍微有点心的人都能发现,最近皇帝陛下唤嫔妃侍寝的次数多了,去章台的频率也高了。
芙蓉帐下,锦绣榻上,一度春宵。与兰妧经过一场激烈的盘肠大战,刘渊直接瘫倒在榻上,流了一身汗,长长地呼吸几口气,闭上眼睛,体味着方才的激情。
三十如狼,四十如虎,这虎狼之年的兰妧,刘渊是真有点敷不住了,尤其其于床事方面的主动逢迎,令刘渊实在不支。
“老了!朕有些力不从心了!”右手垫在脑后,刘渊叹了口气。
“陛下操劳于军国大事,最近是身体太过疲乏了!”兰妧一个翻身,伏在刘渊身上,脸上带着浓浓的春潮:“只要多加调养,定然又是龙精虎猛的!”
说着轻吻一下刘渊面颊,玉指在刘渊胸膛上滑动几下,挠得刘渊心里痒痒的。这个女人,虽是尤物,发起浪来,让刘渊是又喜又惧啊。
“朕,也觉得自己挺辛苦的!”左手很自然地在兰妧身上摸索着,刘渊的表情却略显平淡,身体的疲惫,令他困意十足。
兰妧撑起身子,美妙之处在空气中晃荡,可惜刘渊闭着眼睛,看不到,不过能感受到轻微而又厚实的撞击声。
正欲开口说些什么,被刘渊一把搂着,按在怀里:“朕累了,昏昏欲睡,有话明日再说!”
趴在刘渊怀里,兰妧自然睡不着,她想和刘渊说说后宫之事,可是刘渊已然快速地入睡了。抬眼望着刘渊倦容,睡着了依旧紧皱着眉头,不由有些心疼,伸手在刘渊银丝最多的两鬓摸了摸,用力地贴紧他的身体,伴他入睡。
丑时时分,被兰妧从睡梦中唤醒,难得睡个好觉,受此搅扰,刘渊不禁心生怒意。
“陛下,是张让有要事相报!”兰妧柔声道。
抬眼向外,在昏黄的宫灯照射处,该是张让那毕恭毕敬的身影。
“何事?”刘渊冷声问道。
“回陛下,丘林将军传来消息,三日前,袁绍下令大举西进法我大夏。六万大军已然西向太行,向并州进军!前沿赵军,已经对我太行关寨发起攻击!”张让压着嗓子,快速道来,刘渊却是听清楚了。
原本还有些萎顿的精神顿时一清,困意消失无踪,表情严肃,蹭的一下坐起身来,嘴里呢喃道:“终于来了!”
在兰妧的服侍下更衣,一面对外吩咐道:“让丘林厥于宣室等候,朕要听详情!”
“另外,立刻传召,命兰稚、须卜赤弇、仆固怀荌、乌樾、刘仇、李儒、贾诩入宫!”刘渊命令道。
“诺!”
。。。。。。
曹操、刘表相继动兵的消息亦很快传来,早有所