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而以雷吟和菲儿的实力，当然无须这下做，不过有人却看上了两人。
有一支前往帝国中部大城市圣保罗的商团卫队由于人手不够，招募流浪佣兵和小佣兵队加入，待遇还比较不错。
雷吟没有多考虑就同意了，从那名招募管事手中接过了十枚金币的报酬，他和菲儿就成为了这支名叫深蓝蔷薇的商团的雇佣兵。
雷吟当然不会畏惧路上的魔兽和盗匪，不过两人前行实在有些扎眼，真要碰上不长眼的家伙也少不了一些麻烦，所谓多一事不如少一事，加入商团也是一个不错的选择。
最重要的是商团的目的地圣保罗和雷吟所要去的塞浦路亚城相距不远，而且菲儿对此很感兴趣，雷吟只好从善如流了。
那名管事甚至安排了一辆空马车给两人，当然拉车的马匹用的是雷吟两人自己的坐骑，不过这样一来旅途无疑就舒服了许多。
在招募到足够人手之后，深蓝蔷薇商团第二天一大早就出发，离开莱索托河东岸城市进入了茫茫草原当中。
帝国西疆行省的草原面积占到整个行省的将近一半，除了放牧马匹牛羊的牧民之外几乎没有什么人烟，尤其草原的腹地更是异常荒凉，谁也无法预料在那些连绵无尽的长草和土丘之后潜藏着什么样的危险。
不过深蓝蔷薇商团敢于独自穿越草原不是没有底气的，这支商团拥有将近三百辆载货马车和五头负重地行龙，仅仅只是护卫的骑士和战士就差不多有两千名，再加上招募而来的五百来名佣兵，实力绝对是非常强悍的，一般的盗匪根本不够看的。
雷吟注意到，在车队中间还有十几辆贵族专用的豪华马车，对于这些马车的保护是最严密的，显然这支商团所带的不仅仅只是货物而已。
雷吟很怀疑这护卫人手哪里不够了，两千名全副武装的骑士和战士足以横扫数倍的盗匪，在这帝国境内有这样的盗匪团吗？
不过这不是他关心的事情，雷吟只希望能够顺利地到达目的地，到海外三岛去看个究竟。
五百名招募而来的佣兵主要负责保护前面的货运马车，商团真正的力量都集中在后面，这种阵势显然是万一碰到糟糕的情况，佣兵和货车都是可以随时舍弃的牺牲品。
不过形形色色的雇佣兵们并没有充当被人充当炮灰的觉悟，也许对于他们这些挣扎于死亡边缘的人来说早已习惯了这样的安排，反而是很多人认为这趟旅程很轻松，这钱赚得也很容易——这么强的商团有谁敢来招惹呢？
和雷吟同坐一辆马车的一名中年佣兵乌特雷德显然也是如此认为的，这位满脸胡茬的大叔绝对是个乐天派的人物，是刚出发的时候眼馋于雷吟的马车死皮赖脸混上来的，雷吟也乐得让他主动承担起了驾驭马车的任务。
“你们兄妹的运气真不错啊，一人五枚金币，还没有什么危险，这样的任务平时可是难得遇到一次啊！”
这乌特雷德一手控制马车一手捏着酒壶，还一边口若悬河地夸夸其谈，仿佛一辈子都没有说过话似的。
难得他碰到了好奇心极为强烈的菲儿，乌特雷德虽然说武技战力只是一般，不过二十多年的佣兵阅历却是丰富极了，大陆的各种奇闻异事、各地的风俗景物从他嘴里说来是活灵活现，倒是极大满足了菲儿的求知欲望。
绵延一公里多长的车队沿着笔直的道路深入到了草原当中，现在正是夏末初秋的时节，那些没有什么动物啃食的青草生长速度极快，这条来往商旅相当多的要道上也多有野草丛生。
按照乌特雷德的估计，如果以这样的速度前行，车队需要用五六天时间才能穿越大草原进入到了山脉当中。
“奇耐尔山脉是这段路程最为危险的，栖息在森林中的大型魔兽经常会出来袭击来往的商团，还有土著盗匪。”乌特雷德喝了一口酒说道：“那些土著盗匪个个精得跟猴子一样，专门埋伏偷袭绝对不正面战斗，我以前跟过的几支商团就吃过大亏。”
“不过你们放心，他们是绝对不敢来骚扰我们的。”说到这里，乌特雷德压低了声音颇为神秘地说道：“你们都看到后面那十五辆马车了吧？这商团不简单，里面肯定有什么大人物，我还看到车队中有不少军队制式的重弩。”
菲儿兴致缺缺地撇撇嘴说道：“我倒是希望有什么盗匪过来玩玩，否则这一路上真是太无聊了！”
乌特雷德先是楞了一下，随即大笑道：“呵呵，那也是，他们来多少绝对是死多少！”
对于菲儿的话，佣兵大叔只当是她不清楚盗匪的凶残，哪里知道菲儿一个人玩死一支盗匪团也是轻松无比的事情。
正如乌特雷德所说的那样，草原上的行程是比较安全的，商团日行夜宿一连两天除了碰到两三支从中央行省过来的商团之外没有任何事情发生。
而从那几支商团那里得知，通过奇耐尔山脉的路线也很安全，因此看护马车的佣兵们就更加放松了，连后面保护那十几辆豪华马车的护卫队也不再一副如临大敌的模样。
到了车队进入草原的第五天下午，距离奇耐尔山脉已经不远了，商团的团长下令大家加速前进，争取在日落之前赶到山脉边缘。
正当车队加快速度的时候，前方的草原上突然有两骑飞驰而来，马背上的骑士拼命挥舞着手中的红色旗帜，远远地就能够看见。
“敌袭！”有人大声吼道。
这两名骑士是商团派出的游骑斥候，他们挥舞着红旗表示情况非常危急，示警的号角在在车队中呜呜响起。
雇佣兵们顿时一阵慌乱，他们怎么也想不到在这草原上居然会遇到敌人的袭击。
“准备防御接战！”指挥雇佣兵的商团护卫队长倒是非常镇定，他下令车队停止前进就地防御，五头地行龙被圈到了中间，一架架重弩从货车上搬了出来。
后面的大批护卫战士迅速地赶上来，依托马车和重弩构成防线，而骑士们则手持枪盾在那十几辆豪华马车周围摆出了防御阵型，一切的行动显得忙而不乱井井有条，显示出平时的训练有素。
雷吟的马车在车队的前列，看着后面增援上来的精锐战士，乌特雷德压低了声音说道：“好家伙，这哪里是商团护卫啊，明明就是军队啊！我倒真要看看是谁吃了熊心豹子胆，在老虎头上拔毛！”
雷吟点了点头，这样的纪律和表现只有平时严格训练的军队才能做到，这支商团的来历还真是有些神秘。
菲儿却是兴奋的很，立刻摘下了背在背上的长弓，取出箭囊准备迎敌。
如果不是为了掩饰身份避免惊世骇俗，她恐怕就直接化身为龙飞上天空，一道吐息喷下去，什么盗匪都灰飞烟灭了。
菲儿所使用的长弓当然不是龙力弓，而是雷吟送给她的飞翼灵弓，这张弓配她最为合适，雷吟自己则有矮人大师为他专门打造的超级龙力弓，只不过这次并没有带出来。
飞翼灵弓在菲儿手上的威力并不亚于雷吟，她的龙之力量可是这片大陆上最为强悍的力量之一。
两名报警的斥候游骑回到车队的时候，所有人都清楚地看到了远处飘扬而起的尘烟，从左右两翼气势汹汹向着商团包夹过来。
乌特雷德的脸色顿时有些变了：“不好，敌人有很多骑兵啊！”
草原和平原不同，如果能够看到远处激扬的尘烟那必然意味着敌人的骑兵数量众多，在这开阔没有掩护的地方面对大量骑兵的攻袭是很难抵挡的。
那些经验丰富的雇佣兵们见状不由得也是一阵骚动，不过他们更知道现在如果自乱阵脚那绝对是蠢不可及的事情，因此很快镇定心神配合护卫队的战士一起调整马车的位置以加强防御。
敌人来得很快，不过几分钟之后，充当先锋的骑兵已然出现在众人的视线当中。
其中最为醒目的是冲在最前面一名虎狮骑骑士，他全身披挂着黑色的铠甲，骑乘着一头凶猛少见的虎狮兽，手中高举的黑色旗帜迎风飘扬威风到了极致。
“是黑虎盗！”有不少佣兵从对方的旗帜上看出了来历。
“黑虎盗什么时候有这么强的实力了？”乌特雷德吃惊地说道：“我记得一年之前他们最多时候一千人都不到的啊？”
仅仅视线所及的地方，这些黑虎盗骑兵的数量就有两三千，如果后面还有步战压阵的话，就对商团形成了数量上的绝对优势。
这些骑兵来势极为凶猛，他们虽然不像军队中的骑兵团那样拥有全套的铠甲和制式的武器，但是两三千骑冲锋的气势和那种捍不畏死的姿态也足以让一般人为之胆寒。
“重弩准备，接近攻击！”一名护卫队指挥骑士大声吼道。
数百架安置在货车上的重弩立刻被战士们齐齐拉开，“吱嘎”的上弦声不绝于耳。
这种军制的重弩杀伤力非常强，一次可以装填三