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皇甫卓问道：“可以找到出口吗？”
暮菖兰摇摇头：“很难，这大冷天的……再说净天教此次可谓步步为营，好像把什么都考虑好了似的，淹水的这段恐怕短不了，不是泅水可过的距离。”
众人的情绪都低落下来，皇甫卓皱起眉头，说出了大家心知肚明却不想承认的话：“线索就这么断了？”
龙溟打气道：“诸位莫要灰心，净天教既然来过，定会留下蛛丝马迹，我们分头四处探听，总会有所收获。”
“没错！不论如何，总比一日之前毫无头绪要好得多。”夏侯瑾轩一副干劲十足的神气，看来是铁了心要为那些字帖“报仇雪恨”了，“我们不妨回到起点——再访云坪村！”
正文 章十七 踏破铁鞋（7）
事后，姜承留下几个弟子看守，希冀万一净天教有人回返，尽管这种可能微乎其微。更何况后来清点地窖中财物的弟子回报说，箱匮中的财宝竟然空了大半，只是不知是柳家人带走的，还是净天教提前运走藏于他处的。
期间还有折剑山庄的弟子来报，说山庄四处皆未看到大批人马离去的痕迹，他们果然是循地道脱离的。
众弟子大半夜好梦正酣，却硬被人叫起来，最后还成了竹篮打水一场空，谁能没点怨言？个个都是一幅不爽又不敢言的样子。
折腾了一晚上，等他们回返时，天光已然熹微。众人好说歹说，才把干劲十足的夏侯瑾轩劝回去养足精神。
与众人分手后，龙溟觉得精神尚好，正欲拿出书卷再看，门外响起了敲门声，他只好又放下。
来人是范福。相处了这些时日，他多少也摸出了龙溟的风格，开门见山地说道：“萧长风不日就要回剑阁驻防，我已设法将其多留三五日。”
龙溟点点头：“做的很好。若需要银两财帛，尽管开口。”
范福谢绝道：“多谢公子。前次所给的已经足够。”
龙溟审视地瞅着他，忽而一笑：“我只在乎事情办不办得成，不在乎你把钱花在哪里。”言下之意就是，中饱私囊还是吃喝玩乐，都悉听尊便。
范福起身拱手：“公子厚意，属下感激不尽。”但神情却并没多热络。
龙溟一挑眉，没再纠缠这个话题，转而说道：“只留三五日可不够。”他笑吟吟地看着范福，“两虎相争，这戏才好看，缺了哪个都不行。”顿了一顿，又道，“你可以暗示萧长风，如今局势，守住一两个关隘算不得什么大功劳，惟有扳倒净天教，才能在声望上压过姜承。他自然会想办法留下。”
范福立刻应道：“是。”
“无论他想做什么，你都尽力帮他就是了。”
范福一怔，大胆猜测道：“公子是想借萧长风的刀除掉姜承？”
龙溟笑而不语，眼中闪过了狐狸一般的精光。
范福见他不答，只得作罢，又问道：“听闻夏侯少爷他们已经找到了净天教的蛛丝马迹？”
龙溟一挑眉：“你的消息很灵通。”
范福笑道：“公子谬赞，消息灵通的是徐家那二位。”
龙溟有意无意地瞄了他一眼，唇角轻抬：“你选他们做突破口，眼光着实不错。”
范福面露得色，又道：“夏侯少爷不消说也是帮姜承的，如此一来，萧长风已经慢了一步，能否请公子透露一二……”
龙溟嗤笑一声：“既然慢了一步，再追又能如何？你莫非以为萧长风的能力可以胜过夏侯瑾轩他们？”
范福无言以对，对方到底意欲何为，完全是丈二和尚摸不着头脑。
龙溟自顾自感慨道：“夏侯瑾轩的运气着实不错，足不出户竟有线索主动上门。”思及此不禁摇头失笑，谋事在人，成事却少不得几分在天，诚不我欺，“不过你放心，他们不会很快得逞。你只需尽力帮衬着萧长风即可，其他的，我自有安排。”
范福只能点头，见龙溟起身走至窗边，知道这便是送客之意，迟疑片刻，仍硬着头皮开口道：“有一个问题不知当问……”
“说。”龙溟不耐烦地打断，“想问就问，夜叉不兴这一套。”
范福连忙称是，嗫嚅半晌，才又开口：“敢问公子，咱们是给哪位大人效力？”
原本已背转身去的龙溟不由得回过头，慢慢地扫了他一眼，目光似笑非笑，仿佛要把人看透。在这样的目光下，范福仍挂着一脸讨好的笑，软绵绵的没什么分量，实际却是不达目的不罢休。
龙溟收回目光，只留给他一个冷漠的背影：“都是为夜叉效力，有何不同吗？”
背后一片静默，龙溟轻轻一呻，口气十足冰冷：“放心吧，你想要的，他都给得起，只要你干得足够好。”他回身走到范福身前，居高临下地看着他，“你应该知道，夜叉极重承诺，你自可放心。”
屋内再度陷入沉寂，范福眼中闪过一种复杂的情绪，又立刻垂下头掩饰，半晌，才拱手作别。
待他走后，龙溟长长地舒了一口气。和他打交道，从来不是一件轻松的事情，就像范福猜不透龙溟的心思一般，龙溟也猜不透他的心思。如今他这一问，龙溟反而能稍稍安心——开始关心前程，才是有心效力的开始。
可真正的问题是，他该把范福置于何处呢？今日仍只一个范福而已，那将来呢？势必将有、也需要有成百上千的“范福”为夜叉效力。
天边渐渐现出橙红的朝霞。龙溟静静地抱臂坐在桌前，手指习惯性地轻轻敲击着上臂，不知在想些什么。
那本从停云峰上得来的书卷，他并未再度拿起
正文 章十七 踏破铁鞋（8）
龙溟又同郭成交待完，待时间差不多，便走出客房准备出发去云坪村。
刚进前厅，就看到眼前齐刷刷站了一排，该来的不该来的一个不少。
“上官公子来的正好。”夏侯瑾轩笑嘻嘻地打招呼，“我们正要去找你。”
龙溟哭笑不得：“不过小事一桩，不用这么大阵仗吧？”
众人你看看我，我看看你，谢沧行抢先发言：“净天教害我一晚上没睡好，总得亲眼看看他们到底在玩什么花样。”
夏侯瑾轩搔搔头：“我……既然云坪村此事是我应下，总该负责到底才对。”
“没错。”瑕附和道，“大少爷去，我当然也……”话至中途戛然而止，忐忑地瞄向暮菖兰，心道暮姐姐一定又要取笑我了。
然而暮菖兰只是用说不清道不明的眼色瞟了她一眼，笑吟吟地冲大伙儿说道：“妹子去，我当然也去。”也是一副没商量的神气。
“我……”凌波刚要开口，龙溟替她说完：“我们当中谁都可以不去，惟有凌波不行，不然谁能有把握对付天星草之毒？”说完不禁无奈摇头，“看来只有我可有可无。”
谢沧行无所谓地耸肩：“反正多你一个不多。”
“就是，人多好办事嘛！”瑕点点头，“要不是因为姜小哥和皇甫大少爷忙着带人在柳家庄附近搜寻，这会子肯定也要跟去。”
暮菖兰的关注点则与别不同，掩唇笑道：“这才几日功夫，就从‘凌波道长’变成‘凌波’啦！”
此言一出，龙溟与凌波顿时成了目光焦点。龙溟眉峰一挑，也看向凌波。
凌波的神色毫不见忸怩，大大方方一笑：“大家同舟共济，本就无需如此客套。更何况凌波修行尚浅，‘道长’之称实不敢当，还望各位今后也叫我凌波就好。”
闻言，龙溟的唇角不由自主地翘起，“走吧。”语毕，率先向外走去。凌波点点头，一如既往地很快跟上。
瑕终于忍不住扑哧一笑，小声说道：“想不到暮姐姐的坏嘴巴也有吃瘪的时候。”
暮菖兰扫她一眼，凉凉回击：“人家凌波道长襟怀坦荡，自然油盐不进，至于那些心中有鬼的人嘛……”
“暮姐姐！”瑕可不依了，却忘了这正是此地无银三百两。
“这个……”另外一个常被暮菖兰打趣的苦主尴尬地开口打岔，“咱们也赶紧走吧！”
谢沧行眉头一皱，忍不住说道：“我说，人家凌波道长是修道之人，还是少开这种玩笑比较好吧。”
夏侯瑾轩微弱地点头附和，心道类似玩笑最好都少开为妙。
暮菖兰白了他们一眼：“有什么关系？凌波道长还这么年轻，难道就要像老头子一样玩笑都开不起了么？没道理嘛！妹子，你说是吧？”
瑕看看这边，又看看那边，聪明地保持了沉默。
几人说说笑笑地便到了云坪村，四下分头打探起来。这次众人心中已有戒备，自然没那么好糊弄，三两下就问出中毒的村民确实都去过柳家庄——到头来还是自己惹来的祸患。不过他们既没发现异状，也都没听说过地窖或是地道的事情。
夏侯瑾轩在心中暗暗叹气，这或许真是天理循环，报应不爽，随即又问明了柳家的去向，毕竟从道义上讲，也该去封信说明情况，若他们愿意，最好能告知地道出口在哪里。只不过一来