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正思考间，三人已走出客栈，就见一艘画舫停在湖边，朱栏玉砌，重檐飞阁，富丽端方，内里还隐隐有丝竹之声传来。三位门主正于船尾开阔处临风而立，谈笑风生，好不其乐融融。
他们身后，夏侯瑾轩、皇甫卓和姜承皆是眼观鼻鼻观心地静默而立，夏侯瑾轩还是一副百无聊赖的样子，一双明亮的眼睛带着点惺忪，惹得皇甫卓暗暗皱眉，时时不忘用眼神示意他站直站好。姜承仍是一贯的不苟言笑，端谨严肃。
上官彦韬只远远地打量着姜承，没想到这样的目光还是被对方察觉。姜承朝他颔首致意，心中纳罕，明明不过是谦和有礼中带着一丝探究的目光，却让他直觉地感到无法忽视，好像曾在哪里见过，却又想不起来，不由得也端详起对方，疑惑却越来越深，这样出众的姿容神态，一旦见过又怎可能毫无印象？
上官彦韬与郭成在刘安的引导下走上船，一一见礼，众人这才走入楼船之中分别落座，足见对他们两位后辈的重视，连忙告罪，不该让几位门主久候之类云云。
随着起锚声响起，画舫微微一动，渐渐驶离了岸边。洞庭此日风平浪静，画舫行驶得十分平稳，郭成原本有些紧张，这下也松了口气。所有的门窗都紧紧闭住，虽然能听到风声呼呼地刮在窗棱上，室内却温暖如春。
众人有一搭没一搭地聊着天，都有些心不在焉，恐怕心思早都飘到了即将举行的武林大会上。
盏茶过后，画舫的速度渐渐慢了下来，众人都感觉到了速度的变化，止住了话头，等着停锚靠岸。然而三位门主却不约而同地蹙起眉，上官彦韬正自心中起疑，便也听见隐约传来的嘈杂声
正文 章五 塞外公子（5）
为了筹备此次盟会，皇甫家不但清理了原有的渡口，还在君山四周建了不少临时栈桥以供使用，但大伙儿还是更多的选择了最大也最近的码头——特别是名门正派。
此时君山北渡上正是人声鼎沸。两方人马剑拔弩张地对峙着，谁也不肯退让一步，还算宽敞的码头愣没留下多少空地——就算有也没人想在这时凑上去。
如此一来，渡口前拥堵了不少船只，以码头为中心扇形排开，大伙儿都站出舱外观望，不乏兴致勃勃和指手画脚，后面的人忙不迭地向前面的人追问缘由。
发觉前面出了状况，夏侯瑾轩立刻主动请命去探探究竟，好趁机出来透透气。打发完向儒去前头问问，夏侯瑾轩靠在船舷上，手搭凉棚凝目看去，向身边的皇甫卓问道：“那是……漕帮？”
皇甫卓点点头。按说他们的船离的远，看不清长相，漕帮帮众穿的又都是市井最常见的服饰，原本并不好认，可漕帮帮众都会在臂上系着红布条带，同样的颜色表示天下兄弟皆一家，后来渐渐的也有了区分，从帮主往下依次是缎、绢、罗、棉、麻的料子。缎绢二级共有五人，并称五虎。
“那另一边呢？”夏侯瑾轩眯起眼睛看去，却还是只能看见模模糊糊的人影，隐隐约约是几个矮壮汉子。
“若我没猜错，当是挑山帮的好汉了。”上官彦韬笑吟吟地跟上来，伸手遥指了指那一群身穿粗布短打、脚蹬草鞋的汉子，他们拿在手上的武器极为特别，木棍、木棒，有的干脆就是一杆扁担，那扁担的主人似乎正在脸红脖子粗地争着什么。
皇甫卓一拱手：“上官兄好眼力。”
上官彦韬拱手回礼：“过奖。”
这时，向儒从前头的船上一个纵跃跳了回来。夏侯瑾轩迫不及待地开口：“弄清楚了？”
“清楚了。”向儒咧嘴一笑，“少爷，我可是跑了好几条船才把事情原委拼全了的。”
皇甫卓问道：“这场争执到底所为何事？”
向儒恭敬答道：“回皇甫少爷，事情原由是这样的。挑山帮的好汉们从江北过来，拿不出三大世家的邀请函。”
自打头一天出了事，三大世家变得格外警觉，深恐又让什么宵小混进大会捣乱，是以各个渡口都加派了人手查看邀请函并登记来客，特别是这最大的渡口，更是安排了口舌伶俐、人面又广的弟子。
同为北人的上官彦韬也没有邀请函，不由一皱眉：“没有邀请函便不能与会吗？这样未免有些不尽人情。”
皇甫卓轻咳一声，辩解道：“这也是为了安全考量……”
“什么时候的规定？”夏侯瑾轩一头雾水，“这次大会不是要商量对付胡人的大事吗？哪有把帮手往外推的理？”
皇甫卓答道：“君山欢迎任何同道中人，没有邀请函自然无妨，记个名号就成了。”夏侯、上官两人闻言点了点头。
“原本是这样没错。”向儒接过话茬，“可能是他们上岸的时候和皇甫家的师兄弟多理论了几句，耽搁了后边人的时间，再加上嗓门大口气又冲，后边人听不下去上去帮腔。两方都是血气方刚的汉子，三两下不就吵起来了。”语毕又指了指和他们对垒的漕帮。
夏侯瑾轩摇头叹气，真是无意义的争吵。他的目光百无聊赖地四处逡巡，忽然落在了正前方四五条船的距离上，一条灰色人影正在几条船上跳来跳去，停下来后，还朝他这边挥了挥手，正是谢沧行。
谢沧行刚刚站定，瑕就迎了上来，待听完原由，也一脸哭笑不得：“漕帮也真是的，这不更耽误功夫了？”
暮菖兰扫了一眼码头，哂然一笑：“我看没这么简单，他们呐，多半是借题发挥。谁不知道漕帮是长江边上的大地主，江北的人来了，首先占的可都是他们的地盘，碍着面子还不好说什么——赶人吧，有违公义又显得小气，‘五虎’可都憋着气呢！”
瑕“哦”了一声，又问道：“那个白胡子老道士又是怎么回事？”从他们这角度看去，那一群粗布衣衫的人群中还夹杂了一位身穿青色道袍的老道士，背上一把铁剑，手上一柄拂尘，白发长须，头上梳了个高高的髻子，脸色红润，双目炯炯，正大声向漕帮众人喝问着什么。
“那是崆峒派的正平道长。他本来想去劝架的，结果……”谢沧行一摊手，结果不言而喻。
瑕扑哧一声笑了出来：“不都说修道之人应该虚怀若谷、心平气和嘛！”
暮菖兰莞尔：“这位老道人可是出了名的暴脾气，年轻的时候快意恩仇，年纪见长也没收敛多少。现在辈分又高，更没人敢忤逆他了。他师父为了劝诫他修身养性，才从《庄子·达生篇》中取了‘正平’这么个道号，看起来效果不彰啊！我猜崆峒派请他来，多半是怕他哪天暴脾气上头，单枪匹马杀去找胡人算账，他们还要费力营救……”
说着，就见那道人卷起拂尘往背上一系，暮菖兰秀眉一挑：“莫非要动手？”正平道长惯常使剑，这柄拂尘是当年他师父所赠，据说正是为了防止他轻易拔剑。道长脾气虽然暴躁，对师父倒是尊敬，是以每次动手前，都要把拂尘仔细收好。
闻言，谢沧行面色一凝，心中喊糟，刀剑无情，真要是伤着谁，一来二去再挑起江南江北的矛盾，可就不妙了。
瑕脸上也露出担忧的神情：“要打起来吗？这不好吧？漕帮五虎这么厉害，老道士打的过吗？”
暮菖兰撇撇嘴：“还有挑山帮呢！他们原本都是一群脚夫，都是筋骨粗厚、下盘极稳的。妹子可别小看他们那些木棒扁担，不比金铁打造的兵器好惹。今天这场胜败尚属未知。麻烦的是怎么善后……”
想来还是尽快阻止、化干戈为玉帛的好。三大世家的正主儿怎么还不来？这时候也只有他们能勉强镇住场子了吧？
思及此，三人都不约而同地回身望去，画舫正缓缓驶来，却苦于航路上拥堵的船只而无法接近。
正当此时，在他们前头隔着三四个船身的距离忽然响起一道女声，清清亮亮的，于一片嘈杂中不高不低、不急不缓地传出：“各位英雄，得罪了。”
前面的人闻声纷纷回过头来，只觉一道蓝影犹如凌虚飘行一般从身边掠过，所到之处，船身不过微微起伏。人群中响起阵阵低呼，目光全不由自主地跟了上去。
出人意料的是，那蓝影的目标却不是渡口上的一团闹热，反而偏向码头西侧而行，转瞬间已到了最前头的船上，那船离开岸边仍有十丈距离。只见那人速度丝毫未减，一足踏在船头上，激起一阵涟漪，人则轻飘飘地跃起，如轻烟淡云一般在水面上划过，稳稳落在岸边，随即转过身来，众人这才看清，蓝色道衣，长发披肩，正是凌波。她朝群雄施施然行了一礼，又如闲庭信步一般悠然远去，背脊挺直，神色渺远，意态悠扬，自然流露一种仙风道骨的飒然。
码头上两方人马兀自纠缠不休，可周遭围观的人群却倏然静了下来，只有那圈涟漪仍在船舷之间回荡。
暮菖兰嘴角�