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赵佗听闻徐福这样一问，脸上露出猛然醒悟的神情。他思虑片刻后，向二人讲述了数月前，自己领兵进南越村落巡查时，发生的一桩怪事：赵佗已经不止一次进入偏远的南疆，深入南越各村落间，向化外之民传授耕种技艺与医术、文字，布施大秦的浩浩皇恩。前几次出入，均十分顺利，那些村落中的南越百姓，也对大秦的军队恭敬有加。
可这一次远行开始后不久，赵佗便发觉有些不对劲。头几个距离象郡尚近的村落，还同以往一样。可过了数个村落，深入南越腹地之后，赵佗的队伍便发现，从一个村子开始，接下来的各个村中，统统都变得空无一人。有些村落，早已杂草丛生，似乎废弃了很久。
虽说密林中的这些村落十分分散，彼此之间少有往来，但在多年的“和辑百越”政策影响下，村落之间早已被踩出了道路。这些道路平时虽少有人走，但道路间零星分布的简易营地，却是由边境的驿站派专人负责打理。继续前行，赵佗发现，连这些小路上的简易营地也生了草，似乎久未有人光顾。
赵佗心下觉得不好，便急忙派兵分散到前方进行探查。很快他便得到了回报——前方几乎所有村落，均如人间蒸发了一般，消失得了无踪影。赵佗发现，这些消失的村落，几乎呈一个扇形分布，越向里走，废弃的程度便越严重，似乎有什么东西正在逐步蚕食、破坏着这些南越百姓的家园。
于是赵佗便带队，小心前往圆形中心地带探查。果然在中心地带，他竟然在沟壑纵横的山间，寻到了一片平原。与其说是平原，不如说是一片已经被开垦了大半的山间平地。平地中央有数棵已被砍伐的大树残根，上面还刻着歪歪扭扭的图案，应是那些南越百姓所为。可除此之外，平地上再无其他痕迹。赵佗无法，只得先率众返回。
就在归途的路上，赵佗遭遇了那种巨蛇，将其击退后，他们便迅速退回了象郡。此后，那种巨蛇便频繁出没，赵佗不得不分散兵力，驻守在各处尚未消失的村落中。可随着时间的推移，那种巨蛇出现得愈来愈频繁，数量也似乎愈来愈多。
第一百七十二章 无人之地
【扶苏南越之地？瀑布】秦二世二年一月十一鸡鸣
“回想当初那片被开垦的平原上，那些被伐倒的树木，似乎确是生得盘根错节，犹如好多枝干生在了一起。”赵佗忖道：“而且四周散落着一些焦黑的草叶状事物，当时还以为是开荒时燃过的杂草灰烬。如今听闻徐先生所言，莫非这些树木，便是你们要寻的灵草？”
徐福听后大惊：“难怪那些修蛇要北进与人为敌，原来是有人毁了他们守护的灵草！”
扶苏也心中一沉：“难道破狕兽骑兵的解药，已经再也无法炼成了？！”
可眼下着急也是无用，二人商议之下，便决定立刻动身南进，希望仍能寻得可以入药的灵草。赵佗见二人决定要去以身涉险，便派了二十精兵，同二人一道前去，在沿途保驾护航。
一个月后，扶苏、徐福同那二十精兵，终于出了象郡，进入了南越之地。此处地势北高南低，数条河流穿行而过。一路上山陵迭生，草木茂密，加之沿途的驿站早已荒废，竟比先前荆山中的密林还要难以穿行。经过几日的跋涉，他们终于在密林之中，寻到了一条河流。
这条河，乃是南越的界河。界河以东，乃是已被纳入大秦的诸多村落，沿着界河向下游继续深入百余里，则是赵佗他们发现巨蛇的地方。
在扶苏的带领下，众人开始动手，连夜砍伐河边粗壮的野竹，扎起了竹筏。竹筏扎好后，扶苏便将所有人分成了四队，每队五至六人，登上竹筏，顺流向下漂去。
开始的数里水路，水道平直，水流尚缓，竹筏成一路纵队，向下游前进的十分顺利。可行过数里后，水道忽然开始打弯，水流也猛然变得湍急起来。竹筏上的众人，只得于黑暗中跪在筏上，牢牢抓住用来绑竹筏的绳索，努力让自己不被甩下筏去。
“前方没有路了！”竹筏左右摇摆间，队首竹筏上的兵士，忽然大声疾呼起来。坐在最后一艘竹筏上的扶苏努力将头仰起，让视线能越过身前人的背脊，看到前方的情形。果然，蜿蜒的河水在前方消失不见，除了腾起的水雾，便是震耳欲聋的轰鸣声。
是瀑布！扶苏心头一紧：若瀑布下若是乱石滩，那这样摔下去非摔得粉身碎骨不可！他急忙大声喊道：“快想办法停下来！”
竹筏上的兵士也知此时再不停下，恐怕凶险异常。只是此时众人束手筏上，除了用绳子拉住河边树木停下之外，别无他法。而先前扎竹筏时，剩的绳子本就不多，此时有些绳子更是早已在激流的颠簸中，落入河里，河边又多是灌木，即便能套上绳索，棺木的根系，也不足以拉住整条竹筏上的人。
众人急得如热锅上的蚂蚁，可就在他们还在想办法时，只听前方一声惊呼，首艘竹筏，已经驶到了瀑布边缘，整个倾斜了过来！随后在转瞬间，掉下了瀑布，被瀑布底翻滚的浪花淹没。
扶苏急中生智，忙喊道：“把你们身上所有的绑带都解下来给我！”秦军将士身上，因为要携带各种武器，所以多有用牛皮制成的各种结实耐用的绑带挂锁。扶苏接过递到自己手中的绳索，也不管竹筏如何摇晃，放开拉在竹筏上的左手，颤颤巍巍地同徐福一道，将绑带接在了一起。
很快，一根长度尚可的绳索便已结成。扶苏在九原，曾同张信学过套马的本领，此时他将绳索上端打了个扣环，便瞄准了岸边的一棵树，将绳索套了过去。
在绳索抛出的瞬间，竹筏终于无法保持前进的方向，在激流中打起旋来。绳索在空中划出一条诡异的弧线，完全偏离了扶苏开始瞄准的那棵树，而是落入了岸旁的灌木丛中。扶苏只觉得手中一紧，整根早已被河水打湿的滑绳索，忽然便从手中向外脱去。
徐福见状，也松开抓住竹筏的双手，用力去拽已经快要脱手的绳索，可是仍然没有拉住。船上其余的兵士，也纷纷加入进来。终于，他们在竹筏即将滑落瀑布的当口，将绳索拽住了。
竹筏不再打转，也不再继续向瀑布口下落，可整艘竹筏已经倾斜出了一个角度，众人只能用双脚踏牢竹筏的一面，双手拽进绳索，呈一种奇怪的姿势让这一切继续保持平衡。扶苏扭过头看了看下面，之前落入瀑布中的竹筏，此刻都早已不见了踪影。
但这样的平衡毕竟无法长久。随着竹筏下水流的冲刷，用来绑竹筏的绳索开始松动，整个竹筏开始咯吱作响。众人只感觉脚下的竹筏突然一震，仿佛被什么东西冲了一下，随后竟一点一点松动开来，再也无法站牢。
扶苏明白，目前情形绝对不容许有半点迟疑。方才竹筏挺稳后，他观察了一下四周地形——这片山脉走势十分特殊，分三层阶梯状，扶苏他们处于最上层，瀑布垂直落入了最底一层的一片不大的潭水中，而中间一层上，雾气缭绕，其中有一些被砍伐的残根若隐若现，不正是那片他们在寻找的灵草生长之地吗？！
于是扶苏立刻扯开嗓门，在轰鸣的水声中吼道：“抓紧绳索，游到岸上去——！”可话音未落，只听岸上忽然一阵清脆的啪啪声，被绳索套住的那片棺木丛终于不堪重负，枝桠纷纷断裂开来。原本众人手上都死死拽着的绳索，忽然脱力，软软地落入了河中。而与此同时，扶苏听到脚下的竹筏上，忽然又是一震。这次震动明显是被什么东西撞到，竹筏上传来了一阵咔嚓嚓的响动，整个竹筏也在瞬间散了架。挤成一团的众人，忽然失去了支撑，全都落到了水中。
扶苏在水中扑腾了两下，便随着瀑布开始向下跌落。所幸下方的深潭中没有嶙峋的石头，大家又都熟悉水性，落入水中后，众人很快便纷纷浮了上来。
“之前落下的人呢？”扶苏高声叫道。
“不知道！有三五人同竹筏一起浮了上来，其余的都不见了！”水中有人回道。
可眼下也顾不了这么许多，潭水三面均是绝壁，只有最远的一端，有处较大的坡度，想来是山中洪水流经而成的通路。唯有从那