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“并非考验，只是想让殿下看看，您口中所谓刺客悄然近身，一击必中的恐怖之处。”
康军领话音未落，铃声由远极速飞至，他急忙举兵格档，擦出一丝火花。瞬间的光亮闪起，眼前除了一柄弹至半空的剑，却空无一人。军领心中一凛，这是何身法难到竟把剑当做暗器掷了出来？
银声又极速退了回去，没入黑暗中，了无声息。
银铃脆声忽东忽西，如鬼魅索魂般。在哪里响起，哪里便会失去一条鲜活的性命。
彤菊紧紧攀附着椅脚，无声颤抖着。她何曾见过这样的打斗？眼前黑的不能视物，偶传来叮的一声轻响，但又很快安静下来。忽然铃声在耳畔响起，一人朝倾倒过来，温热的液体沾湿了她颤抖的胸口。
“啊！别过来……”她骇然大叫，推倒身边的椅子慌慌张张爬开。
下颌处传来巨痛，一片锋锐抵住了脖颈，衣襟紧缩，她竟被人从地上拎了起来。
“听闻这女子是你心头所好？”一股热气喷向脸颊，“咯咯”的怪笑声在耳边萦绕，她恐惧的夹紧了身子。
陈岚慵懒的声音远远传来：“阁下消息到是灵通，是月白说的？”
“原来送信人叫月白？嘿，殿下既然什么都知道，就不再多作解释了……”他用匕首平背划过彤菊的脸，激起连串的尖叫，“即刻停手，不然把这女人的鼻子削下来！”
彤菊抖如筛糠，尖声道：“别……求求你，求求你放过我……我什么都不知道。”
东北角忽亮起一点火光，原来陈岚执着火折，将蜡烛一根根点燃了，其中一些是被削去了半截的，没了灯芯，便怎么也点不着了。他左手持剑，逸长的剑穗如蛇般盘在臂上，剑尖朝下，喝饱了血的锋刃正一滴一滴淌着鲜红。
☆、行刺（二）
军领带来的十五人，此刻都横七竖八的躺在了地上，不知死活。
陈岚缓缓将蜡烛点完，摇头叹气：“阁下也算是身手顶尖的人物，为求得胜利竟会挟持女子……真是没想到。”
“你想激我放了她？”军领冷笑，收紧了胳膊。
彤菊一身衣衫已被冷汗浸透，惊恐道：“殿下，救我……”
军领眼角余光瞟见她颈侧的红色胎记，顿觉这女子好生眼熟：“她是何人？”
陈岚挑起眉梢：“你不妨猜猜。”
军领一凛，忽想起件事来，那夜山中大火来的如此蹊跷，恐怕和眼前这人脱不了干系，于是试探道：“是从哪个荒山野岭中捡来的丫头吧。”
陈岚抚掌而笑：“阁下长了颗七窍玲珑心，如此聪明。那日路过华岭山涧，见山青水秀中竟然藏了不少豺狼虎豹，便忍不住放了把火。这姑娘当时受人胁迫，正要做些极不情愿之事，我便顺手救下了。”
“少东扯西拉的，立刻把剑放下！”军领心中一沉，眼前这人说话毫无顾忌，自是成竹在胸，能把自己的小命留在这里。
他举起匕首划过彤菊的脸颊，带出一道殷红的痕，彤菊颊边巨痛立时尖叫，声音几近发狂，而陈岚却眼皮都没跳一下，即刻举剑袭来，竟然全然不顾此女的死活。
军领心惊，难到情报有误，这女人哪里是他的软肋，分明就是毫不相干的路人，甚至连同情心也无法激起半分。
眼前黑影一晃，军领把崩溃的彤菊推开，全力挡下陈岚攻来的一剑。
两兵相交，火光一闪，震的他的虎口隐隐发麻。
陈岚欺近，冷笑：“不要负隅顽抗，现下弃兵认输，把你所知都讲出来，尚可留你一命。”
军领咬牙横档：“休想！”
“有骨气。”陈岚手腕轻抖，七七四十九剑行云流水般划出，一剑比一剑刁钻难解，逼的他手忙脚乱，尽全力险险挡下这迅雷似的攻击。
招式使到后面，剑气带起了金石之声，一霎间殿中电闪雷鸣，呼呼作响。军领手中仅只一把短匕，就算是神兵利器，也无法挡住如此风卷残云的攻击，最终咣的一声大响，短刃应声而断。
军领脸色一变：“殿下好历害的身手！”见他步步逼近，已无活路，忽手臂圈转回来，断刃向内，竟朝自己胸口插去！
“撤手！”陈岚大喝一声，蓝色丝穗如游龙卷来，死死的缠住了他欲自尽的右手，趁这瞬间空当，军领左手两指轻轻一动，另半截刃锋瞬时向陈岚飞去。
“困兽之斗。”陈岚蹙眉避过这一击。那截断刃直直没入大殿立柱中，直没不见。
“任务未完成，回去也不能活命。”他嘿嘿笑道：“先走一步，我会在下面好好的擦亮眼睛，看殿下如何扭转乾坤！”
烛光闪闪，金光灼灼，映照着他渐渐发青的脸，左手搭在胸口上，竟然活生生的将自己的心脉震断了。
陈岚见他缓缓倒下，低叹：“是个磊落汉子，却可惜跟错了人。”他拾起软布将剑细细擦拭干净，收至鞘中，又在军领胸口按了几下，摸出个封好的火哨来。
一地尸体，满目猩红。这些人从此便是安静的永夜，再也不会开口说话了。
彤菊蜷缩在墙角，一支翠玉钗松松跨跨吊在零乱的发鬓上，左脸的伤口从眼睑下一直刻到颌角，血红如溪蜿蜒，淌过颈侧凋零的菊印，洒满了金白的华服，像开至荼蘼的花。
她呆滞着无神的眸喃喃：“酒……我要喝酒……啊啊，别忘了加些曼陀罗呀……”忽然眼眸一弯，她又笑了起来，“是了，是了，加了药的酒……喝了以后，就什么都不怕了呀……”
陈岚看她半晌，默然。
如此女子，在那样可怕的地方，都能用自己的方式生存，每日所想，不过是用尽全力让自己别太狼狈。可一但出了那片天空，入世之后见到满眼繁华，本应什么都不愁了，却偏偏起了贪念，最终落到如此下场。
他抿紧唇，摇头离去。
大殿之上，烛火摇曳起舞，半空中回荡着那疯女人喃喃不休的念叨声。
***
军营内正打的胶着，夜斗不像战场，场地开阔可以冲锋陷阵，近退皆有章可循。这些出身草莽的亡命之徒十分难缠，一但战起便凶狠决厉，斩起人来毫不留情。
双方皆是死伤惨重，场面杂沸而混乱。正打的热火朝天时，陈岚忽然现身，几纵之下闪到周子身边，沉声问道：“现在如何？”
周子满头满身都是飞溅的血点，抽刀抬脚，将一人踢开，摇头：“回殿下，像是一群杂兵，比寻常兵士更加耐打一些，没有原由章法，更无领头号令之人，像是专为杀人而来，属下正想办法清理。”
陈岚冷哼道：“这里只为拖延时间制造混乱，目的是拖住你们，另派杀手入殿行剌。”周子大惊：“哪来的贼子，竟然敢行刺殿下！”
陈岚摆手表示无恙，取出火哨道：“这是从领头人身上搜来的，如所料不错，众人见了信号便会退去，你去把它点了。”
周子见他未受伤害，松下一口气，寻了个避静处将火哨点燃。一颗光点拖着长长的焰尾冲天而起，在浓雾笼罩的夜幕下点出一团蒙蒙绿光。
正如陈岚所料，敌方见了半空的光，皆尽失了战意，如退潮般撤入了黑暗中，来的迅捷无比，忽然又消失的干干净净。
“穷寇莫追，各部整顿军备，清点人数！”周子大声施令。
陈岚眯起眼睛望着半空消失的光点，思忖：行刺皇族是不赦的重罪，若无一击必胜的把握，大哥如此冒着暴露风险的试探又有何意义？
***
天空依旧灰蒙一片，没有太阳，却自有光来。
数十个陶土盆子排兵列阵似的摆在眼前，而叮叮正蹲在这阵前苦苦思索。
“怎么不长了呢？”她侧头看了看天上，找不到太阳的踪迹，一色如灰。
面前盆中用沙土埋了生葵花籽，在数日悉心浇灌下，已经长出了一点嫩芽。本应是生机盎然的绿，可那小芽却泛黄，一副蔫头耷脑，郁郁寡欢的样子。
此地的温度不冷不热，空气不湿不燥，说是安适怡人也绝不为过，可发出来的芽却无一例外的冒了绿尖后不再生长。叮叮望着面前可怜兮兮的芽，又侧头瞅了瞅撒着欢儿拼命开花的无来无去树，心中极为不服——同是植物，为何区别就这么大呢？
照这样的速度，要等到它开花结籽，真要到猴年马月去。若无法践诺，无鳞又怎会放她回去！这十几天，他只是偶尔送些食物用具来，如无必要决不开口，搁了东西便离开，来去如烟。
俩人唯一的交集，就是在她三番五求之下，他终于同意让她将袍子上的破洞缝起来。至于叮叮对他伤势的关心，更如石沉