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这里和彭伯里的景色不大相同。打个不太恰当的比喻吧，如果把彭伯里视为宏博阔朗的男子，那么这里就像个小家碧玉——初见会有窄隘之嫌，但停留久了，就会发现它也有可取之处，比如，别具一格的小巧和精致。
今早他不过习惯性地独自骑马在附近，奔驰一阵后，见前方有道缓坡，便随意驰骋上坡，想到对面纵马一圈再回去，没想到上坡后，竟让他撞到了叫人极其惊诧的一幕——贝内特家的二小姐和威克姆一起出现在不远处那座废弃小教堂的边上！
虽然听不到他们说什么，但无论男方那种他所熟悉的倜傥模样，还是女方的动作和神情，无不让他产生一种他们是在幽会的感觉。尤其是最后，威克姆的脸几乎凑到了离她脸庞不足半英尺的距离，而她非但没有任何抗拒，最后反而从他手里拿过了一枝蔷薇。
或许，把“幽会”这个词如此简单地施加在他们身上，确实有点过于武断，但他所见，只能给他这种感觉。
他已经无法准确描述当时看到这一幕时自己的心情了。
失望，应该就是失望吧？
威克姆善于引诱涉世未深的年轻女子，他自然清楚，所以刚到这地方就故态复萌，他并不意外。而她竟也愿意和他走到一起，这一点，才让他感到既无法理解，又深深地失望。
倘若她不清楚威克姆曾经的所作所为，现在被他的外表和谈吐吸引，还算情有可原。但在明明清楚对方人品的前提下，居然也和刚刚认识不久的他如此亲昵。这太让人无法接受了！更何况，在他的潜意识里，贝内特家的这位二小姐，根本就不应该是会被威克姆吸引住的那种女人！
他脑子里刚冒出这种念头，下一秒，就又被坚决否定了。
想想第一次遇到她时的情景吧！
真正的淑女，是绝不会说出那番话，做出那般举动的，由此类推，会发生今天的事，也不算完全没道理。
就这样吧，和他又有什么关系？过几天，他就会离开这个地方了。
达西坐于马上，松缰任马自行片刻后，最后这样跟自己说了一句。
满眼新绿依旧，只是他再提不起兴致继续徜徉，正打算掉头回尼日斐，却遇到了小路上跌跌撞撞跑来的吉蒂。听完吉蒂描述，立刻抄她上马赶往出事地，快到时，远远看见她竟跳下水去，那种骇异的感觉，现在想起来，心脏部位仿佛还是有点紧缩……
“伊丽莎白表妹！是你不顾一切跳下水救起了我吗！天啊——我太感动了，叫我何以为报……”
达西走到马的一侧，扯住马缰准备上去的时候，忽然听见身后传来柯林斯呜呜咽咽犹如小猫般的声音。
————
伊丽莎白见柯林斯忽然弹坐起来，睁着双充血的眼睛，仿佛要朝自己伸手，吓一大跳，兔子似地蹦到了简的身后，急急地指着达西的背影：“柯林斯先生，你千万别弄错。是达西先生救了你才对！他不但把你从水里捞出来，你晕迷不醒的时候，还是他帮你渡气，你才活过来了！你要谢的话，赶紧去谢他！”
柯林斯茫然哦了声，坐那里摇摇脑袋，转向伊丽莎白指向的地方，看清那个背影后，一扫颓软，像打了吗啡般地兴奋起来，竟从地上一骨碌爬起来，朝着达西跌跌撞撞跑去，最后一把抓住了马鞍。
“达西先生！是真的吗？真的是你救了我吗？”他用带了全部感激之情地望着达西，“哦我的上帝，在我已经被魔鬼牢牢控制的时候，我对上帝说，主啊，您的仆人还不能死，因他还要在地上为你牧养迷途羔羊，迷迷糊糊间，便似有清新的生命气息通往我的心窍，于是我就活了回来。达西先生，您就是上帝指派给我的救命恩人，从今往后，我不但要在我的早晚灵祷中殷勤地提到您的名，我还要……”
“柯林斯先生，我必须要走了！”
达西盯着牧师那张一开一合的嘴，忽然不大客气地打断，翻身迅速上了马背。
“哦等等！我还要斗胆开口恳求一件事。”
柯林斯仍死死抓住马鞍不放。
达西坐在马上，一副恨不得立刻拔脚就走的样子，低头看着柯林斯时，眉头都皱得快连成一线了。
“达西先生，从我醒来的那一刻起，您对于我来说，就不仅仅是高贵的女恩主的亲眷了。我认为，在接下来这个足以影响我余生的重大事件发生的时刻，邀请您作为见证人，将会是一件何等富有意义的事！请您务必予以我和我的伊丽莎白表妹满满的祝福！”
他终于放开了达西的马鞍，在他惊诧的注视目光中，遽尔一个转身，朝伊丽莎白摇摇晃晃走去。
伊丽莎白的一只手还抓着罩在自己肩上的那件外套，因为太过意外了，目瞪口呆地看着柯林斯到了自己跟前。
他的头发被水打湿，乱糟糟地贴在脸上脖子上，跟被雨淋湿的鸡窝一样，面皮浮肿，眼睛红彤彤的，加上摇摇摆摆犹如企鹅的步伐，样子显得极其滑稽又古怪。
“我亲爱的伊丽莎白表妹，”他开口了。
“虽然你刚才坚决不肯认领救我于困境的功劳，但我并非不知好歹之人，我心中十分清楚，这是因为你为自己中途失败的举动感到羞愧而已。你放心，这不但无损你的魅力，恰恰让我更加珍惜你所表现出来的谦虚和柔和。我一早就有了这个打算，并且也得到了您父母的支持。我认为今天这个磨难就是上帝安排给我们的试炼，感谢上帝，我们都通过了。同时，我也认为这是冥冥中预兆我们要结成夫妇的一个契机。我被你所表现出来的善良和谦和而深深倾倒，再也难以压抑内心澎湃热烈的情感。趁着达西先生也在的这个宝贵时机，我已经邀请他作为见证人，见证我向你求婚的这一神圣时刻……”
他被自己的话感动得双眼闪闪发光，仿佛饮了美酒般地陶醉，热血沸腾之下，一个箭步到了伊丽莎白面前，单膝跪了下去。
“我亲爱的伊丽莎白表妹，答应我的求婚吧，我相信我们的结合一定会是天底下最美满的姻缘！”
贝内特家的几个姐妹都傻了，张嘴呆呆看着这一幕。
☆、17
伊丽莎白先前也曾设想过柯林斯求婚的场景，只是无论如何也想象不到，真正发生时，竟是在这样众目睽睽的场合之下。
一阵风迎面吹来，钻进她的脖颈，凉飕飕的，鼻子一痒，忍不住打了个喷嚏。
“柯林斯先生，抱歉我无法接受你的好意。”
她立刻闪到一边避开柯林斯，嘴里飞快地道。
她的拒绝，仿佛在柯林斯的预料之中，他非但面不改色，看着伊丽莎白的眼神反而更加柔情绵绵了。
“表妹，我知道你不过是口是心非而已，大抵真正的淑女，面临求婚的时候，都会这么反应一下的。在我眼里，你的这个举动愈显你的矜持和可爱……”
“阿——嚏——”
伊丽莎白又打了个喷嚏。
刚才还没什么大感觉，现在一起风，身上里外湿透贴着冰冷衣服的滋味可真难熬，虽然有达西的外套罩着了，但还是冷得开始打哆嗦。
现在她最渴望的，就是赶紧回家洗个热水澡，喝一杯浓郁的热红茶，然后躺在自己那个松软的鹅毛枕头上舒舒服服地睡一觉。
“柯林斯先生，我绝对不会玩你说的那一套。我再说一遍，我对你没兴趣，绝不会接受你的求婚！”她紧了紧外衣的领口，瞟一眼边上马背上的那个人。
他一动不动，只扭着脸看着，表情……有点扭曲？
是被风给吹得发冷，还是被这种百年难得一遇的求婚场面给镇住了？
“大家都刚从水里出来，待这里并不是件有趣的事。还是散了吧！”
她说完，绕过了柯林斯，往郎博恩的方向去。柯林斯先生却仿佛被重锤敲了一记，猛地从地上起来，高声嚷道：“表妹，你这话我可不信！凭了我的财产地位以及和罗新斯府邸的关系，再想想你自己那微薄得可怜的条件，为什么不会接受我？恕我直言，我认为你还是在欲擒故纵。只要你肯承认一声，我就不会计较你对我的态度。”
伊丽莎白这会儿，真的有点为自己的好朋友夏洛蒂感到难过了。那么冰雪的一个女孩子，竟然迫于现实不得不嫁给这种蠢货！
实在懒得搭理，她一语不发地朝前继续快步而去。
身后一阵脚步声，柯林斯竟然追上来。
“伊丽莎白表妹，请你认认真真地告诉我，既然你没打算接受我的好心好意，为什么还跳下水来救我？难道不是为