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“恭喜侯爷,恭喜夫人。”太监也圣旨分别捧给沈妍和沐元澈。
“多谢公公。”沐元澈接过圣旨,给管事使了眼色,示意重赏。
送走传旨太监,两人各自舀着圣旨,下人抬着封赏的东西,往内院走去。一路上谁也不说话,不时互看一眼,眼里的笑意反射出两人的心境。
下人传报慧宁公主将要回府,两人回房略作收拾,到承恩伯府等侯请安敬茶。
承恩伯府正院外厅内,沈承荣和锦乡侯世子并肩而坐,正谈论感叹。沈蕴侍立在沈承荣身后,取代仆人,给二人奉茶倒水,与沈承荣的亲子一般无二。
沈承荣看上去消瘦了很多,整个人也精神不济。沈妍怕他在婚礼上滋事,给他下了特制的泻药,让他接连拉了几天,昨天下午才给了他解药。沈蕴这几天一直在沈承荣身边侍疾,连沈妍的婚礼都没参加,人也憔悴了很多。
沈妍和沐元澈进来,同沈承荣和锦乡侯世子互相见礼。两人连同沈蕴对沐元澈态度都很好,同他热络叙话,问长问短,对沈妍就截然不同了。
沈承荣对沈妍咬牙瞪眼,大有仇人相见、分外眼红的意味。锦乡侯世子对沈妍神色淡淡,眼角眉梢透出轻蔑,眼底却隐含警惕。沈蕴见到沈妍,最开始是低着头,有几分羞愧,被沈承荣鼓励了一番,就昂首挺胸,视沈妍为无物了。
“庞姑娘是温顺贤淑之人,难得她宽宏大亮,肯屈人下,一会儿你把她接回府,好生对待。”沈承荣一本正经对沐元澈说话,眼角的余光却不时扫视沈妍。
他称呼庞玉嫣为姑娘,而不是姨娘,就是在遮掩庞玉嫣与人为妾的事实。
沈承荣转向沈妍,冷哼一声,说:“你也知道庞姑娘无论才情样貌还是品性修养都比你强,要不是阴差阳错便宜了你,庞姑娘肯定要与胜战侯做正妻。你要宽宏大亮,善待于她,不要生出嫉妒阴恶之心,让人笑话,天理不容。”
沈妍站起来,冲沈承荣浅施一礼,笑意吟吟说:“多谢驸马爷教导,我有自知之明,知道自己比庞姨娘逊色许多。庞姨娘有父亲教诲,有家族庇护,哪里象我有爹生、没爹教,我们沈氏一脉都死绝了,想必庞姨娘也不会跟我一般计较。”
“你……”沈承荣气得要跳起来,被沈蕴扶住了。
沈蕴扫了沈妍一眼,想蘀沈承荣说话,触到沐元澈投向他的清冷的目光,赶紧打住了。天下无不是的父母,他不明白沈妍为什么一直耿耿于怀,不肯原谅。
沈妍冷哼一声坐下,虽说几句话把沈承荣气得暴跳如雷,可她却没有半点欣喜的感觉。她经常想,若她不是来自异时空的沈妍,还是原来的沈妍,现在情况会怎么样?难道那沈妍会象沈蕴一样原谅沈承荣对他们的抛弃、谋害和贱视吗?
天下人都知道她和沈承荣交恶,已到了水火不容的地步,还有可能是你死我活。她也没必要在外人面前掩饰自己的情绪,装出乖乖女给谁看?她不善于表面一套、背后一套,在人前做作,会委屈自己,也会让别人更贱视她。
下人匆匆进来禀报,说慧宁公主回府,众人赶紧起身,到院门外去迎接。李姨娘和庞玉嫣,还有沈娇、沈婉谈笑着从内厅出来,都对沈妍视而不见。
慧宁公主下轿,扫了众人一眼,挥手让众人免礼,也没说什么,就朝主院走去。走了几步,她回头,目光落到沈妍身上,沈妍会意,赶紧跟去伺候。
“对你的封号可还满意?”
沈妍重重点头,“当然满意,只是这样的封赏出乎我和侯爷意料之外,我不知道是该荣幸万分,还是该担心‘木秀于林、风必摧之’。”
“你应该宠辱不惊,更应该处乱不惊。”慧宁公主说完这句话,就加快了脚步,不再出声,直到走进房门,她才说:“以前听人说高处不胜寒,你应该明白。”
没等沈妍答话,两个太监就关闭了房门,把沈妍拒之门外了。沈妍在门外耸肩摇头,考虑慧宁公主的深刻用意,想到更深一层,她不由心惊胆寒。
过了一会儿,太监打开门,召沈妍进去,伺候慧宁公主用早膳。慧宁公主的早餐很简单,只有一碗白粥,两碟小菜,还有两个椒盐花卷。
“你掰手指做什么?”
“我在算您这顿早餐能给国库和承恩伯府省几文银子,这府里,别说李姨娘这个妾,估计她房里一个二等丫头都比您伙食标准高,何必委屈自己?”
玉嬷嬷叹气说:“长公主一向这样,总说不当家不知柴米贵。”
沈妍知道慧宁公主不是在她面前做戏,“当家没好处可捞,谁还争着抢着要当家?这可是亘古通今的公理。当家人连自己的生活都保证不好,那只能说明这当家人很失败。俭朴不是坏事,可要家庭兴旺,还要开源为主,节流为辅。”
慧宁公主微微一笑,“你很会当家。”
“那当然,我能做济真堂的大堂事,
还当不好一府之家吗?”沈妍摇头晃脑叹了口气,又说:“要是我当家,决不会让您吃得那么简单,又没营养。就算公中没银子,我自己也会舀出银子来贴补,又不差那几文钱。可惜我事太多,管不了承恩伯府的事,我只想把胜战侯府的家当好,保证侯爷不过得这么清苦就行。”
慧宁公主忙于国事,承恩伯府的家务全部由李姨娘打理。沐元澈单独立府之后,因跟承恩伯府一墙之隔,又没有女主人,家务也由李姨娘掌控。一个人的权利太大,往往会自我膨胀,连做人的本分都忘记了。李姨娘不是连沈妍和沐元澈起床请安的事都想管吗?她的日子过得顺心得意,真不知道自己值几斤几两了。
“本宫也相信你能把胜战侯府的家当好。”慧宁公主笑意吟吟看了玉嬷嬷一眼,微微点头,李姨娘当家时日已久,不能一下子砍掉她的权利,要循序渐近。
“多谢长公主信任。”沈妍见慧宁公主用餐完毕,赶紧奉上漱口茶。
慧宁公主收拾完毕,同沈妍一前一后往前厅走去,“沈承荣想让沈蕴认祖归宗,立为承恩伯世子,将来承袭爵位,你怎么想?”
“我没想法,长公主已有打算,何必来问我?”
提到沈蕴,沈妍的心就酸涩隐痛,也很气愤。即使她是来自异世的灵魂,他们姐弟这么多年,又有相依为命的情分,能没有岁月积淀的深厚感情吗?可她不明白沈承荣和李姨娘等人究竟给沈蕴灌了多少汤,闹得他现在连学业都放弃了,一心想成为承恩伯世子,挤身名门公子之列,而不想再靠寒窗苦读赢取功名。
汪仪凤苦口婆心劝了多少次,沈妍磨破嘴皮,道理讲尽,也没能扭转沈蕴的心思。反而令母子姐弟越来越生分,连李姨娘这半路杀出的说都不如了。
沈承荣只是慧宁公主养起的一个人,担着丈夫的名分,享受驸马的荣宠,实际在慧宁公主心中,他卑微到不值一提。慧宁公主不想立沈蕴为世子,那是她压制沈承荣的手段。在沈妍看来,能让沈蕴回归正途,也是一件好事。
“你是聪明人,不象沈蕴那么糊涂,跟沈承荣更是截然不同的性情。”慧宁公主挑嘴讥笑,低声问:“本宫怀疑的事你问汪夫人了吗?到底是不是?”
慧宁公主怀疑沈妍不是沈承荣的血脉,让沈妍问汪仪凤到底她生父是何人。
“古语有云:一树之果有酸有甜,一母之子有贤有愚。”沈妍促狭一笑,压低声音说:“沈婉和沈娇脾性相投,与侯爷去截然不同,我怀疑她与我同父。”
“你不想知道我对立承恩伯世子之事有何打算吗?”慧宁公主岔开了话题。
“不想。”沈妍回答得很干脆,她左右不了的事情,又何必劳神?
“不想知道也好,反正过几天你们就要起程了,眼不见、心不烦。”
沈妍点点头,心中暗暗叹气,也为沈药品揪着心捏了一把汗。沈蕴已被沈承荣和李姨娘等人捧上了云端,一心想着承恩伯世子之位势在必得。若与这个名分失之交臂,沈承荣等人无所谓,而沈蕴就会承受很大的打击,甚至就此沉沦。
慧宁公主同沈妍等人来到前厅,众人迎上来施礼,慧宁公主坐上主座,让众人免礼。仆人捧上茶,沈妍和沐元澈给她敬茶,称她为母亲,奉茶并行大礼。慧宁公主笑容平淡,喝了茶,让他们免礼,并赏了他们每人一个丰厚的红包。
轮到给沈承荣敬茶了,沈妍和沐元澈互看一眼,都犹豫不想下跪。接到慧宁公主眼色示意,两人才勉勉强强跪下。沐元澈称沈承荣为养父,不管