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子,把项云诏当成宝贝一样。
沈妍抱着项云诏往内院走去,连走边跟他说笑,逗他玩。跨进月亮门,与一个年轻男子碰面,男子阴沉的面庞挤出几丝笑容,没理会沈妍,就出去了。
“你那些花拳绣腿的功夫是谁教的?”走出几步,男子喊住沈妍询问。
“天天绷着你那张僵尸脸,不知道的人还还以为你不会说话呢。”
男子是项怀安的庶子,魏姨娘所出,名叫项云谦,今年十七岁。项云谦自幼不喜(。。…提供下载)欢读书,倒喜(。。…提供下载)欢舞枪弄棒,拳脚功夫不错,很不得项怀安喜爱。尤其前年项云诚考中秀才,项怀安对项云谦就更加厌烦,几乎见一次骂一顿。
项云谦挑起眼角,吼呵:“你问你话呢?你聋了?答非所问。”
没等沈妍反驳,白肉团子冲项云谦呲了呲鼻子,“哇”的一声哭起来,奶娘仆人赶紧哄逗。项云谦冲沈妍挥了挥拳,怕挨骂,一溜烟跑了。
之前,沈妍跟项云诚、项云环接触较多,对项怀安的庶子庶女也只是听说而已。项怀安升任金州知府,家眷都回到金州,她才认识项云谦。
项云谦不象有些庶子那样畏畏缩缩、暗使心计,相反,他为人很仗义,帮过沈妍几次。当然,他也不是白帮忙,每次到济真堂拿药,药费都记沈妍的帐。
看到项云谦跑得没影了,白肉团子很委屈地咧了咧嘴,止住哭声,又伺机进攻沈妍的脸。汪仪凤迎出来,把白肉团子抱过去,沈妍才松了一口气。
“娘,诏哥儿太重了,让他少吃些。”
没等汪仪凤答话,奶娘就笑着说:“那可不行,诏哥儿要是饿了,那哭声能把房顶掀起来。夫人是知道的,晚喂一会儿,整个府衙都听到他哭闹了。”
汪仪凤满脸慈爱,在项云诏脸上亲了一下,说:“确实太重了,以后慢慢减吃食,再这样吃下去,真长成肉球,就太丑了。”
沈妍在项云诏脸上捏了一下,“让你少吃,还要多动,也该学走路了。”
项云诏冲沈妍吐了口水,“姐姐,臭、臭臭……”
“诏哥儿,不许骂人。”项云环快步过来,给汪仪凤行了礼,又拍了拍项云诏的屁股,拉住沈妍说:“妍儿,我正等你呢,还以为你不来了呢。”
“你明天就走了,我能不来吗?”沈妍跟汪仪凤说了一声,把带来的布料交给项云环的丫头,把旧衣服给了汪仪凤的丫头,就跟项云环进屋说话了。
项云环虚岁十六岁了,已长成了窈窕淑女,姿容清丽俊美。到今年八月,她就满十五周岁了,就要及笄了,也到了说亲的年纪。
这些年,她一直跟项怀安在任所,对京城项家很陌生。除了生母逝世,她扶柩回京,守了一年丧就回来了,以后再也没回过京城。今年年初,项家老太爷来信,让她回京城去,学学礼仪规矩,就要谈婚论嫁了。
“环儿,谁护送你回去呀?京城离金州这么远。”
“我爹让魏姨娘同我一起回京,谦哥儿护送我们,魏姨娘不愿意。正好张同知要回京述职,家眷也一起回京,他夫人是我的堂姑母,沿途也能相互照应。”
沈妍点头,“魏姨娘不回去正好,免得路上出妖蛾子。”
项云环握紧拳头,冷哼说:“我才不怕她,听母亲说她带你和蕴儿来金州时连盘缠都没有,不也来了吗?我真想一个人回京城,不需要任何人照应。”
“你跟我们不一样,你是名门嫡小姐,我们当时饥寒交迫,是来投亲的。”
项云环意识到自己说错了话,赶紧差开话题,嘻笑说:“我到京城就给你写信,把你那个小相公的事一字不落告诉你,我替你监督他。”
“好,他身边要是有狂蜂浪蝶,你一定告诉我。”
“小声点,要让下人们听到,会笑话咱们不知羞的。”
两人说笑嘻闹了一会儿,沈妍就把自己拿来的布料给项云环看。这些布料都是名贵的缭绫、绮绵和浮云锦,是她费了一番心思,才从金财神手里敲诈来的。
项云环很喜(。。…提供下载)欢这些布料,象沈妍道了谢,两人又说起了闺房密话。汪仪凤让丫头来叫她们用饭,两人意犹未尽,手挽手出来,还在悄声细语。
吃完饭,沈妍和项云环回房,各自休息,刚小睡了一会儿醒来,汪仪凤就让丫头请沈妍和项云环到后花园的花厅去,说是项怀安回来了。两人刚梳洗好,正要出去,汪仪凤就过来了。项云环知道汪仪凤有话跟沈妍说,就带丫头退了出去。
“娘,有什么事?听说项伯伯回来了。”沈妍扶着汪仪凤坐到软榻上。
沈妍是平慕轩的童养媳,不能随母改嫁,所以她一直称呼项怀安为项伯伯。
汪仪凤叹气说:“你和轩儿都年纪不小,按说也该完婚了,直到现在武烈侯府那边也没准信,我和你项伯伯一直为你们的亲事担心呢。”
“有什么好担心的?轩儿说等他考中状元才完婚呢。”
“你们这是小孩子的想法,婚姻大事,哪能这么简单?名门世家,哪个不讲门当户对,轩儿认祖归宗,就是侯门公子,可你的身份呢?你要是跟蕴儿一样能记到项家族谱上也好一些,现在……要不让你项伯伯找沈承荣,认你……”
“不用。”沈妍很生硬地打断汪仪凤的话,面露不悦。
沈蕴随汪仪凤改嫁,更名换姓,以养子身份记入项家的族谱。而沈妍却因是平慕轩的童养媳,礼法上已为人妇,不能再入项氏族谱。
项怀安和汪仪凤都为她没有一重配得起平慕轩的身份忧心,也认为这是武烈侯府不提让他们完婚的原由。若沈承荣肯承认沈妍身份,她就是承恩伯府的嫡长女,配平慕轩绰绰有余。可沈妍根本不把这事放在心上,也不想被身份束缚,就是沈承荣想认下她这个女儿,她也不想认沈承荣这个渣爹。
“娘,项伯伯是不是也要跟我说这件事?”
“他让我跟你说,只要你答应,他就给沈承荣写信。他们同朝为官,承恩伯虽说身份尊贵,也会买项家几分薄面,再说,让你认祖归宗对沈家也没损失。”
三年前,先皇驾崩,太子和慧宁公主以迅雷不及掩耳之势击败御亲王和庞家一派。太子登基称帝,慧宁公主被封护国长公主,成为大秦皇朝有史以来第一个参政的公主。沈承荣的身份也水涨船高,成了朝中举足轻重的新贵。
项氏一族一直是纯臣,在太子夺嫡中把握的风向不错,被赐了伯爵。同是伯爵,项家比沈承荣在朝中的份量重得多,项家出面周旋此事,沈承荣也会答应。
沈妍冷笑摇头,“我不答应,也不想认他,您就别让项伯伯费心了。”
汪仪凤犹豫半晌,说:“你去跟你项伯伯亲口说,也向他道声谢。”
“好。”沈妍扶汪仪凤起来,问:“蕴儿来信了吗?”
“前几天,你舅舅探亲回来,捎回一封信。蕴儿今年考童生,二月的县试考得成绩不错,四月还有府试,能不能考中,很快就有消息了。”
太子登基后,由项家举荐,汪孝贤到西南省书院执教。项怀安钦佩汪孝贤的才学,两年前,就把沈蕴和项云诚都送到西南书院读书了。
项云诚前年考中了秀才,现在刻苦攻读,在为参加明年的乡试做准备。沈蕴也很努力,今年若能考中童生,也就迈出了科考的第一步。
项怀安正在花厅同几个幕僚品茶闲谈,听说汪仪凤要带沈妍和项云环过来,几个幕僚全回避了。沈妍和项云环进来,给项怀安行了礼,坐下闲话。
听说沈妍不想入沈家族谱,项怀安看了汪仪凤一眼,没说话,嘬茶寻思。
“老爷,妍儿还小,不知道其中的利害,不如……”
项怀安冲汪仪凤摆了摆手,打断她的话,问沈妍,“你是如何打算的?”
沈妍很喜(。。…提供下载)欢跟项怀安谈事,对于子女,他从不独断,都会询问他们的想法。
“走一步算一步,看看再说。”沈妍还是一副满不在乎的神情,她想给平慕轩写封信,讲明顾虑,听听平慕轩的意思,再做打算。
“走一步算一步怎么行?你也不小了,该有打算了。”项怀安笑容温和,“你很聪明,但年纪还小,难免虑事不周,比如这件事……”
轰隆隆的鼓声有如晴天雷鸣,闷响入耳,打断了项怀安的话,众人不由紧张起来。听声音就知道这面鼓不是府衙门口的鸣冤鼓,而是金州城校场里传报军情的撼天鼓。这面鼓一旦敲响,就说明有紧急军情,刻不容缓。
“快去看看发生什么事了。”项怀安冲回避的幕僚摆了摆手,“去大堂。”
项怀安几人还没走出花园,就看到衙役带着两个满身狼籍的兵卒跑进