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许伟伦咬牙，转身离去。
“不是说了不会客？”许伟棠开口，口气不耐。
“是我令他近来。”
许先生很快意识到自己的不妥和失态，坐到沈喻然身边，“一直坐着，不累，躺一会。”
“躺了几日了，头很昏。”
“你是身体虚。”许伟棠边说边把床头摇低。
沈喻然捉住他的手，“什么时候放我回去？”
“想家了？”
“住在这心不踏实。”
“我会同医生商量。”
沈喻然躺进被子里，忽然问，“记得你说沈园的一早图纸烧毁，怎么会在二少手里。”
“伟伦同你说的？”
“你有事瞒我。”
“不是瞒你，是不愿让你为这些琐事操心。”
“关系许氏今后，哪有琐事！”
“一块儿地皮而已。”
“你认为伟伦可以胜任？”
“伟伦不过小我两岁，不是小孩子。”
“伟棠，你何时开始如此信任他，他从前的一屁股烂债何时在你这里洗了底？”
“你整天胡思乱想，几时养得好身体。”他似在陪他说话，口气却一味敷衍。
沈喻然苦笑，“好事未必记住几件，许伟伦那些个案底在我这永远翻不了牌呢。”
“好了好了，你脸色不好，别讲话，闭上眼睛，身体是养出来的，你几时肯改这爱操心的毛病。”
之后的几日沈喻然逐渐恢复，只是生物钟颠倒，白天困得张不开眼，夜里反而睡不着，一时口渴，一时胃痛，一时又嫌身体粘腻，转而又须用洗手间。
他有些洁癖，在医院里发作更甚。
这些杂事总要有人做，许先生在一旁陪着，做下人的怎好舒舒服服去休息，坐在外间，陪着熬。偶尔照照镜子，几天老十岁，眼袋都出来，十分憔悴。吃过午饭去顶楼天台吹风，也好散散倦意。不想却有人先他一步，手上拈一支烟，在那里讲电话，是许伟棠，从他的背影中可以感受到莫名的烦躁与恼火。
尹芝失去准备离去，身后响起的声音却忽然勾住了她的脚，将她牢牢钉在原处，动弹不得。
“你答应过我什么？”
“凡是都能依你，但你若再敢觊觎喻然……”
“我不是第一日心黑手狠。”
“是，我会……”
“你安守本分，我之前的允诺都算数。”
他在讲什么，那是有别于这个男人平日里绅士的声线的，过于阴霾。烈日当空，尹芝平白一个冷战。
她渐渐醒觉，发现无处藏身，许伟棠随时会转身，不能再听下去，她即刻转身跑走，一路扔在思索，同迎面而来的人撞了个满怀。是路俊辉，他拿一只托盘，里头的玻璃针管哗啦啦的坠满地。
他望住一地碎片十分无奈，“小姐，方才撞见鬼？”
尹芝总算清醒过来，满面歉意。
路医生不认责怪她，“你太疲惫，别硬撑，去歇息。”
作者有话要说：
☆、有花堪折（上）
回到房中，沈喻然下床来，坐在落地窗下看窗外息壤的车流出神，一动不动。
房中不开冷气，十分闷热，管家在一旁拿手帕抹汗水。
不多时许伟棠走进来，“阿芝，准你的假。”他口气和气，同方才在天台上的光景判若两人。
“我还可以。”她低头解释。
“别苦撑，血肉之躯，又不是机器人。”他走到沈喻然身边，一只手自然地放在他肩膀上。“这附近有街可逛，出去散心。”
许伟棠说话力求言简意赅，态度虽谦逊，却不容人有疑。尹芝点头，轻轻掩门而去。
无事可做，索性去敲路俊辉的门。偌大间办公室只得他一人，冷气开很大，坐在书桌前喝冰啤酒，天下最不想医生的医生。一见尹芝，笑容灿烂，“稀客。”
“医生不是都忙到只恨不能手脚并用？”
“我是偷闲专家。”他开起玩笑来，请尹芝坐。
“你在先生跟前替我说情。”
“见你忙到魂不守舍，于心不忍。”
“多谢你。”尹芝心中动容。
这间院长办公室十分宽大，会客厅休息室厨房，一应俱全。医生在这里，不会玩物丧志？尹芝十分疑惑。
房中有暗香浮动，才注意桌旁放一株栀子树，这会儿已开出许多花来。
尹芝大赞，“好漂亮。”
路俊辉道，“巧了，是喻然几年前送来的，本以为不好养，谁知却枝繁叶茂。”世界如同是沈喻然的，去哪里都撞见他的过往。
“待会可有事忙？”
路医生耸耸肩，“手下正有一干闲人无事摊派。”
“不如来陪我聊天。”
路俊辉欣然接受，“大至天文地理，小到坊间杂谈，你想听哪一段。”
“那天你有段故事没说完。”
对方立即了然，“这样关心雇主的隐私，无碍？”
“我想认识沈喻然。”
“本市想认识沈喻然的人排出十条街去。”
“我懂我的意思，求你倾囊相告。”
他怎会舍得不说？一个昏昏欲睡的下午，对着略有好感的女子，什么是他需要回避的——
那之后的几日，许伟棠只身返港，商场如战场，耽搁久了，恐会失去半壁江山。
一会去就扎进身去，埋首苦干，美国那段偶遇，不得已抛诸脑后了。
有日加夜班，忽然收到邮件，全英文——许大哥，近来可好？十分挂念你，后面用了一只可爱小狗表情，落款只写Sung。
本已为工作耗去许多精力，这回忽然直起腰背来，精神都为之一振。他脑内浮现出小少年的样貌来，那样潇洒无邪的小人儿，令他心底悸动。即刻回信：一切顺利，只是太忙，没抽空同你联络。
自此两人时常互发邮件，沈喻然多半说些功课的事，他再过一年，便将修满商科博士学分，进来正为一篇论文烦恼。
他偶尔跟他抱怨成人的世界，怕吓到他，只说皮毛，得到他几句安慰，十分满足。
暑假专程飞宾州看他，小少年长高一些，仍然瘦，穿蓝色牛仔裤，两条腿修长笔直，挤在接机人流中显得渺小，几乎被淹没，许伟棠却一眼找到他。
他抱住他，将他举得老高，倒有人侧目，窃窃私语，华人这样宠溺小孩。当他是他儿子了，许伟棠无奈笑，恐怕自己太老颜。对镜子时，发觉已添白发，无奈，压力大，太过繁忙。
问他暑假计划，小少年搔头，往年都呆在家里。
“做什么？”
“做暑假调查，读李嘉图的经济学。”
“就这两件？”
“否则你还想怎样？”
比别人提早接受不合年龄的教育，他注定错失许多无邪的时光。
“带去出去玩可好？”
小少年瞪大眼，“哪里？”
“日本如何？回东洋看看。”
小少年面上闪过奇异的神色，许久欢喜地拍手。
“明日登门拜访，亲自同你父母讲。”到底还是孩子，凡事须征得监护人意见。否则当心有人告拐卖。
沈喻然摇头似拨浪鼓，“他不在家。”
是他，而不是他们。
但大人的方式是，凡事留有暧昧，绝不挖根探底，他只问，“去了哪。”
“去南极科考。”小少年搔搔头，半真半假。
“好歹容我打个电话。”
“冰天雪地，哪来讯号？”
就这样痛快地答应随他去。
晚上去宿舍找他，自己的东西已收拾妥帖，只有小小一只箱，拎在手中如若无物。
许伟棠不得不开口提醒，“去度暑假，不是三天五天，自己的东西要带足。”
“你知道该带什么不该带什么，到了只管买，入乡随俗，灵活应变，你不懂？”小孩子说起话来，带几分道理。
作者有话要说：
☆、有花堪折（下）
第二天两人都轻装简行，连一只寄仓行李也没有。
一到东京便找一间居酒屋去喝酒，日本清酒配螃蟹天妇罗。小少年酒量已大有长进，出来时人还清醒。许伟棠拉他的手在银座三丁目散步。回去时迷了路，沈喻然去问，一口日语格外流畅，许伟棠大惊。这小孩不简单，十八般武艺，样样精通。漂亮，但不是一副空壳，内在满满。
抽空问起来，小少年眼神失色，半晌答，“这是我母亲的语言。”
他平日里绝少提及父母，不得不说时，便三言两语带过，相识大半年，许伟棠只知沈父在宾州某大学教书，其他一概不知。母亲更加是个谨记，这是他头一次说起。
沈喻然掏皮夹，自内层取出一帧无色小照，年代十分久，好在保�