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☆、城市孤岛
雨一路下到隔天才停。尹芝早早起来打点行李，身外物不多，只装半只小皮箱，拎在手中轻飘飘。茉莉执意去送，又抢着帮她拿那只徒有其表的旅行箱。堂姐的车子已等在宿舍门口，茉莉张开双臂拥抱她，只说“好运”，眼底泛红。尹芝想想，也觉此刻多说无益，她拍拍好友的背说，“再见。”此刻已没有比这两字更加美好的祈愿。
车子很快开出校区，又在拥挤的市内兜转多时。路程似暂且没有终点，两人说些东家的闲事来打发时间。尹芝有些犯困，倚着车窗摇头晃脑，半张着眼。
不知过了多时忽见堂姐伸手一指前方：“喏，整座矮山都是许氏私物，宅子修在山顶，是殖民时期洋人的遗留。”
尹芝打起精神看窗外，才发觉钢筋水泥灌注的石头森林早已悉数抛诸脑后，眼前只余一片深邃的静谧。初晴的稀薄的太阳照着一片无际的海，四下种植的粗壮的亚热带植物翠绿如碧，车子正欲攀上蜿蜒的山路。竟当真有人住这样的地方，读书时候，也曾耳闻本市的富人住多大的一间屋，上下三四百坪，花园泳池，已是至大的想象。
尹芝万分好奇：“许先生做什么营生？”
“许伟棠这人你有无听过？”
尹芝摇头，好生陌生的名字。
堂姐一副不可思议的神情：“平日你不看报纸的？”
尹芝心里哀叹，光是背诵推挤如山的医理已耗去所有心力，一度光是看着规规矩矩排印成行的黑色铅字就反胃，哪分得出一点心思去关注他人的富贵功名？
“许家是当下本市地产业龙头，几十年来地位无可撼动。”
“白手起家？”尹芝自小崇拜这样的精英才俊。
堂姐摇头，“祖上数三代，各个都富足殷实，到了这一代，更是了不得。”
原是习祖荫，前人栽树后人乘凉，不容人不眼红。说到头生而平等这等事是莫大的谎言，一些人生来就衔金汤匙，无须奋力奔跑，轻轻松松平步青云。也总有人一世深陷泥淖，稍不留心便被肮脏的俗世所吞没。
尹芝略带酸气地问，“古话不是说，富不过三？”
堂姐像也气不过：“天晓得，落在许家头上硬生生成了一句空话。”
在背地里恨人富未免无聊，尹芝忙换了话题。
“病人是许家少爷？”这话题不算唐突，她本该在昨天就被告知，可堂姐却明显地迟疑了一下才道，“不，他是许先生的爱人。”
天并非热得令人发昏，尹芝却觉得脑中有根神经被挑断，无论如何没法如常接纳这句话的含义。
“他们是一对同性恋人。”看出她的困惑，堂姐又追加了一句。
尹芝难掩一脸惊愕：“为何昨天要瞒我？”她自认为是凡是循规蹈矩的寻常人，这样有悖伦常的事不在她认知的范围之内。
“抱歉，阿芝，我绝非有心。只是在许家工作多年，实在已习惯这种所谓的家庭模式，若要我一开始便特意强调此事，我无法开口。”她的车子已减速，语气内疚而恳切。
尹芝生她的气，“我不认为我能够服侍这样的人。”
“阿芝”，堂姐干脆将车子停在半山腰，不须在专心看前路，她于是望着她：“我们只是出卖劳力，食人俸禄，无人强迫你我接受雇主的价值观。只要他是位好雇主，尊重下属，按期发足薪水，有担待，不苛刻，你管他是人是鬼？”
句句在理，尹芝哑口无言。适时又想想三万块的薪水同自己当下捉襟见肘的日子，事已至此，哪好回头？
“开车吧”，她说，表示自己并没毁约，又问：“他是什么病？”
“功能性凝血障碍。”
“先天的？”
“不，几年前突发。”
尹芝十分清楚，早年有位医学院的教授专注于此类疾病，听说与生俱来反而有望医治，后天突发便是绝症。说来的确十分可怜，尹芝忽而医者仁心。
约莫又开了一刻钟，车子终于抵达山顶。山上的气候比都会冷，迎面吹来的风凉凉地擦过鼻尖，带着一点阔叶植物特有的清香。没有人声，只余一片聒噪沸腾的虫鸣。阳光也少，费尽力气般地挤破浓密肥厚的枝叶，仍是斑斑驳驳的一点投射。
30年代的法式洋房倚崖而建，占地足有数十亩，鸽灰色的墙板，尖顶，廊柱，雕花，老虎窗，样样俱全，身后对牢一片海，像足儿时翻阅过的欧美童话。
房前用暗褐色的围栏圈出一方小小庭院，门前两株高大的洋槐用做已吐出雪白的花串，香气四溢。有皮肤黝黑的园丁在放着希腊雕像的小花园里侍候花草，见他们过来十分友善地笑，露出一排洁白的牙齿来。
尹芝没来由紧张，手心冒汗。乃娟拍他的手背：“不必担心，这里人都好，你会喜欢。无须太拘谨，做好分内之事。”
尹芝点头，却忽然想起，还没请教病人怎么称呼。总不好张口叫人许太太。“他姓沈，名喻然，你叫他全名就好，亦可称他沈少，怎样都好，他并不挂心这些细节。”
她边答边按门旁的一只铃，尹芝注意铃下有块小小的木牌，上头用花体英文斜斜地写cut…off，好怪的名字。门许久才开，来应门的是位看上去年不足二十的姑娘，刚一张口，鼻中便带哭音，“乃娟姐，你总算回来。”
乃娟忙问：“出了什么事。“
“沈少方才在浴室中跌倒。”摔一跤本不算大事，可对于这样的病人，任何伤患都随时致命。
“受了伤？”
“不知道，他不肯给人看，路医生和许先生都在回来的路上，管家正不知如何是好。”
“我去看他，阿芝你随我来。”
尹芝随堂姐走入屋内，吓住。
倘若门口设有售票处，她恐怕以为自己进了一座维多利亚时代的博物馆。垂落无数珠片的水晶吊灯，没有生火的欧式壁炉，重重叠叠的天鹅绒窗帘，巨幅壁画，所有的家具皆似古董，维护得十分好，只感沧桑不见陈旧。目光所及之处皆是精雕细琢，这样华丽，华丽到不像一个家。
上了二楼，又是另外一番世界。透过长窗见到一片青色的海，低头看下去，有自岩壁上开凿的石阶，叫人双脚发软。
堂姐忽然停下身，“不了，还是在这等我一下。”
“不须我帮忙？”堂姐摇头，转身朝另一头去了，在阳光凝聚的一处推门进去。
作者有话要说：
☆、病人（上）
尹芝站在走廊一头看风景。
有紧实的脚步声踏过的楼梯，她探头去看，外套尚未脱去的中年男子大步走上楼来，身后跟着方才前来应门的小女佣。她确信这是许家家主而绝非方才提起的医生路氏，不单单是他没提药箱，而是他周身散发着掌控者意味尤其强烈。尹芝犹豫要不要上前打个招呼，可对方眼中此刻全无他物，以最干脆利落的姿自她身旁经过。
尹芝有些不知所措，放眼望去，前前后后十几间屋，仅三十六码的一双脚却无处安放。她只得盯着墙壁上的西洋挂画一幅一幅地看过去。她无慧眼鉴别真赝，只一味专注于画中人的神态同衣着，十足无趣。
挨过一段时间，方才的小女佣从房中出来，俏皮地朝她努努嘴。尹芝一冲她笑，她便立刻溜到她身边来。这姑娘明眉眼玲珑，样貌稚气未脱。
尹芝跟他打听：“他怎么样？”她一时间仍不知怎样称呼沈喻然。
小女佣一摊手，像是老大为难道：“闹脾气呢。”
尹芝不懂这闹脾气究竟怎么个闹法，她问的是他的病情。
“那位路医生怎么还未到？”
对方连连叹气，“回来的急，出了事故，现在人在医院。”
赶来救人的医者此刻也要人来医，真是祸不单行。
小女佣跟着叹气，但转念又说，“我还有事去通知厨娘，你随便坐，站着多累。”
尹芝点头应着，人却没动，堂姐叫她在这里等，她不好离开。
小女佣欲下楼，忽然又转身道：“叫我韶韶。”便噔噔蹬一蹦一跳地去了。那样子煞是活泼可爱。
过了一会堂姐也出来，站在门口意她过去，“路医生在路上耽搁，方才叫来的医生又不熟悉山路，许先生想亲自带喻然到医院去，你也来帮忙。”
这么兴师动众，“伤得严重？”
乃娟摇头，“也不算，先生不放心。”
“不如叫我去看看，或许帮得上忙。”这病折腾不得，送医路上恐有闪失。
堂姐眼里一瞬间闪过的不信任感尹芝没有看漏，好在她很快说，“我须请示先生。