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这些问题，暂时无人能够解答，李澄秋也一样没有头绪，她又回头细想王珪和孟桥生刚才透露的讯息，好一会儿才忽然问道：“那个花匠，说的是去昆仑镇采办异域花卉？”
“正是。”
“为什么是昆仑镇？”
“想将凤冠出手呗！”孟桥生不假思索答道。
李澄秋缓缓摇头：“昆仑镇虽开放边贸，往来行商众多，易于出手赃物，可是距离大理并不远，又有巡检司驻扎，和杨都督所率的三千大军……”
沉默了半晌的刘石宏突然插嘴：“还不如直接西去，从姚府入吐蕃。”
姚府也是通商之地，且比昆仑镇大的多，又与吐蕃接壤，从那里直接入吐蕃，再将凤冠出手，确实比去昆仑镇风险小得多。
“也许此人根本就没去昆仑镇，而是已经逃离云南辖境了。”孟桥生叹道。
他们虽然这样猜测，但毕竟没有切实证据，不能发下海捕文书，只能请王府派人去追寻花匠的踪迹，看能不能把他悄悄找回来，先行查问。
李澄秋也就此留在大理，王珪想办法往王府里传话，希望王妃能见李澄秋一面，好问出些当晚详情。谁知还没等他们有所进展，昆仑镇巡检司就送来急报，说昆仑镇一位当铺掌柜在家中密闭室内被割喉杀害，家中宝库也被洗劫一空，急求总捕头派人前去帮忙查案！？
☆、竹马林清潭
？ 在接到昆仑镇急报之前，其实这桩凤冠失窃案，已经有了些小小进展。
孟桥生查到花匠并不是案发当日就离开大理，而是第二日才带着王府的几个小厮一起出城。他们出城坐的是牛车，一路慢悠悠走，用了八天才到昆仑镇，然后那花匠留下几个小厮，自己跟一位西域商人去了他的花圃，至今未归。
这一点颇为让人疑惑，如果真的就是他盗走了凤冠，为何不即时离开王府，竟还如此镇定胆大的多耽搁了一天呢？
而李澄秋在再次去到案发现场时，发现书房窗下的牡丹盆景，花盆大的离谱，细敲之下，竟发觉花盆中间做了隔板，将牡丹花连土提起来，下面的空当，正好可以放进去一个凤冠。
于是两个困扰众人的谜题就一起解开了。花匠确实无法在光天化日、众目睽睽之下带走那么大的凤冠，所以他预先就将凤冠藏在了花盆中，等到案发之后，新房成了失窃现场，王爷王妃不肯再居住，自然就被封闭起来，他也就能趁人不备去把凤冠取走。
如果说，这样还不足以确认就是花匠一人完成了这次惊世偷盗，那么当李澄秋发现王府里竟有阉人在服侍，且所穿服色是同样质地的赤褐色袍服时，就终于能解释那位花匠为何在新房院内来去自如了。
“只要他懂得一点易容术，穿上这身府中内侍之服，那么无人发现花匠竟又再次在新房出没，也就说得过去了。”
孟桥生听得直发愣，好一会儿忽然一拍大腿：“怪不得！有个侍女的口供，明明说早晨服侍王爷王妃起身时，见到一个矮个子内侍从内端着水盆出去，我再去问那小个子内侍，他却死不承认，说前晚拉肚子，早上根本没起来！”
至此花匠的嫌疑最大，王珪带着孟桥生去见黎王府长史，打算叫人画像，发下海捕文书。
李澄秋这里也算功成身退，后面的事情，就不与她相干了，于是便打算带着刘石宏出门去街上逛一逛，买些店里需要的东西带回去。
不想两人刚走到王家门口，就遇见了访客。
“林大哥，你怎么来了？”李澄秋有些惊喜的问道。
门口下马的男子从容优雅，一身青莲色窄袖素纹袍，衬托得他面容如玉般润泽，可惜此刻男子玉白的脸上没有丝毫温润之意，反而十足冷淡。
“你到大理不来找我，我还不能来看看你了？”
李澄秋赔笑道：“我这两日事多，还没顾得上，这不就要去清韵茶楼拜访了么？想不到林大哥竟先来了。”
林清潭冷哼一声：“你猜我信不信？”
李澄秋立刻道：“老刘可以作证！”
林清潭眼睛瞥过去，见刘石宏面无表情，便道：“我看他没有这个意思。”
“咳咳，正好林大哥也来了，我们就不用绕路了，林大哥，你陪我们去逛逛吧，我要采买些灯油蜡烛，大理城中卖的便宜些。”
林清潭与李澄秋在七八岁上便认识了，算得上青梅竹马。李澄秋对他颇为了解，知道他越对着外人脾气越好，俨然温文尔雅、翩翩佳公子形象，反而越是对着亲近的人，越喜欢挑剔，每到这种时候，千万不要与他争竞，只需就势认下，转移话题就好。
果然林清潭听了她的话，便没有再追究，只说：“你要买这些，还用得着亲自去？告诉我一声，我打发人买好了给你送去就是。”
林家在昆仑镇也有产业，镇上唯一的那间清韵茶楼就是他开的。不过林家根在大理，他每年能去昆仑镇的时候不多，所以李澄秋平日需要在大理采买什么东西，便多是托林清潭去办。
林清潭每到昆仑镇，都要去照雪客栈，所以与客栈的伙计也都熟识，这会儿看见刘石宏变了模样，便问道：“她是怎么逼得你剃了胡子、束起头发的？”
“我可没逼他，他自己自愿的！”
刘石宏默然无语，林清潭觉得他的样子有些憋屈，脸上便有了笑模样，跟着李澄秋往外面街市上走，边走边问：“总捕头这是抓你来救急了？你说你一个姑娘家，怎么总掺和这些事？”
“我几时总掺和了？”
“上次灭门惨案，这次凤冠失窃，你还想要掺和多少次？”
李澄秋乖乖闭嘴，也不解释，也不辩解。
林清潭这才觉得满意，微笑问道：“那你帮上忙了没有？”
“没有，只添乱了。”李澄秋故意说道。
林清潭似乎更高兴了些：“这样好，下次总捕头就不找你了。”
李澄秋独力经营客栈这几年，自觉什么样刁钻的客人都能应付自如，只有面对这个喜怒无常的林清潭，常常满心无力、束手无策，于是便只能顺着他说：“是啊是啊，这样我就不会没事跑来大理烦你了。”
两人并肩前行，一面说些近况一面斗嘴，很快就到了大理城中最繁华的集市。李澄秋不仅采买了蜡烛灯油，还订了一批江南来的细布和新棉花。
一路上刘石宏都默默跟着，接收货物的琐事有林清潭的人办理，他便百无聊赖，几乎是摆着一张生无可恋的脸陪着那两人逛完的。
林清潭还要说风凉话：“跟着这样一位东主，真是难为你了。”
“怎么？你想挖墙脚？”李澄秋立刻警觉，“别做梦！我客栈里不能没人镇着！”
林清潭道：“你这就是杀鸡用牛刀了。你要是怕人闹事，我派几个身手好的伙计过去就是了，何必委屈老刘？”
这次刘石宏开口了：“多谢林公子，刘某并不委屈，李掌柜待我等甚好。”
“那好吧，你们宾主相得，我也就不做恶人了。”林清潭再次放弃挖人意图，请两人到林家酒楼用餐。
刘石宏知道这两人关系非同一般，不愿再在旁边碍眼，便说要自去一家心仪已久的小铺子吃饭，林清潭没有挽留，李澄秋却道：“你以前来过大理么？能找到地方？”
“找不到可以问。”刘石宏丢下这一句就自顾走了。
李澄秋只能和林清潭去酒楼坐下，林清潭直接点了几个她爱吃的菜：“红烧肉、糖醋鱼、烤乳鸽、酱汁烧菌菇、酸笋汤，还有什么想吃的？”
“卤牛肉！”
林清潭无奈：“你当这里是昆仑镇，吃牛肉那么容易？”
“难道这个还能难倒林大哥？”
林清潭摇摇头，转头吩咐下去，等雅室内无人了，才问：“李叔最近可有信来？”
李澄秋摇头，林清潭微微皱眉：“你该不会是他们捡来的，所以他们现在不想要你了吧？”
“有可能。”李澄秋故作深沉点头。
林清潭却不理会她的玩笑，修长手指轻轻敲击桌面，似乎有什么心事。
李澄秋并不询问，反而眼睛望向窗外，看着热闹的街市上人来人往，还嘀咕：“那家的包子似乎很好吃，好多人在买。”
“你能把点的菜吃完再说吧！”林清潭说了她一句，之后沉默片刻，又问，“你什么时候回去？”
“不知道，可能还得三五日。”
“唔，那你走之前告诉我，我与你一起回去。”
“你最近这么有空？”
林清潭道：“嗯，一年年忙，总也得让我偷点空闲吧？”
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