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…”
李维准上下打量了风尘仆仆的陈玘一眼，插话道：“真没想到，我这小小客栈还能引来真龙，小女有眼无珠，怠慢太子了。”
陈玘行过礼直起身，不卑不亢道：“李掌柜说笑了，陈国已亡，晚辈不过一无家可归的飘零之人罢了。掌柜的收留庇护之恩，晚辈没齿难忘。客栈重建一事，就着落在晚辈身上。”
他一路疾行回来，身上衣袍尽是尘土，头发也有些蓬乱，脸上胡须更是杂乱不堪，外表看来落魄已极，可是他一站直身体、认真慎重的说出这番话，立刻就多了一诺千金的气势。
李维准脸上难得露出些和颜悦色来，侧头看了女儿一眼，说道：“你倒没看错人。”然后才对陈玘说，“罢了，客栈也不过是身外之物，我们一家尚有积蓄，也无意再重开客栈，你先休息休息，其他的事，容后再谈。”
他说完不给旁人讲话机会，转头就回房里去了，留下李澄秋关切询问：“一路辛苦了吧？有没有受伤？”
陈玘刚一摇头，胡伯就从旁插嘴：“小刘胳膊上中了一箭，路上也没好好换药，我没有事。”
“那快去清理一下，换换药。”李澄秋叫还在一旁呆立的胡小三儿，“厨房有温水，你帮着提一壶给老刘。”
胡小三儿被陈玘自己承认是陈太子吓了一跳，听见李澄秋叫，下意识应了一声，喃喃道：“幸亏二姐不在，不然不得闹翻天……”
胡伯拉着他直奔厨房，留下陈玘和李澄秋相对而立，他环顾四周一回，出声问道：“二娘去哪了？”
“在镇上，跟镇长清算我们客栈的损失呢，她嚷着巡检司和驻军失职，逼着镇长弥补我们客栈的损失。这样也好，免得她嫌这里闷，还可以照应一下王励。”
陈玘惊讶：“王励的案子还没了结？”
李澄秋摇头叹气：“没有，客栈的事一出，再没人有空理会牛连被杀一案，这么拖下去，只怕会成悬案。”
“那就这样一直关着王励？”
“前几天伯父来了一趟，我跟伯父提了此事，伯父心中有数，会安排人手继续查的。只不过，也是要等。”李澄秋说着话，脸上现出几分疲惫之色，却仍关心萧若的事，“萧姑娘也脱险了？”
陈玘点头：“近平会送她回家。掌柜的，我……”
李澄秋知道他要说什么，抬手止住，“歹人心生毒计，怎怪得了你？不过家父所言也是实情，客栈恐怕不会再开起来了，你现在也不适宜在昆仑镇露面，不若另寻个妥帖去处。这几年的工钱我都给你存着，等你走时，我一并给你。”？
☆、婚姻大事
？ “掌柜的这样说，岂非言而无信？”陈玘皱眉，假意责怪，“当日我告假之时，说好了差事给我留着……”
李澄秋想起当日所言，微微一笑：“是啊，我还说了‘限期一月，逾时不候’呢，你现在回来，可晚了吧？”
陈玘还要再说，胡小三儿已经提着水出来，李澄秋便道：“好了，先去洗一洗尘土，好好休息一下，路上吃饭了吗？我去给你们煮碗面吧？”
胡伯从厨房里探头出来插话：“不用，我来就行，掌柜的忙去吧。”
李澄秋点点头：“那好，你们收拾吧，有事过后再说。”她说完回身进房，到母亲卧房一看，父亲果然正坐在床边椅子上望着熟睡的母亲发呆。
她走上前扶住父亲肩膀，低声劝道：“爹，您也去躺一会吧，娘这里我守着。”
“我不累。”李维准目光一直凝视着妻子，“能这样守着她的日子，不多了。”
李澄秋默然，深重的无力感从心底深处涌上来席卷全身，让她再无心力去想其他。父女二人就这样相伴望着沉睡的李夫人，直到她药效退去，被疼痛惊醒。
“你们父女俩，怎么就是不听话。”李夫人睁眼看见丈夫和女儿，轻舒一口气，低缓的说道，“我睡着呢，你们该做什么做什么去好了，不是说客栈那里有事么？”
李维准立刻微笑着柔声回道：“没什么事，有伙计去看着了，再说还有王大哥在呢。我和秋儿什么事都不用做，只这样看着你就好。”
李澄秋上前一步，轻轻扶着母亲起身，在她身后垫了一个软枕，附和道：“是啊，没什么事，您放心好了。”
李夫人坐好后，接过丈夫递来的一杯温水，稍稍抿了两口，说道：“既这样，我也不必服药了，还能陪你们多说说话。”
“这怎么行？”李维准立刻说，“不吃药，你身上就痛得厉害……”
“痛得厉害才能清醒呢，”李夫人接过话，“也好跟你们好好说说话。”她慈爱的望向女儿，拉着她的手，让她坐到身边来，“我回来这么久了，都没好好和我秋儿说几句知心话，这几年，辛苦你了。”
李澄秋眼眶发热，干脆低头将脸贴在李夫人手臂边，闷声道：“孩儿没什么辛苦的，娘才辛苦。”
李夫人摩挲着女儿的手，柔声道：“都是娘不好，耽搁了你，我早劝你爹回家来，可他总是不听。清潭那孩子好吗？”
李澄秋闻弦歌知雅意，思忖了一下，才说道：“林大哥很好，听说林家正给他说亲呢。”
李夫人一怔，抬眼看向丈夫，李维准知道她的意思，接口说道：“齐大非偶，这样也好。”
“可是……”李夫人皱起眉，她如今时日无多，女儿婚事却没有着落，若不能在她有生之日为女儿定亲，等到她去了，女儿要守孝三年，之后再议亲定亲，到成婚岂不是得拖到二十五六岁？
李澄秋何尝不知道母亲的顾虑，便立刻说道：“娘，我和林大哥一向只有兄妹之情。至于别事，您就不要费神思量了，女儿现在只想守着您尽孝。”
李维准一向把女儿当对等的人来看待，有事从来不避讳她，便直言说道：“秋儿说的有理。你不要想着趁你在时如何如何，仓促之间，我可不能给你变出一个好女婿人选。林家本来就看我们不起，这件事便不谈了吧。”
李夫人神情更是忧虑：“都怪你，若是早两年我们回来，好好为秋儿打算，她现在没准已经成亲了！”
“娘，这些无关紧要之事……”
“什么无关紧要？”李夫人不悦，“婚姻大事怎么会无关紧要？”她说着竟真的生起气来，看也不看丈夫一眼，脸上露出十足的烦恼之色。
李维准与女儿交换了一个眼神，在妻子床边缓缓坐下，低声下气道：“夫人说的对，都是我的错。依你看，如今应当如何？”
李夫人神色稍微缓和，迟疑半晌，说：“要不，试着联系一下长孙家？当初虽是口头说笑为多，信物却是有的……”
李澄秋一怔：“什么长孙家？”
“那不过是戏言，如何当得了真？你这真是病急乱投医了。何况我们与长孙家十余年不通信往来，那孩子必定早已成亲。”李维准没理会李澄秋的问话，直接回复妻子。
李夫人听了这话，又烦恼起来：“那你说如今可怎么好？昆仑镇不过一小小市镇，哪里去找一个合适给我们做女婿的？”
李澄秋万般无奈的握住母亲的手：“娘，除非您打算随便把我嫁掉，不然这事就暂且放下吧。而且有您和爹爹珠玉在前，女儿可从来不打算轻易找个人就托付终身。”
“秋儿说的甚是。”李维准附和，“青娘，你不要着急烦恼，和秋儿说说话，我去给你端碗汤来。”他说着看了李澄秋一眼，起身出去了。
李澄秋便柔声劝慰母亲，给她说了些客栈里往来客商说过的各处风俗趣事，李夫人也知婚姻之事急不得，只能顺从他们父女的心意，暂且放到一边，听女儿说些闲话。
“你一说，我才想起来，客栈里到底生了什么事？”李夫人听李澄秋说完一件趣事，忽然问道。
李夫人并非寻常后宅妇人，李澄秋知道那些事吓不到她，便不隐瞒，从凤冠失窃案开始说起，到当铺掌柜被杀、陈太子现身，再到宋子英突然出现一把火烧了客栈，像说故事一般绘声绘色的给她全讲了一遍。
期间李维准盛了汤回来，亲手喂妻子喝了，也跟着听女儿讲故事，夫妻二人都听得津津有味，到最后，李夫人才轻叹一声：“可惜了，我回来还没能回客栈去看一眼，那棵石榴树还在么？没烧死吧？”
“没有，小三回来说了，树还活着。二姐正跟镇长讨价还价，他们一心想重建客栈呢。”
李夫人便笑看了丈夫和女儿一眼：“没见过你们这样的甩手掌柜，客栈被毁，一点儿也不心疼，连亲自去看一眼都不肯，倒要伙计们张罗重建