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莫斯科大概正在烦恼这件事情，正在想着怎么解决。伊万有些讽刺地想，感觉日子还没过多久，曾经的敌人就变成了现在的命运共同体——他和保尔，俄罗斯和苏维埃。
房门在身后被打开，伊万像往常一样听着，然而这一次他却有些诧异。熟悉的靴跟声音，几日不见，竟然显得陌生了。伊万没有转头：“您竟然还没回莫斯科。”
“啊，我马上回去，因为不得不回去了。”保尔走到他身后，双手搭在椅背上，“您也要和我一起回去——把您单独留在这儿我可不太放心。”
伊万愣了一下，随即反应过来，不由讥讽道：“哈，是啊，这可是曾经的‘白匪堡垒’。”
“大概如此，”保尔不置可否，“总之今天晚上，我们启程。”
是在火车上，保尔告诉了伊万最近到底发生了什么。“我们胜利了，大家踌躇满志，都渴望大干一场，然而满脑子的规划、改革以及高歌猛进的想象，都被这一场饥荒阻止了。”他面色不快地说着，给自己倒了小半杯酒。
“战争之后的饥荒往往会带来新的混乱。”伊万坐在他对面，两手十指交叉着放在大腿上，“并且，苏维埃残酷的政策并不利于阻止这样的混乱。被强迫上缴所有粮食的农民们，在饥荒中，会做出什么呢？恐怕如何阻止即将到来的一切，是所有布尔什维克的优秀大脑正在烦恼的事情。”
保尔接触到他讽刺的目光，便把视线下移，落在了伊万交叉着的双手上。等伊万说完，他喝了口杯里的酒，开口道：“不是‘即将到来’了，露西亚，它已经发生了——农民暴动，是的——所以我‘不得不’返回莫斯科。”
他的神情有些阴沉，“这是我真正成为一个国家以来，面对的第一个考验。”
看着对面的青年喝干了杯中酒，伊万没有再接话。保尔的话让他想起他自己，在他刚刚脱离蒙昧、寻求崛起的年月，在面对各种各样未知的挑战的时候，他也有过这样的神情。这样的，因为烦恼而略微皱起眉头、却在眼眸间闪烁着光彩的神情，眼中映照着前方突出的荆棘，却掩盖不住内心的坚定。那让他想起彼得大帝与叶卡捷琳娜女皇，在他们身边的时候，偶尔经过反光的镜面前，他能看到自己也有过这样的眼神。
和面前的这个年轻人多么相似啊。意识到这点，伊万有些许的不快，就如同他意识到现在自己和保尔的命运绑定在一起时那样。他不喜欢保尔，所以当他越来越清晰地意识到对方和自己生命的相似与契合时，他当然是不快的。
保尔回到莫斯科的一个半月以后，新的政策出台了。这是他遵照上司的指示，多方调查的结果。某种意义上，也反映了民心所向。因为这段时间他都在东奔西跑，伊万自回到莫斯科后就完全没有见过他。不过，随着新政策一出，他自然就知道了保尔之前干了什么。
农民们终于决定偃旗息鼓，回到田地里继续自己的劳作。因为这一次他们不用再上缴剩余的粮食，交过税之后，余下的就都是自己的了。村庄里因为饥荒而苍白消瘦的人们脸上，虽然还是难以有笑容，但多少能透出喜悦的心情——至少伊万的心里，能感受到他们的欢欣。商品市场也重新运转起来，在之前的内战与暴动中，商业被摧残的不成样子。
生活一点点恢复战争前的样貌，按理说人们应该都是高兴的，可是事实上，反对的声浪却强烈非常。
“我真感到挫败，”保尔抽空跟伊万发牢骚说，“新制定的政策一点效果也没有。”
伊万有些诧异：“怎么会？”他肯定自己感受到的欢喜情绪不是出自臆想，“您感受不到吗？”
“什么？”保尔眉间划过一丝困惑，“我只看到了很多人退团和退党……哦，还有自杀——‘莫斯科从前整洁美丽，而现在是买卖投机’——原来我的妥协在大家眼里就是这样的。”
伊万默然，他明白保尔想表达的事情了。他当然记得，在那微弱而广泛的欢悦心情之上，还弥漫着一层失望的浓雾。
“是我东奔西跑，和农民们谈话，把他们的想法变成法案，争议产生后，我又进行过那么多次的演说，鼓励人们相信新政策。可是上至官员，下至普通的知识分子——那些离农民稍微有一点距离的人们，仍然分成两派，在新政策有没有背叛社会主义这个问题上争论不休。”保尔站在窗边，双臂交叉抱在胸前，眉头微微皱起。他面向窗外，投射出去的目光笼罩着迷茫。
我所做的一切伟大与否，由时间来检验。伊万的脑海里突然冒出这句话，说话的女皇站在落地的窗前，阳光使她的脸庞闪耀着温暖而明亮的光辉。
“相信时间吧。”伊万不由自主地开口。那双红金异色的眼睛转向他，伊万站起身，礼貌地微笑，“您可以把这个忠告转给那些和您一样感到迷茫和挫败的人们，就说是来自一个比他们稍微活得久一点的人。”
几个月过去，新政策良好的收效终于压过争论的浪潮，时间的确是消除怀疑的良药。保尔的眉目间终于散去了苦恼的神情，再见到伊万时，他的面上又有了温和的微笑。不过这次，伊万笑不出来了。“看到您这位访客，我不得不怀疑几个月前人们对您的指控并不是空穴来风。” 他把书签夹好，合上手中的书，“怎么，您真的要转投西方的怀抱了？”
“当然不是，”保尔笑了一声，看都没看自己带来的人，“我请琼斯先生来商谈合作的事项，不过令我惊讶的是，会谈结束后琼斯先生执意要来见您。现在怀疑的人是不是该换成我了，露西亚，难道你们双方早就暗中勾结？”
“当然不，”伊万干脆地否认，“因此我很好奇，美利坚先生，您现在来见我的目的。”保尔闻言也转头看着身边的“美利坚先生”。
阿尔弗雷德不禁感到一阵恶寒，即使是他也能感受出这间屋子里满满的不欢迎气息。但是，美国小伙子吞了吞口水，世界的HERO完全能应付这个。“苏维埃，我说了我要单独见他，”阿尔弗雷德朝门口扬了扬下巴，“你就别凑热闹了吧？”
保尔脸上的笑容被一瞬间的惊讶取代，不过很快，他就又捡回了那张精致的面具。“好吧，真是抱歉。那么两位慢慢谈吧。”说罢，他居然真的转身离开了。
搞定了保尔，阿尔弗雷德转身面对眼前的伊万，刚刚消失的那股紧张感又再次浮上来。“嗨，好久不见……呃，我现在应该怎么称呼你了？”阿尔弗雷德状似游刃有余地开始对话。
想到自己新更改的那个冗长的国名，伊万最终说：“……还是俄罗斯吧。”
“啊哈，就是这个。你好，俄罗斯先生。”阿尔弗雷德干笑了一声，心里涌上一丝丝失落。伊万对他是几个世纪不变的礼貌而冷淡，他曾经毫不在乎地说他可以主动，然而几个世纪过去，把冷淡的人变得亲近，似乎越来越是个遥不可及的目标。
他还失落着，伊万问话的声音就传入了他的耳朵里：“我能不能知道，苏维埃请您来谈些什么？”
想了一下，阿尔弗雷德回答：“一些关于做生意的事情，不过，还什么都没能决定呢。实际上，他本来邀请的是我家里的企业家们，但是他们谁都不愿意来，于是就把我推来探口风了。”他无奈地耸了耸肩，“我回去要把听到的跟他们复述一遍，怎么决定随他们的便。”
原来是这件事。伊万想起保尔在前几天曾经跟他提过，他想要借助一些外资来发展本国经济，然而西方的封锁很严重。估计在那个时候他就已经有了会见阿尔弗雷德的想法了。
“这是件好事情。如果这些先生们赶在其他人之前进入这片市场，所能获得的利润一定会非常高昂。给您。”伊万一边说，一边倒了杯茶递给阿尔弗雷德。
阿尔弗雷德喝了一口说：“是这样，不过我很怀疑他们是否愿意要这份利润，因为……”他脸上的神情显得有些矛盾，“苏维埃，甚至还有您，就现在而言，和我的意识形态是对立的。”
伊万沉默，阿尔弗雷德又补充说：“当然，我相信，把您直接划进来不是很恰当——我个人也很不情愿，实际上——不过，众所周知的原因导致了这些结果，也导致了可能的阻力。”