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到处是血，血腥味呛得人汗毛竖起。一双尸体倒在地上，一个头颅几乎被拧掉，而另一个肠穿肚烂，内脏流了一地，死状与魏柏伦医生如出一辙。
他们看见霍兰奚弓身跪在地上，用满布体鳞的半张脸对着所有人。灰白的瞳仁里洇着血色，这个男人看上去的的确确是个怪物了。
“我想你说的是对的……”如此骇人的一幕使得议会长老改变了初衷，他全然忘记了自己曾握着空军少校的手赞其“无可取代”，只是颤声说，“霍少校的状况很糟，或许他真的是个怪物……”
64、64、代谢（3）
离开宴厅的少尉独自游荡半晌；最后回到了空军少校的住处。因为破译出了梅隆星人的语言；费里芒被强行带走研究如何进一步与梅隆星人沟通；现在他找不到别的帮手；只能相信自己。
狼川记得那个监狱；阴冷、潮湿、逆来顺受的囚犯以及可以因为兴趣就对囚犯肆意施暴的看守、还有一幅留在墙面上的绘画。
那幅绘画被他自己毁了近半，但仍能看出那上头绘了一个宇宙，辽阔的太空在狭仄墙面上无限延伸，漫天的星子像千万颗具有灵性的眸子，向每一个憧憬无垠的人频传情意。
狼川本想不管不顾地去芬布尔监狱大闹一场，强行将霍兰奚带出那个鬼地方；不料却被一个人拦了住。
从阴影中箭步而出的顾林大校将全副武装的空军少尉一把拽住；扯开嗓门对他大吼，“我是你的长官；我命令你不准轻举妄动！”
“狗屁的长官！”看清来人的样貌，狼川同样大着嗓门吼叫。他扯掉了自己胸前那枚象征空军军种的鹰徽，使劲扔向地面，“我不稀罕这身军服，也不稀罕这枚鹰徽，如果你阻拦我去找他，我他妈的就不干了！”
“你说什么？”被对方的态度瞬间激怒了，顾林揪起了狼川的领子，扬手就要向他的面部挥击拳头，“这枚胸徽的意义对你而言就是这样？霍兰奚视它为生命，你却可以随手将它丢弃？”
小小一枚银色的胸徽，被湿漉漉的沙泥埋了一半，露在外头的另一半仍桀桀发亮。
狼川意识到自己犯了错，虽仍虎着一张脸，一双眼睛已牢牢钉在了地上的鹰徽上。
“从某种程度上来说，霍兰奚并不是一个太好的长官。”面色稍显缓和，顾林松开紧揪年轻人衣领的手，也放软了语气道，“除了总指挥官的卫戍部队V1可以直接得到来自帝国的军费和配给，其它的空军旅团只允许得到少量的军方给予的补助性投入，如果他们想得到更多，就必须直接从太空获取资源。元首的本意是为了激励士兵们投身宇宙参与战斗，可这事情无可避免地变了味。越来越多的空军旅团或者独立的飞行中队私下受雇于财阀企业到其它星球去采矿、育种，将日益稀缺的各种资源带回地球并高价售卖。以V17中队飞行员的能力，他们本可以抢占到最多的资源，但霍兰奚每次都只留用极少的部分，而把剩下的都分送给第五区以外的下等人……”
狼川抬起眼睛，打断了顾林的话：“我不懂你的意思，你能不能长话短说？”
“他马上就会被送上军事法庭，由军部来裁夺他的生死。如果真是那样，霍兰奚必死无疑。但是如果你能为霍兰奚求得公开审判权，他就还有一线生机。”
狼川不解对方的话，皱着眉头问：“什么是公开审判权？”
“获准公开审判之后，军部将不能直接决定霍兰奚的生死，这个案件将交由议会主持。从十一个生活区中各自随机抽取七人共同组成陪审团，七人内部的决议采取全体一致通过原则，而十一个区域陪审团的裁决则应用多数主义。审判过程将对整个帝国的民众公开，法庭上的一言一行都有可能引来热议甚至暴动，舞弊不公的现象将被最大可能地减少。因为执行的种种困难，‘公开审判’在帝国的历史上并不常出现，但我相信凭借霍兰奚以往的功勋，议会长老们会网开一面。”
“你是说……把霍兰奚的生死交给那些由普通民众组成的陪审员来裁决？”狼川不自觉地掰了掰手指，嘴里轻声说着，“第五区以外人人都视他为英雄，那么到时审判的结果极有可能是五票对六票……”
“是的。”顾林爽快地点了点头，一直阴霾浓重的面孔也泛了晴，“霍兰奚在下等人聚集的生活区里一直深受敬仰，而那些下等人是最不易受到操控的。只有罗帝斯特的上等人们心心念念要取他的性命，那些审判员会相信霍兰奚只是受了感染，他们会判他无罪的。”
“让我再想一想。”空军少尉垂下了头，陷入了不声不响的沉思之中。他仍然紧紧蹙着一双俊俏的眉眼，但从那片金绿色中不断破冰绽放的光彩来看，他觉得顾林是对的。
“时间不多了，如果你做了决定，现在就得跟我走。”顾林返身就走，留下一个皮带扎束下倍显宽肩窄腰的高大身形，“我虽然还不足以左右案件的审判，却可以动用我的人脉让军部的人同意公开审判。”
年轻人没有及时跟上空军大校的步伐。顾林走出几步后，停下脚步回头看去。他看见年轻人弓腰将那枚沙地里的胸徽捡了起来，小心吹拂掉了嵌在里头的沙子。
久久攒握于掌心。
如果要接受由议会主持的公开审判，就必须先说服军部放弃审判权。短短几日，狼川便跟着顾林，在罗帝斯特林立的玻璃大厦间留遍了自己的足迹。他打扰了正在山珍海味中饕餮的第一旅团长官马登，又从三个女人的酥软怀抱中唤醒了第二旅团的钱德勒……这些位高权重又自诩正义的人似乎早等着这样一个机会落井下石，说服他们绝不是件容易的差事。
年轻少尉作出了所有自己力所能及的许诺，也答应了其余那些可能会让他尸骨无存的条件。
当所有人都表示可以勉为其难地作出一点点让步，最后他们叩开了总指挥官的大门。
靳宾没有身着那身猩红色的军服，而是穿齐了一身击剑手的服装。这个男人银衣金发，劈刺的动作潇洒流畅，漂亮得令人挪不开眼眸。
看见机器人苏美将两位来访者引进了门，靳宾收起正待击刺的花剑，转身看向他们其中一人：“那些家伙一直想置霍兰奚于死地，尤其是钱德勒——你到底答应了他们什么？使得他们都突然改变了主意？”
仍在与对方置气，狼川瞪着眼睛不肯答话，倒是顾林沉默了一会儿开口说：“钱德勒将军恰好刚刚运送了一批矿工去往了外星球，但现在那个星球与地球间的航道成了禁飞区，他希望狼川少尉能在执行任务时带领一批能力出众的飞行员去那里，将一些不知是黄金还是钻石的资源悄悄运回……”
“真是像牛虻一样贪得无厌！”靳宾冷笑一声，又把目光投向身前的狼川，“因为霍兰奚的事，你们上次的任务还没完成就返回了地球，我确实曾说过要派你与奥德赛号再次去往太空。但这趟任务我不会让V1随你同去，你一个人扛得住吗？”
“夏格尔他们会帮我。”一声满含关切的问话被年轻少尉极其生硬地顶撞了回来，“如果扛不住，你也要送我去军事法庭吗？”
“这趟任务会无比漫长而艰辛，往返或许得花上你两年的时间。”
“我有的是时间。”
“没错，你有时间。”靳宾垂眸拨弄起指尖的剑尖，蓦地露出一笑，“可霍兰奚的时间不多了。”
“你到底想说什么？”这个时候一切浪费时间的行为都令他很烦躁，一百年如同眨眼一瞬的年轻人头一回感到了时光的催迫，狼川掉头就走，转眼已大步踏远，“我没工夫和你在这儿闲耗着，我要去救他！”
“你现在踏出这扇门，霍兰奚就死定了。”
总指挥官的威胁再次奏效了，空军少尉停下脚步，整个人气得直打颤。
靳宾不再注视狼川，反倒转身正对上顾林：“自打随奥德赛号一同归来，童原就变得很奇怪，他看来心事重重，他那说一不二的忠诚正在动摇——你呢？不也再效忠于我了吗？”
“不，长官！”顾林将身体立得笔直，朝身前的男人敬了一个军礼，微微迟疑了一下，他大声回答，“在还不知道您是元首的儿子时，我就发誓效忠于您，这是我毕生的信念，至死不渝！”
“那你这是在干什么？”靳宾慢条斯理地将击剑手套从自己的手上摘下，又以修长如玉的手指拨弄起剑尖，金棕色的长睫毛罩住了视线向下的眼睛，这张直鼻红唇的男人脸庞竟漂亮得难分性别。
顾林还没来