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周义大笑,拍着师爷肩膀道:“果然识趣儿。今晚本官在家中设宴,夫人亲自下厨,师爷要不要过来小聚一次?”
师爷连忙摆手:“不了不了,学生怎敢打扰大人与夫人?学生还有一些案卷要整理,这就先告退了。”
他边走边拭汗,这些事情,还是当做不知道的好。
那边许家亲眷心急如焚,见到师爷从衙门出来后,卢公子当即就快步上前询问。
师爷看看他额头上的汗渍,再看一眼挺着肚子的杨双喜,叹了口气,含糊地说道:“这事儿,还要看大人如何判断。”他不敢多说,连忙告辞。
卢公子想了一想,将师爷的话告诉了妻子许怜笙。
许家亲眷在衙门口待了很久,想见上县老爷一面,却被衙役拦下。
因为杨双喜怀有身孕,许怜笙只好陪她先回到家里。
卢公子则想方设法去跟罗家、衙门周旋。
许怜笙想让杨双喜吃些东西,可杨双喜心神不宁,如何吃得下去?许怜笙虽然嘴上安慰着杨双喜,但她的担心不必继母少。
大家都说县老爷断案如神,可为何这次如此匆忙?许怜笙不是傻子,她很快就想到此事与继母有关。杨双喜曾得罪过县太爷,现在看来,这周县令也是个记仇的。不知道许家跟他赔礼道歉的话,他会不会放过父亲?
杨双喜也想到了这一层。她和周义毕竟夫妻多年,周义的性子她怎会不了解?当许怜笙提出希望她可以去向周义求情时,她犹豫着但还是答应了。
然而,她也是个性子高傲的,周义说择日再审,她就还抱着一丝侥幸心理。等到次日,周义判定许松柏下毒杀人,择日处斩时,她当即便晕了过去。
周义在内室帮鲁清音画眉,这样的闺房情趣,周围的丫鬟婆子已经见怪不怪了。谁不知道大人和夫人恩爱和谐?
忽然外面有人来报说是杨双喜求见。
周义放下画眉笔,笑道:“可算是来了。夫人少待,为夫去见她一见。”
鲁清音的秀眉只画好了一边,她蹙眉道:“这下,你可欢喜了?”
周义搂住她道:“夫人莫怪。为夫只是跟她做个了断。”
鲁清音拉着他袖子,撒娇道:“相公,我也要去,我要去看着。我怕你被她勾走。”
周义向来宠她,自然依她了。
杨双喜正在焦灼不安地等着,她低着头盯着自己的鞋子,动也不敢动。不知等了多久,才见到周义出来。
周义偕妻子出来,两人谈笑而出,眉目之间情意无限。他瞥了一眼杨双喜,看她并无一丝异色,心头微怒,松开了妻子的手。
杨双喜的态度完全是平民见官的态度,并无一丝逾矩,口中只说自家相公冤枉,恳请大老爷做主,彻查此案。
周义郁闷非常,酸酸地道:“你的相公?哼,这就你的相公了?”
杨双喜道:“许松柏的确是民妇的相公,也曾三媒六聘,备报官府的。”
周义沉默了一会儿,忽然温言说道:“我为什么要帮你呢?若是之前,我们还可以说是夫妻。夫妻一体,做丈夫的帮助妻子,也在情理之中。可现在,我们一点关系都没有。我为什么要推翻自己先前判定的结果,来帮你那个什么相公呢?”
杨双喜懵了,他说这话是什么意思?他怎么会说出这样的话来?她茫然无措时,无意间看见了在一旁喝茶的鲁清音。她的大脑飞速运转,很快想到这个女子应该就是周义新娶的妻子了。周义当着她的面对另一个女人这样说话,他的妻子怎么会这样镇定自若?
“怎么样?你考虑一下。”周义离她很近,甚至还好心地帮她正了正鬓上的发钗。
他的举动,让杨双喜有一刻的恍惚,仿佛他们还在一起,她没有自请休书,小莲也还活着……不对,小莲,小莲已经不在了!
杨双喜回过神来,退后一步,脸色苍白。
周义继续说道:“如果我们的小莲还活着,她也不希望看到我们这样。她肯定会希望爹娘还在一起。那样的话,这许掌柜的事情也好办的多啊……”
杨双喜喃喃地道:“我的小莲已经不在了,已经不在了……”她心痛如绞,再想想许松柏身陷囹圄命在旦夕,泪水止不住地掉落。她忽觉肚子疼痛,不过很快便感到有温热的气息在腹内萦绕。刚才的疼痛仿佛是她的错觉。
十一在旁边长舒了口气,低声道:“好险,好险。”还好她出手及时,再迟些,万一影响杨双喜腹内胎儿可如何是好。
顾清风翻着命谱,低声道:“快了,我们快走了。”
周义继续温声说道:“是啊,小莲不在了,可是她在天上也不想看见我们这般生分啊。她定是希望爹娘还能像以前一样。”
“我相公……”
周义打断她的话:“诶,不要提这些不开心的。我们……”
杨双喜扬声道:“大人,你究竟想怎么样?”
周义看了鲁清音一眼,低声道:“我想怎么样,你还不清楚吗……许松柏的案子好说,我们还是先说我们的事情。”
杨双喜低下头,喃喃地道:“原来是这样,那我如你所愿。”她扬起脸,双眼亮得吓人,一字一字地道:“大人,是不是我回到你身边,你就回重审许松柏一案?”
周义见她摊开了,干脆也不再遮掩:“你愿意回到我身边?”
杨双喜闭上了眼睛,低声道:“我愿意,只要能重审许松柏一案。”
周义后退了一步,用眼神安抚着鲁清音,看她并无怒容,才继续对杨双喜道:“可是,当日你可是说过大路朝天各走一边的。”
杨双喜道:“是我的错,我愿意回到你身边,为奴为婢,绝不后悔。”
周义唇畔勾出一抹笑意,凑近她,低声说道:“你与我来。”他大步向前走去,朗声大笑。
杨双喜将心一横,跟在他身后。
人来人往的大街上,周义冷声道:“杨氏,你可敢将你方才说过的话再说一遍?”
杨双喜明白他是想羞辱她一番,但还是说道:“请大人允许我回到大人身边。”
周义冷笑一声:“覆水难收,说过的话怎可再收回?来人呐!去端盆水来!”
周围聚集了不少看客,都对杨双喜指指点点,污言秽语,谩骂不停。
许怜笙是陪杨双喜一起过来的,她站在人群中,不明所以。但她告诉自己,要相信继母。继母的为人她又不是不知道。看来,她是为了父亲在受辱。
很快有人将水端了出来。
周义对在场的看客说道:“众位父老乡亲做个见证。当日本官一无所有时,女儿也因病去世,杨氏嫌弃本官清贫,自请休书离去,还非要带走本官唯一的骨血。今日,本官已有娇妻,自然不能再接纳她。如果要本官再次接纳她,除非泼出去的水再收回来。”
话刚说完,他从随从手里接过水盆,当街泼下。
杨双喜行动比思想更快,连忙去接那水。接不到,她干脆用水舀。
水倒在地上,很快渗透下去,如何收得起来?杨双喜跌坐在地上,泪流满面,喃喃地道:“收不起来,收不起来……”
许怜笙挤开人群,要扶她起来,却被杨双喜挣脱开来。
杨双喜用手抠着青石板,试图去抠出水来,始终只是徒劳。
旁边的人议论纷纷,全是对杨双喜的指责和奚落。
杨双喜似乎什么都听不到,手在地上抓着,怎么能抓的住?她的肚子痛的厉害,大滴大滴的汗从额头滴落。
许怜笙用力将她扶起来,大声道:“母亲,你别傻了,他只是为了羞辱你!”
杨双喜充耳不闻。
十一看着不对,也上前搀扶起杨双喜,将仙力输进她体内,确保她和腹中胎儿都无碍之后才松手。
杨双喜跪在低声,高声道:“大人,许松柏一案另有隐情,请大人重审此案。”
周义略一沉吟,正色道:“此案的确疑点甚多,本官本就有意重审。好,此案本官择日再审。”
众人拍手叫好,纷纷感叹周大人不计前嫌宅心仁厚,对于这样无德的前妻,还能这般大度。
小时空在悄悄地消失,十一松了口气,这是要回归正途了吧?
周义重审此案,推翻之前的判断,宣称许松柏无罪释放。杨双喜和许怜笙夫妇去接许松柏回家。
面对周遭人对妻子的指责和轻视,许松柏坚定地站在妻子身前,相信杨双喜的所作所为。他们关掉了熟食店,安安心心清清静静地过日子。
杨双喜后来生下一个男孩儿,健康漂亮。许松柏更是有子万事足,两人每天教养儿子,小日子虽然清贫,却也自