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那格尔“哈”地一笑：“等你抓到了再说这句话吧！”
乌朗赛音图看看紧绷着脸的宋域沉，但愿昭文生的这个儿子，不要让他失望。
乌朗赛音图拨给宋域沉的那个百人队，是跟随他多年的精锐，要说冲锋陷阵，无疑个个都是好手，这巡山狩猎，却多少有些生疏了，而且对这种牛刀杀鸡的活儿，很是瞧不上，对宋域沉这个宋女所生的小小孩童，也不那么恭敬，言语举止之间的鄙夷不屑，虽说不敢表露得太明白，实则与那格尔如出一辄。
乌朗赛音图饶有趣味地看着宋域沉不知所措的模样。
宋域沉慌乱了片刻，回想起刚才乌朗赛音图围猎的种种安排，他一直站在远处观望，倒是看得明白记得清楚，此时自己手头虽然只有一个百人队，远远不足以像乌朗赛音图那样将半座大山连同数十里的旷野围起来圈赶猎物，因此宋域沉仔细想了又想，对那个百夫长说道：“抓住那只老虎，我会给你一百两金子。”
重赏之下必有勇夫，君子善假于物。昭文县主曾经给他念过的这两句话，顺带说过的几个故事，在他痛感自己年纪太小、对于抓老虎明显无能为力的时候，突然冒了出来。
至于为什么是一百两金子——宋域沉现在还只能数到一百，这是他心目中最大的数字；其实他并不太喜欢那种光灿灿的黄金，觉得远不如玉石看着顺眼，但是想想身边两个卫士接过昭文赏赐的金锭时那种两眼放光的神情，宋域沉还是将本想脱口而出的“一百两宝玉”换成了“一百两金子”。
果然，重赏一出，那名百夫长的神情，立时变了。
宋域沉又道：“我只要老虎，山上其他的猎物，都给你们。要是抓不到，还有，超过了十天，金子就没有了。”
这番话一说，不但那名百夫长，整个百人队都精神大振，记住了宋域沉所说的那头老虎的特征，纷纷纵马离去。
乌朗赛音图愕然片刻，放声大笑起来。
不论摩合罗能不能抓到那只老虎，都没有让他失望啊！
三天之后，那个精锐的百人队，便将他们要找的那头老虎抬回了营地，不过很可惜是一头死虎，那名百夫长觉得很没面子，宋域沉当初可是要他“抓”住这头猛虎；好在其中一个十人队在虎窝里找到了两只幼虎，勉强可以交差。
乌朗赛音图对宋域沉说，他若是能在余下的七天时间里，将这两头幼虎驯得可以不需要关在铁笼里也不逃走，那一百两金子，自己替他出。
整个营地都在等着看这个小小孩童怎么驯服这两头暴躁凶狠的幼虎。
宋域沉站在铁笼外专心看了大半个时辰，然后叫人将剥下之后硝制好的虎皮铺到铁笼中，给两头幼虎送了清水和肉块，放下罩在铁笼外的黑布，让它们抱着虎皮好好歇息了一夜。
第二天清早，四名卫士奉命将幼虎套上颈圈牵出铁笼来，在宋域沉的面前停下，另有两名卫士取了细细的皮鞭，按了宋域沉的吩咐，抽打幼虎耳根、鼻尖、腹下等脆弱易疼之处。幼虎吃痛，愤怒地号叫，拼命撕咬，却被四名卫士死死按住，直至它们的号叫变成了哀鸣，才被放回到铁笼中。
每天三次抽打，连续三天，幼虎终于对走出铁笼生了畏惧之心，在卫士来牵它们时，死命地向后退缩，竭力将身子藏入母虎的虎皮之下。
卫士没有再试图牵它们出来，却让它们饿了一天一夜。
宋域沉给的肉块，本就不多，三天里这两头幼虎一直半饥半饱，再这么一饿，几乎都站不起来，终究还是被牵了出来。
只是这一次与以往不一样，几天来一直站在那儿看它们挨打挨饿的那个小男孩，现在一手拿着皮鞭，一手轻轻地抚上了它们挨打的地方，慢慢摩娑，同时示意两名奴隶将食盆端到它们面前，口中还发出母虎喂食和逗弄幼虎时的低嘶之声。
幼虎惊魂渐定，埋下头狠吃起来。
七天时间，宋域沉不但将幼虎驯得不敢走出铁笼，更将它们驯得不敢不走出铁笼，只要在他面前，必定俯首贴耳、无不听命。
拔营之际，宋域沉牵着两头几乎与他一般高的幼虎，从容走向乌朗赛音图时，周围的惊讶赞叹，让他怎么也掩不住心中的得意，不知不觉笑得咧开了嘴。
乌朗赛音图自是狠狠地夸了他一番，心中暗自琢磨，昭文生的这个儿子，驯兽的本事，倒像天生的一般，就像鱼儿天生会游，鸟儿天生会飞，马儿天生会跑——几时寻个大活佛看一看，说不定摩合罗是哪位驯兽高人转世。
蒙古人生长于马背之上，以牛羊为生，酷好狩猎，因此极是重视驯兽之术，其时初至江南，习俗未改，乌朗赛音图既生此念，对宋域沉，不免平添了许多心思。
那格尔听着周围人的赞叹，心中很是不快，待到乌朗赛音图又将宋域沉夸了一番，他到底忍耐不住，脱口说道：“摩合罗能将老虎驯成猫，这等本事，的确是我比不上的！”
周围人看看那两头被宋域沉整治得异常温顺的幼虎，深有同感，脸上的表情，随之变得古怪起来。
宋域沉涨红了脸，一时间还没想到怎么反驳，那格尔却又说道：“不过这也不能怪摩合罗。他自己就是头家猫，怎么驯得出猛虎来？”
那格尔身后的卫士低声哄笑起来，乌朗赛音图没有喝止他们，只是留心注意着宋域沉的反应。
他很期待，这样的嘲笑，会刺激得摩合罗将这两头幼虎驯成什么样子。
所以，当宋域沉问他要一个僻静开阔、有山有水的地方来驯养幼虎时，他很慷慨地将敬亭山西麓那个五百亩的庄园，划给了宋域沉，另给了他四名奴隶专职看管那两头幼虎，两个十人队专门护送他在庄园和将军府之间往返。
昭文忧虑地看着儿子每天兴致勃勃地跑到城外去，练字时也有些心不在焉。傍晚时分回来时，身上总带着荒野的气息，很多时候还有隐约的血腥味——宋域沉正在训练那两头幼虎捕杀活物，身上难免会沾染血腥之气。晚间听她讲书时，宋域沉总是催着要听那些与驯兽相关的故事，听到武则天以皮鞭、铁锤和匕首驯马的故事时，兴奋不已，若有所思，脸上的神情，哪里是昭文心目中的阿沉应该有的？
昭文的担忧，无从诉说。
阿沉总会渐渐长大，渐渐离她而去。现在只不过是一个开始而已。
她无法想象，当终有一日，阿沉变得像乌朗赛音图其他的儿子一样时，自己该何去何从。
？
☆、卷一：宣城又见杜鹃花（四）
？ 腊月中旬，宣州的包税商依例将今年的米粮丝帛金银等物，送往将军府。其时蒙古人虽然入主中原，却不擅理财治民，兼之江南繁华，人烟稠密，税制繁复、种类繁多，各州镇守将军及各路达鲁花赤，往往望而生畏，无从下手，因此大多将税银包与波斯胡商征收。宣州的包税商名为伊失里，在中原行商多年，娶的是乌朗赛音图的大夫人的同族、世代与孛儿只斤氏联姻的宏吉刺部的女子，有了这一层关系，伊失里出入宣州将军府，很是自在。
乌朗赛音图素来将这些记账算账的繁琐之事，丢给昭文和她挑选的几个汉人士子。他向来瞧不起那些文弱无能的读书人，觉得这些人百无一用，也就这几年，才慢慢觉得，这些识文解字会算账的书生，至少在这个时候，还是有点儿用处的。
伊失里带了五个账房，与昭文这边的人在西花厅中对账。波斯的记账算账之法，与江南风俗，不太相同，但计算的速度，显然不相上下。
宋域沉日落时分从城外回来时，不见昭文在房中等候，他不记得从前有无这样的事情，但是现在，蓦然发现，姆妈竟然也有不在家中等他的时候，心中立时大为恐慌，满院乱转，仍是找不到昭文，焦急害怕得很，几乎要哭出来了，嬷嬷心疼，看不过眼，是以明明知道对账时向来不许闲杂人等打扰，仍是悄悄引着他到西花厅外，叮嘱他不可出声，寻了一道角门，溜进正厅后面的一间耳房里。看守的卫士认出了宋域沉，本待阻拦，但是想到近些时候将军对这个幼子十分看重，嬷嬷又悄声请求道他们只在耳房中等候县主，绝不进去打扰，说起来也不算违了将军的命令，卫士略一犹豫，便许了他们呆在耳房之中。
正厅中报账算账的声音，字字清晰，声声入耳，宋域沉不觉听得入迷。昭文只教过他一些简单的算术，然而这些简单的数字，此时听来，却似有着无穷尽的变化之美，天地玄黄，宇宙洪荒，日升月落，星