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年初，老太太夜里起来解手的时候不小心摔了一跤，接下来的一整年差不多都在床上和轮椅上轮流呆着，人明显不似从前那么矍铄了，听说致远要加班，不能来，尽管嘴上说：“工作第一，工作要干好。”
但晓芙还是明显看出老人脸上的失落，她温和地凑过去，说：“姥姥，您要不怕吵，我们明儿还来您这儿吃饭，好不好？”
“不怕，不怕。”老太太这才喜笑颜开起来，忽然拿干姜似的老手摩挲着晓芙的手说，“孩子啊，我要是走了，你们就把我烧了，把灰搁家里，埋树底下，撒花盆里都行，让我长长久久地看着你们，保佑你们，别给我孤零零地扔在墓地里。”
“说什么呢您？！”晓芙心里一酸，脸上强笑道，“等天儿好了，雪化了，我们推您去公园走走。”
老太太就不说什么了，领情地冲晓芙微笑着点点头，然后叮嘱：“闺女，今儿是冬至，给他打个电话，让他早点儿来接你们回去，冬至晚上外头本就阴气重阳气弱，我不想让你们太晚回去。”
一向百无禁忌的晓芙忽然想起手榴弹也说了类似的话，心里便有点儿没牛痛蛄酥略兜氖只鼗煌旃掖颍奕私犹还ζ鹄淳Ｕ庋３酝攴故帐巴肟甑氖焙颍妹囱匕岩桓龃膳淘谧姥厣峡某闪肆桨耄睦锞汀翱┼狻币幌拢硎股癫畹赜致至鞔蛄艘槐樗氖只桶旃业缁埃廊幻挥谢匾簟�
她坐不住了，和老太太说：“姥姥，我妈让我回家拿点儿东西，一会儿就回来。”就打了个的，直奔了军区总院致远的办公室。
门锁着。
她跑去问值班医生：“您好，请问您看到马副院长了吗？”
值班医生奇怪地看着她：“他今天四点半就走了，您找他有什么事儿？”
晓芙心里又咯咯噔噔起来，她找了个没人的地儿，把今天的事儿都想了一遍，越想越不对头。就给手榴弹打了个电话：“你晚半晌儿打那电话什么意思？”
手榴弹听她口气不善，就问：“你怎么了？”
“你别问我怎么了，你要还当我是姐们儿，就别话里有话地让我猜了，你又不是不知道我打小就
不会跟人耍心眼。”
手榴弹在电话那头沉默着，尽管周围并没有人吵闹，晓芙还是把话筒贴紧了耳朵，生怕错过手榴弹将要说的每一个字。
半天，手榴弹终于开口了：“我刚和我们大葱在外头吃圣诞周泰国菜自助，就在你过去卖酒那酒店，然后我就看到——”
她顿了一顿，晓芙的心一下纵到了嗓子眼儿。
“就看到你家老马和一个女的带着一个半大小子进来了。”
晓芙屏息凝神：“那女的什么样儿？”
“快四十了吧，长得——”手榴弹字斟句酌后，吐出俩字儿，“不错。”
晓芙只觉得像让人砸了一榔头似的，脑子一晕。晕了两秒，才满不在乎似的说：“哦，那是他同学，刚从香港回来，老马晚上请她吃饭。”
手榴弹“噢”了一声，说：“那就好，那就好。”
挂了手榴弹的电话，进电梯下楼的时候，晓芙才猛然想起，晚半晌的时候她刚刚告诉过手榴弹致远在医院加班。但这一刻她也顾不了这么多了，因为她的脑子已经让心头涌现的一连串问题侵蚀得闷痛：致远为什么对她撒谎？那个“长得不错”的女的到底是谁？还有一个半大小子？……
☆、很中国的事情
故都国际大酒店的曼谷厅早已被装饰一新，满是圣诞的华彩。
致远和平平母子坐在了临窗的一张桌子上。
像餐厅里播放的轻快的圣诞乐一样，致远努力把氛围营造得轻松一些，问了一些过去同在美国的同窗故旧的近况。
“老妮儿还跟从前那么愤青吗？”他问。
“她呀，从闹/学/潮那会儿，就一直那样，你又不是不知道。”平平说。
“学’潮那会儿咱们都愤，现在想想，其实都是有组织无纪律地瞎闹腾。”致远很有深意地笑了。
“什么是‘闹/学/潮’？”当当一脸困惑地问。
“妈妈和uncle（叔叔）在讲一些很中国的事情，等妈妈想好怎么跟你解释，再告诉你。”平平对儿子含糊其辞一番后，和致远心领神会地相视一笑。
“Uncle，我想问你一个问题，你到底是surgeon（外科医生）还是military officer（军官）？”当当忽然发问。
“都是。”致远答。
“那你就是military surgeon，可是military surgeon（军医）不该是在战场上的吗？据我所知，中国现在没有在打仗。”当当微蹙起少年的眉头很老成地问。
致远还真让他问住了，急中生智道：“这也是一个很中国的事情，等我想好怎么跟你解释，再告诉你。”说着和平平又是相视一笑。
“可是我们很快就回美国了，你怎么告诉我呢？”当当较上真了。
孩子的一个问题让两个成年人脸上的笑容都僵住了。
片刻，致远慈爱地笑笑：“Uncle一定会给你发e…mail（电子邮件）的。”
“好的，那我等着。”孩子一脸认真地看着他，然后朝他伸出一个拳头。
他用了一秒，才反应过来，赶紧伸出自己的拳头有力地顶住那只小拳头。
平平感激地冲他浅笑了一下，目光水水的。
他的鼻子忽然有点酸，心里很不是滋味，这些年不知她是怎么又当爹又当妈，也不知道孩子有多少这样渴望和父辈交流的时刻。
等当当走开在酒店内闲逛的时候，致远没头没脑地说了句：“孩子很好！真好！”然后就喉咙发烫说不下去了，便扭脸看着窗外的车水马龙。
平平看着他的喉结一上一下急速地滑动，体贴地伸过手去摩挲着他的一只搁在桌上的手：“我们一切都好，你不要担心。当当很争气，考上了天才班，钢琴过了八级。所以这次回去，我要带他去科罗拉多滑雪，算是奖励他。”她的手小心翼翼，并不带有任何的进攻。
他犹豫着，到底没把手抽出来。
晓芙赶来的时候，刚过九点，餐厅已经转为清吧，灯光愈发幽暗，每一张桌上都燃上了红蜡烛。
她一眼就看见中间临窗的那张桌上，一对男女在那跃动的红色烛光中，一只手覆盖在另一只手上，相看窗外的万家灯火。男人身上穿的是她张晓芙亲手洗涤熨烫出的米白色针织衫。
她觉得心口瞬间被什么划拉出了个大洞，服务员问她几位，她也没听见。
服务员好心走到她身边又小声问了一遍，她冲服务员轻轻摆一摆手，她的脑子现在接收不了任何信息。
她不记得自己是怎么魂魄尽失地走出了餐厅，走出酒店，漫无目的地在雪地里暴走，兜里的手机一遍又一遍地响着，她也置若罔闻。
直到当当逛完回来，平平才把手从致远的手上拿开，留下一抹余温在他的手背上，他心里无着无落起来。一整晚，因为有当当在，也因为太久没见，有些话只能说半句藏半句，还有些话只能通过彼此的眼神揣摩，既规避，又忍不住要搜寻，忙得不亦乐乎。
两个多小时不知不觉就这么过去了，三人都吃得差不多的时候，当当小声提醒妈妈：“我和Scarlett（女孩名）约好了十点在Skype上见面，还有半个多小时就到了。”
平平有些为难地看看儿子，又看看致远，致远心里不乐意，可还是说：“那我送你们回去吧。”
平平也只得说：“好。”脸上却闪过一丝淡淡的失望和无奈。
回去的路上，两人都没怎么说话，心里都有种再见面不知何时的沉重。
车在坑坑洼洼的雪地里艰难地爬行了二十分钟，才到了他接他们的居民楼外。
“uncle，谢谢你的晚餐/谢谢你请我们吃饭。”下了车之后，当当有些羞涩地给了致远一个拥抱，“我们e…mail联系。”
致远搂住怀里稚嫩的小身体，拍拍他的脑袋：“一定！”
松开致远后，当当说了句：“妈妈，我先上去了。”然后便像小鹿一样朝楼道口飞奔而去。
还站在车边的平平忍不住在后嘱咐：“慢点儿跑，地滑，还有好几分钟才九点。”
“是他的小女朋友，两人约好了九点在网上见。”她朝正一脸留恋地看着当当背影的致远解释。
“女朋友？”致远瞪大了双眼。
“是个黑人小姑娘，俩人都喜欢打壁球，就认识了。”平平又说。
“当当都有女朋友了，看来我真是老了。”致远笑着摇头慨叹，“他已经完全不记得我了。�