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而暗烈只是循着流影剑才追寻到了此处，并不知晓此时身处何方，再顺着殷少七的目光看去，前方之景他似曾相识，因在夜里看不清，也记不清自己何时到过此地。
而前方，正是池鱼园。
暗烈一心以为流影剑在的地方，林月城也在。当下，他也顾不上与殷少七的交情，再次施展步法，意图摆脱殷少七的阻拦。两人斗了数十回合，暗烈渐渐占得上风，他猛拍殷少七的背，殷少七顿觉全身一阵凉意，他不由得失声问道：“你做什么？”
暗烈俯视着他，笑道：“我要是杀了你，阿城定会恨我；若不杀你，你又总是妨碍我。为见阿城，我唯有冻住你的心脉。”
说着，他的掌下已结了一层寒霜，殷少七只觉一阵冰凉刺骨的疼痛从背心传到心口。听了他的话，他略一思索，便道：“你要见她？”
暗烈不动声色地应了一声。殷少七此时才知晓两人之间有误会，当下，他咳嗽一声，低低地说道：“她在牢里，你来这里做什么？”
闻言，暗烈蓦地松了手，殷少七顿觉浑身一软，身子向旁一歪，竟顺着屋檐滚了下去。见状，暗烈从体内祭出水带托住了殷少七的身子，将其带回到房顶，殷少七道了声谢，暗烈便紧盯着他问道：“她的剑在此处，人不在这里，在哪里？”
殷少七的心口仍有轻微的疼痛感，一呼一吸间，心口犹如丝线勒过，酸涩凝滞。他抬头见暗烈一脸急色，低了头道：“随我来。”
所谓牢房并不是真正的牢房。这里独成一隅，四面围墙围成一方天地，似与外界隔绝，孤零零地立在宫城后的一座山头上。此处，没有春日里的莺歌燕舞，没有夏日里的晴空白云，亦没有秋日里的西风残照，只有冬日里的冷瑟枯寂。
殷少七领着暗烈到达山顶时，太阳已爬上树梢，只是，在这山顶空气依旧清冷。土墙院内，一排排屋子围成一圈，中央是一块空地，此时已有六人在此活动筋骨。这六人身着同样的服饰，表情木然，双目无神，双手双脚都带着沉重的镣铐，举手投足间铁链哗啦直响，打破了这寂静无声的清晨。
忽听紧凑的敲锣声，这六人立时奔向声音处，那东边的角落里一名兵士模样的中年人正一下一下敲打着锣，待六人到齐，他才停止敲打，扯开嗓子一一点名。点到名字的人，在回答他的一个问题后，若他满意，那人便欢快地跑向一间冒着炊烟的屋子下，从窗口接过食物来吃。食物有荤有素，有饼有粥，每个人的待遇却不同，暗烈瞧了半晌也瞧不明白；又因这群人里没有林月城，他便问着一旁的殷少七：“阿城呢？”
殷少七正欲答言，那敲锣的兵士见了院外的两人，立时跑了过来，冷着脸盘问道：“二位来此有腰牌么？”
殷少七不慌不忙地从衣襟内掏出一枚鱼形腰牌，那人接过去细细看了，缓缓地划破指尖，那腰牌上的鱼似活了般，竟从嘴里吐出一串泡泡。那兵士满意地点头，再将腰牌交还到殷少七手中时，腰牌仍是最初的腰牌，并无异样。
原来这鱼形腰牌由来已久。
相传，人类初入这个王国时，最早的王因得了一名鱼族女子的帮助，才得以在这片土地上安家立国，人类也因此统治了这个王国千百年。
据说，这处院子是那鱼族女子曾居住过的地方。鱼族女子助那位王夺得土地后，便隐去了踪迹。而统治了这片土地的王为了纪念那位鱼族女子，便亲自雕刻了二十四枚鱼形腰牌，每枚腰牌的鱼形各异，无不栩栩如生。二十四腰牌配二十四位时令官，每个时节，便有相应的时令官镇守此处，以此感激那位鱼族女子。
这习俗千百年未变，演变至今，却又多了许多别的用途。就说关在此处的虽非罪大恶极之徒，却是犯下大错的罪犯，由时令官加以教导感化，他日也有可赦之时。
后人又仿照鱼形腰牌造出了其余的腰牌，却是进入此处的凭证。只要滴入鲜血，便能启动腰牌里暗藏的机关，鱼嘴里能吐出泡泡的便是真的腰牌。
如今，此处自然不止只有二十四时令官居住。
管伙食的、管理罪犯的、清扫院子的……这里好比一处鱼龙混杂的大院落，形形色/色的人皆有之，却又管理有序，一切听从二十四时令官的调遣，而时令官自然是听命于王上的。
小寒已过，大寒未至。
那兵士领着殷少七与暗烈在时令堂见过小寒官后，得其首肯，那兵士才敢领着两人去探望被囚禁在南院的林月城。
院内院外皆有兵士把手，得了时令官的指令，兵士才肯放行。这一路走来，暗烈早已不耐，几次在殷少七耳边抱怨：“人类的规矩真多。”
殷少七唯恐他心生怨恨与人为难，只得一再地说：“快了快了！”
见到林月城时，她正在院中的石桌上用饭，一见暗烈与殷少七，惊惧不已。见兵士领着两人前来，她立时起身相待，院中一名看守者却是自顾自地点燃一炷香插在了土里，冷冰冰地说道：“一炷香的时间。”
那兵士看暗烈一脸茫然，忙解释道：“这炷香灭了，二位就得离开此处。”
暗烈皱眉，显然十分不满，那兵士也不多说，与几人行了个礼便退了出去。之后，殷少七便将带暗烈来此的经过说了，林月城叹息着看着暗烈，却见他仍旧直直地盯着那炷香，心里不由得有了几分气。
暗烈听得林月城一声冷哼，转回头看向她，心思仍在那一炷香上，开口便道：“香在风口上，烧得快了。”
林月城忍俊不禁，笑过后，便问道：“我不是让你去江城找我爹爹么？”
暗烈摇了摇头：“不用他救你，我自会救你。”
林月城笑道：“我只想光明正大地出了这牢笼！”
殷少七听闻两人的一番对话，才知林月城当日不愿言及玉玦的去处原是在暗烈身上。他犹豫片刻，望着林月城道：“你若信得过我的话，我去江城请你爹来。”
林月城猛然醒悟过来，伸手向暗烈：“拿来！我当时只想着你能帮我，倒忘了少七比你可靠许多！”
暗烈听了她前面两字，本欲拿出那半块玉玦，听得她后边的话，心里不是滋味，伸向衣袖的手顿时握成了拳。摸索到那半块玉玦，他恨不得将其捏碎，忽听她温柔的叫唤，他也只得将其掏出，闷闷不乐地交还到她手上。
林月城接了玉玦，看他脸色阴郁，因碍于有殷少七在场也不便出言安慰，姑且由着他生气。而殷少七从林月城手中接过玉玦，察觉到暗烈的心思，便将鱼形腰牌递到暗烈手边，轻声道：“有了这腰牌，你每日都可以过来。”
暗烈瞟了瞟那腰牌，冷笑一声，拂袖而去。
离去时，他似是想到了什么，转回到那炷香前，从指尖弹出一滴水珠，灭了香。
看守者见状，已开始催促殷少七离开了。殷少七无法，只得追上暗烈的脚步一同出了这院落。
才出院门，殷少七便收到了殷离的暗语。
“你在哪里？暗烈在哪里？”
所谓暗语，是同族之间以心神沟通的语言，距离越远，所耗费的心神愈多。只要能感知对方的存在，即便不知晓对方身处何地，也能凭心神与对方进行交流。
？
☆、怨煞之气
？ 殷少七收到殷离暗语后，与之交流一番，才知暗烈先前因打破了障界催动了地下水，如今这地下水已漫延王宫各处，已有人毙命。若再不加以制止，水流漫出王宫，将会威胁到城外的百姓。
殷少七收敛心神，追上暗烈，不由分说地抓住他的手臂。暗烈本因林月城的话对他心生不满，如今被他这一抓，自然要去反击，殷少七忙退了开去，高声说道：“你若不想她恨你，便随我回王宫！”
暗烈觉得好笑，却是不理会他的话语，转身向别处走了。殷少七无法，只得提步追上去截住了他的去路，再次说道：“王宫积水成灾，那是你引来的水，你总有法子阻止。”
暗烈这才想起进入王宫前的那一遭，却是不为所动，再次绕开殷少七走了。殷少七自知此人冷漠成性，本欲以他对林月城的情说之，不想竟白费了口舌。他心中又急又气，却也无可奈何，见他走远，他也不再追上去，纵身向王宫的方向去了。
暗烈走到一半，回头看了看殷少七离去的身影，又望了望山顶的那座院子，突然觉得烦躁。在山脚寻到一只瘦不拉几的松鼠时，他正欲饱餐一顿，下了口又觉得食不知味，曾经的美味竟让他觉得难吃，他只能喝些血填填肚子。
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