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“乌路可大人好像‘跟定’菲立欧大人了,您注意到了吗?”
听到青年骑上轻浮的口吻,菲立欧皱起眉头:
“别开玩笑了,乌路可只是在替我担心。事情会变成这样——结果还把她牵扯进来,我也觉得很抱歉。”
菲立欧语带严肃地说道。莱纳斯迪马上堆起笑脸轻拍他的肩膀:
“哎呀!不要那么严肃嘛!若是乌路可大人发生了什么事,您应该也会奋不顾身地去帮助她吧?到时候您希望看到她脸上露出您现在这种‘非常抱歉’的表情吗?”
莱纳斯迪的口气虽然很轻松,却一语点醒了菲立欧。
“——没错!莱纳斯迪你说的对,我绷得太紧了,这样只会让她更担心。”
菲立欧坦率地自我反省,并勉强挤出一个微笑。莱纳斯迪看到他那笨拙的样子,反而哈哈大笑起来:
“你看嘛!我偶尔还是会说出有道理的话啦!菲立欧大人你还是放松一点比较好,如果太认真反而不懂得变通了。像我这种乐天派还比较……”
“那边那个王八蛋!你在对菲立欧大人胡说些什么?”
黛梅尔的怒吼声从连接厨房的走廊传来。
莱纳斯迪吓得缩了缩脖子。
王宫骑士团员黛梅尔平常握剑的手里拿着杯子,她一边往这里走一边把杯子放在桌上,小声地对菲立欧说:
“……正如乌路可大人所说,那位司祭似乎可以信任。要不要以此地为据点呢?”
听完黛梅尔的话,菲立欧轻轻颔首。黛梅尔也点了点头,然后转向莱纳斯迪说道:
“莱纳斯迪,你快点到街上去,找一些乔装用的衣服跟小配件回来。因为我皮肤黑,出去太显眼了。”
“好,了解。”
莱纳斯迪立刻站起身来,卸下胸甲与佩剑。菲立欧抬起头来看着他说:
“莱纳斯迪,你一个人没问题吗?街上到处都是卫兵……”
“一个人行动才方便呢!反正我的脸没什么特色,混在街上的群众里也不怎么醒目,所以您不用担心。只要我小心一点,不会那么容易被发现的啦!”
莱纳斯迪悠哉地走出教会,菲立欧目送他的背影,与黛梅尔交换了一个眼神。黛梅尔露出心领神会的表情点了点头,就又回到厨房去了。
独自留在客厅的菲立欧开始思索今后的事。
就在昨夜,菲立欧一行人暂时逃离了王都。
莱纳斯迪以开玩笑的语气说:
因为二王子雷吉克突然发动政变,逮捕了皇太子派的各大有力贵族,就连菲立欧和外务卿拉希安·罗姆也差点遭到逮捕——这是昨天才发生的事。
菲立欧等人好不容易才逃离王都,王宫骑士团的菁英们现在应该正快马加鞭赶往拉希安·罗姆的领地。
然而——菲立欧、乌路可、莱纳斯迪和黛梅尔四人假装与骑士团同行而去,却在今天早上悄悄折回王都。虽然还有其他几个同伴也潜伏在王都,但他们主要的任务是在街上搜集情报,所以没有和菲立欧等人一起行动。虽然万一出了什么状况也可彼此照应,但目前还没有这个计划。
菲立欧等人打算就此潜伏在王都,一边观察王宫的情况,一边拟定计划救出被雷吉克囚禁的众人。
拉希安的领地虽然离王都很近,但就算快马加鞭,也要一整天才到得了。况且雷吉克可能会迅速处决有力人士,所以菲立欧认为必须尽快将人质救出来。
另一方面,回到领地的拉希安不仅集结领地内的兵力,还联络各地的诸侯,组织足以对抗雷吉克的势力——这是菲立欧和拉希安在离开工都后立刻决定采取的行动。
拉希安集结兵力多少需要一些时间,若能在这段时间里先救出要人,优势应该就会明显地倾向菲立欧等人了。
二王子雷吉克有私通西北大国塔多姆之嫌,若就这样让他掌握实权,阿尔谢夫很有可能一点一点地沦为塔多姆的属国。
菲立欧到现在还是不明白,为什么雷吉克会做出这种叛国的举动?
究竟是因为他没有王室血统,而且对王室怀有憎恨之心……
还是吸了太多鸦片,所以脑袋有点神智不清了呢?
虽然这两点可能是最主要的原因,但也许还有其他理由。再怎么说,雷吉克也是有机会登上王位的人,要是只因为这两个理由就出卖自己的国家,那也未免太无情了。
为了想办法打破这样混乱的局势,菲立欧决定留在王都。
至于为何选定要由这四个人留在王都,菲立欧也有自己的理由——
乌路可说有个适合藏身之处,于是介绍了这间教会;在菲立欧的想法中,与其让她跟后有追兵的拉希安等人同行,还不如躲在这里来得安全。榭拉姆第九教会直属于神殿的管辖之下,跟王室没有任何关系。
至于莱纳斯迪和黛梅尔,不但剑术高超,又长期跟菲立欧一起练剑,所以默契也很好。何况莱纳斯迪在街上并不显眼,容易搜集情报,而黛梅尔的第六感十分敏锐,即便在这种非常时期也是相当可靠的骑士。
在离开王都后即将分别时,尽管拉希安觉得菲立欧的计划太过危 3ǔ。cōm险而再三劝阻,但菲立欧却毫不退让。
搞不好这几天内就会有被捕的人遭到处决了。
拉希安和菲立欧平安逃脱,对雷吉克来说,手边的人质就产生了新的价值。虽然他不至于一口气杀光所有人,但却很有可能一个一个杀掉他们,作为引诱菲立欧等人的手段。
目前沦为雷吉克阶下囚的有政务卿达斯堤亚·卡洛司、正妃玛莉贝儿、皇太子妃拉乌娜、皇太孙亚伯特,还有其他几位重要的贵族和官员,以及王宫骑士团团长威士托·贝赫塔西翁——人数相当地多。
此外,三王子布拉多也还在王宫里。虽然他应该没有被关进监牢,行动也未必会受到限制,但他生性本来就不怎么好动,虽然没被关进监牢,实际上也跟人质差不多。
要潜入监狱一次救出所有人,根本是不可能的事。想要救出所有人,势必需要拉希安征召的反雷吉克军队,但若能在那之前先救出达斯堤亚或威士托,情势应该对菲立欧这边比较有利。
达斯堤亚的存在与协商能力是一种政治上的力量,而威士托的存在与指挥能力则是一种军事上的力量。如果这两人与拉希安联手,对占据王宫的雷吉克就成了一大威胁。
如果可能,菲立欧也想救出正妃和皇太孙——但她们应该会被囚禁在戒备最森严的区域。而且要将上了年纪的正妃和年幼的孩童救出并逃离王宫也很困难,皇太孙亚伯特才两岁,要是他一哭,一切就完了。
菲立欧曾跟拉希安约好绝不逞强蛮干,虽然会遵守这个约定,但他还是真心想救出达斯堤亚和威士托。
过了一会儿,乌路可等人从连接厨房的走廊走向客厅。
她们分别端着装有茶壶、饼干和水果的盘子,一一放在桌子上。
艾娃司祭看到客厅里只剩下菲立欧,歪着头想了一下:
“咦?那个金发的小伙子呢?”
“莱纳斯迪有事出去了,傍晚前应该会回来。”
菲立欧边回答边看着艾娃司祭丰腴的脸庞。
司祭那笑咪咪的表情仿佛在说:藏匿菲立欧等人这件事根本不算什么。
菲立欧心想:
问不问事情经过根本无关,这位司祭打从一开始就打算收留我们了吧?因为提出请求的是乌路可这位“可以信赖”的人物。
乍看之下——姑且不论政治上的影响力,艾娃司祭甚至比佛尔南神殿的雷米吉乌斯司教等人更有胆识。
乌路可坐在菲立欧身边,黛梅尔则坐在他斜对面。
接着艾娃绕到菲立欧对面,将沉重的身躯缓缓安置在椅子上。
“那么,我们就一边喝茶,一边慢慢聊吧!”
艾娃司祭悠悠地开口,菲立欧则满怀敬意地对她行了一个礼。
*
这一天,王城笼罩在一种独特的紧张感之中。
二王子雷吉克突然宣布即位,并举行简略的加冕仪式——消息发布的同时,贵族之间更流传着带有不安要素的消息。
以达斯堤亚为首的皇太子派要人因“暗杀军务卿”的嫌疑遭到逮捕,外务卿拉希安·罗姆和四王子菲立欧等人逃亡——
在尚未理解整件事的情况下,因为国王和皇太子的葬礼而前来王都的贵族们,一早就聚集在王宫的一室。
人数高达数十位。
前一晚虽然也有贵族们的集会,但那时只有位居高位的贵族们参加,而现在到场的则不分地位高低,几乎所有来到王城的贵族都齐聚一堂。
然而这些贵族中没有人与达斯堤亚或正妃等特别亲近,因为那些人昨天已在雷吉克的指挥下被士兵们逮捕了。
在场的贵族有些隶属于被杀的军务卿——葛