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菲立欧喃喃自语着,随即闭口不语。
乌路可感到不解:
“菲立欧大人,您怎么啦?”
“……不,没什么。”
虽然对乌路可如此回答,但他脑海里却浮现了令人不快的联想。
在有人插手阻碍时,那些人会怎么办呢——菲立欧自己虽不喜欢,但自古即有常用的手段。最近阿尔谢夫虽不曾听闻这种事例,但也有一部分人怀疑,菲立欧自己在国王和皇太子死亡时,是否就是使用了“那种手段”……
暗杀——
只要一死,人就失去了影响力,至少其未来性就此中断。而且,已死的人不会以国王身份统治人们。
(该不会有人真的做到这种地步吧……)
虽然他希望如此,但又无法否定这种想法。这是最简单而有效的禁果,两大派系的任何一方被其所迷惑,也不是什么不可思议之事。
乌路可轻轻握住了沉思中菲立欧的手:
“菲立欧大人,请看那边!”
乌路可压低声音。菲立欧看往她所指的方向——
一对年轻男女正走在横越庭院的砖瓦路上;而无视于道路、走在草地上的菲立欧两人,就从树篱与树荫之间偷看——是以这对男女并没有注意到他们。
菲立欧见过这男人,他是世代相传的名门贵族桑克瑞得家的长子克劳斯·桑克瑞得,被视为当今军务卿葛楚德的继承人。
不过菲立欧之所以会知道他的姓名,并不仅仅是因为他的血统。
他年纪轻轻就创立了以桑克瑞得为名的贸易公司,在商业之路上大获成功,这与众不同的经历也让他在贵族社会中大放异彩。
那飘飘然瘦长的身材与闲适的表情,总给人一种教师或牧师的印象。
相反地,那名女子却是菲利欧不认识的人,从她身上所穿的高雅丧服来看,很明显是贵族的千金。
菲立欧发现自己打扰到他们,转过身想要离开。
此时,偶然间听到两人的对话——
“哥哥,我是认真的!”
“妮娜,你太大声了——”
贵族克劳斯迅速地环顾四周。
菲立欧立刻压着乌路可的肩膀蹲下来,他们以树篱为遮蔽,得以完全藏身。
“哥哥,可是我……”
“……妮娜,拜托你,不要再说这种话了,你应该明白的吧?”
这个叫做妮娜的少女称呼克劳斯为哥哥,看来似乎是桑克瑞得家的女儿。
菲立欧搜索着记忆,妮娜·桑克瑞得是二王子雷吉克从小指腹为婚的妻子。
她的父母早已亡故,被亲戚——也是家族领袖的葛楚德·桑克瑞得家收养。两人名为兄妹,其实是堂兄妹的关系。
菲立欧也没有见过她,贵族的千金向来都待在领地里,今天她一定是为了参加国王和皇太子
的葬礼才特地前来王都的。
她和克劳斯避开他人,在中庭深处起了争执。
菲立欧并没有偷听的意思……
为了不被两人发现,菲立欧弯着腰,牵着乌路可的手正要离开,乌路可也默默地跟着他。
他们虽无意偷听,却还是又听到了两人的对话——
“可是,哥哥……我是雷吉克大人从小指腹为婚的妻子,他对我想必有所疏忽,我在陪他过夜时就可以趁机杀了他,然后说是‘刺客’杀的……”
听到女孩压低声音所说的话,菲立欧吓了一大跳。
他的背上冒出冷汗。
妮娜·桑克瑞得——似乎正在和哥哥商量关于暗杀雷吉克的事。
“过夜……妮娜,你还是个孩子,请不要随便把这种话挂在嘴边,太下流了。”
克劳斯以略装迷糊的口气说着,并叹了口气:
“还有,不要再提这种‘危 3ǔ。cōm险的事’。雷吉克大人的周围也有警卫,在某些状况下甚至也有人监视房间……听好了,桑克瑞得家是支持雷吉克大人的,这是父亲跟爷爷决定的事,妮娜你没有必要多费心思。”
克劳斯的声音听起来有点严肃。
这也难怪,自己说出要暗杀王族的话,虽说是在周围没有人的中庭深处,也太过不小心了。事实上,周围还真的有无意间出现在现场的菲立欧跟乌路可……
“可是——”
妮娜还不肯罢休。菲立欧慢慢地从树篱的缝隙间窥视两人。
“……妮娜,你要是这么不喜欢他的话,就由我来请求父亲重新考虑指腹为婚的事。所以你不要随便轻举——”
“……哥哥,我个人的喜好无关紧要,那个人本来就不具备国王的资质——”
“妮、娜!”
克劳斯的口气变了:
“他不足的部分由臣子来补足就够了,国王没有必要是万能的——”
克劳斯如此断言,过了一会儿又说:
“……这是爷爷说的。何况我也会从旁辅佐,总有办法解决问题的吧!”
他又恢复轻松的口气,拍拍妹妹的肩膀。
“哥哥你……!?这让我更加不安了……”
妮娜的声音无力到近乎哀伤。克劳斯大大地皱起眉头:
“你这话也太失礼了,而且我不安的程度也不输给你呢!”
“这种事有什么好骄傲的!”
菲立欧与乌路可一边偷听着背后两人的奇妙对话,一边蹑手蹑脚地离开。
隔了一段距离、看不见两人后,菲立欧才放松心情,乌路可也大口地深呼吸。
两人就直接坐在草地上——
乌路可一边调整着呼吸,一边凝视着身边的菲立欧:
“菲立欧大人,我真是吓了一跳。刚刚那是——”
“是啊——那个女孩是雷吉克哥哥指腹为婚的对象,刚刚的话就当作没听见吧!”
听到菲立欧的话,乌路可也点点头。
既然身为兄长的克劳斯要她打消念头,现在也没有证据了。要是菲立欧两人将这件事告诉其他人,就成了流言蜚语。
乌路可小声地问道:
“话说回来——雷吉克大人竟然这么没有人望吗?”
乌路可毫不客气地问道。菲立欧不悦地点点头:
“这样对哥哥虽然不好意思,但就算他被谁暗杀了,也不是什么不可思议的事,他自己一定也是这么想的。”
只是他一定没想到,连属于自己这个派系、极为亲近的人之中,竟然也有人想要暗杀他。妮娜这个女孩外表看起来相当娴雅,但却考虑着极为危 3ǔ。cōm险的事。
——暗杀——
这字眼的沉重感让菲立欧感到很郁闷。
将妨碍自己的人杀害、加以排除——相较于经由讨论和妥协的政治,可说是相当暴力而幼稚的手段。不过正因为幼稚,所以易懂而单纯,只要稍一动念,就能听到恶魔的低语。
万一失败,肯定要赔上性命;就算暗杀成功,要是被发现自己是凶手,还是会招致灭亡。以这层意义说来,暗杀的风险相当高,但相对地效果也很好。
掌权者注定经常要面对这种不确定的威胁。
菲立欧跟乌路可一起踏上回威士托宅邸的归途。
明天为了撒下国王的骨灰,许多出身高贵的贵族们将来到街上。
为了护卫这些贵族,除了近卫骑士团、王宫骑士团之外,卫兵和街上的护民官们应该也会出动。主导军事的桑克瑞得家所备的士兵们,也会在王都周围严加防守——他们是为了牵制内乱或贵族的暴动所成立的军团,并不是以对付暗杀者等为目的……
在通往“王者断崖”的道路上,因周围有森林包围,很适合埋伏或逃跑,若是有暗杀者伺机而动,那里可说是绝佳的地点。
菲立欧希望自己不祥的预感只是杞人忧天,同时握紧了借来长剑的剑柄。
所谓的剑,就是武力的象|书|网】征,可以保护自己,也可以杀害敌人,能不使用当然是最好的。
——明天撒骨灰时,他想要带着自己用惯了的那把“刀”。
没有人会因暗杀菲立欧而得到好处,因此他认为自己不会是被暗杀的对象,在某种意义上,自然就没把它当一回事。
然而万一发生什么事,他手上却没有武器,就不能保护乌路可或其他人了。
不知不觉中,菲立欧的表情变得很严肃。
走在他身边的乌路可,不安地仰望他的侧脸,然后肩膀轻轻地颤抖着。
一阵强风吹过中庭——
突如其来的强风打在身上,让菲立欧眯起了眼。
无意中抬头仰望天空,是那么遥不可及而澄澈蔚蓝。
丝毫不受地面上纷乱权力斗争污染的蔚蓝天空,在菲立欧眼中分外耀眼。
第二卷 第七章 王者断崖
阿尔谢夫王都榭拉姆的街道上,有一群身穿黑色铠甲的人正昂首阔步地走着。
人数为十人——每个人身上都有佩剑,并以胸甲武装自己。
走在最前头的,是有着一头红褐色头发的年轻骑士。
他的名字是里卡德·巴杰斯,他是驻守于佛尔南神殿的神殿骑士