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巨大的棺木中，各自只放有装了两人骨灰的小壶而已——
几天前还活着的人，今天却变成了骨灰、装在小壶里。
维恩皇太子的骨灰会直接加以埋葬，但拉巴斯丹王的骨灰除了一半会埋葬在王室的墓地外，剩下的一半则将会自“王者断崖”撒下……
“王者断崖”位在王都的东边——
那一带是王室专用的狩猎场地，其景色也深受建国的国王所喜爱，崖下有大河流经，对面则有广阔浓密的森林。
将国王的骨灰从崖上撒入河里，是第一代国王所留下来的传统，历代的国王也都经由这条河川流人大海之中。
明天国王近亲与有力的贵族们将一同前往断崖，而跟葬礼没有直接关连的民众，也可以藉由目送出殡行列以凭吊国王。
葬礼结束后，紧接着就是决定“新任国王”的暗斗了。
究竟是雷吉克，还是皇太孙亚伯特呢——
当然是由雷吉克来继任才合乎情理，但政局究竟会如何演变，连菲立欧也不知道。
他无法看透人心。
在连兄弟或亲戚都不值得信赖的贵族社会中，到一切大事底定为止，不论被谁陷害，都没有什么好奇怪的。
菲立欧一边感受到在场的人心中都藏了一把刀，一边静静地等待葬礼结束。
*
在圣堂的葬礼结束后，人们也开始为明天做准备，三三两两地散去。
席上的贵族们肃静地穿过大门，顺着人潮离开，菲立欧也跟着离开了圣堂。
菲立欧一走出门，扎起一头蓝色秀发的少女就跑向他，她似乎一直站在不会妨碍人们离开的位置等待着他。
菲立欧也离开行列，走近她的身边。
两人走到石板路边。
这少女——乌路可用手做出祈祷的样子，凝视着菲立欧：
“菲立欧大人，请不要太过悲伤——”
“我不要紧的，乌路可！虽然这句话不能大声地说出口，但我其实——并不太难过，因为我跟父王和哥哥本来就几乎没有说过话。”
菲立欧说出真心话。
乌路可噤口不语，只是向圣堂行了一礼。
菲立欧身后出现了正妃一行人。
正妃玛莉贝儿仅向伫立一旁的菲立欧和乌路可投以冷漠的一瞥，便一言不发地与包围在她身边的贵族们一起离开，皇太子妃及皇太子的幼子也在其中。
在第二王妃与军务卿、第三王妃、布拉多与达官显要们陆续经过的行列中，也可看见雷吉克的身影。
雷吉克对带着乌路可的菲立欧投以惊讶的目光，然后浮现轻蔑般的浅笑。
雷吉克在猜测些什么可想而知，菲立欧虽然不快，但还是目送他经过。
出现在行列最后的是外务卿拉希安·罗姆和政务卿达斯堤亚·卡洛司。
六十岁的政务卿达斯堤亚是个头特别大的老人，这与他矮小的身材极为不相称，外表看起来虽然很和蔼，但若有事发生，却会展现出政治家有魄力的一面，是个不可轻匆的有力贵族。
他身旁的拉希安则是身材高大、容貌端正的中年男子，在王宫中很受中高年的女官们欢迎。他虽然具有贵族的姿态，同时也有着平易近人的个性，在外交上充分地发挥长才。今年五十岁的他，比达斯堤亚还要年轻一点。
这两人的低声对话传到了菲立欧的耳朵里。
达斯堤亚说：
“……接下来你会怎么做呢？”
“不做什么，就只是仕奉新的国王而已。”
拉希安回答的声音极小。
达斯堤亚追问：
“所以我才问你要拥戴哪位新任国王……”
“这就交给你来决定了，我的专长是外交，只对与其他国家的关系感到兴趣。”
听见拉希安如此大言不惭，菲立欧不禁在内心苦笑——真是个“难缠”的男人啊！
达斯堤亚是公认的皇太子派领袖，他的立场虽是希望将拉希安拉拢入派系，但拉希安却不会乖乖顺从。只是，拉希安也无意与达斯堤亚为敌……不论谁当上国王，他都会宣誓为其效忠，以官僚的立场来说，这是相当正确的。
可想而知，达斯堤亚脸上浮现不满的表情。
阿尔谢夫的政治以执掌内政的政务卿为首，军事由军务卿主导，外交则由外务卿主导。
如今，政务卿拥戴皇太孙，军务卿则拥立二王子，自然所有贵族们都在观察身为外务卿的拉希安之动向。
两人对站在石板路旁的菲立欧两人略为致意，就从其面前走过。
菲立欧身边的乌路可，突然冲上前：
“拉希安大人，好&书&网久不见！”
乌路可的脸上充满奇妙而哀伤的神色，朝拉希安深深行了一礼。
拉希安·罗姆那五官立体的脸庞瞬间出现了困惑的神色。
啊——在他来得及反应之前，乌路可就用手贴住自己的胸口，仰望人高马大的拉希安：
“您忘记了吗？我是马汀·迪古雷的女儿乌路可。”
过了一瞬间——
拉希安的眼眸不久即因惊愕而张得大大的：
“你、你是乌路可大人——！？真是好&书&网久不见了，没想到您变得如此美丽——啊，您为什么会来到此处——”
原本对大多数事物都不会感到惊慌的拉希安，现在居然大为慌张，让菲立欧觉得很意外。
负责外交事务的拉希安也和威塔神殿的高官们有所交流，就算与乌路可相识，也不是什么不可思议之事。
在他身旁的达斯堤亚一听到“乌路可”这名字，也不由皱起了眉头。
乌路可接着转向达斯堤亚，同样深深地行了一礼：
“在这种场合叫住两位，真是对不起。我是威塔的司祭乌路可·迪古雷。”
她的表情依旧哀伤，结结巴巴地说着哀悼的话：
“对于国王陛下和皇太子殿下的不幸，我也感到很惊讶——在此谨为他们两人祈求冥福。”
“感谢您的心意，我是政务卿达斯堤亚·卡洛司，以后还请您——”
达斯堤亚说着漂亮的应酬话，眼神却飘移不定。
拉希安与达斯堤亚一同望向菲立欧。
然后拉希安开口道：
“呃……菲立欧大人！请问——？”
菲立欧有点惊讶，他还以为他们早就知道乌路可来此的事。
在两位大贵族面前，菲立欧慢慢地开口：
“她现在住在威士托的宅邸，因此也出席了今天的葬礼——我想，威士托团长应该有在报告书中提及才是……”
菲立欧如此回答，达斯堤亚眉间的皱纹更深了，他忙于处理眼前的紧急局面，似乎还没有看过报告书。
达斯堤亚的态度突然变得郑重：
“失礼了，可能是因为联络不周。原来乌路可大人您也参加了今天的葬礼啊？”
乌路可点点头：
“是的，虽然我不是这国家的人，但在菲立欧大人的盛意邀请下，也跟警备的人一起，在圣堂角落为陛下和殿下祈求冥福……”
乌路可回顾中庭的树荫——
莱纳斯迪和黛梅尔两人潜伏在那里，他们一看到政务卿等人的视线，立刻屈膝行礼。圣堂的周围还有许多其他的骑士潜伏警戒着。
拉希安看着乌路可：
“乌路可大人，您与菲立欧大人本来就认识吗？”
乌路可——像是害羞般地低下头、红着脸，轻轻点了点头。
她的态度简直就像恋爱中的女孩一样，让菲立欧慌了手脚。
同样感到惊讶的还有拉希安和达斯堤亚，他们略微探出头，看了看菲立欧和乌路可。
乌路可慢慢地开始答道：
“我从很久以前就受到菲立欧大人特别照顾，他对我而言是非常重要的。”
拉希亚眨着眼，达斯堤亚则是张大了嘴。
这话本来可以当作一般客套话，然而这可爱少女的动作却包含着“超乎于此的意味”。
“乌路可，等一……”
菲立欧想要阻止她。
达斯堤亚和拉希亚一起把视线转向菲立欧。
达斯堤亚脸上有种不知该说什么的表情。
看似想要微笑，但因葬礼才刚结束，做出这种表情又有点不妥，结果就变成了掺杂着惊讶又似笑非笑的暧昧表情。
“……哎呀！菲立欧大人也真是的，若两位是这种关系的话……”
“不、不是的！达斯堤亚卿，这是误……”
拉希安伸出双手放在菲立欧肩上，制止他狼狈的辩解：
“不不，菲立欧大人。关于这件事，我们当然会暂时保密的。等到陛下和殿下的丧期过了，再重新——”
对年轻时英俊潇洒的他来说，这种程度的事似乎还称不上是丑闻，反而是件可喜可贺的事。
神官与贵族之间的交往或联姻是很少见的，但若对方是威塔神殿内高层的血脉，也可说是极为难得的良缘。
唯一的问题是——菲立欧本人并没有“这种”意思。
“拉希安卿，我都说是误……”
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