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修奈克深深地叹了口气，踏着沉重的步伐离开了。
*
傍晚，在西亚睡着后——乌路可独自走向御柱祭坛。
这里是神官们祈祷的地方，也是偶尔会有来访者出现的场所，所以现在受到极为森严的警备。
吉拉哈出现尸兵时，同时也发生了让祭殿受损的地震。
虽然掉落的瓦砾已搬走，但毁坏的部分尚在修复。
祭殿也暴露在室外空气中，傍晚火红的夕阳穿过破洞的天花板和墙壁照了进来。
乌路可跪在祭殿里，对御柱祈祷。
那像是每天的例行功课，乌路可也没有什么心愿要向什么都没有做的神祈求。对她而言，祈祷是面对自我的时间。
她紧紧地交叉手指，闭上双眼。
此时虽是初夏，却有点寒意。
她闭上双眼所浮现的面容，让这寒意更为明显。
回忆很温暖，但胜过这份温暖的失落感却侵蚀了她的心。
她想起了和菲立欧初相识时的事。
乌路可是出于兴趣，才跟在阿尔谢夫王宫独自拚命挥剑的少年说起话来。
那次相见让两个人成了好友，在乌路可归国后，两人也继续通信。
然后当两人再相逢后——
乌路可便受到菲立欧吸引，那速度快到令人心有不甘。
在那段受他吸引到几乎失去自我的期间，说不定是她最幸福的时期。
还有与丽莎琳娜的三角关系。
丽莎琳娜也跟菲立欧一样，连尸体都找不到。
‘我也想跟他们一起消失——’
乌路可甚至曾经这么想。
然而她还要需要保护西亚和姐姐诺爱尔等人，因此绝对不能这么做。但仍无法伪装自己受创的心。
乌路可凝视着自己心中浮现的菲立欧面容。
‘……你不在的时间……对我来说太过漫长了——’
那流不尽的泪又蓄满眼眶。
——闭上双眼的乌路可并没有发现。
此时，御柱模糊地发出光芒。
那是极为微细的光芒，在尚未完全日落的此时，谁也不会注意到那股光芒。
然后——
天空那头开始缓慢地响起了低沉而悠长的钟声。
乌路可抬起头来。
今年的钟声足以证明——御柱现在已恢复了原有的功能。
人群肯定也会立刻开始聚集到这个祭殿来。
——乌路可不想让别人看见自己哭泣的脸庞。
所以她迅速站起身来想回房。
这时，她还没有注意到“御柱的异常变化”。
当她转过身去的同时——听见了脚踏在石砌地板上的声音混杂在钟声之中。
那并不是她自己的脚步声。
“……咦？是乌路可吗？”
那声音——
让她的心脏都快停止跳动了。
那是她在梦中不断听见的声音。
再怎么盼望也得不到的、让她痛苦不堪的声音——
发着抖的乌路可，小心翼翼、慢慢地转过身去。
她害怕自己一旦突然回过头去，幻影便会消失。
御柱表面——
在夕阳的照射下，出现了一个人影。
泪眼婆娑的乌路可，模糊地看见一位少年站在她正对面。
“乌路可？这里是拉多罗亚吗？”
听着他那困惑声音的乌路可，以袖口擦拭泪水。
那浑身是血和汗的少年背着一位黑发少女，站在那里。
他身上被敌人溅到的血还未全干，就像是刚刚还一直在战场上厮杀般，少女则像是睡着般闭着双眼，一动也不动。
“这里不是……神灵之前啊？这是吉拉哈的御柱吗？如果这里是吉拉哈，那原本在拉多罗亚的乌路可为什么会在这里……？”
这位一头紫发的少年困惑地说道。
就在乌路可亲眼见到自己不断追寻的这个身影的瞬间——
她心中的某个东西爆发了。
“菲立欧大人——！”
当她飞奔过去以后，就再也说不出话来了。被乌路可紧紧抱住的菲立欧吓了一跳，茫然不知所措。
紧抱在怀中的身体很温暖，这不是幻觉。
而且也——
不是在作梦。
醒过来的丽莎琳娜注意到乌路可，慌张地从菲立欧背上下来。
她也一时无法理解自己身在何处，频频环顾四周。
乌路可只是如崩溃般抽抽答答地哭泣。
她呼唤菲立欧的声音因哭泣而极为沙哑，连自己都听不清楚。
困惑的菲立欧抚摸着乌路可的背部。
他应该还不清楚状况，但就算再迟钝，他也发现眼前少女哭泣的理由了。
“——乌路可，我回来了。”
她在梦中听了好多次这句话。
而这也是她没想过会再次听到的话。
菲立欧像要安慰哭个不停的乌路可，再次在她耳边说：
“乌路可，我回来了——”
那句话非常温柔，而且充满了对乌路可的情意。
那对乌路可来说，简直像是奇迹一般。
西沉的落日照亮了威塔的祭殿。
落日明天还会升起，那是自然的法则，是理所当然的事。
而跟自然法则无关的乌路可的时间，现在总算又开始启动了。
在隔了半年才从拉多罗亚归来的两个人面前，乌路可只是一味地哭泣着。
天空之钟响彻惑星
这几年，阿尔谢夫王宫愈来愈热闹了。
理由很简单，因为王族的喜事连连。
国王布拉多和王妃苏菲雅陆续生下了长子、长女和次女，而且都健康可爱地成长着。
本来，王族娶好几个妻子乃是惯例，但布拉多以自己身体不佳为理由，并未再纳妃。国王在结婚时就已表示过这个意愿，最近的他充满了活力，因此在知悉内情的人眼中看来，身体不佳只是明显的藉口。
一方面是他太过宠爱王妃苏菲雅，二来继承人也已诞生，所以并没有什么大问题。在先王死后，因有复数的王子而引起内乱的那段历史还让人记忆犹新，而国王也露骨地对此表示反感，因此众人倾向自我约束，不敢强迫国王纳妃。
并非惧内的国王却只娶一位妻子，这在阿尔谢夫是相当罕见的事。
另外一方面，国王之弟菲立欧则是在几乎同时间娶了两位妻子。
在阿尔谢夫，通常要相隔甚久才会娶第二位妻子，因此虽然跟国王夫妇在意义上不同，但也相当罕见。
不过，他们的婚姻也受到了人民的祝福。
而这位菲立欧的长女和长子，也使得王宫更加热闹了。
姐姐的名字是雅丝狄娜。
母亲是丽莎琳娜·耶里妮斯——曾被誉为“战姬”的她，如今该名号则被稍作修改，改称为“战妃”。
而同样地，民众也心怀敬意与仰慕地，称呼从吉拉哈嫁过来的第一夫人乌路可·迪古雷为“圣妃”。
乌路可与菲立欧的长子便是弟弟里格尔斯。
这对同父异母的姐弟感情很好，几乎是形影不离，一起调皮捣蛋。
喜欢照顾人的活泼姐姐雅丝狄娜，和喜欢恶作剧但为人亲切的弟弟里格尔斯——
一个是黑发的可爱女孩，另一个则是蓝发的理性男孩，姐姐的运动神经比其他孩子都来得发达，弟弟则是有完全不像小孩的机智聪颖，所以特别难对付。
他们的恶作剧大多无伤大雅，但两姐弟联合起来到处捣蛋，常常使得宫廷陷入大混乱。
而被这对活力太过旺盛的姐弟弄得晕头转向的，就是负责教育他们的少女西亚·布莱多克洛伊兹。
她是佛尔南神官穆司卡·布莱多克洛伊兹的养女，也等于是乌路可和丽莎琳娜的妹妹，几乎整年都跟他们在王宫渡过。
她的年纪是十七岁——虽然常被卫兵和骑士们以仰慕的眼光注视，但她本人则是自在逍遥，从不曾传出过绯闻。
不知为什么，大家的对她的评价都是，不怀好意接近她的人都会被识破意图。
而她现在——
正独自在初夏的阿尔谢夫王都榭拉姆拚命地四处奔跑。
她那扎成马尾的金色长发随风激烈地飞舞着，模样相当很引人注目，但少女却不太注意旁人的眼光。
这发型是模仿少女时期的乌路可·迪古雷，今天早上才由乌路可本人为她绑的。
她喘着气跑进熟悉的教会：
“艾娃司祭！那两个孩子有没有来这里……”
那位肥胖而年老的女司祭正与附近的老人们围在茶会桌旁。
她那温和的双眼笑眯眯地看着突然冲进来的西亚，微笑道：
“哎呀？是西亚啊？来来来，正好有美味的蛋糕……”
艾娃司祭招了招手，西亚则是匆匆行了一礼：
“他们没来就算了！打扰了！”
“啊！西亚！反正你找也没用，不如过来吧！”
别的老人也接着艾娃的话阻止她：
“对对对，光是跑也很累人。年轻人应该要更懒惰一点才对啊！”
“你就来听我们这些老家伙发发牢骚吧！就算只是附和几句也好。”
“这样一来，那两个孩子也会�