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现在虽发出能掩入耳目的烟雾,但威力顶多只有造成敌人烫伤的程度。
即使如此,因爆炸而失去方向感的敌兵们就像故障的人偶般互相碰撞,并陷入严重的混乱
这正是那批不具思考能力的尸兵之弱点。尽管如此,他们还是没有表现出恐惧或迷惑,只是追逐着敌人,这让依莉丝看得极为不舒服。
‘他们真的……很像只会动的尸体。’
在依莉丝感到悲哀之前,只浮现出这种感想。
他们边跑边仰望阶梯上的状况,顺畅地解决敌兵的邦布金已经抵达一楼。
卡多尔和西亚也开始爬上阶梯,追在他们身后的依莉丝则连续对背后发射天球。
尸兵开始逐渐拉近了距离。
“卡多尔,西亚!快点!敌兵追来了!”
卡多尔身受重伤,手脚不灵活,他身上代替绷带所缠着的布,也有相当大的部分已经被血染成黑色。
尸兵已来到楼梯口,开始陆续爬上来。
焦急的依莉丝将天球放射到他们面前。
但那银色小球就连击倒敌人都办不到。
在不知不觉之间——
脚下的楼梯开始发出嘎嘎的响声。
那通往地下的简便楼梯是木制的,因为钟乳石洞是天然形成,一楼部分和地面之间是以几乎可称为悬崖的陡峭斜坡相连。
楼梯就是沿着悬崖地形拼接而建。
这种简便楼梯当然不是用来给许多人同时使用。
(糟了……)
依莉丝注意到这一点,但就在出声警告西亚等人之前——
脚下已经剧烈摇晃起来。
虽然不清楚是哪里毁坏了,但那承载了许多尸兵的楼梯,终于承受不住重量而开始崩塌。
“卡多尔,快一点……!”
西亚听到这催促的话,瞪大了眼,回头望去。
他们脚下所踩之处还没有崩塌。但在依莉丝与西亚之间,那支持楼梯的支柱和扶手却断了。
他们可以逃走——下了如此判断后,依莉丝便不再关注自己的命运。
在脚下感觉消失的瞬间,她紧紧闭上了双眼。
脑海里浮现的,是那个少年的脸庞。
就在今天早上——依莉丝才拒绝了他。想起此事的她,突然呼吸不过来。
脚下的踏板以滑下陡峭斜坡之势落下,同时没有任何地方可以抓住。
‘安朱,对不起——’
依莉丝心中浮现这绝对无法传达给安朱的话,同时在紧闭的双眼里描绘他的身影。
就这样,随着惊天动地的轰然巨响,她的意识也转为一片黑暗。
*
原本应该在入口附近作战的莱纳斯迪和黛梅尔等人,不知在何时已经与外头的骑士们会合。
现在设施的内外都已经挤满了尸兵。
面对这些杀也杀不完的难缠士兵,骑士们仍持续进行着绝望的苦战。
他们的人数已经不到冲入时的一半了。
骑士们所骑来的马已全数气绝,人员的疲劳也达到顶点。
使出攻击的莱纳斯迪差点握不住剑,慌张地重整态势。
黛梅尔则为了掩护他而挥出突刺剑,但她自己也已经浑身是伤了。
附近尸陈遍野,连站的地方都快没有了。
莱纳斯迪激烈地喘着气,并咬紧了牙关。
“……还真是累人啊……”
“我也是这么觉得,老天也差不多该来接我们啦!”
开着恶劣玩笑的莱纳斯迪以剑代替拐杖,让身体短暂地休息了一下。
骑士全数覆没只是早晚的问题,但他们都没有自尽而是奋战下去,这可说是身为骑士的坚持。
从刚才开始,他们就轮流保护彼此以便休息,但也已经接近极限了。
从空中支援的北方民族玄鸟也已经达到疲劳的界限,正交替着休息。
莱纳斯迪仰望天空,恨恨地叹了口气:
“黛梅尔,这下糟了——我似乎已经累到会看见幻影了。”
“啊?”
对黛梅尔累坏了的反应,莱纳斯迪摇了摇头,回答:
“没事,那边的天空……有多得不得了的玄——”
另一个骑士打断他的话,高声叫道:
“喂!又是玄鸟!这次的数量更多!”
“咦?那不是我的幻觉啰?”
就在莱纳斯迪失声惊叫中,那群在黑色半球中飞行的玄鸟陆续接近。
那数量乍看之下有三十只——
比起塔多姆之役时所集结而来的玄鸟还要多。
而且还看得见玄鸟背上的士兵。
每只玄鸟上都坐着三到四个人——总计有将近百位的援军。
“喂……你们看!”
玄鸟们像是要驱散尸兵般降落地面,北方民族的剑士陆续从鸟背上跃下。
其中还有一个骑士们再熟悉也不过的脸孔。
“这个人”一从玄鸟背上跃下,便大大挥舞手里的骑士剑。
下一瞬间,周围的尸兵身体便飞舞到空中,并一分为二。
他的这一击,仿佛让那些不知恐惧为何物的尸兵们,也在瞬间感到)畏)惧(网)。
然后,此人以响彻战场的声量叫道:
“大家坚持到现在真是辛苦了!只差一点了!打起精神来!”
这强而有力的激励,让已接近鬼门关的骑士也清醒过来。
那庞然身躯与闪耀的银发,怎么样都不会是认错人,但这个人却“不应该出现在此处”。
他在最刚好的时刻出现,但此地又离阿尔谢夫太过遥远——这个事实让骑士们怀疑起自己的眼睛。
莱纳斯迪绷紧了脸,其他骑士也是一样,一时之间什么都说不出口。
那位银发巨汉在一挥骑士剑后,又再次向骑士们叫道:
“你们怎么啦?是不是看见怪物啦?要发呆等一下再说,先对付眼前的敌人!”
这响彻全场的大音量,错不了,正是发自“王宫骑士团团长”威士托·贝赫塔西翁。
*
从玄鸟背上俯视到的光景,让安朱·薛帕德不禁怀疑起自己的眼睛。
银发的骑士团团长威士托·贝赫塔西翁——
在他跳到地面上的瞬间,就像掀起一阵旋风般地劈倒周围所有的敌兵。
在其压倒性的存在感面前,安朱就连感叹的话也无法轻易说出口。
同样乘坐玄鸟在背上的老人,则是惊讶地说道:
“哎呀哎呀……我都已经是风烛残年之躯了,这个小子却不但没退步,还更加精进了。‘剑圣’的名号还真是完全没有动摇啊!”
这位老人名叫戈达·托雷思。
安朱也认识他,这位老人是在佛尔南神殿工作的神殿守护者,也曾帮助过菲立欧。
安朱为了追上依莉丝等人而离开梅森宅邸,当他在路上奔跑时,被老人和伙伴们从天空发现。周遭的人几乎都去避难了,因此路上人烟稀少,而正在朝神灵奔跑的安朱,从天空看来更是相当醒目。
安朱是透过菲立欧而认识戈达,跟威士托则是曾在阿尔谢夫内乱中一起奋战。
后来安朱便与戈达等人一起搭乘玄鸟来到此处。
操控玄鸟的,是他不认识的北方民族男子。
戈达拍了拍他的肩膀:
“看来尸兵是从那个小御柱出现的,我们靠近一点。”
安朱朝地面俯视,看见了好几根包围设施周边般、与御柱极为相似——但尺寸却较小的黑色圆柱。
而尸兵便是从那圆柱涌出,通过狭小的通道,逐渐朝骑士们的方向移动。
戈达以手向其他伙伴的玄鸟做了某种信号。
他打完信号,便从行李中取出好几个大药瓶。
操控玄鸟的男子呼唤安朱:
“小兄弟,你会用弓箭吧?我背上有火矢,但我现在没空,就由你来帮我射击吧。”
安朱还没有反应过来,戈达已经开始陆续朝地面上的尸兵抛掷药瓶。
距离骑士们较远、还未参战的尸兵都挤在狭窄的通道。
其他玄鸟低空飞过,鸟背上的人也将药品抛掷到尸兵头上。
安朱越过戈达,从男子背上的箭筒抽出一支火箭,箭头上确实不是箭镞,而是缠上浸染由的布——当然还未点火。
“不能在这种地方点火吧?得先找个地方点起火种……”
戈达笑了笑,从左右怀中分别取出两个小药瓶:
“请你拿着那支箭。炼金术是一门很有趣的学问哪!这药就是它的产物。”
戈达先让箭上的布吸收第一个药瓶里的药物,接着再把第二个药瓶里的药洒在上面。
仅仅如此——安朱手上的箭尖就燃起了红色火焰。
简直像在变魔法一样,让安朱看了瞠目结舌。
戈达拍了拍安朱的肩膀:
“这是混合就会起火的药品。来,用这个射击吧!先把距离骑士较远的那些家伙解决掉。”
还未从惊吓中恢复过来的安朱点了点头,将箭架在弓上。
他对准了洒了药品的那一带——从飞翔在天空中的玄鸟背上射出弓箭。
挤满了尸兵的狭窄通道立刻燃起雄雄烈火。
火舌攀升,尸兵激烈地燃烧,火势