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多姆,为第三大国。
吉拉哈及位于其中枢之威塔神殿,可说是所谓的宗教国家,而此国家的司祭乌路可成为菲立欧的后盾,自是具有不小的政治意义。
菲立欧一边抱着稍微痛苦的念头,一边凝视着天蓝色秀发的少女:
“说不定……你会有点危 3ǔ。cōm险……”
“我知道。”
乌路可微笑着回答,表情虽然柔和,但却是已有某种觉悟之外的柔和。
“也可能会给你带来麻烦——”
“不论发生什么事,我都不会觉得麻烦的。因为是我自己要跟来的啊!”
乌路可悄悄地握住了菲立欧的手,那是坚定而柔软的手,把她的温柔传达给他。
菲立欧抱着罪恶感,低低地呼唤着她的名字:
“……乌路可。”
“是。”
菲立欧用力地咬紧了牙,回握乌路可的手:
“……真对不起,要借助你的力量。”
“好的。”
乌路可开心地微笑道。
现在的菲立欧也只能感谢她的美意了。
莱纳斯迪不顾气氛感人,拍了拍菲立欧的肩膀:
“不要哭丧着脸嘛!有这么可爱的女孩跟在您身边,总比邋遢的家伙好吧?”
青年的轻薄之语让菲立欧皱起眉头:
“莱纳斯迪,你绝不可再对司祭说出这种……”
“哎呀!就算是客套话,我也是很开心的,因为菲立欧大人一直误以为我是男生呢!”
乌路可掩嘴笑着,那充满少女韵味的动作,实在让人看不出她是威塔的司祭。
莱纳斯迪瞪大了眼:
“那真是太过分了!您可是大美女耶!菲立欧大人真是没眼光啊!”
菲立欧慌张地辩解:
“那是小时候的事了,因为乌路可装作男生,连威士托都被她骗了呢!”
“那是因为团长本来就没有看女人的眼光啊!不是我在自夸,我莱纳斯迪在剑术和精神力量上虽然比不上团长,只有在看女人的眼光这方面,我有自信可以赢他。”
黛梅尔以冷冷的眼神看着自吹自擂的莱纳斯迪:
“原来如此,所以你才这么自不量力,眼睛长在头顶上……结果到现在还是单身啊?”
这严厉的话,让同车的骑士们也沸腾起来。
莱纳斯迪被黛梅尔这么一亏,狭窄的马车中又更嘈杂了。
这令人怀念的气氛,让菲立欧的表情变得柔和起来。
菲立欧在王宫生活时,与这些好人在一起是很快乐的。
虽然国王和皇太子已死,他们还是开心到不像话。王宫骑士团跟近卫骑士团不同,几乎不曾近距离接触过王族个人,也因此没有真实感……这确实也是原因之一。
同时,他们虽然是骑士,但原本对隶属于王家的意识就很薄弱。
近卫骑士团的构成分子中,多为下级贵族或官僚子弟;但王宫骑士团的骑士们几乎都是平民出身。
王宫骑士团是在近卫骑士团以往人数与品质不足的时代,作为临时措施所设立的部队,如今虽已变成常设部队,但追本溯源,还是接近王家所雇佣的专属佣兵。再加上目前人事权由身为团长的威士托一手掌握,因此连流浪的剑士都可以加入。
莱纳斯迪和黛梅尔也是在威士托的引导下,才加入骑士团的。
莱纳斯迪是在祭典活动中的武术大会得到优胜,方才让威士托看中;而黛梅尔则似乎是因其父过去曾与威士托友好,因而加入骑士团的。
对菲立欧来说,两人就有如哥哥和姐姐一般。
听到骑士们接连不断地开玩笑,乌路可笑到连眼泪都流出来了,她的眼神不经意地与凝视着她的菲立欧交会。
“对、对不起,我太失礼了——”
乌路可以纤细的手指擦着眼睛,以年纪与菲立欧相仿的脸庞对着他。
她的脸——与藏身某处的少女丽莎琳娜重叠了。
他不知道她现在在哪里,但他并不打算就此置之不理。
看到突然沉默下来的菲立欧,乌路可似乎有点不可思议地歪着头。
菲立欧什么都没说,只是暧昧地轻轻点了点头。
*
距离阿尔谢夫王都不远处,有一个名为卡佩拉,商业繁盛的城镇。
那里自古即以交易据点而繁荣,并以从佛尔南神殿运来的辉石中继地而闻名。在这远较王都热闹的街道上有许多商店,买卖东西方等各式各样的商品。
在夜晚降临后,这条街道就展现出跟白天截然不同的风貌——
大马路上的商店关起门来,只有小巷子里店家的狭窄入口点着模糊的灯光,这些店家也交易着各种商品。
其中,有买卖那些被列为禁书的商店、供客人吸高价鸦片的店、以娼妓招待客人的店——甚至也有满足喜好男色者需求的店家。
在被称为后巷的这一带,也有许多贵族们出入其中。
街道的一角有着专门招待贵族或富商的高级妓院。
其中也有阿尔谢夫二王子雷吉克所喜爱的店。
五、六十岁的军务卿葛楚德·桑克瑞得,这一天来到了久违的妓院。
他本身对玩女人并没有兴趣,对自年轻时就已严以律己的他来说,原本就是不喜欢到妓院来玩乐的类型。
他之所以造访这家店,并不是为了玩乐,而是来提出谏言。
因此他瘦长的身躯只佩带了一把剑,就直接以武官所穿的军服之姿来到了这家店,皱纹深刻的脸庞表情严肃,并带着对店家露骨地表示厌恶。
军务卿葛楚德一边被店员引导至通往馆内深处的走廊,一边深深叹息着。
(都什么时候了,他还——)
在内心里所想的话,葛楚德是绝对不会说出口的。
所谓的他,就是指二王子雷吉克——他现在应该是单独身处于这家妓院之中。
国王和皇太子过世还不到三天,却在这种节骨眼溜出宅邸、泡在妓院里,这可不是神经正常的人会做的事,但对雷吉克来说,却似乎是稀松平常之事。
葛楚德耸耸细瘦的双肩,穿过了妓院的狭窄走廊。
葛楚德今年已五十八岁了,有个与雷吉克年纪相近的长子——他的长子虽然身为贵族,却有着经商的十足魄力,自行创业,并大获成功,可说是名异数。
以葛楚德看来,这长子虽然让他有点为其将来忧虑——但和雷吉克一比,却是个非常有出息的儿子,真是不可思议。
不久,葛楚德被引导到内部的一个房间。
他没有敲门就打开了双门式的房门。
眼前出现的是正在跳舞的半棵女郎,她带着蛊惑般的微笑面对着葛楚德这位不速之客。
鸦片的味道让葛楚德皱起眉头,他在微暗的房间内部找寻着正举办颓废欢宴的主人。
“嗨!军务卿,有什么动静吗?是不是终于逮到凶手啦——”
葛楚德转向发出这充满睡意的声音方向。
在隐约而微暗的灯光下,这个身边有娼妓随侍的青年,以一张文弱的脸庞面对着他。他一手倒着南方的烈酒,一手不停在女人身上游移。雷吉克和女人都是半棵的,在葛楚德眼中看来分外刺眼。
葛楚德忍住想吐的冲动,大声地说道:
“关于凶手,我们正在拚命搜索中。神殿骑士团也有所行动了,想必在近日——”
“大概抓不到了吧!你知道这片大陆有多大吗?”
雷吉克的浅笑,让葛楚德皱了皱鼻子。
“不要白费力气了,反正死掉的人又不会再复活。随便找个尸体当作犯人就好了,这种事你应该很行吧?”
雷吉克的话虽然蛮横无礼,但却也点出了部分事实。
国王被杀已过了几天,追捕犯人已是无望。
听说被身处于神殿之四王子碰巧砍杀的巨汉,已由王宫骑士团确认死亡,并由神殿处理其遗体。但是关键的杀害国王凶手却另有他人,包含其同伙在内,至今仍未能发现其行踪。
王家可没有袖手旁观的道理,早已对各贵族的领地发出通知,要其找寻可疑人物。
而且,如果刺客是外国人,一旦他们越过国境,就可能再也追捕不到了。
国王被杀害,就必须当场逮住凶手,虽听说凶手战斗力十分高强,但骑士们也是菁英尽出,却依然被凶手脱逃,真是太悲惨了。剑圣威士托·贝赫塔西翁这次可真是丢脸丢大了。
虽然没有打算放松对犯人的追缉,但当下却有更重要的事待办。
下一任的国王——要是不赶紧加以决定,政局就一日无法安定。
就如同雷吉克所说,死去的人无论如何也不会复生,以后再复仇也不嫌晚。说得极端一点,若只是想保住面子,照雷吉克所说,找个人顶罪也是可行的。这样一来,不但民众可以接受,也能达到杀鸡儆猴的效果,这类的事例并不少见。
葛楚德接着对下一任国王声色俱厉地说道:
“雷吉克大人,请您回王都去!您