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同僚的年轻议员跑到拉杜卡身旁：
“……拉、拉杜卡！我们这边也到了喔，达古雷议员也是干劲十足呢！”
在昨晚那场宴请刚抵达首都的使者们的晚宴中，这位笑眯眯的议员也有出席。
他拍了拍拉杜卡的肩，小声地说：
“身为司仪，你要加油喔！今天记者也来了，正是你表现的大好机会。”
拉杜卡报以苦笑。说是表现的机会，要是乌路可等人说话不得体，很有可能也会让拉杜卡等人蒙受奇耻大辱。
神姬之妹这个头衔已很够份量，他也无意看轻修奈克带回来的使者——但修奈克自己才十岁，而他所带回来的使者也只有十七岁，就算被人当作小毛头也无可奈何。
当然，拉杜卡等人正是为了不让其他议员产生这种想法而在场的。
若说这次会谈的结果将可以看出双方国家的未来，一点都不夸张。
不久，走廊传来大批人马的脚步声，使者与其护卫抵达现场了。
拉杜卡面带紧张表情等待他们出现的那一瞬间。
*
莅临会场的元首杰拉得·梅森，获得了容易进行辩论的座席位置。
依主办者达古雷的意思，这次是以在“公开场面”进行会谈为前提。
座位的配置也配合这个前提，使者们与达古雷面对面坐在中央，而议员和记者们则在围在他们四周。
当然，周围的议员们比较像“观众”，但也可以用插话的方式提出问题或讨论。
杰拉得来回扫视使者与达古雷面对面座席。
他的位置在前面数来第三排，周围则还满是他所栽培的议员。
杰拉得等人的存在，应该会给众所瞩目的使者们相当大的压迫感。然而如果他们会因此便心生恐惧，那也不会刻意到敌国来了。
（那么，来的究竟是什么样的人物呢——）
杰拉得将梅比斯等人的事先放在一边，暂时把所有注意力集中在会场上。
担任司仪的拉杜卡议员在中央的座席坐下：
“让各位久等了，使者已经抵达。各位请起立。”
拉杜卡沉稳的声音在室内响起。
议员们纷纷起立，与此同时，达古雷的庞然身躯也自开启的门后出现：
“啊！虽然是假日，大家还真是踊跃参加啊——”
他苦笑着环视会场，并走向房间中央。
而站起身来的议员们在见到达古雷身后的使者们时，大多惊讶地皱起眉头。
杰拉得瞬间也怀疑起自己是不是看错了。
缓慢而优雅地走进会场的，是一位有着水蓝色秀发的美丽少女司祭。
另一位则是手持佩刀、走在少女身边，有着紫色头发的伶俐少年。
（虽然我早已有所耳闻……但他们真的是孩子啊！）
他无意因对方“是小孩”就看不起他们，但亲眼一看，还是觉得这两位使者未免太年轻了。
只是，那位司祭少女是个不折不扣的美人，让某些议员甚至看得直眨眼。此外，在司祭这个头衔衬托下，她的美丽还带有一种神圣的气氛。
至少——不会让人有是“东方蛮族”的想法。
她以美丽而优雅的动作向议员们行了一礼。
站在她身旁的少年也跟着如此做。
她是来自吉拉哈的神姬之妹乌路可·迪古雷。
少年则来自遥远东方的阿尔谢夫，是身为国王之弟的菲立欧·阿尔谢夫——
迎接两位使者到来的议员们，在拉杜卡引导下回礼。
“——各位请就座。”
在就座的杂音中，议员们轻声低语：
（真是不得了的美人哪……可是以使者来说还是太年轻了。）
（那位就是阿尔谢夫的国王之弟吗——两个都还是不折不扣的小孩啊！这是在耍我们吗？）
杰拉得周围也有些议员如此说道。
司仪拉杜卡开始介绍两位使者：
“虽然各位可能已经很清楚了，但还是让我来介绍这次达古雷议员所邀请的使者。首先是来自邻国吉拉哈的乌路可·迪古雷司祭——她是东方信仰的象｜书｜网】征，神姬诺爱尔的妹妹。旁边这位是菲立欧·阿尔谢夫大人，来自拥有东方佛尔南神殿的阿尔谢夫，乃是国王之弟。”
两位年轻人再次对议员们点头致意。
看着他们动作的杰拉得再度提高了警觉。
这位名叫乌路可的司祭是个美丽聪慧的少女，以她身为神姬之妹的立场来看，她才是主宾。
议员们似乎都为她容貌带给人的温柔印象所迷惑，但杰拉得却是加强了戒心。
为什么呢——只因“吸引人的目光”是政治家重要的特质。
同时，他也一眼看出，她那优美的举止正是明知其重要性所刻意培养出来的。
这位少女司祭与身旁护卫的少年相望了一眼，慢慢地坐下。
她挺直了背，但整体感觉又相当自然，笑容非常温柔。
那样的气氛——让全场自然而然地以她为中心，不只是因为她所坐的位置，而是她的存在不容其他人忽视。
（虽然还很年轻……但这个小姑娘已经是“政治家”了吗？）
杰拉得有这种感觉。
他不觉得对方有多可怕，但他也不会像其他议员那样，把对方当作小孩子而有所轻视。
另一方面，她身边的那个少年看起来非常老实，给人很好对付的印象。
达古雷首先以闲聊寒暄的方式展开对话。
他向两位使者表示欢迎之意、慰问其旅途辛劳，然后探询其对拉多罗亚的印象。
这恐怕是照本宣科，那位名叫乌路可的司祭沉着而优雅地回答其问题。
这种形式上的寒暄本来应该会让人觉得无趣。
然而，议员和记者们都被这位来自异国的美丽少女挑起兴趣，不但竖耳倾听她的声音，更着迷于她的外貌。
虽然并非所有视线都是友善的，但乌路可处之泰然、不为所动。而那位少年则很少开口，但态度十分光明磊落。
“您对初次造访的拉波拉托利觉得如何？”
达古雷这么一问，少女便露出无懈可击的微笑：
“街道的景色十分地优美，刚开始我还因建筑样式的不同吓了一跳，不过，街道的整体样子则跟吉拉哈没有多大差别。人们都很有活力，而且笑容满面——我觉得拉波拉托利是个很棒的城市。”
光从这对话内容来看，绝对听不出有何特殊含意，但杰拉得则看出了达古雷的企图。
在她的回答中，隐含着“两国文化虽然不同，文明程度却没有多大差异”这个意思。
这截然不同于“东方蛮族”的回答，让不了解现实的议员开始产生异样感。
而她那充满理性、清脆悦耳的声音，更加强了说服力。
杰拉得一边对招待者和使者间的对话感到不快，一边等待其切入主题。
达古雷的企图，以及这次会谈的目的正是阻止“吉拉哈与拉多罗亚开战”。
光是解开东方蛮族这个误会还不够，一定也会谈到“吉拉哈与拉多罗亚之间应有的关系”。
从使者的样子来看，她恐怕会说出希望两国将来能缔结友好关系。
那样一来，杰拉得就可以提出现实论来牵制他们，例如国境间的纠纷、关于走私等非法行为、神殿势力在拉多罗亚的间谍——
至于那是真是假，则并非问题所在。
只要能煽动敌对情感、提高危机意识，杰拉得就可以反过来利用这次会谈。
在拉多罗亚，不论是议员或一般民众，都对神殿势力有根深蒂固的不信任感与不安全感，没有人可以在一朝一夕之间就让它消失殆尽。
因此杰拉得相信，可以将这次会谈的结论导向对希望开战的自己有利的方向。
在气氛融洽的对话告一段落后，达古雷换了个姿势：
“那么——我们来谈谈在场议员们最在意的话题吧！关于拉多罗亚与吉拉哈目前的关系。”
杰拉得在桌上交叉手指，瞪着达古雷。
议员们的视线也往使者与达古雷议员集中。
乌路可微笑道：
“很遗憾，我认为目前两国之间绝非友好。拉多罗亚的各位也是这么想吧？我曾听说，拉多罗亚把东方国家当作蛮族看待。”
“是的。请恕我失礼，一般人确实有这种想法。不容否认，我们并不了解吉拉哈这个国家的真实情况，只光凭想像就如此认定。”
听见达古雷这番话，杰拉得周围的议员纷纷抗议：
“达古雷议员！说不了解真实情况也太超过了！我们可是确实调查了吉拉哈。例如他们国内并没有报纸，印刷技术也很落后。人们无法监控政治，部分拥有特权的掌权者总是压榨民众，这正是他们国家的状况。对其权力高举反旗的人常沦落成山贼，有时甚至会袭击拉多罗亚——这是在国境附近发生的真实情况，你没有理由不知道吧？”
杰拉得按住了额头。
刚才发言�