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“在星球灭亡后，残存的人各自飞向天空，朝不同方向各自展开了旅途——虽说是沉睡，但却是很漫长、很漫长的旅程。有些人找到了适合生存的新星球，降落在当地。也有人透过他们所拥有的技术，改善原本难以居住的星球环境。也有人永远地迷失在宇宙中——然而，不论是哪一种人，都无法遗忘失去母星的乡愁和将之毁灭的罪恶感。”
拥有蛇首的司教淡淡地、淡淡地继续说道：
“而我们就是在那时发现——‘我们是否又在重复相同的事’。”
李布鲁曼吞了口口水。
在这一片寂静的房间里，只有高司教清朗的声音空虚地响着：
“……所以，我们对自己施以手术，抛弃了‘负面的感情’。而与此同时，我们也丧失了大多数欲望——虽然历经种种迂回曲折，但以种族而言，我们选择了通往灭亡的道路。”
高司教像是在诉说回忆般，眼神飘向远方。
李布鲁曼感到不寒而栗。
眼前的蛇首司教当然并非人类，不只是如此，李布鲁曼更害怕地感觉到“对方甚至连生物都不是”。
“但是……但是，你们现在不是还活得好好的吗？虽然人数少了点，但绝对没有灭亡。”
他所说的是理所当然的事，高司教听了便露出寂寞的微笑。
他那笑脸令人透不过气来，让李布鲁曼无言以对。
“刚才我说‘我们抛弃了欲望’，但我们无法完全抛弃所有欲望。还有对于未来的希望、想要偿还所犯之罪的欲求——因此有部分人并未死去，而是选择永久地沉睡。然后——你们人类来到此地。其后我们也产生了一个欲望，那就是‘想要保护你们的生活’——那就是应该已经灭亡的我们生存至今的理由。”
李布鲁曼拒绝理解，摇了摇头：
“我不太明白——你所说的话。你们为什么这么热爱人类？在你们眼中，我们应该只是无药可救、愚蠢的存在……”
高司教沉默不语。
李布鲁曼正想再次开口质问，却听见走廊传来奔跑的激烈脚步声。
“把门关上！有可疑人物入侵！”
某个卫兵以高亢的声音高叫。李布鲁曼吓了一大跳。
在走廊上待命的三位卫兵立刻跑入室内，关上门并从内侧锁上。
外头早已响起刀剑相交的声响。这侵入的行动迅速，可看出敌人的身手不凡。
“发、发生了什么事！？”
李布鲁曼焦急地问道。锁上锁的年轻卫兵一脸苍白地回答：
“敌人来袭！到底是从哪里泄露这里的事——！不，应该问到底是谁……”
卫兵不安地说，表情已是被逼得走投无路。
李布鲁曼也很困惑，只能不安地游移视线。
在那之中，唯独高司教还能够从容不迫：
“——恐怕是吉拉哈的无名氏吧。他们应该是做足万全准备才来袭击。请将我释放，你们不须白白断送性命。”
“别说傻话了！这个研究所的防御机制没有那么容易……”
卫兵如此叫道。
同时门的另一侧有袭击冲来。
那一瞬间，门的锁被折断，他们慌张地按住门。
然而——
“哇、哇啊！？”
门轴被取下，有人顺势用门当作盾牌，将卫兵们推入室内。
看到门另一边这不可思议的力量，李布鲁曼板起脸孔。就算好几个人一起推门，也办不到中种事。
“——高司教，您没事吧？”
发出这粗犷声音的是一位秃头巨汉。在微暗中，他的脸显得模糊不清。
他以一只手推着门，把卫兵们夹在门和墙壁之间，从容地打开了一条通路。
李布鲁曼茫然不知所措，动弹不得。
高司教以沉稳的态度站起身，以眼神对他致意：
“——穆司卡大人，麻烦你了。那么我们就到神灵那里——”
“已经有其他神官前往神灵所在之处，司教请往这边——”
高司教瞥了李布鲁曼一眼，就走向被称为穆司卡的巨汉身边。
然后李布鲁曼亲眼确认巨汉手腕上的“手环”。
同时，他也回想起这个名字和其体格。
‘他就是一星期前，赫密特所带来的男人吗……！’
李布鲁曼发现自己的脸被他看到，惊愕得无以复加。
既然穆司卡见到了李布鲁曼的面孔，应该立刻会把李布鲁曼背叛的事告诉其学生吧！
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“什……什……你、你……”
“……李布鲁曼老师，失礼了。”
穆斯卡以单手敲击墙壁。
那墙壁立刻歪向一边，穆司卡便将门挂在墙上，堵住了出口。
在那两个人消失在走廊尽头前，李布鲁曼和卫兵们当然都是动弹不得。
“……糟、糟了……！死亡神灵……！”
李布鲁曼回过神来，才发出惨叫声。
神灵就藏在地底。但是，他们能如此迅速地袭击高司教所在的房间，肯定是完全掌握了内部构造，恐怕有人当内应。
‘梅比斯那家伙不是说警备万无一失吗……’
李布鲁曼拍打着被变形的墙壁堵住的门，咬紧了牙关。
他只能心急如焚地听着门另一头传来激烈的打斗声响。
*
丽莎琳娜和穆司卡带着夏吉尔神宫们，以“死亡神灵”为目标，一心一意地展开迅速攻势。
他们突袭的研究设施地下，有着经年累月形成的钟乳石洞，他们已藉由西亚的能力从李布鲁曼口中问出了正确通路。
途中出现了几道铁窗和门，都由丽莎琳娜的手环轻易地切开。
警备人员虽训练有素，但在几乎可说是暗杀者的“无名氏”面前，可就无用武之地了。
丽莎琳娜等人锐不可当，一马当先地奔下通往地下的楼梯，夏吉尔人也紧跟在后。
“这样下去一定会成功！”
丽莎琳娜确信。
只要能将夏吉尔人送到死亡神灵旁，那一切将得以解决。在夏吉尔人的命令下，神灵将穿过钟乳石洞洞顶升至空中，由在那里待命的西瓦娜等人以玄鸟回收。
若能从拉多罗亚手中取回控制御柱的神灵，那么阿尔谢夫将可再度生产辉石，东方诸国也能重获安定。
这样一来，菲立欧当然也会感到开心。
阿尔谢夫的混乱起因于来访者，而这也将成为其赎罪的方式。
丽莎琳娜也希望以埃尔西翁女儿的身份，让因父亲留下手环而引起的这一切事态告一段落。
他们所突袭的地下钟乳石洞超乎预期的宽广，还有大量的吊灯井然有序地吊着。
天井上有着纵横交错的管线，灯油就从管线滴落，一点一点将燃料补给至吊灯上方呈漏斗型的部分。
吊灯的灯光所及以外的范围完全是一片黑暗。
虽然不清楚空气是自何处交流，但洞窟内可明显感受到风的流动。
前方有持有短枪的卫兵阻挡他们的去路。
丽莎琳娜一蹬地上铺设的石板，飞身扑向那些卫兵。
卫兵挥舞的短枪都被她的手环刀刃快速地斩断，于是茫然地往后退。
安洁莉卡则在丽莎琳娜身旁投出短剑，干净俐落地解决了两位卫兵。
趁剩下的卫兵吓得腿软之际，其后无名氏等人跟着杀到，但那时丽莎琳娜已跑进更深处。
“更深处……就在那里！”
在黑暗深处，可看见一个庞大的球状空间。
那带着湿气的冰冷空气，就是从那个方向流过来的。
丽莎琳娜举起手环刀刃，奔向那个空间。
她一边注意周围，一边抬起脸，在她眼前的是——
她以前从未见过的、巨大的黑色“球体”，正隐约浮游在半空中。
*
那色泽阴暗的黑色球体——
“死亡神灵”正由周围的几道锁炼固定着。
光看它一眼，就让人感受危 3ǔ。ｃōｍ险的气氛，这绝非丽莎琳娜先人为主的观念所致。
那个球体虽像是有光泽的金属，给人的印象却又类似有机物。该说是会呼吸的黑暗吗？它虽然不会动，却不知为何总给人有某物潜藏在“内侧”的感觉。
仰头一看，洞顶高到隐没在黑暗中，让人无法确认其正确高度。
这个被安置在宽广空间中心的球体，此时发出了吐出小东西的哗啦哗啦声响。
那声音透过斜向设置的管线，流往黑暗的另一头。
那恐怕就是“尸药”。死亡神灵会定期生产那种药。
丽莎琳娜带着厌恶感回头望向伙伴。
安洁莉卡等和一群无名氏带着夏吉尔人。
两位夏吉尔神官屏住气息眯起了眼：
“神灵——竟然在这种地方……”
“请你们快一点！操作后立刻脱离此处！”
一位无名氏叫道。
就在无名氏背着不太擅长奔跑的夏吉尔人，将他们带往球体的瞬间——
丽莎琳娜的视野遭突如其来的一片眩目白色给彻底包围。
刺耳的冲击声刺痛了耳膜，金