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他以总指挥的身份守在后方。
士兵的总数已经扩充至四万五千人,这数字对单次能派出的远征军而言已经接近极限。
对手阿尔谢夫虽然动员了五万名兵力,但这应该也是相当勉强的数字。
发展至今,双方已逐渐呈现总体战的状态。
不论是好是坏,“人数”对战争来说都是相当重要的因素。
而在调度多数士兵时,如何统御其行动,就成了分出胜负的关键。
为了不让士兵心生)畏)惧(网),并各自确实地行动,保持住队形是首要之务。
塔多姆方面之所以占有绝对优势,是因为拥有玄鸟,它可以发挥扰乱敌人队形的功能。
西兹亚等人今天也一定会现身。
加尔拜在脑海里描绘战场,梦想着胜利而微笑。
——他忘了一件重要的事。
从开始侵略已经过了十八天——
这是塔多姆的失策,但对阿尔谢夫则是一段缓冲期。
此时的加尔拜,太过忽视这数天的重要性。
*
战事才刚开启,贝尔纳冯就先率领骑兵,企图扰乱敌阵。
两军的兵力皆已到齐。
编制以枪兵为中心,调整队形,以弓箭兵援护,同时让骑兵驰骋战场——
虽然在接近战也会配备一部分剑兵,但如果是以大批军力作战,其中也会有不习惯战争的民兵。为了让这些民兵有效地发挥,使用能一边保持距离、一边有秩序地移动的枪兵,才是最合理的用兵方式。
同时,对目前的阿尔谢夫来说,枪兵能够“将枪朝上竖立”,因此也是可以牵制玄鸟攻击的宝贵战力。
在这些枪兵的支援保护下,贝尔纳冯率领六百名骑兵纵横战场。
骑兵的武器就是机动力和突进力,以其机动力扰乱枪兵,并以突进力将其冲散,接着再于对手崩溃之处投入整齐划一的枪兵,这是战争里惯用的手法。相反地,在双方皆为枪兵的战争胶着处,从侧面加以攻击也是一个办法。
而对贝尔纳冯来说,这正是他最拿手的作战方法。
贝尔纳冯锁定了敌我双方枪兵以长枪相击之处,瞄准敌人的侧面率骑兵进攻。
“进攻!慢了一步的人就留在这里!”
马蹄声轰然响起,军马一起强攻敌阵。
面对这独眼武将所率领的气势高昂部队,塔多姆也甚感威胁。从塔多姆军看来,他们之所以会在玄鸟出现之前陷入苦战,可说都是拜这些骑兵所赐。
贝尔纳冯四处驰骋的英姿,也让同伴士气大增。
“敌人的骑兵接近了!援护贝尔纳冯卿!”
以非常熟练的姿态指挥弓箭兵的,是贝尔纳冯的副官辛贝尔。本来以他的立场应该在贝尔纳冯身边策马奔驰,但若非正职骑士,想跟上贝尔纳冯的马术是很困难的。辛贝尔虽然并非不会骑马,但他也不想给骑兵增添麻烦,于是便指挥援护的弓箭兵。
其他贵族所率领的枪兵部队迎击从侧面突袭而来的敌人枪兵。辛贝尔一边命令弓箭兵射击加以支援,一边要求后方补给弓箭。
除了辛贝尔以外,现在大多数将宫都齐心协力为阿尔谢夫而战。
就连一直与贝尔纳冯不和的耶夫里德城堡诸侯,也为了在布拉多面前表示忠诚而奋战不懈。至于最后还和贝尔纳冯发生冲突的奥格列·萨伊罗姆,则是以一副拚了老命的模样在最前线指挥枪兵。
如果阿尔谢夫被塔多姆占领,对他们来说就伤脑筋了。最讽刺的是,因玄鸟出现而连续吃下败战,反而提高了阿尔谢夫这方的危机意识、让他们更团结。
各将官指示麾下小队长尽速补给弓箭。
相对的,塔多姆这方面也拚命作战。暂时维持一进一退的攻防,战况可能就此陷入消耗战。
由人马的怒吼声和嘶鸣所支配的战场,简直成了总体战。
但是,两军的混战因从天而降的敌人而出现了更多变数。
“……来了吗?”
率领骑兵的贝尔纳冯迅速地注意到了空中的敌人踪影。
阿尔谢夫的士兵皆对“它们”的存在心存警戒,而相反地,塔多姆士兵应该相当依赖它们。
阿尔谢夫军立刻因紧张而浑身僵硬。
相反地,塔多姆军则是气势大增,欢声雷动。
出现的是五只玄鸟——
阿尔谢夫将官仰望天空,反覆思量“军事会议的结果”。
“贝尔纳冯卿!”
奥格列叫道。
“我虽然不情愿,但就交给你了!”
看了他打从心底感到遗憾的样子,贝尔纳冯虽然在内心苦笑,但还是表情一变高声叫道:
“你也要注意!我们先上了!”
奥格列·萨伊罗姆只在意面子,是个彻底表现出贵族恶劣一面的军官。不过,他以自己的方式在守护这个国家,这是千真万确的。
那与其说是出于忠诚,也许该说是对功名或出人头地的欲望,但即使以此为目的,还是能与他人携手抗敌。国家和军队就是这种善恶并存的产物,这一点贝尔纳冯也相当清楚。
有拉希安和阿戈尔这种官僚在,也有相当不足取、狡猾的人在;但相反的,如果没有他们,这个国家也不会成立。
‘奥格列卿,我虽然讨厌你——但要是平安获胜,我们就一起喝一杯吧!’
贝尔纳冯在心里如此对他说后,就率领骑兵疾驰而去。
而那醒目的举动,令他成了从天而降的刺客目标。
一只玄鸟立刻疾冲而下。
“别害怕!照预定计划后退,穿越战场!”
下降的玄鸟身上装有神钢制的护具,虽然裸露出了双翼部位,但腹部和爪子的部分则装有坚固而锐利的刀刃。
这些为杀戮地面上士兵而装的刀刃还闪避得过,但更可怕的是瞄准目标的嘴喙和爪子。
从天而降的它们一起对准了贝尔纳冯。
贝尔纳冯早就预料到此,在千钧一发之际自马背上一跃而下。
玄鸟的嘴只将马匹叼起,接着从空中抛落。
位在正下方的骑兵差点被落下的马砸个正着,慌张地退避。
“贝、贝尔纳冯卿!这里!”
他附近的骑兵舍弃了马,让给贝尔纳冯。
换乘部下的马后,贝尔纳冯又向前疾驰。
在其周围,其他玄鸟已经逐渐展开对阿尔谢夫军队的攻击。
士兵们纷纷逃离,队形瓦解,并受到塔多姆兵的驱赶。
他们这些举动虽看来溃不成军,但其实是依“指示”在行动。
‘克劳斯——就拜托你了!’
骑到某处后,贝尔纳冯将马停下。
这里停着一辆马车,还有枪兵和弓箭兵把守着。
阿尔谢夫今天的阵营中约有三处这样的地点,各停有两辆马车。这还是第一次将名为“海妖之弓”的兵器投入实际作战。
贝尔纳冯抵达那一刻,马车的车篷也被取下了。
与此同时,一只玄鸟又再次急速下降。
“瞄准目标发射!全员警戒玄鸟!”
贝尔纳冯高声叫道。
下一瞬间——
地面上万“箭”齐发,瞄准那没注意到就飞下来的玄鸟。
*
在中锋指挥的塔多姆将领——墨菲斯·鲁梅西兹,一时之间无法掌握那一瞬间到底发生了什么事。
阿尔谢夫军欢声雷动,而塔多姆军则是哀鸿遍野——当墨菲斯仰望天空时,发现原本应该有五只的玄鸟,现在却只剩下四只。
“发生了什么事!?”
墨菲斯在马车上发问,一直以望远镜观察的亲信回答:
“……敌、敌人击落了一只玄鸟——”
墨菲斯怀疑起自己的耳朵。
“那样的”玄鸟被击落,就算是凑巧,也绝对不可能发生。
“给我!”
从属下手上接过望远镜,墨菲斯立刻窥看战场。
在阿尔谢夫的阵容中,增加了几个奇妙的东西。
“那是……?什么啊……”
因为被挡住而看不清楚,但士兵们似乎就是以那个东西为中心众集,并击落了一只玄鸟。
接下来又立刻发生了状况。
有“箭”纷纷在塔多姆阵营头顶上从天而降。
“喔、喔!?”
墨菲斯一惊,慌张地躲向马车一角。
落下的箭并不是出自弓箭兵之手,其大小与其说是箭,更接近长枪。这样的东西四散在天空中,落下的范围相当大。
我方的气势被削减,尽管没有损失,但已让墨菲斯心惊胆跳。
“这是——石弓所射的箭吗?”
但这箭看起来较短,箭镞的部分相当大,威力应该远大于一般的弓箭。
墨菲斯将望远镜看到的东西加以推测——
“……做好觉悟,攻击敌阵!”
墨菲斯凝眼望去,对副官说道。
身旁的副官惊讶地直眨着眼,坐镇在中锋的墨菲斯所负责的角色,是在前线撤退之际加以支援,另外还有紧急时刻的游击工作。
现在墨菲斯正打算完成后者的任务。
“攻击……?墨菲