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“——失礼了。”
刚从中毒状态恢复的巴罗萨·亚涅斯特之女苏菲雅·亚涅斯特以清脆的声音打招呼，并毫无顾忌地进了帐篷。
在大多数的诸侯离开后，布拉多对她说：
“啊！苏菲雅，看来你已经好得差不多了。”
她以僵硬的表情点点头：
“是的。感谢陛下您的体贴，我的身体已经恢复了。今天我有事想诚恳地与您谈——”
“有事要谈？”
布拉多觉得奇怪，看了看同席的克劳斯，他也表示不解。
苏菲雅堂而皇之地挺起胸，以带着强烈光芒的双眼凝视布拉多：
“陛下，我知道这是厚颜无耻的请求。但是，我无论如何——人数少也无所谓，请把一支部队交给我。我不会擅自行动，只希望能在陛下麾下，为保卫阿尔谢夫而战。”
这不像青春少女的要求，让布拉多直眨眼。实际上，从她指挥间谍的资历来看，这要求并不过分。
布拉多望向克劳斯，想要征询他的意见。
“如果您的身体已经恢复，我想这是没有关系——但是苏菲雅大人，您不打算再多休息一阵子吗？”
克劳斯一指出这一点，苏菲雅就探出身子。
她那扎成马尾的秀发飘散着女孩特有的甜香。有这样的少女在战场上，不只是布拉多，就连其他诸侯应该也会觉得很奇怪。
“我已经充分休息过了。陛下，求求您。我——我不想什么都不做之后才后悔。如果您愿意让我做事，我多少还有可用之处。虽然失去了旗下的间谍们——但我毕竟也经过一些修炼。”
克劳斯看来一脸犹豫，但布拉多却想到一个好点子：
“我明白了——克劳斯卿，她是真的满腔热血呢。就把我的警护兵指挥权交给她如何呢？”
克劳斯一定不想让身为贵族千金的她上战场，而这一点布拉多也抱有相同想法。只是，他不想无视于她那份“想派上用场”的心意。
若是布拉多的警护兵，就没有必要上战场。在有暗杀者危 3ǔ。ｃōｍ险的现在，这是一份重要的工作，而且在她疗养的这段时间内，布拉多的警护兵也已认识她了。
克劳斯笑了：
“原来如此。既然陛下您开口了，那就交给她吧！苏菲雅大人，就请您担任陛下的警护主任——拜托你了。”
苏菲雅安心似的点点头，又深深地低下头去。
不能上战场，对她来说一定相当遗憾。不过她的请求暂时获得首肯，现在似乎相当开心。
“那么，交接的处理——”
就在克劳斯如此说着、并站起身时——
“克劳斯大人！洛西迪大人到了！‘那个东西’也送到了！”
帐篷外响起欣喜若狂的声音。出声的是克劳斯所带来的小厮，他的本职不是士兵、而是商人。他口中“洛西迪”这名字，是克劳斯所经营的桑克瑞得贸易公司的商人干部。
“真的吗！？比预定时间还早呢！”
在布拉多确认是什么东西送到前，克劳斯就已走出了帐篷。
布拉多不禁与苏菲雅面面相觎。
“陛下，我们也去看看吧！”
苏菲雅一边摆动着褐色秀发，一边转过身去。布拉多也跟着一同追上克劳斯。
薄薄的晨霭包围早晨的本营，除了监视的士兵外，到处都在进行训练的准备。
在警护兵的防守下，布拉多和苏菲雅快步地跟在军师身后。
数辆相连的篷车已经被引导至一旁。
克劳斯跑到那里，并跟一位男性马夫在谈些什么。
“克劳斯卿，到底送了什么过来？补给物资吗——”
布拉多如此问，此时嘴边留着胡须的商人笑脸迎人地接近他身旁：
“哎呀！陛下，好&书&网久不见了。”
“洛西迪吗？你看来气色很好，真是太好了。”
在内乱中，洛西迪是加入菲立欧这边的商人，因此常出入王宫，也跟布拉多见过几次面。
“陛下，与其由我说明，不如让您亲眼见过实物比较容易懂。请先到马车货架这边来。”
洛西迪引导他们往马车货架看了一眼——布拉多当场说不出话来。
一旁的苏菲雅也瞪大了眼，愣住了。
在那里的“某物”，一眼看不出是什么东西。
只是——从它金属突出部分的锐利程度，便可了解“那东西”是极为危 3ǔ。ｃōｍ险的物品。
“洛西迪，这是——？”
布拉多这么一问，商人就放低了身子，笑眯眯地说：
“正如您所见，它在前不久才刚完成设计与试作，还有些缺点——但在接到克劳斯大人的指示后，就紧急地改善了缺点，并先完成了三台。其余的马车载有修理用的零件和弓箭。虽然不先试着运用，就无法得知使用时的状况……但我对我们的技术人员很有信心！我们开发的产品名称叫：‘海妖之弓’。”
不知何时来到一旁的克劳斯，也满意地点点头：
“洛西迪，你做得很好。尽快开始活用它吧！”
他紧握住心腹商人的手，当面称赞他的办事能力。
然后克劳斯气势十足地转向布拉多：
“陛下，再开一次军事会议吧！重新召集诸侯。”
布拉多似乎被他的气势所震慑，点了点头。
克劳斯细长的双眼确实散发着光辉。抵达此处的马车对他而言似乎是很了不起的东西。
布拉多祈祷送来的物品是个突破点，并允许再次召集众将官。
*
阿尔谢夫军队主动攻打过来了——
一接到报告，塔多姆指挥宫加尔拜就做出了抗敌的指示。
这几天都是塔多姆主动进攻。阿尔谢夫应该是想挽救颓势，才特意发动攻势吧！
塔多姆军也并没有因胜利而自满。士兵们皆已习惯战斗，而将官们也习惯指挥了，在不断胜利的情形下，士气同时更加高昂。而他们在掠夺田地和果园后，还获得充分的粮食，如今可说是准备万全的状态。
加尔拜本身守住后方，前线则以墨菲斯为首，两方都是塔多姆数一数二的军官。
“对方并不害怕局势不利，还主动攻来。就让我们慎重地迎击吧！”
加尔拜严肃地宣布。
他手边刚收到几封来自卡西那多司教的信。
“佛尔南不再生产辉石。”
“吉拉哈自阿尔谢夫收手。”
“西兹亚等人与拉多罗亚私通，信任她相当危 3ǔ。ｃōｍ险。”
“如果您与阿尔谢夫停战，我将居中协调。”
他心想——别开玩笑了。
就算没有辉石，他也在掠夺过程中再次确认了——
这阿尔谢夫的土地如此丰饶，气候也相当安定，塔多姆根本不能与之相比。
如果能将这样的谷仓地带拿到手，就算没有辉石也没关系。现在的加尔拜希望把这片土地当作自己所有物来长期支配。
他对全是沙漠与荒地的塔多姆没有丝毫留恋。
而那些几乎因饥饿而死的人民，以及榨取他们、从不知自省的贵族，只要有了这片土地——一定可以有所改变。
‘我们有必要得到这片土地。’
加尔拜抱持着这样的想法，决定侵略阿尔谢夫。
加尔拜认为雷吉克可以了解他的想法。跟阿尔谢夫的丰饶比较起来，塔多姆的国土太过贫瘠，如果能多少获得一些阿尔谢夫丰饶的土地，人心应该也会安稳下来。
一旦侵略成功，就算塔多姆在拉多罗亚侵略下毁灭，他们也能以支配者的身份移居此处。
面对野战，塔多姆的每个将宫都意气高昂。
不过——只有一个人很奇妙地一脸不快。
“——墨菲斯卿。如果你的身体不舒服，今天就留守后方如何？”
加尔拜拉住这位忠实的家臣，如此说道。
墨菲斯慢慢地摇摇头说：
“不，我并没有不舒服。不过，加尔拜卿……不知为何，我今天总觉得胸口一阵骚动。恕我失礼，西兹亚他们今天也会来吗？”
“那当然，他们应该还会帮忙喔。”
加尔拜对此事毫不怀疑。虽然西兹亚等人总有一天会离开，但他确信不是今天。
“墨菲斯卿，你今天就在后方——”
“不，请让我上前线。”
墨菲斯的手臂虽然伤势未愈，但却顽固地如此主张。
加尔拜也未再刻意阻止，他对顽固的墨菲斯之率兵方式也有所了解。
但是在出击前，墨菲斯却一脸严肃地说：
“加尔拜卿。请您——我恳请您不要对那些北方民族掉以轻心。”
“没想到你这么爱操心。不管对手是谁，我都不会大意。如果这样都还遭人背叛，那我这个男人的能耐也不过如此。”
加尔拜带着苦笑送走认真的武将后，环视出击阵容。
他以总指挥的身份守在后方。
士兵的总数已经扩充至四万五千人，这数字对单次能派出的远征军而言已经接近极限。
对