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苏菲雅点点头。她虽然担心父亲的事，但现在什么都不能做。在塔多姆一步步进攻的现在，苏菲雅等人的战争接下来才要好戏上场。
她轻轻鼓起双颊，想给自己打气。
在监视人员因换班回到洞窟里来时，负责辅佐的提欧多贴心地说：
“小姐，今夜就请您先休息吧。该休息时如果不休息，会影响体力。今后应该还会有很多的费力工作——”
“我知道，就这么做吧。”
苏菲雅坦率地点点头，开始往洞窟深处移动。洞窟深处有天然的温泉，泉水温度顶多三十度左右，与其说泡汤，还不如说是泡水，特别适合流汗后来泡。
士兵们也了解，没有人会笨到跑来偷看。
苏菲雅安心地脱下装束，在吊灯下袒露白皙的身体，并浸泡入泉水里。
澄澈的地下水浸染了她的肌肤。
她一把身体打横泡入深及膝盖的浅泉里，心里就安定了些。
她认为父亲巴罗萨·亚涅斯特不会那么简单就丧命。如果阿尔谢夫方面无法确认其平安无事，那他可能是潜伏在某处，哪天又突然露脸。她一边想这种事着根本不可能发生，但又无法放弃这种期望。
苏菲雅非常喜欢父亲，也可以说是崇拜。如果要结婚，就要找像父亲那样强的人才好，至少那些懦弱的年轻贵族，她是不会看上眼的。
巴罗萨总是苦笑看着因为这个理由而渐渐错过婚期的苏菲雅，但不曾催促过她。
‘你就过你自己的人生吧。’
他总是如此说。
但接着一定会这么说：
“不过，既然你选择自己的道路，那就要骄傲而认真地活下去，我不希望当你以后回顾人生时，会看不起自己。”
巴罗萨如此说时，看起来总是有点悲哀。
父亲心中有着对年轻时的“懊悔”——苏菲雅发现了这一点。也许他不希望女儿跟自己有相同的心情，所以才这么想。
苏菲雅仰漂在温泉水面，她那被吊灯照亮的娇小裸体，曲线玲珑有致。
虽然她自幼开始锻炼，但不知为何身材却不适合战斗。有时和附近的贵族等聚餐，也有很多人来示好，对苏菲雅来说就更加郁闷了。
比起盛装打扮、因外表被人奉承——苏菲雅自己更想像父亲一样当个“骄傲的战斗者”。
她跟属下的间谍们一同进行任务时，他们就不是把苏菲雅当成“主人的千金”，而是在本质一上更接近“并肩作战的伙伴”。她对这一点感到非常开心。
‘父亲——我要骄傲地活下去，绝对不让塔多姆在这阿尔谢夫为所欲为——’
苏菲雅打定了新的主意，便自温泉起身，擦拭着濡湿的身体。
就在此时——
清脆的破裂音从入口响起。
属下士兵的声音响彻洞窟内，随即——
“敌、敌人来袭！各自出外迎战！”
苏菲雅慌张地穿起黑色装束，濡湿的头发还来不及绑，就拔出短剑。
声音即刻变得更为激烈，刀刃相交之声在狭窄的洞窟响起，苏菲雅蹑手蹑脚地跑出去。
敌人发现这个据点了——苏菲雅虽惊讶但也不得不承认此事。她不愿意想成是有某个伙伴泄露，至少应该不是有人背叛。
当她跑到入口附近，就嗅到了可能混有辣椒成分、会刺激眼鼻的味道。
这夺去视觉和嗅觉的烟雾笼罩整个洞窟，并没有扩散开来。苏菲雅闭上眼，屏住呼吸，先往外头走去。
然后她对眼前所见的光景愕然不已。
穿着黑色装束的伙伴们大多数都已倒在地上。
苏菲雅虽然是在深处的温泉注意到异常变化，但最多只比他们晚一分钟。尽管如此，在这么短的时间内，就已经有接近十人倒在地上。
森林中也有约十个人分散监视，但不知道他们是否平安。
竟然让敌人如此接近——苏菲雅脑子里全是不祥的念头，索性不再思考。
到处都听得见刀刃相交之声。她不知道敌人正确的人数，但一定不会比我方多。
对方以少数人发动奇袭，是看不起苏菲雅等人、还是对其技术有一定的自信？而从许多伙伴已倒地的事实来看——
‘这些家伙——很强！’
苏菲雅立刻下了决断，短短地鸣笛三次，那是意味着撤退。为了把握状况，重新调整态势，迅速撤退是首要之务。
“——哎呀！那是要逃走的信号吗？”
在距离稍远之处，响起女子嘲弄般的声音。
“我难得手下留情陪你们‘玩玩’的，这下子不就浪费了吗？”
苏菲雅立刻转向声音来源。
以蓝色歪斜月亮为背景，留着黑色长发的女子微笑着，她脸的下半部虽然用黑布遮掩起来，但露出了纤细的肩膀，修长的腿也相当迷人。
苏菲雅觉得她的姿态简直就是个舞者。
“让你们逃掉可就不好玩了呢……给我好好包围起来！”
女子冷冷地说道。
配合她的话，敌方的动作停止了。
而苏菲雅那些穿着黑色装束的属下也将她包围起来。
苏菲雅因他们的动作而有所领悟。
他们也想“先逃跑”，至少应该让一个人为了联络先突破重围，却还是“逃不出去”。
十个刺客将周围包得密不通风，他们的体格和装束各自不同，甚至还有看起来顶多十四、五岁的少女。
有一个人在苏菲雅的耳边悄悄说：
“小姐——接下来由我们保护你，至少先请小姐您——”
“提欧多——其他人都被杀了吗？”
在这个据点有五十人——但在场的顶多只有二十个人。
身为她心腹的男子心有不甘地点点头，苏菲雅对敌人的敌意也更加深厚了。
伫立不动的敌人人数有十人——
虽然人数相当少，但能以这样的人数在监视者不注意时就将其打倒，并来到洞窟，这些人的手腕可不是开玩笑的。
那个像是指挥官的女子冷冷地凝视着苏菲雅：
“原来如此，你就是指挥官苏菲雅大人啊——”
苏菲雅吓了一跳：
“……你连我的名字都知道了……是从谁那边得知这里的？”
她这么一问，女子就嘻嘻笑道：
“就是你们派来让桥梁崩塌的伙伴唷！我们成功地保护了桥梁。你们好像也很努力嘛，真可惜啊！”
伙伴就算被捕，应该也不会说出自己这群人的事——苏菲雅是这么想的。恐怕是加以拷问，或是用了奇怪的药才问出来。
“不过，你们赚到了十天的时间，真是漂亮。到了这个时候，就请你们放弃吧！塔多姆主力部队明天应该也会抵达耶夫里德城堡，接下来——不用我说你们也明白吧？”
苏菲雅还是不发一语，连预备动作都没有，就射出短刀。
女子咻的一声横向避开。她的视线仅在一瞬间移动，苏菲雅没有放过这个空隙。
“突破！”
属下也对苏菲雅的声音有所反应，一起跑向同一个方向。
苏菲雅一边举刀刺向那个奇异的女子，一边加入属下的行列。
眼前——“绷”地响起了线拉紧的声音。
下一瞬间，跑在前面的人之中有四个人的头——一起飞上天空。
“啊！？”
苏菲雅吃了一惊，脸颊浴血的同时也勉强及时压低身子，部下的首级骨碌碌地滚落她身边。
穿过她头上那看不见的刀刃，立刻“切断”了除了苏菲雅以及几个人之外的伙伴身体。
“哦？你避过了我的风刃？真让我惊讶。”
这嘲弄般的声音，发自女子身边肌肉结实的青年。他戴着在阿尔谢夫罕见的眼镜，看起来没有特别摆什么架势，只是威风凛凛地站在那儿。
夜晚的月光反射了他的眼镜，让人看不清他视线落在何处。不过苏菲雅直觉他是在看自己。
“仔细一看，你还是个不错的女人嘛——杀了倒是有点可惜。”
青年的手上有着淡淡的光芒。
就在他的手微微移动的瞬间，苏菲雅叫道：
“向左右散开！”
属下忠实地执行其命令。有“某物”掠过了苏菲雅身旁。
虽然肉眼看不见，但可以预料到那是青年的武器。
“晓，别玩了！只有愚蠢的人才会大意。”
敌人中有位巨汉以粗犷的声音叫道。
“少啰嗦！吕岳你少出风头！否则我就把你撕碎！白痴！”
面对以满满恶意低语的青年，黑色装束的巨汉更加怒吼：
“好啊！你能杀我就来啊！你的什么风刃可伤不了我——”
“你们这时就别斗嘴了，敌人还好端端的。”
以冷静声音责备他们的，是个年方十四、五岁的少女，头发很短，并没有遮住脸。
“……哼！只会装乖孩子！”
“对、对不起，艾美……”
青年和巨汉表现出两个极端的反应，但两个人都没有再争吵下去。其声音也听得出对少女