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看得出来眼下的队形乱了，士兵们像骚动似的不规则行动，彻底乱了阵脚。
遭狙击的士兵似乎）畏）惧（网）着无法抵抗、来自天空的攻击。
依莉丝也看见他们一起举枪向上，弓箭兵也同时将弓箭朝上，但为了防备玄鸟，士兵的行动逐渐迟钝下来。
而且——
侧面有塔多姆部队杀到。
逼着阿尔谢夫的士兵们非得同时注意来自上方与横向的状况，也就陷入了更彻底的混乱中。
“啊……糟了！”
眼看形势立刻就要崩溃，安朱在一旁发出了呻吟。
从天而降的玄鸟无视于枪兵和弓箭兵，开始狙击骑兵。
历经训练的马也心生）畏）惧（网），令队形在一瞬间就瓦解了。有好几个士兵遭巨鸟的嘴衔起，有更多的士兵则成了爪下的食物，一股对这巨大生物的）畏）惧（网）扩散到全军。
而队形一旦溃散，就显现出弱点，产生让敌人趁虚而入的空隙。塔多姆的将官也不可能会笨到放过这个大好良机。
晓抖着肩膀笑了起来：
“唉呀！他们太在意玄鸟干扰了。只不过五只，如果他们不管被袭击的士兵，只专心对付地上部队，应该还能斗个不相上下——这样下去临阵磨枪也没用了吧！”
晓嘲笑着阿尔谢夫士兵，安朱则是恶狠狠地瞪着他。
阵势崩溃，士兵不住地败走，虽然有一部分的人在支撑当场，但阿尔谢夫军已呈现出撤退战的局势。
每当玄鸟一次次下降，那附近的士兵就会陷入一阵混乱；失去控制的军队已经无法发挥应有的功能。
而一想到现在正量产着“死亡”的事实，依莉丝的眼神就飘匆不定。
她并没有纤细到会对他人的死感到感伤，而且不认识的人就算死得再多，她也不会心痛。
——原本应该是如此。
“可恶！竟然从空中袭击……大家要平安无事啊——！”
一旁的安朱很罕见地表露出情感。在内乱时曾加入军队的他，也许有朋友正在士兵之中。
从远处看来，这战局是太过“干脆”的光景。
数以万计看不见脸孔的人分成两边互相砍杀，一方逐渐得势、获得胜利——如此而已。
然而在那之中，失去了好几百、或许高达上千的人命，这些性命都是绝对无法复生的。
死亡的士兵，应该也有家人在等他回去。
也许有像安朱一样有前途的年轻人。
而存活下来的人，只能毫无异议地接受他们的死亡。
依莉丝强忍住胃部那毫无理由、一阵作呕的翻涌，并别过视线。
“……依莉丝？”
安朱才看见就有所反应，但依莉丝绝不会表现出自己软弱的一面。
“既然结束了，就不必再看下去。只要阿尔谢夫状况不利，丽莎琳娜总有一天会出现的。”
她故意以冷酷的声调丢下这句话后，就先回到阁楼去了。
其他人也趁机跟在她身后。
晓促狭地笑着说：
“……如果你们想去观赏战场上的尸体，我可以带你们去哦？”
“不用了，我没有那么糟糕的兴趣。”
依莉丝冷淡地回应后，下意识地当场抱住了膝盖。
——虽然她表现得很坚强，但其实有点畏怯刚刚所看到的光景。
那情感虽然细微到连她自己也没有发现——但她毕竟不曾亲身体验过大规模的战争。虽然知道小规模的战斗和小范围的攻防，但不了解一般人以这种野蛮战法所进行的“战争”。
在依莉丝世界的战争更聪明一点。使用枪械、飞射武器或是毒气类、光是接触就可以斩杀敌人的特殊刀刃，兵器的成熟度也相当高，死者只经历一瞬间的痛苦就结束了。若是在升华中，双方的感情甚至会消失，就算留下记忆，也只是像看电影般若无其事地接受他人的死亡。
不过，这个世界的战争却并非如此。
他们接受上级的命令，与互不相识的人短兵相交直接互砍。人的身体被刀刃劈中，会破皮骨折，除了有即时致死的伤势外，还会发生长期因伤而受苦的情况。或者是人还活着，却遭马匹或人践踏。
依莉丝就连想像那种惨状也不愿意，突然捂住了嘴。
晓并没把依莉丝的反应放在心上，转开了视线：
“这位南瓜怎么样？你要去看吗？”
“吾人是依莉丝的守护者，很抱歉。况且——吾虽喜欢以高超技术搏斗的个人战，但对于那种集团式、不解风情的战斗并不是特别有兴趣。”
邦布金以一贯的语调说道。依莉丝则在无意中对此松了口气。
晓独自又从阁楼走上屋顶：
“那我要去帮忙联络一下。你们在这里等着。这一带也很危 3ǔ。ｃōｍ险，明天你们就跟我们一起前往塔多姆的本营。加尔拜那老伯出乎意料地很通情理呢！”
晓所留下、夹杂着在屋檐上奔跑脚步声的这些话——听在依莉丝耳朵里就像是某人的临终遗言。
她不禁想塞住耳朵，那应该是幻听，但如果是真的，她也没有勇气去确认。
依莉丝眼里的光芒消失，强装平静。
（我……我不会因为这种事就害怕的……！）
——她用面无表情的面具，隐藏住不能让任何人看见的动摇。
冷酷、坚强、孤高——做起坏事毫不犹豫。她认为那就是自己“应有的样子”。
从以前就是这样，今后也将如此。不让任何人揭开她的面具，更没有自己取下的道理。
这样扭曲的“坚强”，是依莉丝从小就学会的处世之道。
（……要是让人看不起，一切就完了……）
依莉丝隐藏自己的心，依旧露出凶恶的眼神并咬紧了嘴唇。
安朱一直以直率的眼眸看着这样的依莉丝，她却故意装作完全没有注意到。
*
苏菲雅·亚涅斯特作了个梦。
在完全黑暗的洞窟深处——她独自一人，还迷失了方向。
别说不知出口在哪，连方向都搞不清楚。
周围是一片黑暗，她虽然想摸索着山壁前进，但就连山壁也像生物一样感觉不实在，有时摸得到，有时却摸不到。
那是梦中的事物。无论如何都不像是现实。
‘我要快点离开这里——’
她必须离开这里，执行保护阿尔谢夫的工作。她为此而忍受艰辛的训练，并舍弃女人味、选择了战争的道路。
她的战斗还没有结束。
其证据——就是从洞窟的某处，传来了刀刃互击的声响。
苏菲雅注意到伙伴们在作战，于是跑出了这片黑暗。
立刻就接近声音来源。
经过一个转角后，看见淡淡的光芒——就在转过去的瞬间，苏菲雅站定不动。
血。
——整片视野都给染红了。
伙伴们的四肢散落各处。
短剑深深地刺入背后的人、头盖被切开、睁着眼断气的人、躯体一分为二、只有手还勉强摆动的人——
“大……家……？”
苏菲雅的眼睛失去了焦点。倒在她脚边的男子仰望她。
“约翰……？”
这个男子跟她的年纪较为相近，是个活宝。他全身插满短剑，口吐鲜血，已然丧命。
苏菲雅不住发抖，无法作声。
眼前是一片血海与尸横遍野，死者都是她熟悉的人。跟她一起欢笑过的这些人，与其说是她的部下，更像是家人，苏菲雅也将他们当作兄长一样地仰慕。
她无意识地、摇摇晃晃地往后退。
有个人支撑住她的肩膀。
苏菲雅立刻回过头去，在她眼前的——是一个男子，一把刀从他的喉头穿出，同时还吐出大量鲜血。
“——提欧多！》”
苏菲雅以几乎叫破嗓子的气势激烈地大叫。
——她不分青红皂白地抓住眼前的东西。
“不要！不要啊！快逃……！不要啊啊啊！”
那是非常高亢的声音。
苏菲雅全身冒冷汗，泪流不止，拚命地紧紧握住手里的东西。
有人轻轻地抚摸着如此激烈呜咽着的苏菲雅的头。
‘啊——父亲……？’
苏菲雅不经意地如此想着。
她想起了在她还很小的时候——若因为作恶梦而吓醒，总是有父亲安慰。
苏菲雅不禁把握在手里的东西放在脸颊边摩擦。
“……没、没事了喔！这里很安全——”
——就在她头上，传来青年焦急的声音。
（不是父亲……！）
“哇啊！”
刚从睡梦中惊醒的苏菲雅，想也不想就用力地推了青年一把。
他轻轻地飞了出去，在稍远处屁股着地。
在那之后，苏菲雅总算注意到自己的模样。
不知道何时身上的衣服已经脱去，她穿着极薄的内衣，睡在简易型的床上，虽然身上盖着毛毯，但似乎在作恶梦时推开了，所以她的肌肤都裸露了出来。中了毒箭的肩头虽然包着全新的绷带，但其他部位几乎等同裸