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“男的女的还不知道，你怎的知道是外甥。”卢玉怜斜眼瞪着她，恨道，“少想着打岔，你必须跟我说清楚了。”
顾青竹一面儿应和她，一面儿去门口让颂安张罗些甜汤，特意嘱咐她亲自过去看着，茶水便撤了，怕孕妇忌口。
“是有些其他原由。”顾青竹微微叹气，想着先笼统透些消息，好让她安心，“不过原因在我，赵公子大度，才同意退的婚。”
“在你？”卢玉怜吃惊的眨了眼，盯着顾青竹半晌，似乎在分辨她说的是真是假，“。。。怎么会是你呢，这又为着什么啊。”
顾青竹作难的搓了搓手，终究挑挑拣拣的说了实情，端视着她道：“我不喜欢他，所以不能嫁。”
其实在订婚时，卢玉怜便感到意外的很，一来她们不止一回和赵怀信巧遇，像是元宵灯会和长公主生辰，顾青竹皆是寒暄后就避讳着。二来自己的这位表妹，委实不像其他贵女那般注重男人那副皮囊，赵怀信讨好姑娘的手段，在她面前也没甚用武之地。
可如果不喜欢，赵家提亲时拒了不成么？何必搭上自个儿名声，再去退一次婚。
“这么说我更不明白了，你可不是想一出是一出的人，若没思虑妥，哪儿会应下婚事？”卢玉怜满腹疑问，陡然又想起另外一项要紧的事儿，低呼道，“如今却犯浑，你倒是多想想，这退亲容易，你也十六了，日后还怎么好说个门当户对的人家！”
若说从前和傅家解除婚约使得顾青竹名声大噪，那这二次和赵怀信定亲，便将她切切实实推到了风口浪尖上头，仰慕赵三公子的闺秀多如过江之卿，对她心存芥蒂的可不在少数。
树大招风，外头即便说不囫囵个错处，顾青竹身为顾氏嫡女的好名声，也消磨太多，一时半会儿恢复不了的。
卢玉怜为她着急，稍微想想便快愁的不行，没等她接话，嘴里头像连珠炮似的说着：“哎，说其他的再没甚用处，待过了年头，我也和我娘那边说说，若有合适的青年才俊就牵牵线，长着虽不能比赵怀信好，起码人品学问要高出一截。好马不吃回头草，你既然不喜欢他，便算了！”
卢玉怜的话明显是帮亲不帮理，处处维护她，顾青竹垂眼儿听了，心里头感激不已，哽咽的有点儿说不出话，硬是背过脸儿咳嗽两声，才拉起她的手道：“表姐对我好，青竹都记在心里，详细的虽不能多说，但我的婚事绝对不劳舅母挂心的。”
话毕，她轻轻捏了下卢玉怜的手指，递了个眼色。
以前出门儿，顾青竹不善交际，有其他意思便会向她做这种小动作，卢玉怜反应了会儿，脑中似乎抓到了些许关键，拢起眉心再次确认道：“不用寻旁的人家？”
颂安从厨房端来两碗赤豆红枣汤，用盖子盖了，生怕冷了一点儿，顾青竹见状先让她进门，嘴边旋起梨涡，笑着点了头。
话已至此，卢玉怜也算探听出内情，至于后面是谁又牵扯哪些错综复杂的事儿，她便适时打住没再问下去。心头大石一落，倒胃口大开的用了碗汤，笑眯眯的领着丫鬟回府了。
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深秋一过，冬天那股子冷劲儿彻底席卷了开封府。
早春的腊梅还是光秃秃的枝丫，百花凋零，池塘水洼也冻上厚厚一层坚冰，晨里出门转上圈儿，成团的雾气在眼前绕着，若是站着不动，过不了许久，腿脚便没了知觉。
滴水成冰的直到十二月，还没下过一场雪，圣人五十大寿正逢冬至大节，原先五日假期被延长到七日，满朝文武祭天之后，宫里头夜夜宴请不断，寿辰的前一晚，更是设宴款待汴梁城大小官员百余人，场面蔚为壮观。
五十寿宴可是大事，放在前朝那些挥霍无度的君王，怕会提前一年，劳民伤财的准备庆生。当今圣上心思也宽，三皇子暗通外部的事总算查清了，顾全父子情面，尚给他留了些余地，颁下圣旨，年底便启程去青州封地。
许是为了积福，圣人连皇后的劝话也没听，月初才让人准备起来，除了菜色茶点，其他均是从简。
可再简单也是帝王过寿，皇城门前一水儿的香车宝马，天还大亮着就排着队的等待往宫里进，顾青竹捧着袖炉，掀开帘子远远瞧了一眼，约莫小半个时辰才能到北辰殿的。
程瑶上月生了个闺女，老太君欢喜的不得了，顾家没那重男轻女的想法，反倒更疼姑娘一些，碍着才出月子，大冷天出门再受寒会伤身子，故而小辈里头，只有顾青竹一个姑娘来了。
过去好几个月，任外头如何说，顾家长辈也没辩驳半句，不过老爷子却在几位老友相聚时表了态度，顾家的孩子有问题也轮不到外人去置喙，再一再二不能再三再四，若还有后手，他老人家头一个饶不过。
沈昙查清楚证据后，按顾二爷的叮嘱，俱交到了顾老太爷手中，老人家三思后做出的决定，沈昙便暂时将反手一击的想法搁置了，按兵不动的盯着瑞和县主。其实她那手段真真儿多此一举，伤了顾青竹一点皮毛，反而留下蛛丝马迹让人去寻，至于再多的，顾青竹自有他沈昙诚意迎娶，有何好畏惧？
长久没在公开场合露面，顾青竹从马车上下来，前头几个聚在一起的贵女就开始扭着头窃窃私语。
宫里不能带丫鬟，她脚底刚落地，就有宫女儿垂首碎步上前，玉手一翻，请她跟着去往大殿。
皇后娘娘巧思，北辰殿中央搭了戏台，圣人龙座摆在正对面，其他众人皆列席两侧，大约为着说话方便，世家贵妇均安排在了头一排，而未出阁的闺秀和孩童，则坐在后头。
卢玉怜身子还不笨重，这次也来了，可惜她已为人妇，坐席自然没能和顾青竹一起，倒是卢玉阁在隔着几人的座上坐着，转身便能瞧见。
六公主下嫁后，瑞和县主是当之无愧的群龙之首，且她的为人得不少人称赞，所以还没落座，好些姑娘便聚过去与她寒暄拍马，一副众星拱月的架势。
时至今日，顾青竹当然觉察到当时汴梁那流言的怪异之处，偏偏沈昙又是报喜不报忧的惯着她，嘴巴像蚌壳似的敲不开。再没其他办法，顾青竹心里明白是李淑出的黑手，虽懒得和她一般见识，但虚与委蛇的面子话却省了，纹丝不动的坐着吃果子，仿佛没看见她这么个人。
这下可捅了马蜂窝，十来个姑娘，远些的尚且点头示意下，偏她脊背端的笔直，熟视无睹的托腮凝神，早想呛她苦于没机会的人按耐不住，当时便夹枪带棒的挤兑上了。
假如不是前面开了戏，这边儿还停不下呢。
顾青竹爱答不理的态度让她们像一拳打在了棉花上，直到入座吃酒席时，城中未婚的公子们陆续移步到侧殿，闺秀们才堪堪分出神，露骨点儿的，眼睛都快粘在赵怀信那儿了。
圣人庆生，前来赴宴的年轻人个顶个穿的明朗喜庆，姑娘们华服浓妆，脂粉鲜亮。公子们也毫不输阵，锦衣在身，玉石为配，其中以赵怀信最为亮眼，似乎丢了门亲事，让他更加魅力十足。
一颦一笑比什么都勾人。
闺秀们也不抓着她不放了，纷纷半遮着嘴唇，羞红了脸，其中两个大胆的还结伴过去，施施然的跟赵怀信欠身行礼。
“真是。。。太夸张了啊她们。”卢玉阁唉声叹气。
顾青竹颇为无奈的扫了一眼，惊奇的发现沈昙居然也来赴宴了。
一如既往没甚花哨的长袍黑靴，唯独领口用金线绣了层纹路，玉冠墨发，端的是气宇轩昂玉树临风，他悠哉的跟随在队伍的末尾，和四哥正低头不知说些什么。
好似心灵感应般，沈昙抬眼儿也朝她所在的地方望了一眼。
顾青竹心头一跳，嘴角笑意平都平不住，索性朝他展颜颔首。
沈昙也百无禁忌，视周边众人于无物，笑着走到她旁边，打量过后才满意道：“就怕你又嫌麻烦，穿的太少，夜里恐怕要下雪了。”
作者有话要说： 关于全文进度：预计大概60多万字（有番外）。
第148章 第一百四十八回
因为体热； 往年最冷时也不过加件厚实点儿的披风，寻常闺秀为着好看里三层外三层的穿法，顾青竹素来没试过； 可这次伤得重，她不敢掉以轻心，外衫里头套了两层棉衣； 细看的话能瞧出些端倪； 脸儿衬得愈发尖细了。
“出门时祖母再三嘱咐过的。”众人视线密密麻麻的集在两人之间打转儿，顾青竹却不畏惧，起身微微曲�