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亚琛会议，英法俄普奥五个国家，每个国家都提出了不少于五条的建议；但最后达成的共识，只有泛泛的、基本没有什么约束力的两点而已！
看起来，如果真如夏尔所说、他们两边都能皆大欢喜地得到自己想要的东西的话——或者就算只有一半，或者更少——那他都该去教堂还愿、谢上帝保佑了！
接下来的会谈演变成了冗长的车轮战，两边人马轮番上，含沙射影、舌灿莲花，在诸多细节问题上讨价还价。这简直是另一种形式上的菜市场，只不过卖的不是菜、而是更多肉眼看不见的利益而已。
谈判惯常都是如此，夏尔并不觉得有多大问题，反正他拥有足够的耐心。而且他也不想谈太快，因为他不想让某些人产生“啊，法国人总是在仗势欺人”之类的看法。拿破仑刚刚过世不久，死因可疑，他可不想被人拖着挡枪口！
反正就是一句话：没关系，拖着吧，反正最后还是我说了算！
这种态度，美国人也察觉到了。开场很尖锐，但谈判的大多数时候，对方并不显得如何咄咄逼人。关键在于，对方拥有咄咄逼人的资本！
“看起来这得花点时间，”在一天的议程快要结束时，亚当斯这么说，不得不说有些意外，“希望我们在接下来的几天里依旧顺利。”
“当然，”夏尔肯定道，“但我想，您也许愿意去一下东部。”他这么建议，“在您亲身体验过后，也许就对我们正在谈的东西有更深的了解，也就更能体会我们的立场了。”
亚当斯的眉毛差点就挑过了发际线。体会夏尔的立场？是让他们明白差距、不要想着迫从法国手里获得太多东西吗？
但其实，夏尔是这么想的——
美国人来得早，总比来得晚好；这对双方都一样。因为，如果美国人再晚一些，说不定就该赶上工厂技改的时间了。那也就意味着，想用不是最好的东西把美国人打发回去，就不那么容易。
从心底里来说，夏尔不愿意给自己找麻烦，也就不愿意让对方看见技改。要知道，就算是谈判，也没人会把底牌急匆匆地亮出来；况且他们占据优势地位，根本就不需要着急！最好的当然最先留给自家人，不是吗？
那么，等到对方意识到、再设法弄得的时间里，足够他把底牌更新到更深更远的方面了——
底牌这种东西，当然也需要与时俱进！
这算盘实在是叮当响。
不能说美国人没察觉到这点，但这也正是重点所在。就算猜到夏尔很可能藏宝，可他们依旧不能拒绝和法国合作的诱惑；因为他们已经没有更好的选择！
这正是对整个国家来说最好的权衡。诚恳地说，照夏尔的性格，才能做到这点——吊足胃口，却让人欲罢不能。假使照米歇尔的，就更可能走向适得其反——手里拿着太多好东西，也会让手里没有的其他人联合起来、群起而攻之的！
脾性太软弱，就会走向一个随人搓圆捏扁的极端；事情做得太绝，则容易走向另一个众叛亲离的极端。
在旁观了夏尔在对美谈判中的表现之后，米歇尔深深感觉到自己走了一步臭棋——他以为夏尔偏向前一个极端，所以他想要用一些手段让夏尔偏向后者；但结果证明，夏尔一直知道自己在做什么，而他做的那些手段，就很有可能让夏尔在对他的态度上转变成后一种的！
……他还能做点什么，来挽救他的大势已去？
第131章
接下来的几天，就是无穷无尽的会议。毕竟；虽然夏尔提议去东部；这么多人也不可能即刻就动身，需要做一些准备。而准备时间自然该利用起来；一分一毫都不能浪费。
除去一开始双方见面时黎塞留公爵领着几位重要的内阁成员出席，剩下的时候都是夏尔在坐镇大局。所有相关文件都一定先呈给他看过，再交给各个分管的官员着手去做。什么可以什么不可以；又有什么该来回试探；他都会交代下去。
这种合作虽然是第一次，但架不住法国人已经占据了更好的位置。假使说他们在对待英国人的时候还有几分小心警惕；对美国人就实在不用——
英国是老牌世界霸主；但这时候的美国算什么？在向来能算欧洲列强之一的法国这里，地位实在不太高。
饿死的骆驼比马大；更何况这骆驼有没有饿死还是两说！
所以，在这种情况下，要是谁不能达到夏尔的期望，等待他的就只有一个下场——老老实实地请辞，或者等待被辞，或者在夏尔做出这种决定之前确实提升自己的能力——
因为夏尔已经放了话出去，不管是企业还是政府，他都从来不养闲人！
换做是别人说这种话，大概还有回旋余地；但说的是夏尔，大家都识相地努力干活儿、不敢再偷懒——
开玩笑，虽然夏尔是空降系的上司，但他后面是什么？是超雄厚的资金，是众多的中产市民，还有国王陛下啊！
谁都不想给这样的人留下坏印象，尤其是有意向跳槽到夏尔名下企业里的人。因为不管怎么说，大笔大笔地收金子实在太令人眼馋了，人人都削尖了脑袋想挤进去。
要知道，夏尔从来只出席必要的交际活动，不爱收任何礼物，还不爱听阿谀奉承……那他们还能做点什么吸引夏尔的注意力、以拉近关系呢？
“就连布朗舍子爵都吃了闭门羹，像我们这样毫无关系的能做什么？”有人私底下议论。
“话说得没错，”另一些人劝说，“但如果我是夏尔，我也不会愿意搭理为了儿子的婚礼才来找我的亲戚！”
“只有努力一条道可以走了吧？”还有些人这么做了结论，而其他人根本无法反驳——
因为在夏尔的工厂里，除去康庞父子（阿尔丰斯和老雅克本来就是夏尔和纪尧姆的好友）、欧也妮（夏尔的堂姐兼合伙人）之外，下头的部门负责人充其量有可能曾经在葛朗台商社任职，谈不上和夏尔有多紧密的关系。
换句话来说，有能者居之，和家里关系、脸蛋如何、身高性别……一律没有关系。要是夏尔看不上，也就只能说明他们自己水平太差、怨不得别人！
于是众人达成了一致意见，就是他们敬爱的巴黎首富、伯爵阁下、部长大人不难打交道，但要让他看上谁也不容易；好在，也不至于拒人于千里之外——
不想进工厂的就算了；如果想的话，即使选择不了出身，也总能选择为他们想要的东西奋斗吧？不管是金钱还是地位？
不管这些人的动机如何，结果还是朝着夏尔预料的方向发展的。这应该也能算他新官上任的三把火之一，清整那些只知道享受或者混日子的关系户，提拔有真才实干的人。
不得不说，这种方式受到了很多人的欢迎，尤其是出身贫寒、苦无门路的平民。按照君权神授的理论，他们一辈子都只有向谁效忠的命运，根本无法主宰自己的生活；但现在，他们至少有了一个机会，一个能和贵族子弟平等竞争的机会！
当然，有人欢迎也就有人反对。永远不要指望能同时讨好所有的人，因为那是不可能的。
很明显，反对的人只可能是利益受到影响的那部分人，也就是老旧贵族，想着不事生产、却能花天酒地的贵族。但他们毕竟是小部分，注定会越来越少，而且很快就会被历史的浪潮淹没。
这正是在那个只有一根白蜡烛的圆桌上定下的计划之中的一部分。夏尔新出任财政大臣，正好趁这时机推动部分体制改革；不论多少，都是个信号。
另外，维克托资助梯也尔偷偷办小报也有段时间了，不指名道姓地说阿图瓦伯爵为首的保王派如何，而是主要宣传大革命时期提出的“自由、平等、博爱”口号——做这种事风险太高，还是小心妥当点，矛头太明显就太拉仇恨，容易出意外。
其他人有各自的事情做，比如说联络推动之类，为他们最终共同的目标添砖加瓦。最后，有古维翁…圣西尔侯爵元帅手里的几十万军队做后盾，事成的概率又提高了至少二十个百分点。
说二十个百分点、而不是决定性，是因为，他们想要建立的不是像几十年前一样很快就失败的体制！从三年前的做好最坏打算，期间艰难扭转局势，到现在准备一举定胜负，绝不能再出任何意外！
这种山雨欲来的感觉是如此紧迫，以至于连刚到法国没多久的美国人都察觉了一二。