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宛兰能够拥抱的，也只是这一块带有记忆色彩的手绢罢了。
“素儿——”
蒋堂破门而入，吓得宛兰心直跳，手一抖，手绢掉到了地上。
蒋堂颤颤巍巍的蹲下身子，将那手帕捡了起来，玩味的欣赏了一番，“你做的吗？上面的‘蜀’字太丑了，你得好好练练。还有，为什么刻这个字？‘蜀’是个地方，在夜郎国，怎么你想去吗？”
“你给我。”宛兰着急了。
“我看着不错，给我玩几天。”蒋堂调皮的笑道。
“你把它给我，这个东西很重要。”宛兰急切的一把抢过手绢，眼泪却不争气的流了出来。
“你怎么了？”蒋堂上前抱着宛兰，关切的问道。
宛兰推开，抹了下眼泪，叹气道：“没什么，一阵感伤。为了找不到一个拥抱的理由而感伤。”
“我知道，我知道你是在嫌弃我。”
宛兰一听急了，赶忙抱歉。
蒋堂摆摆手，“我知道你嫌弃我，连拥抱都不肯给我。是我太失败了，你不用抱歉。”
宛兰急忙圆谎，“可是，我那只是一时糊涂，随便说说的。你别在乎这个啊……”
“可是我在乎啊！”蒋堂大声说道，又吓了她一跳。
房间静静的，静的只听到两人沉重的呼吸声。不知为何，蒋堂默默的流下两行泪。“我知道刚才红灵这厮又来找茬了，这肯定是大娘的指示。大娘她们如此的可恨，我这个瘫痪大半年的，即使快好了，也什么忙都帮不上！我——我就是个废物——”
“不不不，不是这样的。”宛兰急切的否决。
蒋堂抓着宛兰的手，坚定的说道：“你放心好了，我一定会让大娘她们好看的！我也不会再让她们欺负你！总之，我向素儿保证，我一定会强大起来！”
宛兰摇头，“我不怕，我们日子过得开心就好了。你这是何苦？”
“只为得到你一个拥抱的理由！”蒋堂毅然决然，让宛兰动容了。
*
晚上，宛兰幽幽醒来，看到旁边的油灯还亮着，正想熄灭，却惊讶的发现——蒋堂居然在油灯下聚精会神的读书卷！
看着他那坚毅的背影，宛兰的心一下热腾了。蒋堂为了素儿，为了一个拥抱的理由，选择了强大。这样的男人，的确大有作为。
宛兰侧过身，紧紧的抱着被子，脑海翻腾拂复去，都是千亿和蒋堂的影子。的确，这两人都很好，如果她没有踏进蒋府，或许真能成为朋友。
曾有一个故事，一女子为了追求一个男子，向佛祖询问方法。佛只能告诉她，化作一棵树，便可以等到。女子照做，化为桥边一棵树，等了五百年，终于等到了那个男子。那个男子在树下甜美的歇息了二十多分钟，她尽一切所能给男子遮阴，但最后，男子还是匆匆离去。佛问女子是否还愿意追求男子，女子满意的说不用了。佛又说，另一个男子在等你，化作你旁边的桥，等了一千年，他终于不用再等了。
这样的故事，宛兰苦笑一番，自己追寻着千亿，认为他是自己的珍爱；而蒋堂也等待着她自己，认为她的幸福是就是整个世界。追与被追，等待与被等待，因果循环，何时是个头？
然而，错过的缘分让宛兰不知所措，自己的心变得迷惑了。三个人的错是折磨，她一下陷入困顿……
第二章 蒋堂发威
更新时间2013…11…17 10：42：12 字数：7776
再过五天就是腊日了，也就是俗称的腊八节。
腊八节因腊日而来，是农历腊月最重大的节日。古代在这一天都会欢庆丰收、感谢祖先和神灵，进行一系列的祭祀仪式。
而在腊日的前五天，蒋家大摆宴席，邀请了很多的达官贵客，可谓隆重。经过几天来的打扫，备食材等准备，蒋家焕然一新，恭候各位的到来。
在那天晚上，蒋堂和宛兰跟着老爷在大门口迎接贵客，忙得不亦乐乎。
“哟，这不是左将军黄同大人嘛，我们能请到这样的贵客，真是蓬荜生辉啊！”老爷迎接上期，热情的说道。
左将军果然意气风发，不输于年轻一辈，爽朗的笑道：“哪里哪里，能来蒋府做客，是我莫大的荣幸啊！”
“原来是左将军大人啊！”蒋堂跟上前，恭迎道：“我哥哥能在将军底下做事，获得这番成绩都要仰仗将军的栽培！”
老爷介绍道：“这是犬子堂儿，及儿媳素儿。”
左将军有些疑惑，“听说令郎前段时日卧病在**，原来现在已经好了，真是可喜可贺啊！这是我带的一点心意，不成敬意。”
“这心意已经很好了。”蒋堂双手接过礼物，交给下人带进去，“我体质较弱，卧病很久，现在渐渐恢复了，也应该学学做事了。不过我还是比不了哥哥，能抵他的一半我已知足。”
“不错不错，你跟你哥哥都不错，果然大有出息。”左将军爽朗的笑道。
宛兰跟在一旁笑着，恭迎左将军等一干人进府。蒋堂能如此自然的恭迎各位大人，殊不知，蒋堂在前几天对着墙壁偷偷的练习，被宛兰发现了，才央求她一起练习——她扮演各类大人，蒋堂则练习怎么接人待物。
蒋堂真是成长了不少！
说句实在话，按往年，这原本是老爷和大夫人在外面迎接贵客的，但蒋堂求着老爷，老爷看他也长大了，这种接人待物是该上手了，很快同意了——虽然大夫人反对，但有句话说的好，天下终究是年轻人的。
蒋堂便开始张罗这场宴会。先是和老爷或者宛兰到各家发邀请帖，确定到场贵客的名单；接下来，打扫府宅，备食材这些，吩咐三娘去做就好了——三娘毕竟是老忠仆，事事精通，很快就做得有声有色。
又一阵喧嚣打断了宛兰的回想，她又微笑着去迎接即将到来的贵客。
按照名单，贵客基本接完了，蒋堂才趁空靠在门边歇一会儿。刚才也的确难为他了——走路本来有点不大方便，站了一个多时辰了，他额头上起着细细的汗珠，但却没有露出一丝的倦容，亲切得体的恭候各位大人。
宛兰上前搀扶他，心疼的说道：“累不累啊？”
他笑道：“是有点累了……”
“这点小事就累了！那还得了！”老爷皱着眉头，小声的说道。两人赶忙低着头，没有回话。不过老爷又缓和道：“刚才做的不错，继续努力。”
进了正厅，里面摆满十大桌左右，每桌十多人，都正兴高采烈的攀谈喝酒。这样的场面，宛兰嫁过来之时，也比这规模稍小点。
各位宾客见主人进来了，慢慢的安静下来。老爷走到最前头的桌子，清清嗓子，说道：“今天各位大人的光临，令蒋府蓬荜生辉啊！蒋某招待不周，只是小小的家宴，委屈各位了，改日定然回访送去蒋某的问候。今日还请各位吃的尽兴，不要拘束啊！”
宾客一片“客气客气”的说着，脸上堆着笑容。
接下来，下人们一一进来，将菜一盘盘的放到各个桌上，再有条不紊的离去，一丝杂乱无章都没有。鸡鸭鱼肉，山珍海味慢慢上来，令各位贵客大为赞赏，食指大动。
菜上齐了，蒋堂站起来，端着酒杯说道：“各位叔叔伯伯，今天蒋府设宴邀请大家。各位的到来，是蒋府最大的荣耀。堂儿不才，怠慢了各位，在此以酒赔罪，先干为敬。”说罢，爽快的将酒一饮而尽，再双手作揖，“还请各位多多包涵。”
大家也举杯，朝向主人，也一饮而尽。
“小小家宴，大家尽情享用不用拘束。”蒋堂笑道：“祝大家吃得尽兴，来年有个好福气！”
在一片谈笑中，家宴开始了。
宛兰在外面迎接客人站了很久，也早就饿了，但是还强忍着这夹筷子的手，保持微笑，保持作风，保持矜持。斯斯文文的夹了一小口，心里却十分的郁闷咧。
吃了一半，蒋堂站起来，给大家敬酒。然后示意宛兰跟着——宛兰也有些无奈，有点烦这种敬酒礼节——到各个桌，给这些贵客敬酒。
“小小家宴，希望大家包涵。我在这里祝大家明年有个好的兆头啊！”蒋堂斟满酒，一饮而尽。
到了后面几桌，有一个客人，应该是爹生意上的朋友吧，满脸通红，也许是喝了不少酒，笑咧咧的说道：“果然不错，以后你爹的生意可指望你继续发扬光大。我们这些小商小贩的，可得多多仰仗你们蒋家咧！”
蒋堂说道：“别这么说，我们家其实也是靠各位的支持和帮忙才得以发展至今。来，我敬你！”
那贵客笑道：“果然有你爹的风范！不过，我这的规矩，都