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还有几支商队也在准备启程，西域两座城池之间相隔实在太远，单凭某一支商队的力量不足以应付沿途的种种可能险情，大家结队而行，就都提高了保障。嬴战之所以要按时启程，不能因为赴辅国公之宴而延缓一天，原因就在这里：他并不是单独一个商队上路。
与他的商队一同出发的，大多是曾经多次合作过的商队，只有一支是属于新加入的，那就是别失八里商人拓拔明德的商队。一支支商队准备出发了，一匹匹高大的骆驼满载着货物，驼铃在巷弄间随着骆驼摇头俯首的动作发出清脆的铃声。
拓拔明德站在客栈二楼的窗前，俯视着巷弄中整装待发的一支支商队，沉声道：“我先走，带上那个胡七，这一趟去了再回来，就能得到沙洲权贵们的完全信任了，那时，我们的人应该已经占领了哈密，进逼敦煌，我就可以顺势跟着他们退到嘉峪关内……”
拓拔明德沉默了片刻，嘿嘿地冷笑两声，又道：“你先留下，等到明确杨旭往哈密而去时，再赶来与我们汇合，消息已经报给将军了，将军也能早些率军回返，免得劳而无功！”
“是！”在他身后，一个高大的身影深深躬下身去！
第771章 机会
出敦煌，西南是阳关，西北是玉门关。
黄河远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。
春风自然是能吹过玉门关的，可是此时的玉门关外却只有皑皑白雪和呼啸的寒风。
好在，春天将近，寒风凛冽的时候少了，大部分时间风是比较轻柔的，于是远山银雪、蓝天白云，给人的就只有空旷浩渺的感觉了。
夏浔已离开敦煌，启程赶往哈密。
哈密的情况同敦煌不同，而且哈密有自己的王，对哈密他无法像对敦煌一样采取相同的手段。不过，哈密还是有必要去一趟的，一时的得失可以不计较，民心的向背却必须得计较，早早做些准备，一旦哈密失陷，将来收复后也容易治理。
今天的天有点阴，云不是很白，天却依旧是那么蓝，远山陷于一片雾霭之中。
大旗曼卷，马队行走在这浩渺无垠的大地上，作为唯一活动的群体，给这苍凉悲壮的大漠戈壁增添了一分活力。
不知什么时候，队伍中有人扯起喉咙唱起了高亢嘹亮的西凉民歌：“
大姐姐给了一个木匠家，
又会盖楼又会砸椽花，
杨柳叶儿青呀，
又会盖楼又会砸椽花，
二姐姐给了个铁匠家，
又会打铁又会拉风匣，
杨柳叶儿青呀，
又会打铁又会拉风匣……”
嘹亮悠扬的歌声让这高天大地间行进的队伍有了几分生气，夏浔也凝神倾听着，当那声音停歇，他喟然一叹，回首看着伴在左右的刘玉珏和陈东、叶安，说道：“若不是我，你们也不会跑到这天边儿上来，很辛苦吧？”
陈东叶安骑在马上，神采飞扬：“国公，这样的天地，若在金陵城里，哪能得见，我们喜欢的很呢。”
刘玉珏则凝视了夏浔一眼，说道：“快活地过，是一辈子；悲伤地过，也是一辈子。顺境逆境，有时由不得咱们自己，知己长伴，何尝不是快乐？”
“好兄弟！”
夏浔的大手重重地拍在刘玉珏的肩上，扭头便对坐在车前，兴致勃勃地看着那亘古不变的苍凉风光的西琳和让娜道：“来，莫让军中弟兄专美与你前，你们是龟兹古国的人，最擅长的就是音乐，也唱两首曲子来，叫大家提提精神！”
出了玉门关后，却往西来，西琳和让娜越兴奋，现在天气已经不那么寒冷了，很多时候，她们都跑出车子，坐在外面，兴致勃勃地看着那天那云、那山那树，仿佛出了笼的小鸟儿般快活。对故乡，不管那里留给你的回忆是悲伤还是喜悦，想起来时总是有种沉甸甸的感情的。
西琳含情脉脉地看了夏浔一眼，扶着那车棚站稳了身子，忽然振声唱了起来：“当恋人在果园里撒欢，我的旋木雀会纵情歌唱。当夜不能寐把你思念，我浑身的爱火烧得更旺。百灵鸟会不会啼鸣翱翔，心上人会不会边走边唱。一对有情人终成眷属，会不会如愿以偿？”
歌声清脆宛转，仿佛百灵鸟儿，那双温柔的眼波，更是始终凝注在夏浔的身上。歌声唱罢，余音袅袅，左右行进的军士如雷的叫好声还未停歇，另一个更加高亢清亮的声音又唱了起来：“六十六条雪水，向着一起汇合，奔腾的塔里木河，滋润着我的心窝……，你是否来将我探望，还是爱慕诉说衷肠，是否将那熄灭的火，重新点燃更烧旺……”
让娜比西琳表现的更加热情奔放，她唱歌时，那双火辣辣的大眼睛一瞬不瞬地盯着夏浔，西域女子对表情的表达和追求热烈而奔放，显然没有中原女子的那种含蓄内敛，以前两人面对夏浔时的那种羞涩和畏怯，更多是地位上的巨大差距造成的。
这些天与夏浔朝夕相处，渐渐的，地位上的巨大鸿沟似乎差距不是那么大了，一天天接近她们的故乡，也唤醒了她们骨子里的那种对爱的大方、热烈的追求。
可惜，这亘古不变的原始景像在唤起她们思乡之情的同时，也触动了夏浔，他正抬头看着那似乎压得极低的云头，思绪随着那宛转的歌声直上重宵，回到了他那遥远的故乡。他的故乡，永远也回不去了，在那里时，从未觉得有何可恋，而今想起，竟是处处难舍……
媚眼儿抛给瞎子看了！
两个美女没好气地瞟着抬眼痴望的夏浔，直到本来正无聊地趴在车子里打盹，听到歌声兴致勃勃地钻出来的唐赛儿唤醒了他：“我也唱！我也唱！干爹，你听赛儿唱歌！咳！”
“拉锯，扯锯，姥娘门口唱大戏，接闺女，请女婿，亲家婆你也去！腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四扫房子；二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；初一、初二满街走……”
唐赛儿拍着小手，富有节奏地唱起了儿歌，充满稚趣的儿歌换来夏浔和塞哈智、风裂炎等人哈哈的大笑声：“好！唱得太好了，就数赛儿唱得好听，哈哈哈哈……”
西行的路上，充满了笑声。
※※※※※※※※※※※※
丘福提十万大军出塞，结果丘福好大喜功，不顾部将再三规劝，置皇帝事先的叮嘱于脑后，一脚踏进鞑靼人的陷阱，一公两侯，两千精兵，几近全军覆没，只逃出寥寥数人。带着步骑混编的大队人马死活追赶不上的同安侯火真、靖安侯王忠闻讯大惊。
主帅既死，两员将迫不得已，只得依照丘福临终遗言，就近撤向辽东，并派探马先往辽东通报，请求支援，大军东向，堪至辽东境内，便被鞑靼骑兵追及，明军主帅阵亡，三军士气沮丧，几无一战之力，关键时刻幸好辽东派出大军，在开原侯丁宇的率领下急趋援救。两下里合兵一处，这才迫退追兵，把他们接到辽东，借道辽东，仓惶回到关内。
朱棣接到战报勃然大怒，十万大军出塞，竟然被人斩了一公两侯，若非辽东军方相助，十万大军就要尽没于塞北，怒不可遏的朱棣不顾部将求恳，褫夺丘福世袭罔替的国公爵位，徙其全家至海南。两个战死的侯爷和两个狼狈不堪逃回的侯爷王忠、火真也被褫夺爵位，削除军职。
朱棣是功必赏，过必罚，处罚了这些残兵败将，他立即决定，起京营精锐亲赴塞北，御驾亲征，讨伐鞑靼。文武百官有劝他暂息雷霆之怒，待西域和南疆战事稍缓，再行北伐的，朱棣只有两个字：“不准！”文武百官退而求其次，又请朱棣再遣大将，无需御驾亲征的，朱棣还是两个字：“不准！”
朱棣这一次是动了真怒了。
朱棣立即下旨，宣告天下，说是尽起山东、河北青壮，再加上京营兵马，共计五十万大军扫北！
实际上�