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夏浔还礼道：“正是在下，不知阁下如何称呼？”
西门庆笑吟吟地道：“夏老弟，这位好汉叫拉克申，是哈剌莽来部的族长孛日贴赤那大人的亲信。拉克申，这位就是要向你大量购买毛皮兽筋的夏东主。夏东主在山东财雄势大，背后还有一座很硬的靠山，他不只这一次需要大量的货物，以后还会不断地从你那里购买，你能搭上这条线，贵部今后的日子就好过多了。”
拉克申脸上露出几分欢喜的笑意：“哦，是是，我……我已经听通知我来的人说过了。”
拉克申把他二人让进座位，自己却直挺挺地站着，连一句客套话也不讲，立即开门见山地说道：“尼古埓苏克齐汗一直希望打回中原，重夺大都。而你们明国的燕王殿下很厉害，他每次都把我们大汗的军队打败了，赶得远远的。他们打来打去，我们这些只守着很小的一块草丵原，也没有力量迁移的小部落就遭殃了。
我们没有盐、没有米、没有布匹、没有铁锅、没有药材，日子很难熬，我们部落的壮年人已经不多了，留下的大多都是老人、女人和孩子，他们身体弱，如果没有饭吃、就会饿死；没有衣穿就会冻死；没有药材，就很容易病死。”
他一面说，一面用有力的动作加重着自己的语气：“我们孛日贴赤那大人才不在乎这些见鬼的战争，他只是希望我们的族人能好好地活着，希望我们每天都能扬着鞭子唱着快乐的歌儿去放牧，我们可以提供你想要的全部数量的皮毛和兽筋，这些都是制作甲胄、弓丵弩的最好的材料，但是我想知道你能给我们多少钱？还有，我必须事先说明白，你一次要这么多的货物，我可没有办法运进来，你得自己想办法。”
夏浔听得直想笑，这也是生意人吗？我还没怎么样，他先把自己的底牌全掏出来了，这价还不是任我压？像他这么做生意，岂不是要吃大亏？可也唯其如此，夏浔反而不忍心把价钱压得太低了，钱是由齐王出的，而对方则是一群嗷嗷待哺的老弱病残，夏浔实在狠不下心从他们嘴里一口粥、一片布的扣那几文钱。
夏浔存了几分善念，对方是有求于人，双方在西门庆的帮衬调和之下很快便敲定了价格，西门庆笑道：“拉克申，这个价说实话确实是低了些，可你也知道，负责把货运进来的是我们，上下打点、疏通关卡，这都是要花钱的。”
拉克申连连点头：“我明白，我明白，那些当官的，比豺狼还要贪婪。”
西门庆笑道：“我知道，你们最需要的是茶叶、布匹、粮食和药物，不过为了不引人耳目，我们这次并没有带实物来，交易主要是用宝钞，这没问题吧？”
拉克申微微一皱眉，思索片刻，很痛快地颔首道：“没有问题！大明的宝钞，在我们那里也是管用的，我们可以用宝钞从女真人那里买东西，还有西边，西边的汉人商人很多，他们同我们交易，却不大愿意收这些携带困难，对他们来说又不易出手的东西，我们有了钱，可以直接向他们买粮食、买药材。再说，我们押车过来的人，也可以用这些钱，在北平附近采买些日常应用之物，再悄悄运回去。”
夏浔微笑道：“好，那么你可以通知你们的族长准备货物了。”
拉克申瞪起牛眼道：“你什么时候要？你运得进来？”
夏浔道：“这些事，我们来办。你们只需做好准备，一俟有了消息，能够马上起运货物！”
拉克申拍着胸脯道：“没问题，我们的东西早就准备好了，随时可以运出来！”
说到这里他忽然想起了什么，一拍额头道：“喔，我这里一件礼物，是我们族长大人要送给尊贵的夏浔朋友的。”
他转过身，大步走到墙边，从椅上捧过一个大包裹来，那包袱看来破破烂烂，可是只一打开，夏浔和西门庆眼前便是一亮，好漂亮的狐狸皮毛，三条狐狸皮毛，都是火红色的，就像一团火焰，手掌轻轻抚上去，立刻就能感觉到它的柔软和温暖。
拉克申把三团火焰般的狐狸皮子捧在怀中，对夏浔郑重地道：“我们大人说，是尊贵的您拯救了我们的部落。要不然，这个寒冬，我们的老人会活活饿死，妇人和孩子会被其他的部落掳去做奴隶，而青壮的汉子，则会变成只知道烧杀掠夺的马匪，变成一群毫无人性的野兽，我们哈剌莽来部将不复存在。
这是最好的火狐皮子，由最好的猎手捕来的，箭矢只射穿了它的眼睛，因此皮毛上没有留下一丝疤痕。即便在我们草丵原上，也是极其罕见的宝物，孛日贴赤那大人要我把它带来，献给我们最尊贵的朋友，我们的恩人，请你收下它。”
拉克申双臂向前一递，深深地弯下腰去。
夏浔微笑着，很愉快地把火狐皮子接过来，他开始觉得，这趟北平之行比他预想的要轻松多了，也许他很快就能完成使命，衣锦还乡，娶新媳妇去了……
※※※※※※※※※
哈剌莽来草原上，零星的雪花飘飘洒洒，还未落到地上就已融化了。
初冬的草原看起来就像一片毫无生气的荒原，大大小小的毡包散落在那原野上，中间最大的一顶，乳白色的毡帐，就是哈剌莽来部族长的大帐。
此时帐中左右坐满了族中的长老和权贵，最上首独据一桌的，则是斜披一件豹皮袄的孛日贴赤那，他双手据案，怒目圆睁，捶桌大吼道：“希日巴日，你能不能让我省省心？你眼里还有没有我这个父亲！还有没有我这个族长！
我为了全族的生存，好不容易才联系到一个中原的大买家，可以付给我们足够的钱，让我们一族老少捱过寒冬，你居然要破坏其事，你撺掇那些年轻人想去干什么？不要以为我孛日贴赤那已经老了，眼花了，耳朵也聋了，你背着我干的那些事你以为我都不知道！”
站在他面前的，是一个舛傲不驯的年轻人，面对盛怒中的父亲，他一脸的不以为然，说道：“父亲，你卖给明国人的，那可都是用来制作精良军械的东西，他们用这些东西制造出犀利的武器，反过来又要用在我们身上。如果大汗知道了，他会放过你么？”
孛日贴赤把手重重一挥，愤然道：“不要跟我提什么大汗，我们的部落生死两难，穷困潦倒的时候，他在哪里？前年那场白灾，咱们部落冻死饿死那么多人的时候，他在哪里？我是哈剌莽来部的族长，我只为这一族的男女老少负责，我只要我的族人活下去。你个毛孩子懂得什么？你也像额勒伯克一样，念念不忘打回中原去么？那是做梦，我们要是有这个能耐，当初就不会叫人赶出来了！”
年轻人听了笑得更加灿烂，也更加傲慢，就像一头年轻的雄狮，站在一头已经衰老的狮王面前，目光睥睨，隐含挑衅与轻蔑：“父亲，你老了，你真的老了。你给了你的儿子们强壮的身体，却没有给我们一颗勇敢而强大的心，因为你实在是太懦弱了！但是，你没有给予我们的，长生天赐予了我们。长生天赐予了我们智慧、赐予了我们勇敢、赐予了我们力量。”
他轻蔑地瞟了孛日贴赤那一眼，冷冷地道：“父亲，我觉得，你已经不适合再做我们一族的头领了，我希日巴日比你更有资格领导我们的部落，因为我们哈剌莽来部落需要的头领是一头雄狮，而不是一只绵羊。”
“什么？你这畜牲，你竟敢这么对我说话，你……我要放逐你，把你赶出部落，你……你……”
孛日贴赤那一阵头晕目眩，连忙退后几步，扶着几案坐了下来，年轻人傲然不动：“父亲，作为一族之长，你只会带着我们逃避，逃避大汗的征调，逃避明军的围剿，逃了这么多年结果怎么样？我们本来有八万部众，是草丵原上极强大的一个部落，现在变成了什么样子？”
他的声音越来越大，恶狠狠地瞪着父亲，一步步逼近：“我大哥哈日巴日在同明军交战时被杀了，你当时在干什么？那时我还很小，我一直跟在你身边，我看得很清楚，你一直在催促族人赶快逃跑，你总是说明军不可战胜，我们如果能打，就不会被赶回塞北，你保护族人的唯一手段就是逃跑！那是黄羊才用的手段，我们是谁？我们是成吉思汗的战士，普天之下，谁不能敌？”
他突然举掌踏歌，用蒙丵古语高声唱了起来，那声音雄伟壮丽，浑然若出于瓮：“
惟我大可汗，
手握�