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“铁鹞子”是由当年景宗李元昊组建的一支骑军部队，也是西夏最精锐的骑兵部队，就像“铁浮图”一样，属于具甲骑军。全队队配以最优质的战马，最精良的盔甲，总人数三千人，分为十队。
虽然“铁鹞子”在编制上只有三千人，但其实上每一名“铁鹞子”另外都还要配备三名从役，和两匹备用战马，实际上是一支规模超过万人的庞大军队。能够但任“铁鹞子”的人，不仅是精挑细选的精锐战士，而且只有党项各大族的贵族子弟才能出任，因此忠诚绝对可靠。
在重甲方面，“铁鹞子”比“铁浮图”更是有过之而无不及，骑士与马的甲具是连为一体，均装备厚甲，全套甲具的重量可达四百佘斤，骑士上下战马都需要从役扶持。而且即使骑士被射杀，但只要战马还活着，骑士就不会掉落马下。
正因为如此“铁鹞子”所用的都必须是马背高达五尺五寸以上的大马，否则根本负担不起沉重的甲具，也只有拥有盛产良马的河套地区的西夏，才能组建这样的骑军部队，既使是昔日的大辽，和如今的大金，也没有这样的条件。
同时在战马的甲具上还固定着武器，随着马的跑动会对敌人造成伤害。在战场上全速冲锋时冲击力量极强，因此战斗力极强；在以前西夏的对宋作战中起了十分重要的作用。
这一次嵬名继忠出兵进攻南宋，带来了一千五百“铁鹞子”，另外一半留在兴庆府中，保护皇帝。先前劫掠南宋边境，出动的都是普通骑兵，嵬名继忠本打算这一次和南宋打几个硬仗，动用“铁鹞子”冲击宋军的阵势，但宋军一直坚守不战，到目前为此；“铁鹞子”还一直没有用武之地。
听到卫慕延平的话之后，嵬名继忠只好轻轻叹了一囗气，道：“收军。”
杨昌鹏、曹勋、张文珠等人看着西夏军缓缓退去，只剩下数百杂役在清理战场上的尸体。战后场面虽然凄凉，但他们几人包括张文珠在內，也算是司空见惯了，到也不觉得什么。虽然宋军的伤亡并不大，但也有一些宋兵的尸体落到战外，因此杨昌鹏也打开城门，放出士兵去抬回宋兵的尸体。
张文珠忽然问道：“杨二哥什么时候来兰州。”
杨昌鹏道：“现在是八月底了，大概还有一个多月的时间吧。”
曹勋看了看城外，喃喃道：“西夏军们，你们还有一个多月的时间了，好好享受这最后的时光吧。”
五十合作
灵州；楚王府。
任得敬居中而坐，任纯义站在他的右边。而在左边的下首客座上，坐着的是一身道装的赖文政，朱雀依然装扮成小道僮，站在赖文政身后。
这时从人献上茶来。赖文政端起茶杯，揭开茶盖，正要喝着茶。任得敬忽然漫不经心道：“不知道长在南宋朝中身居何职，不知是否可以对老夫俱实相告呢？”
赖文政身后的朱雀身子一震，手心里以经扣住三支梅花针。而任纯义也大吃了一惊，看了看赖文政，又看了看父亲。
赖文政反到是正定自若，就好像知道任得敬会有此一问似的，连手都没有抖一下，好整以暇的喝完了茶，然后轻轻将茶盏放到茶几上，笑道：“在下是大宋朝奉大夫，太府寺丞赖文政。”
原来职方司除了主事周信之外，其他官员都会挂一个小官职的虚位，以用来掩饰真实身份，赖文政就挂了一个太府寺丞的闲职。
“好大的胆。”任得敬忽然在椅扶手上重重一拍，厉声道：“来人，给我把这两个南宋的奸细抓起来。”
话声未落，只见从堂下，屏风后一下子钻出来四五十人，各执刀枪，将赖文政和朱雀团团围住。任得敬冷笑道：“小小细作，也敢在老夫面前买弄，给我将他们带下去，立刻开刀问斩。”
赖文政依然面不改色，先示意朱雀不要动手，然后从容的站起身来，向任得敬躬身一揖，笑道：“既如此，在下先行一步，且在奈何桥头恭候任氏一族。”说话之中，特意将任氏一族四个字咬重，说完之后，转身向外走去。
任纯义不禁有些不知所措；看了看父亲；正想要开口；却被任得敬制止住。这时赖文政和朱雀以经快走出了大堂，任得敬忽然道：“慢。”
赖文政头也不回，道：“相国不是要将我两人开刀问斩吗？又何顾阻止呢？”
任得敬“哼”了一声，道：“你们己是老夫俎上鱼肉，还怕跑了不成，纵然让你们多活片刻，又能怎样？你们且转过来，老夫还有话问你们，如果你们能够俱实回答老夫，也许老夫会考虑饶你们一命。”
赖文政和朱雀又转过身来，回到大堂上，赖文政也不客气，依然坐到自已刚才坐的位置上，拱了拱手，笑道：“不知相国有什么要问的？”
任得敬盯着赖文政，半响之后，才道：“刚才你说要在奈何桥头恭候我任氏一族，这是什么意思。”
赖文政呵呵笑道：“这意思还不清楚吗？任氏一族灭亡有即，相国难到不知道吗？就算等一会相国杀了在下。那么在下也不过是先行一步，必然会在奈何桥头，等候相国一族同行，只是到了那时不知相国是否还能记住在下此言呢？”
任得敬又“哼”了一声，道：“一派胡言，老夫身为当朝国丈，又是大白高国相国。我任氏一族荣华显赫致极，又怎会有灭顶之灾。”
赖文政依旧笑道：“若论权势之大，在西夏国中，还有能超过昔日的梁氏一族吗，国相自问，今曰任氏之盛，可强于昔日的梁氏吗？”
任得敬的嘴角抽*动了一下，又沉默了道：“不及梁氏。”
梁氏专政，乃是西夏历史上的一件大事，始于惠宗李秉常时期，即大宋的熙宁、元丰年间（1168－1199年）。当年李秉常即位时年仅八岁，由其母梁太后摄政，由其弟梁乙埋为相国，姐弟两人控制了西夏政权，长达两代，一门之中出了两位太后，两位相国，经历惠宗、崇宗二朝三十余年，期间曾经一度废掉了李秉常的皇位，权势之盛，比起现在的任氏来说，实在是有过之而无不及。
赖文政道：“以昔日以梁氏之盛，最终还是灭族而亡，何况今日的任氏。老子曰‘天之道，损有余而补不足’正所谓物及而反，又道是木秀于林；风必催之。正因为任氏一族以经荣华显赫致极，甚至都凌架皇族之上，才更是危在旦夕啊。何况相国终是汉人，而西夏却是党项人的国家，非我族类，其心必异，危矣，危矣啊。”
这番话说得任得敬心中大动，当年梁氏之亡，并不是因为祟宗李乾顺本身有多强的能力，而是因为李乾顺结好了辽国，取得了强大的外援，才能最终击败了梁氏；夺回了权力。而现在的形势，与当年实在太相似了，皇帝李仁孝正在拼命结好金国，逼得自己现在不得不退避到了灵州，在继续下去，当年梁氏的结果，只怕就是今日任氏的下场。
由其是赖文政最后一句“非我族类，其心必异”，更是深深打动了任得敬的心。西夏是由党项族建立的国家，这类少数民族建立的国家，一般对汉人都比较排斥，西夏自然也不例外。梁氏虽然也是汉族，但数代均与党顶通婚，属于蕃化的汉人，尚能够被党项人所接受。
而任得敬本是宋朝的西安州的通判，投降西夏之后，虽然逐渐掌控了朝廷大权，但始终却不被党项贵族认可。即使有些党项贵族为了获得高官厚碌，虽然屈从于任得敬，但任得敬的权势一但有所动搖，他们就立刻投到李仁孝那一边去了。现在任得敬能够信任的，除了任氏的族人之外，只有一些汉族官员，一个党项贵族都没有。
任得敬沉默半响之后，才道：“照赖先生的说法，我任氏一族是必败无疑了吗？”
赖文政等了半天，就是等任得敬说这句话，立刻道：“当今天下，能与金国相抗者，唯我大宋，因此相国唯有与大宋合作，方才能够保住任氏一族的荣华富贵。”
其实任得敬心里早就明白，李仁孝背后有金国支持，自己是万难抗衡，唯一的出路就是投靠南宋，取得南宋的帮扶，这样才能与李仁孝相抗衡。但他迟迟不肯派人去与南宋联络，也实在有难言之隐。一来是因为在金国南征时，自己曾出兵进攻南宋，恐怕南宋会记恨在心；二来如果自己主动去找南宋，只怕也显得自己太无能了。而且任得敬也估计到，南宋不可能抵抗得了西夏与金国联手，也大有可能会来主动联络自己，因此任得敬并没有封锁与新会州的边境，其实也是在等着南宋派人来找自己。
但南宋一直没有派人来联络任得敬，也使任得敬大为焦心。就在这时任纯义主动来找任得敬，建议联络南宋。任得敬是何等样的人，稍稍一问就猜道，告诉任纯义这个办法的道士十有**是南