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“炎弟真历害，一回来就能升到这么好的位置。”杨昌鹏听说杨炎担任了马军司选锋军统制，一脸羡莫之色。他现在还是从七品武略郎。虽然只比杨炎差一品，但不能但任一军的统制。
杨炎从皇宫出来，回到杨府，杨朝光和杨朝亮也回来了。杨家的老少五人坐在一起议论现在的局面。
杨炎有些不解道：“选锋军统制怎么了，和别的统制有什么不同吗？”
杨朝亮是签书枢密院事，知道这是怎么回事，告诉杨炎道：“炎儿，马军司迭锋军和殿前司策选锋军是两支新组建的编制，和别的军大不相同。”
杨炎道：“二伯，有什么不同呢？”
杨朝亮道：“这两支军队是为了这次北伐而组成两支精锐的军队仍是属于将一级的编制。因此都是抽调了各军中的精锐士兵组成的。一般将一级的编制是三千三百人，但这两友军队却不受此限制，殿前司策选锋军有四千二百人，步骑混编，而马军司选锋军有三千八百人，全是骑兵编制。”
杨炎这才有点明白。他知道待卫马军司虽然叫做马军司，其实也是马步军的混编，下辖的七个军中没有一支是纯骑兵的编制。事实上，三衙禁军中也没有一支军是纯骑兵编制。
杨朝亮接着道：“就说你的选锋军吧，组建的目地就是为了对抗金国的铁浮图。因此选锋军的装配、待遇以及战马的素质都是各军中最好的。而且战马的数量达到了四千匹，要多于士兵的数量，等你到了造锋军里一看就知道了。”
杨炎知道，自大宋建国以来，缺乏战马一直都是宋军的心头大患。南渡以来，自收了三大帅的兵权以后，大宋的正规军分为守卫京师的三衙禁军约十三万人，以及守卫边境的十支御前驻军约有二十三万人。合计约有正规军三十七万人。但骑兵只有不足六万人。而这支新组建的迭锋军竞是全骑兵的编制，而旦还是马多于人，足见选锋军的重要。忍不住问道：“这么重要的职务为什么任命我和虞公亮呢？”
杨朝亮又道：“本来枢密院正在为这两支军队的统制人选发愁，一般的统制都难以胜任，而都统制又不能降级使用。恰好你和虞公亮两人这次立下大功，又有在第一线作战的经验，虽然你们都年轻了一点，不过这毕境只是将一级的统制，年龄因素到不是什么大问题。而且你们都是重臣的子弟，在忠诚度上也是可靠的。”
杨朝光接着道：“炎儿，虽然你们现在还是将一级的，但地位比普通的将一级的军要高，而且如果在这次北伐中一但能立下战功，就有可能晋升到军一级的编制，那么你们当统制的，也可以升到都统制，成为独当一面的大将。”
杨炎这才完全明白这是怎么一回事。杨昌鹏在他肩上拍了一下，道：“现在你该明白了把，这是多么有前途的位置，你可要早一点升到都统制才行。”
这时杨沂中道：“鹏儿，你可不要羡慕炎儿和虞公亮升职，要知道这一切虽然有皇上对我和虞彬甫照顾的成份，但也是靠他们取得实实在在的战功。马上就要开始大举北伐，想要立功，有的是机会，祢的弟弟和同年学友都走到你的前面去了，你可要努力才行。”
杨昌鹏脸色一凛，道：“是，爷爷，我不会让你失望的。”
杨沂中点点头，又对杨炎道：“炎儿，你这次的功劳虽然不小，但大都是靠个人的武力立下的。你的武功虽高，但指挥一军作战不是靠个人的勇武就能解决的，须要知道一军几千人的命远全在你一人的一念之间，以后行事一定要堇慎小心才行。”
杨炎道：“我明白的，爷爷。不过选锋军是不是也装配了铁浮图那样的重甲。”
杨朝亮微微一笑，买了个关子：“比铁浮图的重甲还要厉害，炎儿，三天后你亲自出看一看就知道了。”
杨昌鹏道：“炎弟，你在宿州和铁浮图打过仗了，觉得怎么样，他们真的很历害吗？”
杨炎想了一想道：“铁浮图的战斗力确实很强，居我看来，一个普通的铁浮图士兵，至少有饿们一个准备将的武力。在同样的条件下交战，一千铁浮图足可以敌过我们宋军三千骑兵。如果是步兵，恐怕五六千还不止。”
杨昌鹏咋舌道：“铁浮图真的有这么厉害吗？当年岳武穆不是曾经大败过铁浮图吗？而且在宿州炎弟你也打败过铁浮图啊！”
杨沂中道：“鹏儿，炎从说的一点也没错。你是没有见过铁浮图，不知他们的厉害啊。我当年可是领教过的。黑压压的一片，一个个人高马大，身披重甲。除非是用强弓硬弩，一般的弓箭对他们跟本设有用。冲起来就像割草一样。我们宋军一排一排的倒下，跟本挡不往。幸好有刘信叔（刘琦）想出用麻杆刀来对付铁浮图，杏则真不知该拿他们怎么办好。不过就箅这样，当年我们几个领军的人中也只有岳鹏举一人在野战中和铁浮图正面对抗中取胜过，其他的人都不行。”
杨昌鹏问道：“爷爷，怎么是麻杆刀？”
杨沂中道：“就是长杆大刀，用来砍马腿的。这是重甲护不到的地方，也也是铁浮图唯一的弱点。”
杨昌鹏又问道：“那么为什么我们宋军不装配像铁浮图那样的重甲呢？”
杨沂中苦笑道：“那是因为我们的战马大多都负但不起那么沉重的铁甲。”
大宋不仅缺马，而且马的质量也不高。当年韩世忠曾进献给皇帝赵构一匹马高王尺一寸，称：非人臣敢骑。这以是大宋罕见的大马。杨沂中送给杨炎的海东青也有四尺九寸高，在大宋也不多见。而金军的铁浮图普遍都是五尺左右高的大马。马大，负重自然也就大，这有这样的大马才能负担铁浮图那沉重的甲胃。
杨炎道：“刚才二伯不是说选锋军的装配比铁浮图还强吗，是什么东西。”
杨朝亮却笑而不答。
杨沂中道：“铁浮图虽强也不是天下无敌，当年岳鹏举的岳家军也没裴配重甲，但也能战胜铁浮图，可见无论有什么装配，士兵的素质才是最重要的。炎儿，明年开春才会北伐，还有三个多月的时间。你还是想想如何训练士兵为好。”
杨炎心中一凛，点头称是。
八 返回临安 下
杨炎回到东进院。流苏正在房中等他。一见杨炎回来，立刻递给他一封信，道：“哥哥，早上有人给你送来一封信。
杨炎接过信，信封上只有“杨炎亲启”四个字，并没有署名。杨炎暗想会是谁给他写信呢？等他打开信笺一看，只写了十六个字：明日卯时，翠微亭前，一较高低，请匆负约。落款只画着一轮弯月。
“是赵月如。”杨炎心中不禁苦笑，想不到他刚刚回到临安，赵月如就来找自己的麻烦。“两年过去了，想不到这个公主还是那么好胜啊！”
尽管通过赵倩如，杨炎知道了一些关于赵月如的事情，对她那种强烈的好胜心也能够理解几分。但当赵月如好胜的目标指向自己的时候，杨炎的心理还是有些不舒服。“这个公主也有二十了吧，怎么还不招个驸马。”大宋的习俗，女子一般是在十七至二十岁嫁人，不过杨炎也无不恶意的想“谁娶了这个美丽而好胜的公主恐怕都不是一件开心的事。”
第二天一早，杨炎独自一人带着“碧血照丹青”来到翠微亭前。
赵月如还没有来，翠微亭四周空无一人。杨炎走入亭中，那块刻着韩世忠手书，岳飞的＇池州翠微亭记＇的石碑依然立在亭中。
杨炎轻轻抚摸着石碑，突然想起当年自己和杨昌鹏右这里遇见梁红玉和韩彦直。那时自己还是一个十四岁的孩子，刚刚回到杨家不久。而自己的命运也就是从那时开始发主了变化。“如果却个时候设有回杨家，而是依旧留在临济村，那么自己现在又会是什么样子，在村中务农？还是随万显声去闯荡江湖？”杨炎默默的想着。
突然心中一动，转过身来，赵月如己站在亭外。
赵月如今天穿一身真丝织成的白色武士装，领、胸、袖、脚等部住都恰到好处的绣着金边花纹。乌黑亮丽的长发挽起，扎了一个男子式的英雄髻，更显得她英姿飒爽，米彩照人。手里拿着一根七、八尺长，用红绸裹着，不是枪还是棍的武器。
赵目如也缓缓走进亭中，道：“你先来了。”
杨炎面对石牌，没有说话。
赵月如转脸也看向石碑，凝视良久道：“这是岳武穆的诗吗？”
杨炎点点头，道：“是韩蕲王手书的。”
赵月如轻轻点头，道：“怪不悍你总喜欢刭这里来，不过你为什么不到岳庙里去呢？”
杨炎缓缓道：“因为我觉得岳武穆的遗愿恐怕不是要后人为他修坟立庙，而且北伐中原，收复失地。”
赵月如听了，沉呤良久道：“你说得不错。我只恨自己身为女