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杨炎怔了一怔,终于还是道:“是的,钟教主战死在城外了。”
钟欣环呆了一呆,过了好一会儿,脸上忽然露出一个凄美的笑容,道:“杨大哥,你果然没有骗我……我……”正说着;突然全身一颤;摇摇欲倒,一头仆到在杨炎怀中。
杨炎一怔;还以为她是听到父亲身亡,一时情绪激动,忙伸手把她扶住;道:“小环,你怎么了。”忽然发现她雪白如玉的脸上竟罩上了一层青黑色,大惊道:“你是中毒了?”
原来钟欣环知道钟子昂决心战死之后,心里也己萌生死意,事先在嘴里含了一粒毒丸,从杨炎这里确认钟子昂以死的消息之后,立刻咬破毒丸,服毒自尽。等到杨炎发现,毒丸己被钟欣环吞进腹中。这时大堂外面的赵倩如、谷雪萍、铁成林等都听得清清楚楚,急忙赶了进来。
钟欣环道:“杨大哥,想不到我在临死以前;还…还能见你一面;我很高兴啊;求你……求你抱抱紧我;我能够……死在你怀里;就很满足……”
杨炎一阵心酸;见她脸上的青黑之色越来越重;知道己无可挽回;钟欣环的生命只须臾之间,当大紧紧抱住钟欣环,道:“小环,是我……”
钟欣环道:“不……杨大哥;我从来都没有怪过你;能够认识你;真的很好……”目光一转;落到赵倩如身上;道:”这位姐姐就是杨大哥的嫂嫂吗?姐姐生得可真美啊。”
赵倩如心中也对这个女孩充满了怜悯,抓住钟欣环的手,轻轻道:“小妹妹,我就是。”
钟欣环微微一笑;道:“很好……很好;只有姐姐这样美丽的女子……才……才配得上杨大哥;我祝你们夫妻……恩爱;白……白头……到……”她的声音越耒越低;一个“老”字终于没有说出口,便合上双眼,悄然无声了。
这时大堂外一阵杂乱的脚步声传来,吴锡走进公堂,道:“制帅,我们却搜过了,州衙里一个人也没有……”他这才发现公堂中气氛有些不对,杨炎怀中还抱着一个女子,禁不住道:“这是怎么了,发生了什么事情?”
杨炎这才把钟欣环放在地上,解下自己的被风,将她盖住,转身对吴锡道:“他是钟子昂的女儿,服毒自尽了,找口棺材,把她收殓起来,和钟子昂埋在一起吧。”
随后杨炎下令,派人去通知城外的百姓,让他们仍然回到城中居住。又安排士兵在城中维持秩序。而琼州攻下之后,摩尼教所占的最后一块地方也被宋军收复,至此,作乱时间近两年,席卷大半个广南的摩尼教之乱也终于基本平定下来,因此杨炎也叫陈亮代笔,写奏本上奏朝廷,报告这一喜迅。
不过钟子昂虽死,但摩尼教中的其他首领人物一个都没有见到,杨炎知道,他们一定是分散潜逃了,因此一面在城中安抚百姓,恢复秩序,一面命吴锡带领人马,出城去四外搜查。又下令东西两路的曹勋和高震,让他们严密搜查潜逃的摩尼教残余人员,同时又通知李公佐,命令船队在海上不停来回巡视,一但发现可疑人员,一率先捉住再说。
这样几层设伏,布下了天罗地网,过了十天的时间,就杀死或抓住两千余名摩尼教的残余人员,其中也有不少坛主、香主之类摩尼教中下级头目,但其他的首领人物如赵草、陈子明、萧汀兰、钟欣玉、钟振先等人却一个也没见到。
杨炎也知道,宋军的搜查虽然严密,但想要完全没有漏洞,毕竟是不可能的,而且这些人个个都身怀绝技,如果存心躲起来或是逃走,到也是不容易找到,只能慢慢的查寻缉拿。不过好在摩尼教的基本势力大数都被铲除干净,这些人虽然都是高手,但毕竟人单势孤,不可能再像原来那么兴风作浪了。
杨炎现在还有别的事情,广州和大理两地的事情都等着他去处理,不可能就这么在海南岛上耗着,因此决定暂时留下陈亮在海南处理善后的事情,等待朝廷派出新的官员上任,并且留下步军司后军和广西军胜捷军两军在海南帮助陈亮,又让李公佐也留下一支水军。其余的人都随他一齐返回化州,在做下一步的安排。
第二天,杨炎和赵倩如等人登上神舟,返回化州。
在船仓里,只剩两人单独在一起的时候,赵倩如道:“下一步你打算怎么安排?”
杨炎道:“先到广州;把程元州查办了;也算对孟兰君有个交待;然后再领军去大理;等大理那边的事情结束以后;再回头来对付海盗。”
赵倩如道:“现在广州的地和海盗基本形成一个微妙的平衡居面,但你查办了程元州之后,海盗一定会有所查觉,这个平衡局面就有可能被打破,你去大理也不知会用多少时间,那么在这一段时间里,广州怎么办?”
杨炎道:“这一点我也想过,查办了程元州之后,由赵汝愚接任广州知州,还有岳霖也在广州,他们两人合作,我再留下几支人马在广州,还有李公佐的水军,再加上海盗里面还有孟兰君以经归降我们这一边,我想维持往目前的局面,只是守住广州,等我从大理回来,应该还是可以的。”
赵倩如点点头,道:“你说的也有道理,不过我看还不是太完善,等于你去大理的这段时间里,广州只能按兵不动,这样未免太背动了。”
杨炎也点点头,承认妻子所说的是正确的,而且赵倩如即然这么说了,那么想必是有解决的办法,道:“那么你有更好的办法吗?”
七出兵大理1
“奉天承运,皇帝诏曰:广州知州程元州,身受皇恩,但不思报效朝廷,素尸任位,贪脏枉法,草菅人命。贿赂大臣以谋私,勾结海盗以求利,有负朝廷之意,令特下旨,将程元州革职查办,家私充公,以慰万民之望。广州知州一职,暂由通判赵汝愚接任。钦此。”
听杨炎宣读完了圣旨,跪在地上的程元州两眼一黑,身子一软;顿时昏死了过去。站在一边的岳霖和赵汝愚见了,都叹气摇头,目光中带出“早知今日,何必当初”的神情来。杨炎挥了挥手,两名士兵立刻过来,一左一右架起程元州,带了下去。杨炎转头对赵汝愚道:“赵通判,今日起由你接任广州知州一职,希望你以后能秉公办事,造福百姓;不负朝廷之望。”
赵汝愚对杨炎施了一礼,道:“杨制置,请恕汝愚不能接受广州知州一职,还请杨制置转告朝廷,另选他人吧。”
杨炎到有些奇怪,道:“赵大人,你这又是为什么呢?”
赵汝愚道:“汝愚指证程元州贪脏枉法,仍是尽通判监州之责,为朝廷惩制不称职的官员,并非想要取而代之,为自己谋取高官。因此绝不接受广州知州一职。还望大人见谅。”
杨炎一怔,赵汝遇也未免太有点死心眼了吧,这时一边的岳霖劝道:“赵大人,你这又是何必呢?这广州知州还是杨制置特意向朝廷举荐,看在杨制置的面子上,你也不能推辞啊。”
赵汝愚正色道:“岳转运,要是这样,汝愚便更是不能接受了。”
这时赵倩如道:“赵大人可是怕别人误会赵大人附庸权贵,诬陷上司吗?”
赵汝愚默然不语,现在是默认了。
赵倩如笑道:“驸马举荐赵大人是因为他认为赵大人能够做一个爱民如子,两袖清风的好父母官,才为朝廷推举贤能。正所谓公道自在人心,赵大人只要上不负朝廷,下不负百姓,就算一时被人误会,时间长了,自然也会为人所知。假如赵大人真的不称职,驸马同样也会向朝廷弹亥赵大人。”
赵汝愚呆了一呆,岳霖拍了拍他的肩头,笑道:“好了,赵大人,什么都别说了,回去上任吧。”
这时岳珂和岳璎也从队伍中跑过来,来到岳霖面前,道:“爹,我们来了。”
岳霖突然看见自己的一对儿女,不禁又惊又喜,拉住两人,道:“你们两人怎么来了?”
杨炎这才把岳震托自己把他们两人带来广州;交给岳霖的经过说了一遍;并向岳霖解释;因为前一阵进攻海南;没有把他们及时送来广州。
岳霖听完之后,忙对杨炎再三道谢,然后带着岳珂和岳璎回去。赵汝愚也告辞回去。杨炎和赵倩如一起回到制置使司的衙门休息。
当天晚上,杨炎和赵倩如带着谷正扬,铁成林和谷雪萍一起换上微服,出了制置使司衙门,去找谢元卿,了解广州的情况。来到了谢记商号,杨炎说明来意,家人进去通报,正好谢元卿和阿里都在,一见他们来了,谢元卿又惊又喜,连忙把他们请到自己的客厅中落座,然后道:“原来是杨驸马来了。”说着就要跪下给杨炎行礼。
杨炎急忙把他拦住,道:“谢兄这里并非公堂,我们还是以朋友论交,千万不要多礼。”
谢元卿又客气了几句,见杨炎坚持,这才作罢。阿里到是比谢元卿爽快,对杨炎鞠了