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赵倩如忽然指着路边的几个乞丐问杨炎：“在尚武院里我常教官们说我大宋之富，居历代之最。就是汉时的‘文景文治’唐时的‘贞观之治’也不及。我查阅史书，也确实是如此。但是为什么街上还是有人靠行丐过日呢？”
杨炎被问得一怔，他到从来没有想过这些问题。
赵倩如又道：“史书上说在大汉‘文景之治’的时候曾有数年免去全国百姓的赋税。而现在我大宋虽富却从未有过全国免赋的时候。大唐‘贞观之治’的时候一年之中全国处死剑囚犯不过二十几人，但我大宋开国至今每年处死的犯人不下数百。若是蔡京、秦桧当政的时候动辄好好吃一顿好了。”
杨炎眨了眨眼道：“下次？你还想在有下次吗？”
不过杨炎在战场比试的前一天，居然还和一个女子一起在临安游玩的诮息，还是一下子传开了。
战场比试虽然是尚武院最受重视的项目，尽管学员们在尚武院里也学过排兵布阵的知识，但由于本身的能力和经验都不足，也出现过不少今人啼笑皆非的战例。
有的比试中就是由双方的主将直接单挑来决定胜负。双方的士兵一个也没有动。成了武功比试的翻版。也有双方激战三天，仍然难以分出胜负，最后不得不靠察点双方剩余士兵的人数多少来决定胜负的。甚至还有己经将对方的军队杀散，攻下了对方的大寨。却不小心被对方偷袭得手，自己却“阵亡”这样难以分出胜负的战例。
但从尚武院开设战场比试以来，还从来没有出现过今天这样的情况。那就是双方根本没有打起来。
白方的主将曹勋带着士兵在黑方的大寨前挑战。而黑方的主将杨炎却闭门不战。整整一天过去了，任凭曹勋如何挑战，杨关就是不出战。
其他的三场都打了一天，其中张师颜对周宏明，张渊对刘仁先两场郗打得不分胜负。只有永安公主对高震的一场，永安公主用龙飞、虎翼阵法，奔驰冲击，一天的时辰就将高震击败了。
第一天就将对手击败，这样的战例也不多见。这也足见永安公主的指挥能力，成为本次比试的最大热门不是没有道理的。
夜。曹勋独自坐在大帐中百思不得其解。
“大哥，你到底打算于什么？”曹勋轻轻捶捶头。他突然发现，认识杨炎己经有三年了，自己却还是对这个人不算了解。平时的杨炎倒是个很随和的人，脾气也很好，从不发火。无论和他开什么玩笑，总也是一笑而过。除了刚进尚武院例那一天和永安公主打了一架以后，也就在也没在和别人动过手。叫他去打猎，就跟着去打猎。叫去游湖，就跟着去游湖。一切都跟随他们的行动。
而且曹勋也知道，杨炎在尚武院里旷课的时间远远多于止课的时间。但成绩也总是不好不坏。除了刚来的第一个月有一次被教官赶出课堂之外，也设有什么别的出格的事情。
“这是一个很普通的学员。”几手所有尚武院的教官都是这样评价杨炎。学员们也大多是这样看。当然只有曹勋和高震例外。
他们两人是杨炎仅有的好友。大概是三年前那次杨炎和永安公主打架的事情对他们的影响太深刻。在他们心里一直本能的觉得杨炎不该是这个样子的。要知道，却时几乎没有人是永安公主的对手。只有杨炎毫不费力的就从永安公主手中把长棍夺走了。虽然三年以后每个人变化都很大，很多人也把那场打架给忘记了。但曹勋和高震可都一直记得的。
“大哥绝对不是个普通的人。”在私下来曹勋和高震议论杨炎时得出这样的结论。
“不过，在整个尚武院恐怕只有我们两个人这样看。”听着高震这么说。曹勋想的却是“未必，不知道永安公主是如何看待大哥呢？”
果然，仿佛是为了印证两人的直觉。在武功比试中，杨炎和永安公主表现出了超去所有学员想像的强大实力。只有曹勋和高震不感到惊讶。
“大哥绝对不是个普通的人。但他现在到底在打什么主意呢？”在比试之前准备的那十天里，曹勋也听到了不少关于杨炎的诮息，当然都不是什么好事。
第一天就带着士兵们大吃大喝，每天都在睡大觉，也不好好训练。听说昨天还带着一个女子上街去玩，不知为什么还和一群无赖泼皮们打了一架。这是要干什么呢？
曹勋突然觉得自己的脑子里一团混乱，他忍不住又捶了捶头“头大了，头大了。”
七 决战（上）
“统领大人，我们白天为什么不出战呢？”张荣终于有些忍不住了。。虽然对他们来说，这种比试更像是个游戏，不过被人堵着门口挑战却不出战，还是让人心里不好过。不管怎样他们到底也是军人。军人总有有军人的骨气和尊严。
“对啊！统领大人，难得遇到大人这样的统领，我们也想为大人出把力，漂亮的赢几场呢！也对得起大人请我们吃一顿，为什么不出战呢？”
“是呀！是呀！大人为什么？”其他几个头目也纷纷付合。
杨炎笑了笑道：“各位，会有出力的时候，不过可不是现在。”
“大人，那要到什么时候？”
杨炎笑而不答。
这时，张荣又道：“大人，莫非是有什么妙计吗？”
杨炎笑道：“不错，我确实有计。各位不妨猜一猜，我用的是什么计策？”
众人听杨炎这么一说，都沉思起来。张荣终是多当了几年的兵。虽然没有经过什么大阵仗，战场还是比别人多上了几次。道：“大人莫非是用的当年曹刿一鼓胜三鼓的以逸待劳之计吗？”
春秋时期，齐鲁会战于长勺，曹刿从鲁庄公出战。齐军鼓进，庄公欲鼓，刿曰：“不可。”齐军三鼓。刿曰：“可矣！”庄公鼓之，果然大败齐军。庄公问其故，刿曰：“夫战勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故胜之。”
张荣当即将曹刿的故事讲给其他几个头目听了，然后道：”统领大人今天不出战就是为了消摩对方的土气，等到第三天，等把对方的士气消磨殆尽了以后我们在出战，就一定能获胜的。统领大人是不是这样。”
杨炎微笑点头，喃喃道：“曹勋，你不会连这点小把戏也看不出来吧，那可就太令我失望了。”
临安皇城，御书房。
龙案之后端坐着当今的大宋天子赵眘。左三石二站着五位文武大臣。左边的是：尚书左仆射、同中书门下平章事汤思退，枢密使、魏国公张浚，中书门下参知政事兼同知枢密院事虞允文。右边是：殿前司都指挥使、昭庆军节度使、同安郡王杨沂中，宁节度使、池州驻劄御前诸军都统制李显忠。
大宋目前的文武重臣具在于此。
这时，又进来一人，正是韩彦直。韩彦直参见赵眘施礼完毕之后，赵眘问道：“子温，各处的兵马都准备得怎么样了。”
这时韩彦直的官职是户部待郎、主管左曹，总领淮东军马钱粮。六部之中户部是仅次于吏部的，掌握全国的财政。因为不是在金殿正堂，因此赵眘比较随便，直呼韩彦直的表字，以显亲切。
韩彦直答道：“各处的军需、粮草、器械都以齐备。俱体数目都在臣写的奏章里，另有山东路镇江府前军统制魏胜督造如意丰三百辆、炮车一百辆，沿海制置使李宝监造各式战船一百五十余艘，都在这里，请皇上一起过目。”说着双手将奏章奉过头顶。一边的太监接过，把到赵眘的书案上。
赵眘道：“很好，子温有劳你了。”
这时杨沂中问道：“韩大人，战马数量有多少？”
韩彦直道：“马匹目前调集了约有五万多匹，除了拉车，负重的以外，用于骑兵的战马还不到三万。”
李显忠皱眉道：“那恐怕少了一些，如果要北伐，总要六七万匹才够。”
杨沂中也道：“金人善骑射，要于金国开战骑兵的数量可不能太少了。当年岳鹏举屡败金兵，很大的原因就是因为他指挥的骑兵之精并不亚于金兵的骑兵。”
赵眘点头道：“是少了一些，子温还能想办法再多调集一些吗？”
韩彦直道：“西北、东北的产马之地都不属于我大宋。西南虽产马但大都只能用来挽乘、负重，能用来挽骑的少。战马只能通过购买获得，金国是不会买马给我们的。只能从西夏购买，但我大宋与西夏并无边界接囊。须要通过吐蕃才能到我大宋，因此也不能大量购买。绍兴三十二年1162年隆兴元年1163年虽开设了二十余处司马槛，但要等到大量出马还要等二三年才行。”
这时汤思退道：“陛下，北伐事关重大。还想三思而行。金人悍勇，我宋军恐难抵抗。一但有所闪矢，恐怕江山不稳，社稷不安。”
张浚“哼”了一声道：“汤相公，你这是什么意思。北伐事在必行，靖康之耻不能不�