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提到皇上，荣逸轩唇边的笑容立刻僵住，忙端起茶来喝。他多少次在她面前自然而然的松懈着情绪，连他自己都感到诧异。
若芸见他的笑意渐收，忙接口：“王爷莫要取笑，若芸暂避风头也是权宜之计，哪知会扭伤脚踝又着了凉……”
“下回遇着此等事，立刻让陈老禀报于我，你自无忧。”荣逸轩似乎对她的病仍是在意，打断她的语气有着不容置疑。
若芸咬唇避开他锐利的目光，面色微红：“是。”
荣逸轩瞧她的眼神忽然变得黯然，有一种说不出的闷在他心间回荡，隔了半晌他才轻咳一声道：“陈管家同我说起你的法子，本王想可以一试，便让人去办了。只是京城人多口杂，无论是否成，姑娘日后可莫提此事。”
若芸安静的点头，却苦笑：“胡大人见我在王府多有不便，想来若芸也呆不长。”
“他说什么？”荣逸轩的目光忽然就阴沉的很。
“王爷他日必定求娶名门望族之女为妃，胡大人看似早有准备……”若芸终于讥讽的说出来，心中一阵畅快。
荣逸轩目不转睛的盯着她变化的神色，忽然松了紧皱的眉，哑然道：“胡博文怕是多虑，本王若是娶王妃，皇兄定是要把关，他这老匹夫倒是想的轻松。姑娘问起本王的家务事，可是想参与其中？”
若芸面色一红，看着他锐利的目光，终于发现自己是被他绕上了，忙装模作样的喝茶，却见他强打的精神渐渐松懈、疲态显露。
“王爷可是没好好休息？若芸尚且知乖乖养病，王爷如何不爱惜自己的身子？”她忍不住问出口，话中的关怀让自己听了恨不得咬舌。从见到他开始，她便不曾畏惧他，相反却觉得他无比亲近，这定是她的错觉在作祟。
荣逸轩闻言揉了揉眉心，摇头：“明日皇上夜宴群臣必定通宵达旦，而后天一早这香油纸钱、祭礼法器、瓜果贡品、彩帛绶带可要都摆好，时间短促京城又是不稳……故而本王……”
英俊的脸庞掩不住疲惫万分，若芸心下为他忙里抽空来探她而感动，缓缓的开口：“王爷若多个人手，便好了。”
她清澈的眼神他却瞧不透彻，狡黠一笑附和道：“果真这王府多个人手，便好了。”
她慌忙站起，手却被他顺势攥紧、动弹不得。
她正踌躇着是不是要挣扎开，荣逸轩却极快的贴面而来，惊得她意乱神迷之时，用几不可闻的声音在她耳边沉吟道：“与我共赏江山如画。”
若芸的脸色“唰”的白了。
江山如画，要怎么赏？可是同他站在最高之处赏？亦或仅仅是助他去赏？
他母后被诛、痛失江山，平日在兄长处隐忍处事，可他的目光却完全不似笼中之鸟，而恰恰相反总是锐利的洞察着一切、紧紧盯着那原本属于他的东西。
看着他深沉如碧空之鹰的双眸，她这一瞬却反而动摇起来。
与其说荣逸轩在赌，还不如说他无所畏惧，她就算此刻出门高喝也不会有任何人信她吧……
山呼而来的情绪瞬间将她淹没，他对她的感觉自始至终是捆着那逃不开的心结，比起胡大人的女儿，她才是他最无需防备的那个。
但是看着他灼热的眼神、感受着他近在咫尺的呼吸，那淡淡的檀木香让她根本无法顺利想明白。
带着苍白的脸色，她轻轻推开他，滑落跪在地上，捧上了那本册子：“王爷，若芸有一册闲书奉上，待王爷冬祭礼毕再看。”
荣逸轩惊异于她的反应，又抬眼去看那无署名的本：“这便是你这几日忙碌，给本王的答复？”声音含着询问，也透着防备。
“是。”若芸毫不犹豫的答道。
他看着她单薄的身影，良久才将那册子收了去放入衣襟之中：“好，本王便收着你的好意。”
“主子，宫里来人催了。”书言不知何时恭敬地站在门边上，也不知听去多少。
“知道了，你先去备下。”荣逸轩背对着门没有动。
书言面色不改的颔首离去，荣逸轩这才伸手扶起她，没等她站稳便一个抽身将她牢牢抱在怀里。
如果刚才询问似遭了雷击，她眼下是要停止呼吸！
他的意思再明白不过了，可她心中的酸楚却一齐涌上来，紧紧的回抱他，片刻又身俯首：“王爷，莫要误了时辰。”
荣逸轩重重的叹了口气，不置可否转身便走。
“王爷！”她慌忙叫住他，一字一句，“无论发生何事，若芸永不会与王爷为敌，王爷信我。”
他脊背明显一僵，回首却是踌躇满志的笑，“好，本王信。”说着便大踏步离去。
若芸等他走了，才望着空荡的别院，喃喃自语：“王爷，为荣亲王，一样可以爱民如子，共赏山河……”
她知道自己的踌躇是什么。
自古身在帝王家，人生不由己，何况荣逸轩有着鹏程万里的志愿，而她苏若芸不过是折翼的蝶。
一生一世一双人，就算是有意，荣逸轩却定是要娶个家庭显赫的正妃的……她如今的尴尬身份，就像是悬在空中的丝线，随时都有断裂的可能。如若胡大人如愿，那她不过是过境之风、终不留痕。
即便如此，她还是不想、也不愿有一天会成为他得之不足、弃之可惜的女子。
第二十一章 冬祭
十一月初一清晨，晓红是起的最早、最忙碌的那个，一双巧手不停的在若芸脸上画着，又毫不客气的再将她的头发加高加重。
这两日眼睁睁瞧着自家小姐时而唉声叹气、时而呆坐不动，有时又忽然看着某处微笑，有时又愁眉苦脸，小姐没病，她这个当丫头的都要疯了。
幸好小姐这么一打扮，眉若柳叶眼似繁星、容光焕发肤如雪，她是一百二十个满意。
正当晓红合掌欣赏自己的“杰作”时，若芸这才瞧见铜镜里的自己发髻高挽、珠钗满头，活像个大大的招财树。
伸手就要拔，却听晓红一声尖叫：“小姐不要！”
紧接着，铜镜中出现了晓红哀怨愁苦的脸。
若芸心有不忍，还是毫不迟疑的将珠钗拔了一半，晓红欲哭；又命丫头将垫高的发髻拆平，晓红垮下肩来；拿着帕子将脸上堆着的粉拭去大半，晓红终于忍不住了：“小姐！别的小姐们都是珠光宝气花枝招展的，你……你……”
“晓红，你家小姐我，是去淹没在人群中，不是去争奇斗艳的。”若芸一字一字说教她，无奈轻笑。
“对哦……”晓红努嘴，她竟忘了这一茬，单单记着要把小姐打扮的艳冠群芳，“可是这大典，各国使臣都要参加，有点名望的人都带着家眷去，那楚如兰……”
若芸脸色微变，拉过晓红悄悄道：“放心，咱们一定离她远远的。随王爷的轿辇出行，自然不用和京城府尹在一处呀。”说完冲她挤了挤眼。
晓红呆了下，突然心领神会的笑了起来。
“就替我取件绾色的衣裳来。”若芸心情甚好，看着收拾停当的自己，发话道。
“好，但是小姐，外头可要加纱衣秀珠衫和披帛。”晓红回答着，也不等她答便匆匆跑开。
“鬼丫头。”若芸摇头。
“快点儿，都要迟到了！”荣瑛皱着眉催促着丫头们作最后的打扮。
今天的她一袭红色的衣裙，袖口领口皆是彩绣的荷花，下摆缀着几个铃铛，只要一动便叮当作响，头发盘成复杂的双髻，缀以珍珠发插和点翠步摇，走一步便晃几下，很是惹眼。
摸了摸头上的发簪，望着镜中秋波流转的黑瞳，荣瑛满意的勾起了红唇。
轿子早就在府外候着了。
负责郡主起居的小翠忙督促她赶紧上轿，迟了可是大不敬。
荣瑛吐了吐舌头，却是一脸不快：迟到大不了丢了哥哥的人，可哥哥早就带着苏若芸早早出发了，却让她一个人前往。
偏心。
心想着倒是不敢再延误，忙低下身钻进了轿子。
待轿帘落下，一行人匆匆往京城远郊的冬祭祭坛奔去。
与往日的冷清不同，今日的皇家祭坛格外热闹。
祭坛三面环林一面环水，面对京城西郊的镜湖，两边设有与祭坛相配的分坛，侧面则建了几处殿堂。
今天的正中的天台早有明黄的旗子插着，过道却是清扫后铺上了地毯，地毯从几里开外一路铺到祭坛台阶下，等着皇帝亲自登坛祭天。不知哪里弄来的各色花朵将祭坛装饰一新——仿佛这不是冬天而是初夏。
祭祀用的香烛、酒杯一应俱全，离宫的酒水菜肴也早就准备妥当。
天颐王朝第九位皇帝——荣锦桓登基三年来首次恢复冬祭，因此办得格外隆重。
亲王与王爷、大将军、首府大臣居于位置前列，重臣、大学士居于次列，地方官员位于三列，名门望族则位于末列，社会名�