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自严早就上了几个奏折，一者向皇帝报备，免得将来坐腊，二来也是情形严重之极，若不早些设法，只怕不待人家攻来，北京这边自已就乱成一团了。
待皇帝升上御坐，温言命众阁臣与部臣起身侍立。见各人都不说话，崇祯低头想了一回，命道：“令袁崇焕与卢象升近前来，朕有话说。”
因见袁崇焕被关了几年，成日的不见天日，脸色到是比之当年召对时白上许多。崇祯却是先不与他说话，只象卢象升温言道：“前番兵败，朕怪罪于你。后来细想，那贼兵呼啸于海上，动辄来回千里，官兵追剿不及，也是没有办法的事。丁启睿畏罪而死，虽是有罪，却也是因朕太过苛求的原故。是以将你放出，令你重为蓟辽总督，待边兵入内，你可领兵剿贼，莫负朕恩才是。”
他这番话极是难得，以他的性格，居然肯向臣下认错，当真是奇事一桩。四周侍立的大臣尽是张大嘴巴，难掩吃惊神色。需知崇祯一直以为自已不是亡国之君，而是臣下无用，文臣贪污，武将怕死之故。他最后一次下罪已诏，就把所有的文武大臣并郧臣贵戚骂了个遍。明朝官员固然大多数该骂，可是其中也有些忠臣良将，却也被他当成奸臣一般对待。更为可笑的是，明朝难得的几个人才，却也正是死在本国皇帝手上。
卢象升大为感动，当即跪下叩头涕泣道：“臣，以负罪待戮之身，竟得陛下信重，重以命以腹心，敢不竭诚效力，以死报陛下圣恩之万一？”
崇祯微微一笑，只是眼中波光闪烁，却不知在做何想。袁崇焕跪伏于地，只觉后背冰凉。皇帝任命卢象升为蓟辽总督，明显就是用来掣肘自已。帝疑至此，又夫复何言。
“袁崇焕，命尔为宣大总督，统领关宁兵入陕剿贼，你是待罪之身，需克勤克谨，戮力杀贼，方能一洗前罪！”
袁崇焕此时无可推辞，虽觉心冷，却也是无法可想，只得叩头应诺，山呼万岁了事。却又听崇祯问道：“关内甚是吃紧，今日阁臣并疆臣都在，兵部提议撤回宁绵兵马，只留守山海关一带，卿等认为此议可行否？”
他这番话一说，摆明了是要尽撤关外兵民，将绵州及宁远等地放弃。以全力对付国内的农民军和汉军。只是身为帝王之尊，他却畏后世清议，不敢断然下令。每欲做事，必想让臣下出来建言，由内阁决定，他画诺同意。然后责任自然归于臣下。只是明朝大臣多半滑头，谁也不肯出来做冤大头。是以皇帝此言一出，下面的诸臣皆是哑口不言，浑似没有听到一般。
袁崇焕却是吃了一惊，原以为皇帝不过是趁着辽东内乱之际，抽调关宁兵和蓟镇镇、山海关等辽西和近畿兵力，用以剿贼。谁料现下看来，皇帝是要尽撤关内，只保山海关一地。
因不顾疑忌，沉声道：“臣以为不可！无宁绵则无以保山海关，无山海关，则蓟镇不保，畿辅四周不保则无以保京师，请陛下三思而行。”
“卿的意思朕知道了。”
见崇祯不置可否，红色已转潮红，显是心中郁怒。袁崇焕心中暗叹，知道是皇帝疑自已想保有宁绵以拥兵自重。只得退后一步，不再发言。
阁臣们默然不语，却见站于班末的工科给事中范淑泰上前一步，俯身奏道：“现在乱局如此，朝廷对辽东却无定论，是战是款，需有定论，然后方可行之。若仍是战，陛下退兵不妥，若是要款，需早定和议，然后方撤回在兵，可保无虞。”
崇祯脸上立时变色，怒道：“谁人敢言款？！”
范淑泰奏道：“外间皆有传言，道皇上密遣使者赴辽，与虏言款事。款事一毕，便可腾出手来，用兵关内。臣以为，北宋每议款则失地，失地则议款，君王暗弱，天下乃至鼎革。陛下乃英主，必定不会如此，蹈此覆辙。”
他见皇帝面色并不甚怒，又大着胆子说道：“若是皇上果真如此，则天下士民必定沸然，大失天朝尊严。天下本已纷乱，皇上再失尊严，则事不可为矣。”
崇祯对这些小臣虽不假辞色，却也不肯多加斥责，因心烦意乱，便只草率言道：“兵无饷不行，南方局势如此，明年再难有粮米银钱送来，国家收入去了大半，如果能维持。”
范淑泰应道：“戎事在于行法，今法不行而忧饷，即天雨金，地雨粟，何济？”
“朝廷何尝不欲行法！”
这范淑泰的话越说越重，却将皇帝的心腹话也逼了出来。他身为九五之尊，却已是无任何办法可言。只得拆东墙补西墙，顾头不顾腚了。挥手将范淑泰喝退，崇祯见众阁臣都缄言不语，知道这些滑头不会出来应承，以免将来做了千古斥骂的替罪羊。无奈之下，只得令道：“既然如此，便命祖大寿仍镇绵州、宁远两地，命赵率教领关宁兵五万入关。”
此时整个绵州、大凌城、宁远、山海关各镇兵共约十万，都是悍将强兵，明军中唯一敢于八旗兵野战的强兵。以这些兵防备八旗已是有些吃紧，崇祯一下子便要调一半入关，在他而言已是让步，袁崇焕心中却隐约觉得不妥，只是又说不出什么理由，无奈之下，将心一横，又上前奏道：“此时更是秋高马肥，适合八旗骑兵做战之时，若是突然有警，士卒难免疲敝，不如等到年底入冬，再调兵入关不迟。”
崇祯听了一想，已觉有理。因勉强应道：“卿言有理，准议。”
正欲离去，却见户部尚书，大学士蒋德璟上前奏道：“皇上，户部存银不足两百万，现下四方都是用钱的时候。江北驻军和川陕官军的饷银乃是重中之重，臣不敢怠慢因忽，只是库银马上就要用罄，请皇上拨内孥银给户部，以暂取支用。如此，方能撑到明年北方各省的赋税解来京师。不然，臣恐饷银发送不及，则军心乱矣。”
皇家善财难舍，各臣自然是清楚的很。只是此时国家落到这个地步，料想皇帝必然千肯万肯，散家财以助军用。却不料崇祯突然挤出几滴泪水，向着诸阁臣泣道：“内孥如洗，皇家日用亦告匮乏。国用艰难，还望诸先生了。”
说罢竟然起身去了，把诸阁臣气的发昏，却也不敢有所抱怨。京师粮草供应，一则是从运何漕运而来，二则是海上以海船运送。南方此时供应断绝，户部无奈，只得先以库存应付，京师粮价一日数涨，百姓小民怨声载道，既然皇帝不管，他们却也是顾不得百姓死活。哪管你饥民遍野，好官我自为之，让地方官加紧搜刮，以充军用，以发官俸就是。
待群臣四散而去，袁崇焕乍出牢狱，看着宫内太监并群臣来回奔走，竟是恍如隔世。他因入狱多年，家小早就有家乡来京，就近照顾。到不比卢象升一人领着几个奴仆宿于会馆之内。因向卢象升笑道：“我虽有意邀你去我府中小酌，到是有些忌讳，不好拖累于你。咱们就此别过，如何？”
卢象升是江南宜兴人，与现任大学士周廷儒同乡，却是明朝文人中难得的武勇之夫。他抵抗清兵，战死之前曾亲手砍死数十人，身中十余箭，被劈中四刀，最后方倒地而死。为人最是忠忱豪爽，最瞧不起那些奸臣太监。别人如何，他自是不管，因知袁崇焕为人，此时见他如此，便嗤道：“元素兄，你竟也如此么？大丈夫死则死耳，死都不怕，你偏又有那么多花样！我随你去，咱们好生商议一下，先稳着大局，然后徐图进取，到时候干出成效来，皇上自然知道兄究竟如何，是何角色！”
崇祯为着银两发愁，张伟却也同样如此。为着稳定大局，明知道藩王府中是大笔的金银财宝，却偏生是一文也不能取。至于官府中的存银，以明朝规矩，地方政府除了留下必要的开支外，收取的赋税一律解送至京，存入户部。是以夺的州县虽多，除了有限几个能拿出钱来帖补军用，有的竟还有张伟拨银过去，方能维持。汉军现下已攻入湖南，眼看便要与左良玉一部会师，然后张瑞与契力何部的飞骑万骑，再加上刘国栋的龙骧卫，并左良玉的大部兵马，合攻福建。仗打了几个月，汉军每战耗费的火药弹丸，加上其余的军用物资都是用银子堆出来的，数月间银子用的如水淌一般，眼见库银告罄，台湾那边一时接济不上，除了军用之外，官府用银竟致无能为力。兵凶战危，苦的其实还是百姓，凡汉军战斗，多用火炮轰击城池，那些受损百姓，还有行军之时难免损坏道路庄稼，这些都需钱来赔补。眼见一张张求告文书，张伟看的两眼发黑，料想留在台湾的何斌一样是眼冒金星，发一声叹，无奈之下，便决定先拿着阉党官吏开刀，逼取银子来用。
想起李自成入京时，刘宗敏备了五千副夹棍，那些明朝官员，依着品级大小一律