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这是一个神秘的，深不见底的世界……
想着想着，玲珑发现，自己的视线，再也无法从那些粉色的灯笼上离开了。
华灯初上，四大名楼之一的水月楼前，人影憧憧，除了门前负责接客引导的那些红衣姑娘们，便都是先来寻花问柳的客人。
方才，头牌之一的惜春姑娘一曲琵琶，临街而唱，直接有如巨型水雷炸入了海中，激起千层浪花。场面一瞬间被点燃，客人们顿时如潮水一般涌入水月楼的大门。一时之间，楼内人声沸腾，处处笙歌艳舞，好不热闹。大堂客房之中，各色娇媚女郎都打扮得花枝招展，使出了浑身的解数，势要将来客的腰包掏得空空。
负责水月楼庖厨打点的后堂，也一样忙碌的水泄不通。各色厨工洗菜的洗菜，洗碗的洗碗，备菜的备菜，炒菜炖锅的，端菜收碟的，每一个都忙得团团转，恨不得能再多生两双手脚。
“你们都给我动作快点儿！让哪一位客官等得不耐烦了，怪罪下来，我可就每人给抽十下鞭子，扣掉你们半月的晌银！”负责后厨的锦娘，叉着蜂腰，伸长了雪白的丛指，朝那些堆正在干活的人们大声吆喝，勤快地指挥着。
她一双美丽的丹凤眼，虽然不再年轻，却另有一种勾魂的力道。如果不是这样一股火药味十足的架势在此呼喝，而是换了高床软褥翩送秋波，十个男人会有九个挡不住这股媚劲儿。
不过，对锦娘来说，现在可不是调情的时候。
再过半月就是京城数一数二的花魁大赛落下帷幕之日，所以这个月以来，占着最有潜力的二位姑娘的水月楼门庭若市，来消费的客人几乎都要将门槛给踩破了，后厨也就跟着变得异常地忙碌。
锦娘除了象这样厉声督工之外，心里也打起了小算盘，盘算着过两日再到南市去看看有没有什么合用的小鬼，给买两三个手脚利落的回来帮个工，先把眼前这阵子的忙碌应付过去再说。
而且，看楼内惜春和迎春两位姑娘如今的人气，要攀上花魁之座恐怕已是再无悬念之事——往后客人多的日子可还要长着呢！
锦娘在那儿看了一阵，只觉得负责洗菜的那一头，不知为何少了个人，而且少了好一阵，都不见那人再冒头。
她柳眉一竖，指着那头大声地骂了起来：“那个该死的柳七跑哪里去了？就算是上个茅厕也不至于拖这么些时候，这么久不回来，是不是遭雷劈给死直了？！”
一屋子的人大气都不敢出，不知情的人都下意识地加快了手中的动作，以免成为锦娘的下一个火力目标。
跟柳七一块儿洗菜的牛三怯怯地抬头应了道——
“锦姑奶奶，柳七去仓库拿菜去了，不知是不是太重了拿不动，要不要奴才去看看？”
“什么？拿个菜拿这么久？！”锦娘一听就来气了，“凭他柳七一口气能抬一石米的气力，那两摞菜他能搬不来？肯定是偷懒去了，看我去教训他一顿！”
她刚想要转身，又突然想起了什么似的，指着那些厨工们狠狠地道：“你们都给我好好干活，不许偷懒，我马上就折转来，若被我看见你们胆敢趁我不在的时候偷懒，我一个个脑袋的打！”
说完，长长的罗娟衣袖一甩，人已经怒冲冲地往水月楼的后门走去。
水月楼的后门出去，是一个半月形的院子临着一栋小小的仓库，用来存放水月楼各色粮食菜肉原料。
仓库的门跟后院的门是连接着的，每日，新鲜的生肉、海鲜和水果蔬菜之类，就是从这个门送进来，直接存入仓库之中，晚上再根据使用的需求，从这个仓库领取相应的食材。
锦娘一把推开水月楼的后门走进院子，正想要冲着仓库那边大声叫骂，一双精光的眼睛却突地被眼前的景色迷惑，人也立在了原地。
柳七背对着她站着，身体的两旁放着两摞蔬菜，其中一摞上面还放着一大包肉，他弯下腰去，似乎正摸着跟前一个什么矮矮的东西，手臂缓缓地移动。
他听得背后的声响，下意识地回过头来。身子这样一转，他身前站着的小小身躯，便露了个头脸，一双晶莹剔透的乌黑水眸，眨巴眨巴地，越过柳七看见了一脸讶异的锦娘。
“你……好啊！”锦娘回过神来，三步并作两步，冲到柳七跟前，“你在偷偷地给外面的小毛孩分我们水月楼的食物？你好大的胆子，柳七！”
“锦姑奶奶，不是这样的……”柳七忙往旁边让了让，忙不迭地解释道，“刚才奴才过来仓库拿菜，就听到有人在敲后门，正巧看门的家丁不知哪里去了，奴才怕误了事就去开了门，结果没想到……”
他犹豫地忘了一眼站在旁边的小女孩，声音再低了八度：“结果，没想到居然是这个小妹妹，敲了水月楼的门。”
锦娘粗眼看一下眼前这个衣衫褴褛的小姑娘，只觉得她满脸乌黑，不知哪里惹来的灰泥，简直像是被火烤过一般，身上也不知穿着什么样式的怪衣服，又像和尚的袈裟又象农家的缝纫，上衣过长，下身破烂，而且一双眼睛鬼亮鬼亮的，叫她越看越不顺眼。
她冷哼一声，决定不去管这个女孩是何方神圣，先骂了柳七再说！
“一个小姑娘胡乱敲门，你就开门放她进来，下一回什么强盗鞑子来敲门，你也给他开门了？你还放她进来？柳七，你是不是不想活了！”
锦娘越骂越生气，手指一下下地戳到柳七的额头上。
“不是的，锦姑奶奶，奴才实在有点不知该怎么办好……”柳七满头大汗，“因为她说，她说……”
“她说？”锦娘怔了怔，“她说什么？”
柳七复看了一眼旁边的小女孩，声音低得锦娘几乎要听不见——
“她说，她想要卖掉她自己，卖给水月楼……”
第六章 三个条件
玲珑睁大了眼睛，望着面前这个妆容妖艳的妇人。
在她看来，锦娘身上的那些朱钗耳环之类层层叠叠的，全都是宝石金银，可真闪得人睁不开眼睛。虽说水月楼的确是这一带花楼里最大最气派的一家，她也是为了这个缘故，才跑来敲这家的后门，但没料到就后门里随便碰到的这样一个半老徐娘，也都是一身的穿金戴银，何等气派。
她在寺中的大雄宝殿常坐着看来往的人，虽然算不上什么修行，但也慢慢能从人的衣装猜到人的来头和地位。现在她听柳七称呼锦娘为姑奶奶，又再一端详锦娘的架势，马上知道，自己碰到个管事的人了。这女人若是能点头收留她的话，那留在这水月楼，怕就是不难的事了。
时机难得，她决不能错过这个机会。
“你要卖掉你自己？”
锦娘狐疑地打量了这个年龄不过十岁出头的小女孩一圈，然后又是一圈。这女娃儿的身上可真是衣不蔽体，下身的衣物破得一条条的不说，都靠了过长的上衣遮羞，偏生那上衣本身也破了几处，露出瘦弱的肩膀和手臂。粗看整一个小要饭的模样，但再细看看，就发现她脸上虽黑，手却洗得干干净净，不太像一般在路边乞讨的儿童。
她眼中的疑惑逐渐地深了，突地一声大喝：“卖身？！我卖你的脑袋！小鬼，你的爹娘在哪里？做什么得这么脏地跑来我们水月楼，拿你姑奶奶寻开心？还不快给我滚回家去，小心姑奶奶我操起棍子打肿你的屁股！”
玲珑却“咕咚”一下，给锦娘跪下了。
“锦姑奶奶，请您……请您做主买下小的！小的是孤儿，如今连睡觉的地方也没有了……无法谋生，希望可以在这里谋一口饭吃，为奴为婢，都心甘情愿。”
她一路地磕着头，哀求不断。
“小的会洗碗扫地做饭洗衣，小的也可以为您捶背，为您揉肩，小的会尽我所能地服侍您，请您买下小的……小的已经无家可归，两天都没吃过饭了，求求您买下小的吧！”
“你以为这里是什么地方，普度众生的佛家圣地，你化缘的来了，我就一定要施舍的吗？你走错地方了！”锦娘冷冷地又“哼”了一声，指着围墙外半山上的山火道，“你要化缘，该去那青要山上的仁和寺去——虽然很不巧，那寺已经被大火烧成平地了——但我这里是做生意的，不是做善事的，你给我赶快起来滚出去！”
那双亮丽的水眸突地抬了起来，目光炯炯，令锦娘都不自觉地被镇住。
“小的知道这里是做生意的——小的……不，我就是来这里做生意的……”小姑娘以不符合她年龄的冷静，沉着地应道，“我已经说过了，我是来卖掉我自己的！如果您买我，就可以用一个很好的价钱，买到未来响震京城的第一花魁！”
一瞬间，她似乎与锦娘平起平坐，谈起了一宗对双方都有�