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“有趣。”丁万琮敛了笑意，戏谑道，“你怎么不与其他人一样，反而不羞不怕的呢？”
“怕亦无奈，不如昂首以待。”如莹朗声应道，神采熠熠。
“够豪气，好好栽培，必成大器。”丁万琮点头赞道，一旁的徐老鸨不由又多看了如莹几眼，平常就觉得她有些机灵，还真就与众不同。
丁万琮却又向左侧望去，指着仍敛眉垂眸的黎鸢叹道，“她这副容貌若配上此等性情，便堪称完美了。”
“此言差矣。”徐老鸨摇摇头，重打量了二位姑娘，“幽若这等倾世之貌必须配着她这幽静的性子，方是大乘之美，老爷未曾听过‘犹抱琵笆半遮面’这句话么？娇羞含蓄，方能意蕴不尽。”
“徐姐姐高见哪。”丁万琮思忖片刻，点头称是，却又疑道，“这如莹容貌清丽可人，性情犹如叮咚清泉，澄澈可爱，也是美人一个，你又怎么解释？”
徐老鸨微微一笑，细分析道，“世间女子，总不能仅一种气质做派，争奇斗艳，才有百花齐放之说。她这明媚的姿容，配上欢快的言行，也是千美之一。俗话说‘萝卜白菜各有所爱’，一个女子，总不能期待世上所有男子，都为她倾倒，尽力去迷惑专好自己这口的裙下之臣，便足够了。”
丁万琮连连点头，徐老鸨意犹未尽，依旧看向黎鸢，笑道，“美人与美人，其网罗的裙下之臣，范围广窄亦有所不同，国色天香的，不免就多了些。若能达到倾国倾城，那便是美得极致了。”
这话雅俗糅杂，却是至理名言。丁万琮一边笑着点头，一边挑了挑眉梢，审度着众位姑娘的表情，悠悠开口，“徐妈妈的话可都要记在心底，日后大有裨益。”
徐老鸨呵呵一笑，跟在他身后继续介绍其他姑娘，又过了片刻，才一一看完。
徐老鸨见状预备送行，他却不走，重回到黎鸢面前，盯了几眼，“这个丫头，我还真不舍得放在这里，人尽可夫。”
此话一出，众姑娘皆脸色一变，只因“人尽可夫”这四个字太过难听，坐在椅上刚补妆完毕的华瑶，脸色一凛，又有泪光隐隐泛起。而黎鸢身形微晃，贝齿紧咬下唇。
徐老鸨干咳几声，丁万琮却毫不在意，抖抖眉梢，看向徐老鸨。
“那你的意思是？”徐老鸨在旁察言观色，揣度着他的意图，面色稍有慌乱，“她可是宜春院的指望。”
丁万琮来回踱了两步，斜眼瞟了瞟黎鸢，皮笑肉不笑地开口，“过几天再说吧。”说罢，便迈开步子走出内室。
“哦……”徐老鸨似乎松了一口气，脸上重堆起笑容，赶紧跟了上去，临出门前看了看众姑娘，“都散了吧，新贵人也该到了，别让恩客看见你们，反而误了华瑶的大事。”
48真心假心（2）（二更）
眼见得两人身影前后消逝在门外，姑娘们不约而同地长吁了一口气，黎鸢松开了手掌，袖中掏出帕子来，濡了濡手心里层层叠叠的汗。
姐妹们跟华瑶道了别，便纷纷离了凌霄苑，朝自己房中走去。
初夏的晚上，夜凉如水。
繁星如织，倒比路旁昏黄的灯光还要明亮一些，身侧的园子里不时传来清脆、锐利的虫鸣声，把人心底的萧索衬得更加沉寂。
如莹携了黎鸢的手，一路上有说有笑，谈论今儿一天的热闹场景，慨叹繁华背后的过眼云烟，黎鸢却提不起精神，只得有一句没一句地随口应着。
如莹见她无精打采，也逐渐地意兴阑珊，住了口，两人沉默半晌，黎鸢突然停下了脚步，歉意地开口，“姐姐，你先回房去吧，我想一个人在这园子里走走，散散心。”
如莹了然地点点头，握握她的手，浅笑道，“别太晚了，明天还要早起练习歌舞。”
“嗯。”黎鸢抛给她一个感激的眼神，“放心吧，我一会儿就回去。”
如莹转过身去，方要迈开步子，却又迟疑了下，低头说道，“妹妹的心思我大略猜的几分，红颜薄命却又无力抗争。我只真心劝慰一句，俗语说，胳膊拧不过大腿去，要能屈能伸。”
她顿了顿又低声道，“来日方长，不见得这一行当就必定终生被人踩跨，翻不得身。你且静心，纵使过了及笄之礼，也不是万念俱灰。凡事想开些好。”
黎鸢怔怔地听她说完，心中讶异撼动，她从来都是嘻嘻哈哈，一副没心没肺的模样，少见得如此慎重言语，心下感动不已，正要道谢，却见如莹不及她再说什么，便匆匆离去。
望着那抹背影，黎鸢暗叹，或许，她才是那个有着大智慧的女子，而自己要一颗谦心以她为师。
想着想着，她踱到一隅方亭，见内中有一石凳，便敛裙而坐。
仰望着浩渺星空，忆起方才丁老爷那番古怪的言行，黎鸢不由又恨又惧，恨得是仇敌当前，却无能为力，惧的是他临走的那话，不知是何意图。
莫不是要将自己赚出宜春院，却弄进丁府吗？
若真如此，进了丁府，一生便彻底沦陷，再无出头之日。
在宜春院，尚有个指望，纵使挂了牌，也会盼着有朝一日，得遇良人，还可有个赎身换的自由的机会。
想到这时，她不由心烦意乱，长叹一口气。
却听得远处一个黑影一掠而过，带起草丛窸窣而响，她悚然而立，沉声问道，“是谁？”
“幽若姑娘，是我。”片刻，那团黑影从树后现身。趁着银白的星光，黎鸢朦胧辨出那人面容，“蓉儿，你怎么在这？”
蓉儿却不答话，张望四周，见无旁人在侧，才几步奔上亭内，低声道，“我奉我家姑娘之命来寻你，从你出了凌霄苑的门，便跟在你后面了。”
“碧云？”黎鸢罕道，攸忽想到逍遥丸之事，一颗心悬到了嗓子眼处，怔然望向蓉儿。
“姑娘，我趁今夜忙乱，能避人耳目，便腾出空来给你送这东西。”蓉儿说着从袖中掏出一小小锦盒，在星光下熠熠生辉，匆匆塞到黎鸢手里，以极细的声音道，“收好。”
黎鸢忙攥在手中，眸中却犹疑不定。
“这便是云姑娘那天跟你提起的那件东西，务必放好。”蓉儿低声急促说道，“时间仓促，我长话短说，此丸效用神奇，是宜春院秘而不宣的宝贝，只有前三位花魁才持有。”
49真心假心（3）
黎鸢点头似有所悟，正待询问它的用途，蓉儿忙摆手制止，牵过黎鸢的手来，将一个纸条放入她掌心，“这上面写的是它详尽的功效、用法及注意事项。切记，看完后即刻销毁，莫留一丝痕迹。你是聪明人，懂得这个道理。”
黎鸢轻声答应，蓉儿嫣然一笑，便要告别，“我这就走了，离的时候太久，怕人生疑。”
黎鸢将纸条慎重收好，冲她微微颔首，“有劳你了。”
“不算什么。”蓉儿转身挪步，却又回头叮嘱，“切不可对任何人透露，包括小蝶，还有那位与你走得甚近的如莹。”
她低声哂笑，“若不出我家姑娘所料，那如莹也必定受了徐妈妈的嘱咐，是布在你身边的一双眼睛。要格外留神别泄露心机。”
黎鸢怔了一下，还未及答言，蓉儿便飞快地移足而去，转瞬便消失在迷蒙的夜色中。
黎鸢怕人看出端倪，在亭中又坐了片刻，方才起身离开，袖中揣着锦盒与字条，犹如揣了两件价值连城的宝物，心怦怦直跳，面上还要泰然自若。
走到凤鸣轩外，她下意识向栊翠苑瞥了一眼，只见门口一个人影一闪，躲到房中去了，朦胧中看出似如莹的贴身侍女芷儿的身形。
黎鸢苦笑了一下，碧云与如莹是敌是友，难以一概而论。
唯有一点可以确定，那就是，人心瞬息万变，这一刻是真的，下一刻可能就是假的。
真真假假，只据情势而化。
无利益之争的状况下，或许有上片刻真心，一旦涉及到各人利害，也就仅存下勾心斗角而已。
那么他们与自己又有什么利益牵扯呢？
若真如徐老鸨所言，自己会抢了碧云的头牌花魁之位，因此惹得她颇为忌惮，那么至少二人在最近几个月内，反而就此有了交织的共同目标。在这一层面上来言，碧云是友非敌。
黎鸢一边默默揣思，一边走进轩中，小蝶见她进来，放下手中活计迎上来，笑道，“姑娘回了，我见隔壁那位早到了，还寻思着要去接你呢。”
黎鸢微摆了摆手，笑容恬淡，“不用，我这不回来了么。”临入内室，犹豫了一下，顿足回首，“小蝶，上次从月仙师傅那里拿来的一些画册，我都看完了，你再去帮我换些新的来吧。”
“诶，我这就去。”小蝶应道，忙随她进了内室，将案几上散落的册子收成一摞，用一方云锻包袱裹好，憨憨一笑，“我走了，